Всего этого он не знал. Но что это за жизнь такая – прятаться в глуши и постоянно прислушиваться, не спешат ли к нему собаки, которые могут отыскать его в любую минуту? Ведь Свора никогда не прекратит поиски единственного кролика, которому удалось от них сбежать.
А потом он подумал о Шайло, и губы его тронула едва заметная улыбка. Он не гордился тем, что все эти годы прятался, заставляя брата думать, что он погиб, зато гордился Шайло, гордился всем сердцем. Ему подумалось, что если слабый и хилый кролькин может найти в себе отвагу, о которой и не подозревал, то и у него, Горацио, получится вернуть себе храбрость, которую он утратил.
Горацио хихикнул про себя. Он и подумать не мог, что малыш Шайло Рыжехвостик когда-нибудь будет давать ему уроки смелости.
Как же он ошибался.
• Букингемский дворец – официальная лондонская резиденция королевы и британских монархов.
• Такой статус дворец получил в 1837 году, когда сюда после коронации переехала королева Виктория.
• Букингемский дворец был построен в 1705 году. Первоначально он был особняком герцога Букингемского и назывался Букингем-хаус, но потом Георг III приобрёл этот дом для своей супруги, королевы Шарлотты. В 1826 году Георг IV начал перестраивать дом во дворец.
• Под Букингемским дворцом на самом деле есть сеть тайных ходов, которые соединяют здание с соседними улицами.
• Во дворце живут не только члены королевской семьи, но и более 800 слуг.
• Во дворце есть порядка 775 комнат, в том числе 19 парадных залов, 52 королевские и гостевые спальни, 188 спален для прислуги, 78 туалетных комнат, 92 кабинета, кинозал и бассейн. А ещё там есть своё почтовое отделение и полицейский участок!
• В Букингемском дворце есть 350 часов – больших и маленьких, и каждую неделю их заводят два высококлассных эксперта, которые служат при дворце и исправно следят за работой всех часовых механизмов!
• Открывшийся в 1856 году бальный зал Букингемского дворца одно время был самым большим залом в Лондоне.
• Во дворце 760 окон, и их моют каждые полтора месяца!
• Проходя мимо, несложно сказать, дома ли сейчас королева. Если она во дворце, на крыше реет особый королевский флаг. Он называется королевским штандартом. Во время отсутствия королевы над дворцом развевается флаг Великобритании.
Нравится ли тебе разглядывать скандальные фото знаменитостей?
а) Да, конечно. Это же знаменитости!
б) Иногда, но только если на них действительно известные люди.
в) Нет, совсем не нравится.
Представь, что ты с другом возвращаешься домой после школы. Вдруг ты видишь, как у мальчика, идущего впереди, из кармана выпадает монетка. Как ты поступишь?
а) Быстро подберу монетку и суну себе в карман, пока никто не заметил.
б) Не обращу внимания и продолжу болтать с другом.
в) Подберу монетку и побегу за мальчиком, чтобы её вернуть.
Что ты больше всего любишь делать в свободное время?
а) Любоваться своим отражением в зеркале.
б) Болтать с друзьями.
в) Читать книжки.
Ты слышишь, как брат планирует разыграть младшую сестрёнку. Что ты предпримешь?
а) Никому ни о чём не скажу. В конце концов, это же просто шутка.
б) Скажу брату, что не стоит так делать, но в глубине души решу, что идея довольно забавная.
в) Тут же расскажу обо всём сестрёнке, вместе с ней мы придумаем какой-нибудь розыгрыш в отместку брату.
Друг (или подруга) выдаёт тебе секрет кого-то из школы. Что ты будешь делать дальше?
а) Разболтаю секрет соседу по парте, а потом и тому, кто будет стоять передо мной в очереди в столовке, так что к обеду об этой тайне узнает вся школа.
б) Расскажу секрет другому другу (или подруге), но только потому, что меня об этом спросили.
в) Буду хранить секрет, никому его не выдам.
После уроков на твоих глазах старшеклассник обижает маленькую девочку. Что предпримешь?
а) Не обращу никакого внимания и пройду мимо.
б) Подожду, пока задира уйдёт, а потом спрошу девочку, как она себя чувствует, и посоветую обо всём рассказать учителю.
в) Подойду к девочке, спрошу, не проводить ли её домой, и пообещаю сходить вместе с ней к учителю.
БОЛЬШЕ ОТВЕТОВ «А»
Ты общительный и весёлый, но пока что относишься к жизни недостаточно серьёзно, чтобы стать Королевским Кроликом.
БОЛЬШЕ ОТВЕТОВ «Б»
Ты надёжный, у тебя много друзей, но ты не всегда поступаешь правильно. Не сдавайся – однажды ты непременно станешь
Королевским Кроликом!
БОЛЬШЕ ОТВЕТОВ «В»
Ты верный, храбрый и умный, а ещё отлично умеешь хранить тайны – из тебя получится замечательный
Королевский Кролик!
• С виду очень мудрые и опытные
• Верные и храбрые
• Проницательные и серьёзные
• Одеваются эффектно и имеют отменное чувство стиля
• Красная метка на подушечке одной из передних лап
Благодарности
Как-то ночью семь лет назад наш шестилетний сын Саша не мог уснуть. Тогда мы попросили его представить себе то, что он любит. «Я представил кроликов», – сообщил он. «Где же они живут?» – спросили мы. Саша немного помолчал, а потом сказал: «Под Букингемским дворцом». Вот так и родилась эта история. Вскоре мы начали придумывать волшебный мир Королевских Кроликов Лондона, Топотунов и Крысорацци, лис и норок, мир, простиравшийся от Букингемского дворца до Белого дома и далеко за его пределами. Пока мы всё это придумывали, мы были заняты написанием других книг – исторических и художественных. Прошло шесть лет. Когда мы основательно взялись за столь серьёзное и невероятно увлекательное дело и стали описывать придуманный нами мир, Саше уже было тринадцать, а нашей дочери Лили – пятнадцать. Большое спасибо тебе, Лили, за то, что читала эту книгу по мере её написания и давала нам очень ценные и мудрые советы, а также Саше за саму идею, и им обоим за любовь, поддержку и озорство. Мы всегда верили в нашу историю, но не знали, поверят ли в неё другие. Поэтому хотим от всего сердца поблагодарить тех, кому это удалось и до сих пор удаётся: наших чудесных агентов, Шейлу Кроули из агентства «Curtis Brown» и Джорджину Кейпел из «Capel and Land», а также Люка Спида, нашего замечательного киноагента, тоже из «Curtis Brown». Нашего издателя Йэна Чапмана, возглавляющего издательство «Simon & Schuster», а также его талантливую и энергичную команду, которая во многом помогла нам воплотить наши задумки: Джейн Гриффитс, Дженни Ричардс и Джейн Тэйт. И конечно, наша история не получилась бы такой захватывающей и живой без замечательных иллюстраций Кейт Хиндли. Мы очень благодарны ей за усердие и выдающийся талант.
Об авторах
Санта Монтефиоре и Саймон Себаг-Монтефиоре – знаменитые писатели, чьи книги известны во всём мире и переведены более чем на 40 языков. Они оба – авторы бестселлеров по версии «Sunday Times». Санта Монтефиоре пишет романы. Саймон Себаг-Монтефиоре – автор как художественных произведений, так и книг в жанре нон-фикшен. Супруги живут в Лондоне, у них двое детей. Это их первая совместная книга.