Она молчала и сопела, терзая молнию, и Игорь не выдержал, подошел, застегнул быстро. Спина у нее была белая, с четко очерченными мышцами, совсем не рыхлая.
— Спасибо, — Люджина понуро уселась на кушетку, ожидая, пока виталист допишет. Не выдержала, зевнула, стараясь не открывать рот широко.
— Что там? — тихо спросил Стрелковский у врача.
— Удар по почкам, и ушиб паховой зоны, — сообщил виталист, дописывая. — Подлечили, пусть поспит. Рад вас видеть, кстати, Игорь Иванович. Вы меня не помните, наверное, я стажировался здесь в самом конце.
— Отчего же, Евгений Витальевич, помню, — сказал полковник с приязнью — лицо действительно оказалось знакомым. — Тоже очень рад. — Обернулся к тихой Люджине, — Капитан, поднимайтесь, я отвезу вас домой.
— Да я сама доеду, — неуверенно возразила она, но послушно побрела к двери. Так же тихо села в машину, пристегнулась.
— Вы только не засыпайте, постарайтесь, ладно? — попросил Стрелковский. — Где вы живете?
— В общежитии ведомственном, — сообщила напарница, снова зевая. — Не засну, не переживайте. Я привычная. Я есть очень хочу, с утра ничего не ела. Надо приготовить еще.
— Куда вам готовить? — Игорь аккуратно вел машину. — Вам сейчас только спать.
— У меня слуг нет, — усмехнулась она, — с накрытым столом никто не ждет. Вы меня довезите, а дальше я сама.
Так и нужно было сделать, но он, чувствуя себя нянькой великовозрастного младенца, остановился у магазина готовой еды, накупил там совсем не воробьиных порций. Затем поднялся с ней на шестой этаж, донес пакеты. Заодно и комнату посмотрел — да уж, его келья и то шикарней была обставлена. Железный стол, как в камерах, два стула, строго заправленная койка, маленький холодильник, старый шкаф. Пока выходила по своим женским делам, глянул в гардероб — форма, несколько наборов, аккуратно сложенное простое белье, полотенца, набор для помывки армейский — мыло, мочалка, казенная зубная щетка. Там же, на полке, с пяток тарелок, приборы, сковородка с кастрюлей. На вешалке — халат, похожий на больничный, тапочки какие-то серые внизу. Платье, что на ней, видимо, единственное. Или она его специально купила, после его «пожеланий»? Эх, Игорь Иванович, Игорь Иванович, а ты и не подумал, что у напарницы с деньгами-то может быть не очень. Снова оглянулся. И не поймешь ведь, что здесь женщина живет, даже зеркала нет. Ни занавесок на окнах, ни коврика.
Тут он вспомнил про коврик из невинно убиенного волка, которому не повезло нарваться на Люджинину родительницу, и улыбнулся.
Стал расставлять купленные в кулинарии блюда, поглядывая на дверь и на часы. Полвосьмого. Ему бы тоже домой, он еще и слуг в штат набрать не успел, и повара тоже нет. Дом стоял закрытым все семь лет, и он не думал, что вернется в него. И вот… вернулся. Опять один, как и не было этого времени вне дома.
Люджина вернулась через несколько минут, полезла в шкаф, взяла халат, мыло с мочалкой, надела тапочки.
— Вы куда это собрались? — недоуменно поинтересовался Стрелковский. Приступать к ужину без нее было неприлично, а кушанья пахли очень недурственно, даром что купленные.
— В помывочную, — сообщила она. — Надо ополоснуться, смыть сегодняшний день. Легче сразу станет.
— Если вы там свалитесь, легче никому не станет, — грубовато возразил Стрелковский. — Что вы выдумали? Садитесь есть и сразу спать.
— Я без душа спать не лягу, — заупрямилась северянка и снова заморгала, покраснела. Откат никуда не делся. Он со вздохом поднялся.
— Ладно, ведите. Где там ваша помывочная?
— Вы что, со мной? — странным тоном спросила она и покраснела еще больше. Боги, ну за что ему это?
— С вами, капитан, с вами. Вы моетесь внутри, я жду снаружи и слушаю, не упали ли вы там. И хватит спорить. Хватит!
Плескалась она совсем не по-армейски долго, вышла в халатике, с мокрыми волосами, вся розовая, распаренная, еще более сонная. Глаза были красные. То ли от воды, то ли все-таки плакала.
И ела неохотно, в отличие от него. Синие глаза то и дело смыкались, Люджина терла их кулаками, и в какой-то момент просто упала набок и заснула. Игорь от удивления даже жевать перестал — он видел работу виталистов, но чтобы человек так вырубился моментально — такого еще не было.
Посмотрел на спящую напарницу.
Сложил купленную еду в холодильник.
Вытащил из-под нее одеяло, снял тапочки, подтянул спящего воробья на подушку, укрыл. Ну нянька, чисто нянька.
Выключил свет и прикрыл за собой дверь.
Глава 17
Начальник разведуправления государства Рудлог мрачно смотрел на телефон. За окном было светло, время только-только перевалило за полдень, парк умиротворяюще шуршал зябким октябрьским ветерком, но тидуссу было далеко до умиротворения. Пару часов назад дверь его кабинета, незаметно приоткрытая на время скандала, захлопнулась за «взбешенным» и полупьяным Кембритчем. С утра этого четверга, после того, как стало понятно, что все газеты и каналы оббежали сделанные в разбитом автосалоне кадры вчерашнего задержания нетрезвого и веселящегося виконта, он успел уже убедиться, что подопечного выпустили под залог, направить к нему виталистов — поправить лицо, потому что выглядел тот как очкастая змея с опухшим носом, и вызвать к себе, чтобы с треском уволить.
Тандаджи сомневался. Излияния Люка на тему «да идите вы со своими нотациями, живу как хочу, ноги моей здесь больше не будет, да и плевать, сажайте в тюрьму» должны были хорошо слышать все сотрудники, как и его ровную отповедь. И если в управлении и была крыса, приманку она скушать должна, не поморщившись.
Но была ли? И, если и была, возможно, она никак не связана с заговорщиками, а просто напрямую предупреждает чиновников и магнатов о проверках?
В любом случае, нужно было оградить азартного виконта от опасности быть раскрытым с этой стороны. Хоть он и не мелькал часто в управлении, и, по легенде, оказывал мелкие услуги в роли информатора, в обмен на то, что Тандаджи прикрыл его прошлые неприятности с законом. Но все равно, за шесть лет сотрудничества Люк волей-неволей обзавелся знакомыми в его ведомстве — теми же виталистами, например.
Тидусс перевел взгляд на стопку газет, с говорящими заголовками «Падение блестящего виконта», «Кембритч позорит древний род» и поморщился. Снова посмотрел на на телефон. Надо было дозваниваться до Свидерского, но того не было на месте. Надо бы еще связаться с Марианом, поговорить о приказе королевы, и проблемах и решениях по поводу пятой принцессы, о поисках первой и четвертой, о защите внезапно вспыхнувшей желанием работать третьей. А он медлил. И выбирал, кому отдать предпочтение. Королеве, потеряв расположение Байдека? Или принцу-консорту, рискуя в следующий раз нарваться на гнев Ее Величества с последующим, в лучшем случае, увольнением?
Мало ему было проблем с женщинами дома, теперь здесь тоже кругом прекрасный пол с характером. Уж даже не знаешь, где спокойнее.
Телефон, стойко крепившийся под взглядом опытного допросчика, не выдержал давления и зазвонил.
Тидусс вынырнул из своих мыслей, поднял трубку:
— Тандаджи, слушаю.
— Господин Тандаджи, это Свидерский.
— Приветствую, Александр Данилыч, — с приязнью сказал Майло, массируя костяшками пальцев седьмой позвонок по часовой стрелке. В голове прояснялось. — Я пытался дозвониться до вас со вчерашнего дня, но, к сожалению, вас не было на месте. А дело срочное.
— Я отсутствовал, — объяснил Свидерский. — Секретарь передала мне вашу просьбу. Что за дело?
— Нам срочно нужен мощный менталист. Даже лучший, если у вас есть такой. На одном из важнейших подозреваемых стоит ментальный блок, а информация, которую он знает, является делом государственной важности. Дело ведет Игорь Стрелковский, вы ведь помните его?
— Конечно, — серьезно ответил Александр Данилович, — мы многим ему обязаны. Так он снова работает?
— Работает, — согласился тидусс. — Так как, поможете?
— Естественно, как ему можно не помочь, — откликнулся ректор. — Я попрошу профессора Тротта, он не откажет. Сегодня во второй половине дня ждите.
«Прекрасно, — подумал руководитель управления госбезопасности, — заодно посмотрю на него вживую.»
— Благодарю вас, профессор. А что за дело у вас?
Свидерский помолчал, и Тандаджи насторожился.
— Господин Тандаджи, ведь нас никто не может услышать? — поинтересовался ректор, и главный по госбезопасности даже с некоторой обидой ответил:
— Конечно, нет. Говорите смело.
Он покрутил головой влево-вправо, шея похрустела, стало легко и хорошо.
— История долгая, — со вздохом признался Свидерский.
— Так я никуда и не тороплюсь, Александр Данилыч, — ласково сказал Тандаджи и чуть поморщился, бросив взгляд на папки с отчетами и прослушкой.
Выслушав ректора, он совсем загрустил. Этого еще не хватало. Он слишком хорошо помнил Смитсена и видел отчеты о том, сколько трупов после себя тот оставил, помимо убийства Ирины-Иоанны. И, самое печальное, что мотивы его поведения так и остались непонятными. Что он хотел? Убить? Зачем?
Теперь нужно работать еще и по этому направлению, вытаскивать оттуда Алину Рудлог, а как это сделать? Единственный вариант — прямо рассказать про демонов королеве, чтобы та надавила на младшую сестру. Но в этой семейке царили воистину свободные нравы, никакой милой его сердцу авторитарности, и не было уверенности, что девчонка из упрямства не решит остаться в универе. Если ее характер хоть чуть похож на материнский. Да и принц-консорт вряд ли одобрит предоставление этой информации, раз он так трясется о спокойствии жены. И идти в обход его не хочется. Придется все-таки поговорить…
— Александр Данилович, — проговорил Тандаджи спокойно, — спасибо за историю, хотя, признаться, я бы предпочел услышать ее раньше.
— Я сам долгое время имел лишь подозрения, — несколько смущенно ответил Свидерский.
— В следующий раз сообщайте мне и о подозрениях, ладно? — с уважительной настойчивостью в голосе попросил начальник разведуправления, касаясь пальцем фарфоровой собачки с головой на пружинке. Голова затряслась, стало веселее. Маги народ нервный, пережмешь — могут и перестать сотрудничать, несмотря на давние общие проекты.