Рука все-таки коснулась соска кончиками пальцев и так и застыла там. Кожу кололо, и ей хотелось, чтобы он продолжил.
— И прямо во время пира, перед брачной ночью и происходят бои, Полюш, — он снова заурчал, стянул зубами ткань с плеча, коснулся его языком. — Боги, какая ты вкусная.
— И что дальше? — Полина не шевелилась, только чтобы не провоцировать. И очень хотелось, но не шевелилась.
— И если я проиграю, то ты станешь женой другого. И именно он взойдет с тобой на брачное ложе…
— Что?!! — она задохнулась, развернулась резко, с яростью. Попыталась встать, обида бушевала внутри, сметая все, и хотелось крушить и кричать. Но он дернул ее за руку, обнял, зафиксировал, навалился сверху, тяжелый, мощный, не давая брыкаться и вырываться, но она все равно пыталась и ругалась громким свистящим шепотом, что пусть проваливает, что он ей не нужен, что она ни за что за него не выйдет теперь, и пусть живет со своими традициями, и как он может так поступать!
— Полюш, — сказал он тихо, — ты не веришь в меня?
И поцеловал. Она затихла, зло поблескивая глазами и сжав зубы.
— А если ты не выиграешь?
Хотелось плакать.
— Никогда не сомневайся во мне, Пол, — прорычал он, нависая над ней и вглядываясь в нее. — Поняла? Это нужно, чтобы кланы признали тебя.
— Я тебя не люблю больше, — прошептала она обиженно и отвернулась.
— Полли…
— Чего?
— Посмотри на меня.
— Нет, — она зажмурила глаза.
— Обиженный медвежонок.
— Не подлизывайся.
— Полюш…
— Уходи…
— Я тебя люблю… слышишь? …и никому не отдам.
Молчание.
— Пол… медвежонок мой… ну вот такая твоя будущая страна. И таков обычай. Не сердись.
Молчание. Демьян перевернулся, увлекая невесту за собой, и теперь она лежала на нем, головой на груди, и мстительно, больно сжимала коготками его предплечье.
— Полюш…
— Угу.
— Поля, поцелуй меня.
— С чего бы это? — пробурчала она, но все-таки прикоснулась губами к его коже. Под ухом ритмично билось сердце, мужские руки на спине грели, а запах убаюкивал, успокаивал.
— Спи, заноза моя…
Виктория Лыськова расчесывала длинные черные волосы, сидя перед зеркалом в своей комнате в общежитии. Нужно было ложиться спать, но она прокручивала в голове сегодняшний разговор с главой службы кадров инляндского двора.
— Его Величество Луциус недоволен вашим затянувшимся полу-отпуском, — сказал тот, — при всем уважении к вашим регалиям, леди Лыськова, уже почти два месяца вы появляетесь максимум на полдня, а двор обслуживают ваши помощники. Как скоро вы думаете вернуться на полноценную службу?
Она попросила еще две недели, хотя понимала, что вряд ли что изменится. И так она жила на две страны — как и Макс, и Мартин. Утром — читать лекции, проводить семинары, затем в Инляндию, отработать хоть немного по должности, затем обратно — в общежитие. Хотя Мартин вон вообще ухитрялся работать на два учреждения, вести занятия в каждом, и еще держать в тонусе преподсостав в своей, Блакорийской, магакадемии. Плюс и активную личную жизнь вести, с принцессой Мариной-Иоанной. И как ему постоянно удается очаровывать бесконечное количество женщин?
«Как, как, — ответила она сама себе, — во-первых, он беспроблемный и веселый, а во-вторых, признай, что он очень даже привлекателен. Как мужчина. Просто у тебя на него закалка.»
Вики хмыкнула. Неудивительно, что ему постоянно теперь хотелось напиться и выспаться.
Они явно зашли в тупик, и Сашин план не работал. Темные пока брали свое во снах, и проявляться не спешили. В аурах живущих здесь студентов она ничего не замечала, а потоки стихий здесь, в этом хаосе молодых и активных будущих магов, так причудливо перемешивались, создавая постоянный магический «белый шум», что выделить кого-то одного просто не было возможности.
Вики вздохнула, отложила щетку, выключила свет и забралась в постель. Похоже, она лично может почуять активность Темных, только если случайно наткнется на демоненка в период «присасывания» к кому-либо лицом к лицу. Но не ходить же ей по комнатам ночами, сканируя каждого спящего студента? Хотя, после почти двух месяцев ее бессмысленного здесь проживания, придворный маг Инландеров была готова и на это.
Виктория согрелась и стала засыпать, и уже почти уплыла в мягкий и приятный сон, когда услышала чье-то дыхание. Но страшно не было, она откуда-то знала, что это кто-то свой. С трудом повернулась, щелкнула пальцами, вызывая «Светлячок». В кресле у кровати сидел Макс и разглядывал ее. Светлячок трепетал, тени плясали на его лице, на одежде, в ванной тихо капала вода, за стенкой был слышен разговор соседа по телефону, кто-то прошагал по холлу, и эти звуки убедили ее, что ей это не снится.
— Ты что тут делаешь? — спросила она, не смея поверить. Слова шли тяжело, будто застревая в горле.
Он пожал плечами.
— Пришел к тебе, Вики. Не могу больше с собой бороться. Все, не могу.
Виктория приподнялась на локтях. Хотелось одновременно и улыбаться, будто ей только что вручили самый дорогой подарок, и хмуриться.
— А как же Мартин?
Тротт поднялся, стал раздеваться, и она сглотнула, рассматривая его жилистое тело со светлой кожей, следя за движением его рук. Он всегда ходил наглухо застегнутый, аккуратный, и видела она его последний раз без одежды давным-давно, когда они всей магкомпанией поехали отдыхать на море.
— Он поймет, — сказал он хрипло, нависая над ней. Закружилась голова, и Вики потянулась к нему, обняла, жадно поцеловала, чувствуя его руки и горячее тяжелое тело, и совершенно слабея от этого. Он пришел. Сам. Он хочет ее.
— Тебя нельзя не хотеть, Вики, — прошептал он горячо, — ты прекрасна.
Он целовал ее так, что она задыхалась и трепетала, приподнимала бедра навстречу ему, сжимала плечи, в ушах звенело, так хотелось наконец-то почувствовать его всего, и, когда, наконец, он начал двигаться, она застонала ему в губы, так прекрасно это было.
— Вики, — шептал он тяжело и снова целовал ее, — Вики…
— Вики! — кричал кто-то над ухом. — Виктория!
Щеку обожгло болью, потом еще раз и еще.
— Виктория! Проснись, немедленно!
Макс начал таять, превращаясь в туман, и она заныла от разочарования, хватаясь за него.
— Виктория! Да что же это такое, — ругань на блакорийском, торопливые шаги, звук льющейся воды, — идиотка безалаберная, — снова шаги, — вот от кого не ожидал, — какой-то скрежет, и на нее обрушился ледяной водопад. Вики взвизгнула, давясь водой, которая все не переставала течь, закашлялась, открыла глаза, перекатилась по кровати, воинственно шипя, как кошка.
Над постелью стоял фон Съедентент с огромным ведром, злой и смеющийся над ее ошарашенным видом одновременно.
— Идиотка, — припечатал он снова, отбросил ведро, — мне, что, каждый вечер самому щиты активировать? Ты зачем их отключила?
В комнате начало проявляться Зеркало, и через пару секунд вышел совершенно невозмутимый Макс в лабораторных перчатках и очках, оглядел комнату, задержал взгляд на Виктории. Ей стало совестно.
— Малыш, — ехидно поддел его блакориец, — а я опять первый. Давай, снимай след, будем искать злодея.
Вики медленно подняла ладонь и вытерла совершенно мокрое лицо, с волос вода текла по спине, по груди, и тело остывало. И с этим приходило осознание того, что только что случилось.
— Дайте мне две минуты, — хрипло попросила она, — нужно переодеться.
Она встала. Ее шатало, голова болела, будто после жесточайшего похмелья. Во рту было сухо, а на душе — противно.
Мокрая сорочка прилипала к телу, и мужчины проводили ее взглядами.
Когда она вернулась, одетая в сухое и протирая волосы полотенцем, в комнате уже было трое мужчин. Алекс с тревогой смотрел на нее, хотел что-то спросить, но она сжала зубы, качнула головой. Села в кресло.
— Читай, — сказала Максу. — Надо уже поймать этих гаденышей.
Когда она открыла глаза, Макс уже поднялся. Он не смотрел на нее, но был бледнее обычного, и желваки на скулах ходили туда-сюда.
— Бесполезно, — сообщил он сухо, — он уже проснулся, и я не вижу ничего конкретного. Рядом, на нижних этажах, мужчина.
Он пошел мыть руки, а Мартин сунул ей чашку горячего настоя.
— Алекс успел сходить к себе, взять максов тоник, — пояснил он, — пей, а то на тебе лица нет. Что тебе снилось, Вик? — спросил он тихо, и она покраснела, наблюдая, как Тротт выходит из ванной.
— Один человек, — Тротт уселся в кресло, упорно не глядя на нее, — я не поняла, что это не сон. Поэтому и не среагировала.
— А щиты зачем отключила? — поинтересовался Алекс. Он выглядел едва ли не более изнеможденным, чем Виктория.
— В Инляндию сегодня моталась, проверяла защиту дворца, отключила, чтобы не фонили… и забыла включить, — призналась Виктория, — и не надо на меня так смотреть, Март, я замоталась совершенно.
Тоник был противным, но действенным, и она медленно пила напиток, ощущая, как отступает головная боль и слабость. Снова посмотрела на Макса, тот глянул на нее и опустил глаза.
— Ясненько, — блакориец со злостью пнул злополучное ведро, и друзья посмотрели на него с удивлением. — Алекс, сообщаю тебе, что твой план — туфта. Мы имеем старого и немощного тебя, немного подвыпитую Вики, и ценную информацию о том, что в общаге живут демоны. Надо что-то другое придумывать и выманивать их, когда они бодрствуют. Сегодня один из них подзакусил Викой, на прошлой неделе насосались от тебя, так они помаленьку, не выходя из тени, наберутся сил, и будет нам всем очень хорошо. Что делать-то будем?
Алекс поморщился.
— Не оставим им другого выхода, кроме как попытаться напасть на меня. Надо подождать еще неделю максимум, пока я сливаю внешний резерв, чтобы выглядеть истощенным. Не хочется оставаться без защиты, но если демон обнаглел настолько, что напал на сильнейшую Викторию, то скоро его, точнее, их будет не остановить. Потом сообщу, что по состоянию здоровья не могу больше занимать пост ректора, и что собираюсь уезжать. Должно сработать.