Приземлились мы на прежний манер, который очень понравился Адельхейд, да и меня устраивал не только с точки зрения экстрима, но и безопасности – чем быстрее спустишься с небес, тем меньше любопытных глаз тебя во время этого спуска заметит. Мягко опустились при помощи скастованного в последние секунды падения полета, и, выпустив пета, тут же двинулись к переходу через хребет. Под ногами была густая темно-зеленая трава, хоть с ней отказались от черно-красных экспериментов.
На ходу я провел последний инструктаж:
– Любое внезапное нападение – прыгаем назад телепортом на максимальную дальность. И только там начинаем разбираться. Появление противников в отдалении – стелс, и падаем плашмя.
Адельхейд, с любопытством рассматривающая знакомые с детства окрестности, просто кивнула. В том, что она все поняла и приняла к сведению, я не сомневался.
Пета мы пустили в этот раз вперед, а Дхакуна попросили кружить вокруг на максимальной дальности. Я помнил, как способны внезапно атаковать черти, и мне не нравилась абилка демонов по внезапной атаке из-под земли. На что способны дьяволы, мне так король вразумительно и не рассказал, видимо, никто после встречи с ними в бою просто-напросто не выжил, чтобы быть способным поделиться деталями.
Мы почти поднялись на перевал, когда пет подал сигнал об обнаружении противника. В этом месте перевал был метров пятьдесят шириной, и восточная его стена находилась именно на этой территории. Решив спрятаться и понаблюдать за противником, побежал к валунам, находившемся в изобилии у обочины, жестом позвав Адельхейд за собой. На всякий случай, как заранее договорились, использовали и стелс. Хорошо прокачанный радар пета дал нам возможность уютно устроиться за валунами до того, как из-за поворота появилась тяжело груженная мешками и ящиками телега с пятью невысокими черными существами на борту, видимо, бесами. По фигуре они удивительно напоминали пета, только без крыльев, а вот морда уже была совсем другой, гораздо более узкой. И, по правде сказать, морда моего пета была значительно страшнее бесовских.
Две лошади еле тащили перегруженную телегу, но бесы предпочитали ехать, а не идти пешком. Нас они не заметили, а я преодолел соблазн скастовать здоровый валун прямо над телегой, и раздавить исчадия ада. Нашей задачей было найти выход в наш мир, которым впоследствии можно будет потихоньку воспользоваться без лишнего риска, а не создавать вокруг этого места ажиотаж с поисковыми командами и расследованием атаки на подданных адского королевства. Или уже даже адской империи, если выходцы из ада захватили практически весь мир, как я понял.
За валунами пришлось просидеть минут пять, пока телега не удалилась на такое расстояние, с которого пассажиры точно не смогут ничего разглядеть на перевале. То, что я и Адельхейд были вынуждены прятаться, не означало, что никакая работа не велась. Пет получил поручение искать радаром любые ниши вдоль стен перевала, в которые могут войти, пусть и согнувшись, тощие двухметровые черти. Я прекрасно помнил, что при зачистке крепости там не было ни дюжих демонов ростом в два с половиной метров, ни трехметровых дьяволов, и единственной разумной причиной считал особенности прохода между мирами. С другой стороны, там не было и бесов, которые пролезли бы без проблем вслед за чертями. Но мало ли, между ними и чертями есть конкуренция за благосклонность демонов и дьяволов?
Продолжив свой путь, мы вновь сориентировали пета на поиск потенциальных врагов, и стали проверять указанные петом места. В самые явные мы лезли сами, те, в которых имелись сомнения, посылали Дхакуна. С его неоценимой способностью проходить сквозь любые стены он пулей проверил все указанные ему места, а затем и те, которые мы только что начали просматривать сами.
– Ничего, милорд, сквозь что может в конечном итоге пройти живое создание больше размером, чем улитка. Если вначале большой проход, то потом тупик или очень серьезное сужение прохода, – забраковал все варианты Дхакун.
– Будем искать дальше, выхода то у нас все равно нет! – распорядился я.
В конечном итоге именно Дхакун, когда мы уже почти отчаялись, и нашел нужный проход между мирами. Без него мы бы его в жизни не нашли, даже при помощи пета. Перевал уже начал спускаться в сторону большого города, лежащего всего в пяти сотнях метрах ниже. Оставался последний поворот, после которого дорога по прямой уже шла к городу. И за этот поворот нам выходить точно не стоило, мало ли перед городом ходят какие патрули, на которые тут же наткнешься? У эльфов и гномов я такого обычно не видел, но тут ситуация совершенно другая, это оккупационная армия, периодически подвергающаяся контратакам прежних владельцев этой территории. Если у них нет подобных патрулей, это будет ненормально.
Дхакун нашел вход в небольшую пещерку на грани своего пятидесятиметрового допуска. Заподозрив что-то, он попросил меня поближе подойти к левому краю дороги, чтобы увеличить диапазон своего действия, и вскоре позвал нас подняться по крутому откосу. Еле взобравшись на тридцать метров вверх, магию на полет без нужды тратить не хотелось, мы обнаружили, что казавшаяся с дороги монолитная скала на самом деле имеет небольшую выемку сбоку, обнаружить которую можно только поднявшись прямо к ее порогу.
– Посмотрите, милорд, что вызвало мои подозрения!
Призрак визуализировался и показал на острые каменные грани прохода, через которые надо было протискиваться, чтобы пройти в пещеру. Я рассмотрел их внимательно, на выступах скалы было полно длинных черных курчавых волос.
– В точности, как на теле того черта, что Вы убили в крепости, милорд!
Я присмотрелся. Да, действительно, чрезвычайно похоже!
Подозвав пета, отправил его внутрь с наказом залететь как можно дальше. Вслед за ним отправился Дхакун, и мы с Адельхейд, предварительно выпив эликсир на ночное зрение. Периодически пещера расширялась до полутора метров, но вскоре сузилась сантиметров до пятидесяти. Боком протиснуться можно было, но комфортным такой поход назвать было сложно. Потом и потолок опустился до 180-190 сантиметров, впрочем, это ни для меня, ни для Адельхейд проблемы не представляло. Еще через метров пятьдесят проход снова стал расширяться. Тут как раз вернулся и пет, вполне спокойный и довольный жизнью. Жаль, что он не говорит, но и так понятно, что впереди проблем не ожидается.
Глава 13
Home, sweet home!
Еще двести… триста… четыреста метров, и прямо по ходу пещеры тьма стала уступать место свету. Причем настоящему, без всяких там красно-темных оттенков! Еще двадцать шагов, и мы оказались на козырьке на отвесном склоне прямо над крепостью, лежащей под нами как на ладони, в какой-то сотне метров внизу. Никогда не думал, что можно так радоваться солнцу, но Адельхейд аж обрадованно вскрикнула и бросилась мне на шею, и я полностью разделял ее положительные эмоции. Мигнуло оповещение:
Получено достижение Легендарный искатель! Поздравляем! Вы первый игрок, сумевший не только попасть в параллельный мир, но и найти проход между мирами! Все товары и услуги на территории обоих миров теперь стоят для Вас на пять процентов дешевле! Навык «Разоблачитель тайн» увеличен до седьмого уровня! Достижение видно рядом с вашим ником!
Ну надо же! Скидочка неплохая, да и навык хорошо прокачали!
– А мне дали легендарное достижение! – удивленно сказала Адельхейд, – а еще скидку в пять процентов на товары и услуги, и новый навык третьего уровня, разоблачитель тайн!
– Мне тоже, – сказал я ей, – в хозяйстве пригодится!
Кинув взгляд на Адельхейд, убедился, что рядом с ником появилась шильдочка «Легендарный искатель». Да, получается, все остальные игроки и НПС, что попадали ранее в параллельный мир, проход между мирами так и не нашли. Игрокам, конечно, легче, погиб и возродился в прежнем мире. А вот для НПС это был полный финиш.
Тут, конечно, был большой фактор везения. Не встреть я Адельхейд и не получи цепочку заданий, ведущих к чертовому данжу, и я бы не смог выбраться из параллельного мира. Где бы я искал переход, наугад, что ли, шарился бы по всей карте?
Крепость с виду все еще была пуста после штурма с игроками Манивольда.
– Интересно, получил ли сейчас эльфийский король сигнал, что мы вернулись на его территорию? Знать бы, что за магию он использует, и какие у нее параметры. Не хотелось бы, сделав пару шагов, снова быть отправленными в параллельный мир, – задумчиво произнес я.
– Мы можем сделать эту пару шагов и проверить, – внесла предложение Адельхейд, – если нас снова унесет обратно, не придется опять продираться сквозь пещеру. Мы же все равно планировали пока вернуться?
Ох уж этот крутой искусственный интеллект у Адельхейд! Если он и дальше будет так развиваться, то однажды роботы точно захватят Землю. Кивнув, я сказал ей:
– Кастуем полет, и вперед, в крепость! Если никакая красная пелена на нас не набросится, с целью депортировать в параллельный мир, побродим там полчасика, может, что найдешь из своих вещей?
– А это хорошая идея, – одобрила Адельхейд.
Адельхейд устроила мне шикарную экскурсию по крепости. Мое двукратное пребывание здесь ограничилось частью главного корпуса с сугубо утилитарными целями. А Адельхейд отвела меня в небольшой флигель, в котором была ее квартира, всплакнула, зайдя в нее, но быстро успокоилась и набрала с собой несколько платьев и картин. Все это благополучно влезло в наши сумки, практически не утяжелив их.
Отведённые на проверку особенностей заклинания короля полчаса прошли, но никакая красная пелена перед нами не появилась, и в параллельный мир не утащила. Похоже, что король так и не узнал о нашем возвращении, что и хорошо, легче будет организовать ему неприятный сюрприз. День клонился к вечеру, и я внес предложение.
– Слушай, а зачем тебе вообще возвращаться в параллельный мир? Все равно, на ту акцию, что нужна Перфундару, я тебя взять не могу. Она чертовски сложная, но если я буду один, у меня будут шансы. А если ты будешь со мной, и я буду думать не о собственном выживании, а о том, чтобы с тобой ничего не случилось, нас убьют там обоих.