– Так, народ! – закричала Ратри, – судя по награде, бой будет жарким! Мочим по нежити всем, что есть, не стесняемся! Оландун, не подсовывайся близко, твое дело – откачивать раненых! Если не будем справляться, вызываем грифонов и мочим с неба, приоритет – сам лич, лучники и маги, если они у него тут есть.
Про то, может ли лич магичить без скипетра, я так и не узнал, потому что один из вышедших из данжа скелетов нашел спрятанный мной скипетр и передал его личу. Едва тот его схватил, в меня тут же полетела молния. Триста единиц здоровья она с меня сняла, как в прошлый раз, а вот ошеломить не смогла, я уже не тот совсем зеленый нуб, каким был при нашей первой встрече.
Скастовал на себя регенерацию и только хотел восстановить здоровье эликсиром, как оно само собой восстановилось. Но так не бывает, меня отлечили. Оглянулся на Оландун, она кивнула и улыбнулась. Глянь-ка, опять улыбается, и глаза добрые, а еще пять минут назад так смотрела, словно была готова закопать прямо в этих же развалинах.
Был огромный соблазн в ответ прихлопнуть лича камешком тонн на пять, но увы, без крайней нужды мне мое редкое заклинание на публике лучше не демонстрировать.
Тут лич от меня отвлекся, потому что на него и его все увеличившуюся компанию обрушились армагедонны. Призрачные драконы только и успевали появляться и выдыхать пламя на нечисть. Ратри с компанией приступили к делу, причем сама Ратри даже не пыталась доставать свой лук, прекрасно понимая, что против костлявых противников магия будет эффективней. Адельхейд, судя по сосредоточенному виду, занималась тем же, что подтвердилось, когда через десяток секунд она стала восстанавливать ману эликсирами.
В результате уже секунд через пятнадцать все пространство вокруг лича было очищено потоками огня от нежити, а его собственное здоровье ушло так далеко в красную область, что казалось, синичка клюнет по дырявому черепу, и ему кранты. Но лич как ни в чем не бывало стоял под градом новых ударов, и время от времени контратаковал молниями. Пока что ни одна из них не попала в Адельхейд, только пара стрел от скелетов-лучников отрикошетили от ее скрытых доспехов, порвав платье. Ох и разозлится же она после боя, потому как вряд ли сейчас она, совершенно счастливая, с раскрасневшимся от азарта лицом, фигача армагедоннами по покойникам, обратила на это внимание!
На освободившееся вокруг лича место стала стягиваться нежить, стоявшая поодаль, и вновь выходившая из открывшегося данжа, а сам Хмонтуй стоял как ни в чем не бывало.
– Народ, я поняла в чем дело, лич не скопытится, пока жив хоть кто-то из его свиты, – закричала Ратри, – ну что же, намёк мы поняли, мочим его свиту!
Артподготовка перешла на соседей лича, но и те в долгу не оставались. Скелеты-лучники рассредоточились, осыпая нас стрелами, мечники поперли всем скопом, размахивая мечами, копейщики почесали за ними. Я только и успевал кастовать трясину им под ноги, позволяя Адельхейд набрать побольше очков от расправы с нежитью.
– Я подняла уровень! – довольно сказала она мне, улыбаясь, как ребенок, получивший леденец.
– Молодец, но не отвлекайся! – ответил я, как строгий родитель, настаивающий, чтобы она не ела его до дома, пока руки не помоет, – награда очень большая, могут быть сюрпризы! Если что, следуем указаниям Ратри, она знает, что делает!
Сам же на всякий случай стал перед ней. Если вдруг еще прилетят стрелы, пусть лучше в меня, чем в нее. Хоть я и неплохо снарядил ее, а все же подстраховка не помешает.
Нежить умирала десятками, но на место погибших из данжа вылезали все новые и новые. Одно хорошо, скелетов-магов видно не было.
Внезапно сзади раздался пронзительный крик Оландун. Обернувшись, я увидел, что ее рубят в капусту внезапно возникшие прямо у нас за спиной скелеты-мечники. Вслед за ними прямо из леса выходили новые и новые. Ну, тут уже ничего не поделаешь, придется спасать Оландун, забыв про конфиденциальность!
Огромный валун рухнул на передние ряды мечников, погребая их под собой и заслоняя Оландун от следующей волны нежити. Оландун только ойкнула от удивления, и застыла с раскрытым от удивления ртом.
– Отлечивайся быстрей, и беги к нам! – заорал я, – Ратри, атака с тыла! Что ты там предлагала, лезть на грифонов?
Оглянувшись, Ратри за мгновение оценила ситуацию.
– Все по грифонам, отбиваемся сверху!
Дольше всех грифона вызывала Адельхейд, тратившая магию на армагедонны быстрее, чем успевала ее восстанавливать. Я догадывался, что так и будет, поэтому на своего вызванного грифона не запрыгивал, дожидаясь ее. Конечно, я мог бы и сам вызвать ей грифона, но будут и следующие сражения, в которых ей нужно будет рассчитывать на себя, поэтому пусть привыкнет делать некоторые вещи на автомате, не дожидаясь подарков.
Взмыв в небо, мы стали подвергаться значительно меньшей опасности, чем ранее. Слишком высоко мы подыматься не могли, чтобы не утратить возможности использовать боевую магию против нежити, но урон теперь несли от редких молний лича и тех немногих стрел, что не попадали в грифонов, самой лакомой мишени для лучников-скелетов. А линия жизни у грифонов была длинной, не меньше, чем у наездника. Скелеты-мечники фактически утратили всякую возможность наносить нам ущерб, а скелеты-копейщики пытались метать в нашу команду копья, только те, взлетев на сорок-пятьдесят метров, никакого серьезного ущерба нанести уже не могли ни грифонам, ни наездникам.
Через пять минут сиявшая от азарта Адельхейд обратилась ко мне.
– Все, эликсиры кончились!
Блин, а я упустил из виду, что она все еще по неопытности действует по наземному алгоритму. Увлеклась, а если бы эликсиры кончились аккурат к концу призыва грифона? Тот бы ее спустил по заданному раз и навсегда алгоритму за последние пятнадцать секунд как раз в объятия нежити. Его дело предотвратить падение клиента на землю, а то, что земля сейчас невероятно опасна, ему не объяснишь.
Я тут же подлетел поближе, передал Адельхейд сотню эликсиров, и скомандовал.
– Завязывай с армагедоннами, восстанови магию до максимума, скоро призыв грифона заканчивается, будь готова скастовать полет, и спрыгнуть с него, когда он пойдет на снижение. А когда полет начнет истекать, у тебя должно хватить магии для того, чтобы призвать нового грифона, и сесть на него. Все поняла?
– Ой, а я что-то увлеклась! – добродушно улыбнулась Адельхейд, ничуть не испугавшись своей ошибки. Плохой признак, она уверена, что ничего плохого с ней не может случиться, раз ее рыцарь рядом. А то, что рыцарь сам нуб, и далеко не все может, ее не особенно по наивности смущает.
– Еще раз так налажаешь, будешь сидеть в таверне и вязать мне свитера, а я буду приходить вечером и рассказывать тебе о своих приключениях! – рявкнул на нее я. Обижать невесту мне не хотелось, но внедрить хоть немного здравого смысла в ее азартную голову было просто необходимо.
Адельхейд обиженно поджала губы, но своего я добился, она поняла, что раз я впервые в жизни начал ей грубить, значит, считаю высказанную мысль важной. Этого мне и надо было, с ее мощным интеллектом она теперь ее усвоит и будет использовать в дальнейшем.
Помаленьку-потихоньку, а когда все уже минуты три как пересели на новых грифонов, свита лича стала иссякать. Конечно, волка, пета Фарзана, мы на земле потеряли, хоть хозяин и приказал ему убегать, но он не успел. К концу жизни грифонов лич остался на земле один-одинешенек. Тут же Ратри отдала приказ спикировать к земле, и все на нее красиво высадились рядом с личем. Прям тебе великолепная семерка!
– Ну, давайте все одновременно долбанем молнией по этой дырявой голове! – скомандовала Ратри. Долбанули. Лич, жизни у которого оставалось кот наплакал, все так и остался стоять на месте, как ни в чем не бывало.
– Не поняла, – сказала удивленно Ратри, – он что, вообще бессмертный что ли? А как нам выполнить задание?
Не говоря дурного слова, лич воздел скипетр и долбанул ее молнией. Оландун выпила пару эликсиров и тут же отлечила Ратри, которая, задумавшись, даже внимания не обратила на действия лича.
Глава 14
Неожиданный поворот
– Я думаю, тут все проще, – заговорил Фарзан, – мы же не в данже, а снаружи. Скорее всего, кто-то из свиты еще остался в данже, надо туда пойти и грохнуть его. Тогда и лич станет уязвим. Да нам и по любому туда надо идти, тайники обыскивать.
Словно соглашаясь с ним, лич молча воздел скипетр и долбанул молнией по Фарзану. Оландун сокрушенно покачала головой, достала еще несколько эликсиров на ману, выпила и отлечила Фарзана.
– Ну тогда пошли в данж! – скомандовала Ратри, признавая идею правильной, – да и от ушлепка оторвемся, задолбал своими молниями.
Все тут же рванули к развалинам, где стена все еще была отвалена вбок, открывая вход в подземный коридор. Но лич таки успел долбануть молнией по Адельхейд. Тут же отлечив ее, я, дождавшись, когда остальные скроются в коридоре, уронил на него пятитонный валун. Несмотря на страшный хруст костей, лич все же уцелел. Костлявая рука начала шарить прямо из-под валуна, в попытке достать отлетевший в сторону скипетр. Я пнул скипетр, чтобы он улетел подальше, и лич не сразу его нашел.
Воспользовавшись тем, что подотстал, спросил Дхакуна, проходя мимо поднятой стены:
– Ну что, Дхакун, как он ее открыл, можно это сделать снаружи?
– Не думаю, милорд, похоже, открыл он ее заклинанием. Не зная заклинания, ее можно только сломать.
Плохо дело! Кому нужен данж, в который не зайти без моего личного присутствия или пары часов работы молотом? Если вообще эту стену можно сломать, мало ли какие условия игры. Этак еще и заставят деньги возвращать!
– Я бы обратил внимание, милорд, на тот путь, каким внезапно скелеты оказались за Вашей спиной, милорд. Похоже, они пришли к поляне другим ходом, из леса.
– О, спасибо, а я уже и позабыл об этом! – поблагодарил я призрака. Конечно, так или иначе я бы об этом позже вспомнил и догадался, но сообразительность Дхакуна сэкономила мне время.