Она, хорошая, залюбленная родителями девочка из хорошей семьи, продержалась не больше полугода. И в конце концов, когда родители уехали на прием к друзьям, позвала его к себе.
— Ты уверена? — спрашивал он, словно не понимая, что она говорит. Спрашивал, а сам стаскивал, срывал с нее одежду, и иногда замирал на мгновение и прикрывал глаза. И набрасывался, целовал так жадно, с таким напором, что она стонала от боли.
В ее девичьей спальне, среди шелка и кружев, он сделал ее женщиной. Было ужасно больно, и она кричала, отталкивала его:
— Март, не надо, убери его, убери!!!
Он почти рычал, останавливаясь, и лицо его было таким диким, что она вздохнула и снова притянула его к себе. А потом просто распласталась на кровати и смотрела, как он двигается на ней — в тенях и полосах света от уличных фонарей, на фоне атласного балдахина, с диким перекошенным лицом. Любовь захлестывала ее так, что она захлебывалась в этом шторме и не понимала, что происходит. Внутри горел сосуд с чудесным огнем, с пламенной эйфорией, и так много ее было, что счастье лилось слезами и выходило дрожью и жаром.
Боль была забыта после — когда он кружил ее по спальне и орал, как безумный.
— Вики, как я люблю тебя, как же я тебя люблюю!
Потом бросил обратно на кровать и исцеловал ее всю. С пальцев на ногах до макушки. Полечил там, где саднило, и долго лежал на ее животе, поглаживая бедра и аккуратный лобок. И что-то шептал по-блакорийски — кажется, это были стихи.
— Не клянусь, но люблю и любить всегда буду тебя,
Хоть огонь, хоть потоп — в этой жизни ты только моя.
Искушай меня хоть Сирены Морской дочерьми,
Нет и не будет вовек для меня бесконечней любви.
Потом она возненавидела эти стихи. Так, что заставила себя забыть имя поэта, который их написал.
«Конрад Лампрехт-Вассер», — шепнула память.
Он ушел вечером, только потому, что должны были вернуться родители. А она осталась дома на выходные и провела субботу с родными.
А утром воскресенья пришла к нему — потому что сутки без Марта показались удушающей вечностью. Добрые студентки шепнули ей про вечеринку, кто-то обмолвился, что его можно найти у Стефаны, где вроде как пили до сих пор.
Знали ли они, что она там увидит? Злорадствовали ли?
В холле все еще продолжалась вялая пьянка, кто-то наигрывал на гитаре. Кто-то заржал ей вслед. Сильно пахло сигаретами и кислым алкоголем, и она, досадуя, распахнула дверь комнаты.
Она увидела совершенно голую Томскую с сиськами, мотыляющимися как у коровы, и Марта позади нее. И почему-то эта пошлая поза и его пьяное лицо, и расфокусированные глаза, и идиотская нежная улыбка, и визг первокурсницы вызвали такое отвращение к самой себе, что ее затошнило. Повело, и она оперлась на косяк, глядя, как губы, которые позавчера целовали ее, шептали ей стихи, двигаются, как он пьяно мычит что-то типа: «А, Вики, это тыы…» Кажется, он был так пьян, что даже не понял ничего.
И она сбежала.
С тех пор стоило ей подумать о нем — и ее тошнило. Стоило увидеть — и разбитый сосуд внутри впивался в ребра и сердце такой болью, что она задыхалась. Обожающая весь мир за то, что он был в нем, рядом с ней, девочка, умерла и рассыпалась пеплом.
Виктор принес завтрак тихо, чтобы не пугать уставившуюся в одну точку волшебницу, сервировал столик и неслышно удалился. Он старался не смотреть на нее — по бледным щекам прекрасной женщины непрерывным потоком лились тяжелые слезы, и при этом она не моргала, не шевелилась и, кажется, не дышала.
Боль стала источником злости. Заставила высоко держать голову. Общаться с Максом, Александром и Михеем. Заставила учиться так, что Вики чуть ли не в обморок падала от перегрузок.
Боль требовала причинить ему еще больше боли. Отомстить. И Вики стала встречаться с парнями, демонстративно, упрямо. Смеяться ему в лицо или цедить оскорбления, когда он пытался поговорить. Не отворачиваться, когда он стал появляться с другими студентками.
Но время лечит. Да и Алмаз Григорьевич, как-то сказавший ей: «Не обмани моих надежд, Лыськова», тоже стал отличным лекарем. А совместные испытания на боевках, отдельные занятия для их пятерки так сплотили их, что Виктория чувствовала себя почти шизофреничкой — с одной стороны она доверяла ему безоговорочно, с другой — ненавидела.
И стало ей казаться, что он меняется. И — дура дурой — снова стала она подпускать его к себе. Мартин не прикасался к ней. Не пытался взять нахрапом. Как-то незаметно снова начались прогулки и разговоры. И то, что было разбито, казалось, навсегда, робко стало снова греть изнутри.
Наступало время последних экзаменов.
Впереди была целая жизнь. Которую она не мыслила без Мартина.
И на осторожный вопрос, пойдет ли она с ним на выпускной, она настороженно ответила «да». Мартин аж лицом просветлел.
— Ты не пожалеешь, — сказал он сипло. — Спасибо, Вик. За второй шанс.
А потом был странный разговор с Михеем, который пришел к ней подвыпившим. Мялся, рассказывал о том, как хочет уйти в армию — и внезапно предложил ей стать его женой. Она так удивилась, что рассмеялась. Нет, она знала, что все — и Макс, и Алекс, и Михей немного влюблены в нее, но это все было несерьезно. Почти шутливо.
— Ты думаешь, Кот женится на тебе? — с пугающей трезвой злостью сказал друг. В груди закололо, и она начала задыхаться. — Да он поспорил на тебя. Давно поспорил, Вик. На то, что ты будешь с ним. А Март такой человек, сама знаешь, что не может уйти из драки проигравшим.
— Убирайся, — проговорила она севшим горлом. — Уходи, Михей. Уходи.
— Это правда, — рявкнул он, — ты можешь посмотреть. Я покажу тебе, — он постучал пальцем себе по виску. — Вик, родная, зачем он тебе? Я всегда буду любить тебя. Всегда.
Он едва успел выставить щит — Вики ударила Тараном. И заорала:
— Пошел вон!!!
Михей убрался — а она осмотрела разрушенную гостиную совершенно сухими глазами. Ее снова мутило, и снова, как тогда, свежесодранная рана резала сердце льдом. Было так больно, что ей казалось, что она умрет сейчас.
То, что он сказал, не было ложью.
А назавтра был выпускной.
Потом Михей, трезвый, серьезный и виноватый уговаривал ее, убеждал, каялся. Орал, что он идиот и предатель. Просил простить. Сжимал кулаки и твердил, матерясь — тебя он любит, тебя одну, а я сука последняя, Вик, черт попутал, не слушала бы ты меня! Ну что ты! Да давно это было, да он жить без тебя не сможет!
Он смог. И она смогла. Так и жила — вопреки. Со временем равнодушие стало привычным, работа вышла на первое место, дороги с друзьями разошлись.
Со временем она поняла, что никогда больше не вынесет боли. Что третий раз станет для нее последним. И что единственный способ избежать этого — бить первой. Она и била, и относилась к Мартину как к так и не выросшему мальчишке, с его тупыми шутками, подколками, бесконечными женщинами и разгульным образом жизни.
Но сейчас перед ней лежал человек, которого она, кажется, не знала. Не знала, насколько он силен — вряд ли кто другой мог бы хоть пару секунд продержаться против огненной смерти. Не знала, как он может быть тих и беспомощен, когда так измотан. И еще. В нем совсем не осталось злости.
Слезы текли и текли — а волшебница тяжело вздыхала и жалела и себя, и его, и прошедшую жизнь, и тех, кем они были и кем они так и не стали. И, скорее всего, уже не станут.
ГЛАВА 17
Пятая принцесса дома Рудлог научилась предчувствовать надвигающиеся кошмары. Цветные картинки спокойных снов словно подергивались мутной пленкой, замирали и рассыпались чернотой. А ее затягивало в пустоту. Будто Алина с размаху падала с огромной высоты в беспамятство и безразличие. А потом постепенно начинали включаться органы чувств. И принцесса начинала ощущать окружающий мир.
Мокро. И вязко. Теплая грязь.
Вонь. Как от застоявшегося болота летом. И страшная жажда — так хочется пить, что можно умереть.
Головокружение. Никак не получается сфокусировать взгляд. Тяжелый спертый воздух, которым трудно дышать.
Стальное небо над тобой — или чуть фиолетовое, с праздничными всполохами озона, если попадаешь сюда ночью. И две луны. Далекие, идущие одна за другой и не круглые — похожие на ноздреватый белый картофель. За одной из лун тянется светлый хвост, и звезды видны очень плохо — наверное, спутник успел намотать вокруг планеты пылевую вуаль.
Непривычно неуклюжее тело. Руки словно выворачивает назад, когда пытаешься встать, ноги не слушаются. Зато глаза, когда зрение восстанавливается, работают великолепно. Ночью ты видишь так же хорошо, как и днем — на несколько километров вокруг. И, куда ни глянь — ровная, как стол, луговина, с кочками из какой-то острой травы.
Трава режет по-настоящему. И боль настоящая — Алина проверяла, вытянув пальцы и попытавшись сорвать пучок сизой растительности.
Далеко впереди, насколько ты можешь видеть сквозь былье — странный гигантский лес, похожий на тропический, с высокими деревьями, точно как толстый кряжистый бамбук, увитый лианами. Сбоку — низкая гора со столбом дыма над ней. Вулкан. Ночами он освещает небо красным пятном, и, если присмотреться, можно увидеть на небесах еще несколько таких же далеких пятен. Рядом с вулканом видна полоса беловатой воды, словно там очень соленое озеро или меловой карьер размером с море.
Дожди здесь жестокие, страшные. Настоящие тропические грозы, и молнии бьют низко — как-то принцесса попала в кошмар во время такой грозы и лежала, сжимаясь в грязи, закрывая голову руками и ловя ртом воду.
Ты голая. Нет никакой одежды. Но это неважно, потому что двинуться ты все равно не можешь.
Иногда ты слышишь, как над тобой проносятся огромные существа, или кто-то тяжело проходит рядом. Или видишь на горизонте огромные силуэты, похожие на гигантских насекомых, сбившихся в стадо.