Ощутив довольно сильный удар по щеке, я вынырнула из видения и снова уставилась на короля, на сей раз непонимающе. Арий был зол…
— Больше никогда так не делай, — гневно прошипел король и ткнул меня пальцем в грудь. Щека горела огнем, а слезы готовы были проступить, но я держалась. — Контролируй себя, иначе придется тебе наведаться в школу энкант.
— Прошу прощения, — смутилась я. — Все случилось абсолютно случайно, я не нарочно.
Еще пару раз глубоко вздохнув, Арий взял себя в руки и процедил:
— Я очень на это надеюсь. А теперь, будь добра, покинь мой кабинет. У меня слишком много дел.
Я испуганно поднялась, не смея даже спорить. Очень хотелось вернуться к обсуждению, но тело сработало быстрее мозга, словно исполнение королевских приказов теперь было рефлексом. Дойдя до дверей в коридор, я все же смогла совладать с эмоциями и обернулась:
— Дядя… — Я впервые обратилась к Арию так по-родственному. Король вскинул удивленно брови и как-то странно посмотрел на меня. — Прошу, скажите только одно: жив ли мой муж?
Одинокая слезинка скатилась по щеке и упала на платье, оставив мокрый след. Король проследил за падением крохотной капли и глухо вздохнул. М-да, похоже, не любит Его Величество женских слез.
— Тебе это должно быть известно лучше меня, — тихо проворчал Арий. В два глотка он допил кофе и откинулся в кресле. Я непонимающе приподняла брови и нахмурила лоб, уже готова была задать вопрос, повисший в воздухе. Но меня опередили, давая ответ. — Твоя брачная татуировка исчезнет со смертью супруга, дорогая племянница.
Такой простой и ясный способ узнать о здравии мужа я почему-то напрочь забыла.
— Благодарю. — Я быстро присела в книксене и вышла за дверь.
В коридоре было людно: охрана, лакеи, горничные. Все тут же умолкли и вытянулись по струнке, я же прошла мимо, даже не поздоровавшись (положение обязывало себя так вести).
За очередным поворотом я втихаря задрала рукав платья и осмотрела собственное запястье: брачная татуировка была на месте, вот только… Она словно выцвела, потеряла краски.
— Надо что-то делать, нельзя же просто ждать! — проворчала себе под нос и нахмурилась: Сиэль где-то там далеко, он слаб, может быть, даже при смерти, а я тут развлекаюсь?! Паника затопила без остатка, голова закружилась, а колени предательски задрожали. Благо, по коридору шла Робертина.
— Ах, сестрица, я так рада, так рада! — излишне радостно проворковала она. Но краем глаза я все же успела заметить брезгливость в ее взгляде. Мир вокруг завертелся, и мне пришлось ухватиться за плечо сестрицы. — Сатияра, что с тобой?
— А? — Я непонимающе вынырнула из круговорота стен и уставилась в яркие, обильно подведенные черной краской глаза Робертины. И снова мир поплыл куда-то вдаль, затягивая в ясное, как день, видение.
Я иду по коридору хрустального замка, а придворные разбегаются на моем пути. Я злюсь, явственно ощущаю, как неприятно скатывается тугой узел раздражения в груди. Мне хочется рвать и метать, убивать, и в ладонях неприятно покалывает сдерживаемая сила. Но я слишком слаба, от дядюшки достались лишь отголоски магии… Зато… Зато есть другая! Да! Воспользуюсь ей, чтобы поставить эту выскочку на место! Хватит терпеть, даже ради сохранения собственной жизни!
— Я не намерена терпеть эту выскочку! — Я влетаю в кабинет отца и вижу его в компании длинноногой брюнетки, распластавшейся на столе. Мерзость! Отворачиваюсь, чтобы не видеть, как мой родитель дергается последний раз на очередной подстилке, и жду, пока из его уст раздастся стон, говорящий о завершении процесса. Стон раздается почти сразу, а вслед за ним властное:
— Свободна, лэри… Как там тебя?
— Полин, лэри Полин, Ваше Высочество, — все еще кокетничает девушка. Я не выдерживаю и начинаю сердито притопывать — пусть уже катится: злость кипит во мне и ее срочно нужно выплеснуть.
— Пошла вон, Полин! — беззлобно уточняет отец, а я злорадно ухмыляюсь: так ей! Но не стоит отвлекаться, я пришла не за этим. Оборачиваюсь, бросаю резкий взгляд в светло-голубые наивные глазки и приказываю:
— Вон! И забыть все, что было. Мужу ни слова!
— Забыть все, забыть, — в трансе повторяет за мной Полин.
Мгновение — и я снова оказалась в дворцовом коридоре нос к носу с Робертиной.
— Это что такое было? — вкрадчиво поинтересовалась она, сощурив пылающие гневом глаза.
Это что же получается, я видела только что ее воспоминание? И она… Подумать только, она — энканта? Я неверяще распахнула глаза, но тут же взяла себя в руки: нельзя, чтобы сестрица догадалась, что я в курсе.
— Извини, я плохо себя чувствую последнее время, и иногда у меня случаются провалы в памяти, — растерянно отозвалась я. Пожалуй, актрисы самых дорогих цирковых шоу сейчас позавидовали бы моей игре. — Что случилось?
Но Робертина видимо успела заметить шок и удивление перед тем, как я закрылась.
— Я прекрасно поняла, что ты влезла мне в голову, др… — На миг девушка запнулась, наверняка намереваясь обозвать меня, но сдержавшись. — Сестра.
Она стояла, как фурия, готовая вот-вот броситься на меня, но держалась. Похвально, по крайней мере, сестрица действительно пыталась держать себя в руках. Что ж, не было смысла отрицать, раз уж Робертина почувствовала вмешательство. Зато можно было попытаться указать на что-то менее компрометирующее.
— Я словно наяву увидела момент, где наш дорогой папенька говорит о покушении на жизнь наследницы, — вкрадчиво сказала я и слегка прикрыла ресницы, наблюдая за сестрой. Сестрица хмыкнула и немного расслабилась, ее плечи немного опустились, а руки перестали сжиматься в кулаки. Похоже, мои слова удовлетворили ее, потому что Робертина подтвердила:
— Да, ты права, прошедший год слишком тяжелый: меня пытались убить двенадцать раз. — Сестрица усмехнулась и стряхнула с моего плеча невидимую пылинку. — Быть наследницей не так просто. Хорошего дня, сестра!
Подобрав роскошную бирюзовую юбку, Робертина развернулась на каблуках и ушла. Я пулей влетела в свои покои, миновала расслабившихся охранников и заскочила в комнату, с силой захлопнула дверь.
Закрыв глаза, я прислонилась спиной к двери и задумалась. Мысли неслись со скоростью света, легкие горели после бега, сердце грозило выскочить из груди.
— Что случилось? — поинтересовался вкрадчивый бас, и я тут же распахнула глаза. Баян… это всего лишь мой фамильяр.
Тряхнув головой, я отошла от двери и прошла к диванчику. Помедлив у столика с напитками, плеснула себе в пузатый бокал вина и уселась уже с бокалом в руках. Хлебнула тягучего напитка, потом еще и еще раз. Вдох-выдох, вдох-выдох.
— Рассказывай уже, что случилось! Ты похожа на зайца, угодившего в капкан, — потребовал Баян и ткнулся бархатным носом мне в бок. Как ни странно, но его присутствие меня успокаивало. Казалось, фамильяр вытягивает из меня страх и волнение, оставляя спокойствие и собранность.
— Я и есть загнанный заяц, Баяш, — почти сразу отозвалась я и посмотрела в огромные глаза друга, обрамленные пушистыми ресницами. А потом вкратце рассказала о Робертине.
— Вот те на! — Баян плюхнулся на толстый зад и фыркнул. — Это что же получается, эта мерзкая чистоплюйка обвиняла тебя в нечистоте магии, а сама… Такая же?!
Я пожала плечами вместо ответа. Мысли в голове спутались и не хотели собираться в ясную картинку. Ничего не понятно, совершенно ничего.
— Знаешь, а я тоже времени зря не терял, я знаешь, что слышал, знаешь, знаешь, знаешь?
— Что? — спросила я, поморщившись от боли в висках. Голова разболелась.
— Как наша нянюшка ссаными тряпками выгоняла из своих покоев короля. Не какого-то конюха или казначея, лакея, пастуха. Короля! Понимаешь? — Задумавшись на миг, пони добавил: — Хотя, конечно, это не так любопытно, как твои новости. Подумаешь, влюбился! Я, вон, тоже в драконицу влюбился, и ничего.
О любви Баяна к прапрабабке Сиэля Даории я была в курсе и деликатно промолчала, сделав вид, что не услышала последнее предложение.
Настроение было паршивым, голова ныла, еще и татуировка предательски вспыхивала и обжигала спину. Последнее заставляло нервничать, но из-за общего состояния усталости и апатии я отложила осмотр спины до лучших времен. Побродила по своим покоям, потом по покоям Сиэля, постояла на террасе. Подошла к очередному кристаллу из библиотеки, но решительно отложила на потом: голова грозила расколоться. В конечном итоге, не нашла ничего лучше, чем переодеться в простое домашнее льняное платье и залезть под одеяло.
Почти сразу веки склеились, словно я неделю на рудниках проработала, и я уснула неглубоким сном, то впадая в сновидения, то просыпаясь. И снились все те же видения, что не преминули возникнуть от самовольного ментального порыва моей магии при контакте с королем и сестрицей. Они раз за разом прокручивались перед глазами, добавлялись все новые и новые детали. Вот, например, я отметила, что платье на сестрице было синим. А вот, заметила, что на руке, протягивающей нянюшке украшение, блестит перстень с янтарем. Откуда детали, интересно? А потом вдруг разрозненные видения прекратились, и я увидела мужа. Мое сердце сжалось от боли и ужаса, потому что муж был в ужасном состоянии. Обнаженный Сиэль, прикованный целой гроздью цепей, о чем-то беседовал с… Шалием. Шалием? Но, как такое может быть?
Я проснулась, словно от пощечины. Возле кровати сновал Баян и повторял:
— Шалий зовет на ужин, Шалий зовет тебя, просыпайся, балда ты бессовестная!
И — носом меня, носом в бок. Даже зубами клацнул пару раз, покусывая. Наверное, это фамильяр говорил о принце, вот и приснилась мне эта чушь. Или это тоже одно из видений? Увы, проверить возможности пока не было.
Взглянув на брачную татуировку, убедилась, что та на месте. «Значит, мой дракон жив», с облегчением подумала я. Баян тем временем больно укусил меня за бок. Я вскрикнула, все еще не понимая, сплю я или нет.
— А? — непонимающе спросила я, а потом все же окончательно пришла в себя и сама же ответила: — Да, сейчас, уже бегу.