Успехов!
Твой друг, Маргелиус.
Так, вот это уже очень интересно! То-то я давно не видел никаких «Черных соколов» ни на одной из улиц городов и деревень, которые я посещал. А я-то все удивлялся, даже думал, что я их упускаю, пока не пришла в голову мысль, что Дхакун-то наверняка не упустил бы их из виду, у него задача отслеживать всех игроков с ником, содержащим принадлежность к клану «Черные соколы», была поставлена на постоянной основе.
И очень плохо, что они узнали об Адельхейд. Как бы этот Унрау снова какой гадости не задумал. Написав Маргелиусу благодарственное письмо, я призадумался о дополнительных мерах безопасности для Адельхейд.
К концу трапезы вернулся Дхакун.
– Милорд, на улицах полно болтовни о произошедшем во время казни, но солдат стало поменьше, видимо, они утратили надежду поймать преступника.
– Спасибо, Дхакун! Кстати, клана «Черные соколы» больше не существует. Теперь отслеживай вокруг нас членов клана «Гром небесный», это их новое название.
– Да, милорд!
Я тут же решил уточнить, где находится новый замок Унрау. Если враг про меня не забыл, то и мне нужно помнить о нем и знать все детали. Уже через пару минут нашел в сети агитационный ролик агров в их новой громнебесной реинкарнации. Новый замок оказался на территории гномьего королевства, километрах в двадцати от их столицы, Санадары. Получается, мы теперь с Унрау практически соседи. Впрочем, пока все же не до него. С ума сойдешь, и так хватает головной боли на войне с королем эльфов.
– Ну что же, предлагаю отправиться на курорт! – сказал я, – кстати, Дхакун, а тебе приходилось отдыхать на море?
– Много раз, милорд! Я был на всех морях и океанах, что известны эльфам. Конечно, это было очень давно, и там все могло измениться, но ласковый шепот прилива, думаю, остался прежним!
Да, Дхакун у нас, как опытный царедворец, умеет говорить красиво, когда захочет! Словно тяжелый груз упал у нас с плеч, глаза Адельхейд светились тем прежним задором, по которому я так в последнее время скучал. Несколько тяжелых дней после смерти ее родителей были пока на время забыты. Несомненно, такие тяжелые травмы так быстро не проходят, но новые положительные впечатления этому поспособствуют!
Уходить из города мы решили телепортами по крышам. Скастовав стелс, мы с Адельхейд выбрались на крышу таверны.
– Так, предлагаю совершить прыжок вот на ту крышу, которую давно не красили, видишь? Крыши в Ленланлене были темно-красными, чтобы лучше подчеркивать ослепительно белую штукатурку стен, но не все из них были покрашены недавно, что можно было использовать как ориентир для перемещения по ним.
– Трой, оглянись! – испуганно закричала Адельхейд.
Быстро обернувшись к ней, я понял, о чем идет речь. В двух метрах от нас мерно мерцала, словно пульсируя, странная красная пелена. Сквозь нее почти ничего не было видно, контуры домов только угадывались в отдалении.
– Так, Адельхейд, прыгаем прямо сейчас, давай! – но я не успел ничего сделать. Загадочная пелена молниеносно надвинулась на нас, и я почувствовал ощущения, схожие с теми, которые испытываешь, перемещаясь через портал. А затем я вместо твердой крыши в солнечной Ленланлене внезапно оказался стоящим на чем-то мягком в полутьме.
Глава 10
Неприятные параллели
– Трой! – позвал меня испуганно голос Адельхейд. Она также оказалась рядом со мной, и тут же бросилась ко мне в объятия, – что произошло? Я боюсь!
Несмотря на быстроту произошедшего, я уже догадывался, что произошло. Похоже, подтверждалась моя концепция, что если бодаться с государством, ничего хорошего из этого не получится. Похоже, нас выследили с помощью какого-то поискового заклинания, и куда-то закинули. Но куда? Я выпустил на автомате Принца с наказом патрулировать кругами, и огляделся. Странный полумрак объяснялся тем, что солнце над нами было каким-то странным, темно-багровым, хотя и находилось оно на том же месте, что и солнце в Ленланлене. Мы с Адельхейд стояли на густом влажном мху на большой равнине, замкнутой со всех сторон высокими черными горами, над которыми в отдалении громыхал гром, и даже пару раз как будто сверкнули красные зигзаги молний.
– Дхакун, есть идеи, куда нас закинуло?
– Ну что Вам сказать, милорд! Сам я в это раньше не верил, но похоже, что зря. Скажите, Вам знакома концепция параллельного мира?
Мало чего я ожидал услышать от призрака меньше, чем рассуждений о параллельности вселенной. Это было как-то и приятно, вернув меня на пару секунд в прежнюю жизнь, полную уверенности в незыблемых физических законах и невозможности таких странных вещей, как жизнь после смерти, но и шокирующе, поскольку от призрака эльфа-царедворца ожидать услышать такое было, мягко говоря, необычно.
– Ну да, знаком! – несколько неуверенным голосом подтвердил я, – и что?
– Если Вы внимательно осмотритесь вокруг, милорд, то обнаружите крайне интересные моменты. Солнце находится на том же месте, как и перед нашим перемещением сюда, но оно другого цвета. Равнина, на которой мы находимся, и очертания гор на горизонте поразительно напоминают местность в Лантасире, на которой находится Ленланлена. Если ее мысленно убрать с равнины…
– То мы находимся в точно такой же местности, но в которой никогда не было на этом месте большого города! Мы в параллельном мире!
– Вы правы, милорд! – тактично сказал Дхакун, как будто это я придумал, а не он. Ох уж эти придворные манеры!
– И что же нам делать? Ты говорил, что слышал про это, но не верил, так что же именно ты слышал?
– Если правильнее сформулировать милорд, я читал. Лет четыреста назад, труд одного гнома-философа, Хавалгала. У него была слава добротного исследователя, точно знающего то, о чем он пишет, которая серьезно пошатнулась после опубликования этой работы о параллельных мирах. Доверяя высокому качеству его предыдущих трудов, я счел необходимым ознакомиться и с этим. Хавалгал полагал, что существует несколько миров, минимум два, в точности похожих на наш, но населенных другими существами. По его мнению, в отдельных точках соприкосновения ткань между мирами истончается, и существует возможность проникнуть из одного мира в другой. Хавалгал писал, что он нашел одно из таких мест, и собирается попытаться проникнуть в другой мир, но не указал, где именно находится такое место. Вскоре после этого он бесследно пропал, что очень жаль, поскольку его труды были действительно очень добротными для существа, которому судьба по рождению отвела такой короткий срок жизни!
Вот тебе и съездили отдохнуть и расслабиться на море, блин! С сильным не дерись, с богатым не судись, не так уж и плоха эта пословица, если задуматься о нашем нынешнем положении.
– Я бы не советовал нам и дальше оставаться на этом открытом месте милорд, – продолжил Дхакун, – уж слишком мы на нем заметны.
– Ты абсолютно прав! – я стряхнул с себя ступор и обернулся к Адельхейд, – милая, поездка на море временно откладывается. Я подозреваю, что король нашел способ выследить нас и отправил в параллельный мир. Учитывая, что он большая сволочь, вряд ли тут молочные реки текут по медовым берегам. Так что Дхакун прав, надо срочно искать убежище. Ты бывала чаще меня в окрестных горах, если я правильно понял, может тут прямо рядом со столицей есть какая-нибудь сеть пещер?
– Молочные реки? – недоуменно переспросила Адельхейд, показав, что она все еще находится в ступоре после внезапного перемещения.
– Это у нас такая поговорка есть, не важно! – несколько нервно отреагировал я, – нам опасно тут долго находиться, тебе знакомы пещеры в округе?
– Нет. В столице мы редко бывали, – наконец отреагировал Адельхейд по сути.
Я призадумался. Обострившиеся инстинкты прямо кричали об опасности. Куда же податься? И тут я вспомнил про сеть пещер, расположенную около деревни Худруг, которую мы осматривали с Сакендой. Если тут точная копия ландшафта, то они могут быть и там. До сети пещер отсюда километров десять-двенадцать по прямой. Достаточно вызвать грифонов и через шесть минут мы будем там. Но безопасно ли здесь летать на грифонах? Что лучше сделать – вызвать грифонов и рискнуть, или идти пешком по равнине и местным холмам все это расстояние?
Мои раздумья прервал встревоженный голос Дхакуна:
– Посмотрите налево, милорд!
С ближайшего холма, метрах в шестистах, в нашу сторону покатилось что-то, похожее на огненное колесо метров пять в диаметре.
– Адельхейд, ложись! – я лег сам и потащил ее за руку вниз. Через секунду мы уже лежали в густом мху.
– Если не изменит направление и подкатится ближе, чем сто метров, кастуй стелс, восстанавливай ману эликсирами и будь в готовности прыгать телепортом вон в ту сторону на максимальную дальность по моей команде, – я показал пальцем в направлении известных мне пещер, – там тоже падай навзничь, стелс это хорошо, но традиционные методы снижения заметности также не помешают.
Принцу я скомандовал подняться повыше и отлететь в сторону метров на двести, мало ли неизвестный объект катится именно к нему?
Метров за двести от нас огненное колесо стало потихоньку поворачивать в сторону от нашего местонахождения, продолжая сохранять прежнюю скорость. Вытащив подзорную трубу, я принялся рассматривать его. Несмотря на слабую освещенность, труба позволила мне увидеть детали. Колесо было огромным моноциклом с широкой несущей рамой и кабиной внутри, в которой сидела большая черная фигура, энергично крутящая педали. По всему периметру колеса в два ряда шла такая яркая светящаяся полоса, что она создавала издалека видимость открытого огня, возможно, флуоресцентная краска?
Очертания черной фигуры были мне смутно знакомы, походя на кого-то, кого я видел раньше. Секунд через десять я вспомнил, кого они напоминают. Я сказал бы, что наездник походил на черта, но те были двухметрового роста, а этот не меньше трех метров. И плечи были очень широкими, в отличие от чертей.
Колесо, потихоньку отклоняясь от нас, вывело владельца на другую траекторию, и вскоре он стал от нас удаляться. Но мы лежали на земле неподвижно до тех пор, пока оно вовсе не пропало из вида.