Иногда у девочки возникало странное чувство, будто она попала в параллельную реальность. А вдруг настоящая Эми все еще находится в Эттлборо? Занудная отличница, которая обожает писать школьные доклады и втайне гордится тем, что иногда отважно заказывает взбитые сливки к чаю…
Та, другая Эми ни за что не стала бы принимать дерзкие решения и властно отдавать приказы. Та, другая Эми не знала ни мучительного страха за жизнь своих родных, ни тягостных сомнений в том, хватит ли ей мужества и ума для спасения близких людей.
Глава 13
Местоположение неизвестно
— Пятьдесят пять, пятьдесят шесть… — чеканила Рейган, даже не запыхавшись.
Нелли изо всех сил пыталась приподняться. Алистер сломался на семнадцати, Фиске дотянул до сорока. Качая пресс, Натали что-то бормотала себе под нос. Тед старался изо всех сил, на лбу выступили капли пота. Зато Феникс легко поспевал за Рейган.
— Шестьдесят. Отлично поработали, ребята! На сегодня достаточно.
— Ну, спасибо, — пропыхтел Алистер.
— Завтра займемся плечами и руками. Приготовьтесь к отжиманиям! Если после ужина кто-нибудь захочет еще поработать над прессом — милости прошу, присоединяйтесь.
При упоминании ужина в желудке у Нелли заурчало.
— Не надо про еду! — взмолилась она.
И тут раздался скрежет подъемника. Фиске подошел и открыл дверцу.
— Капуста и картошка, — объявил он.
Нелли погрозила ближайшей видеокамере кулаком.
— Эй вы, придурки! — завопила она. — Найдите нормального повара!
— Криками делу не поможешь, — мягко напомнил ей Фиске. Он вынул глиняную миску, Алистер расставил бумажные тарелки. — Последний раз твои жалобы на еду закончились тем, что нам дали хлеб и воду.
— Знаю, — кивнула Нелли. — Извини, просто я что угодно отдала бы за жареную курочку с травами, да с картошечкой фри! Вот бы увидеть лицо французского официанта, когда попрошу принести мне кетчуп.
— Я соскучилась по салату, — призналась Натали.
— Печенья бы! — воскликнул Феникс.
— Суши, — сказал Фиске.
— Пибимпап, — вставил Алистер. — Или буррито с курицей и соусом чипотли.
— Сандвичи с сыром на гриле, — тихо проговорил Тед. — С маринованными огурчиками.
Все недовольно уставились на месиво в тарелках. Фиске решительно взял вилку, подцепил картофелину и надкусил.
— Восхитительно.
Пленники переглянулись и принялись за еду.
Нелли жевала переваренную картошку и вялую капусту. Миску пленники выскребли до блеска — особой щедростью похитители не отличались.
Миска… Вот она, долгожданная ошибка! Первая ошибка похитителей.
Глиняная миска… Обычно еду пленникам давали в пластмассовой посуде.
Нелли заметила, что Фиске неотрывно смотрит туда же. Потом их взгляды встретились.
«Я или ты?.. — спросила Нелли глазами. — Давай я, тогда спишут на случайность. Ведь у меня болит плечо».
Она бросила пластиковую ложку в пустую тарелку, поднялась на ноги и пошла к мусорному ведру. Пусть похитители дают каждый раз новую посуду, не разорятся. Затем Нелли взяла миску и направилась к подъемнику.
— Ой! — воскликнула она и схватилась за больное плечо. Пальцы разжались, миска упала на пол. Нелли умудрилась хорошенько стукнуть посудину о бетон. Осколки разлетелись веером. Крупный обломок отлетел к ногам Теда. — Ох, простите!
Нелли наклонилась и стала собирать черепки. Алистер бросился помогать, к нему присоединились Фиске, Феникс и Рейган. Натали продолжала методично пережевывать пищу.
Тед незаметно спрятал осколок под ступней.
Они сложили остатки миски в подъемник, закрыли дверцу и вернулись к столу. Закончив есть, пленники отнесли разовую посуду в мусорное ведро. Как обычно, грязную тарелку Теда выбросил Феникс.
Нога Теда все еще прикрывала осколок.
Ситуация изменилась: заложники раздобыли оружие.
Глава 14
Мюнхен, Германия
— Ну что, братан? — спросил Гамильтон Холт.
— Дай пять, кекс, — воскликнул Йона Уизард. — Мы снова в деле!
Частный самолет Йоны только что приземлился в мюнхенском аэропорту. Взятый напрокат автомобиль ждал путешественников на стоянке. Учитывая скорость, с которой можно носиться по немецким автобанам, до замка Нойшванштайн быстрее всего добираться на машине. Кэхиллы мигом прошли таможню, забрали багаж и вскочили в красный спортивный автомобиль.
— Хорошо быть знаменитостью, — заметил Йона, настраивая боковое зеркало. — Для Уизарда нет никаких препон!
Гамильтон неловко втиснулся на пассажирское сиденье и задел коленом приборную доску.
— Ты что, не мог подыскать тачку повместительней? — взвыл он.
— Суперзвезды не такие, как все, — назидательно произнес Йона. — Это тебе, бугаю здоровому, все равно, а мне не положено разъезжать в мини-вэне! Минивэн — это не айс…
— Эй, полегче на поворотах! У моего папы мини-вэн.
— Офигеть.
— Неплохо, — признал Гамильтон, когда Йона нажал на газ и мигом рванул с места. Эйзенхауэр Холт за модой не гонялся, а ради развлечения аккуратно плющил пустые жестянки… собственной головой.
— Перед съемками я взял несколько уроков у профессионального гонщика из НАСКАР, — похвастался Йона, лихо закладывая поворот. — Он за неделю научил меня и безопасному, и агрессивному стилям вождения.
— Супер, — без особого энтузиазма откликнулся Гамильтон. — А ты можешь ехать так, чтобы не убиться по дороге?
Машина стремительно вылетела на скоростное шоссе. Йона сунул диск в проигрыватель, и салон наполнился звуками песни «Любовь твоя окрыляет (Круче чем деньги)». Гамильтон с сожалением вспомнил, что оставил беруши в самолете. У Йоны были миллионы поклонников по всему миру, однако Холт не понимал, что все находят в бессмысленном грохоте, слегка разбавленном аккордами бас-гитары.
По дороге к подножию Альп Гамильтон стерпел целых три диска. Впрочем, даже он признал альпийскую панораму восхитительной. Ему всегда нравились силовые упражнения, футбольные баталии и сорокамильные прогулки на велосипеде, а пейзажи он считал бесплатным приложением к скалолазанию, бегу, гребле и тому подобным занятиям. Однако горы были настолько красивы, что он и думать забыл о крюках, страховках и прочих альпинистских радостях.
Возле обочины стоял желтый «БМВ». На капоте сидела высокая рыжеволосая девушка, которая принялась махать им обеими руками.
— Надо бы остановиться, — прокричал Йона, перекрывая рев музыки.
— Ни за что! Мы — Кэхиллы на задании.
— Подбросим ее до ближайшей заправки, время есть, — возразил Йона. — Слышь, Гам, девиц в беде надо выручать! Добрые самаритяне и все такое, помнишь?
— Ну… — начал Гамильтон, однако Йона уже свернул на обочину.
Незнакомка спрыгнула с капота. Джинсы заправлены в мягкие кожаные сапожки, свитер кокетливо сполз, обнажив плечико. Гамильтон нервно сглотнул. Прекрасные волосы, кожа и зубы — не девушка, а мисс Совершенство. Вдобавок глаза у нее были ярко-зеленые.
— Отличная машинка, — заметил Йона и замолчал, ожидая, что девушка его узнает.
— Быть бы еще отличней, быть в ней бензин, — проворковала девушка с французским акцентом. — Я ехать в Зальцбург на сессия.
Она отвела взгляд. Йона пораженно уставился на нее — его не узнали!
— Экзамены сдавать? — спросил Холт.
— Нет, каталог шин. — Она пожала плечами. — Ничего особенный, но надо же счета оплачивать. Ведь я есть модель!
— Фотомодель? Ни за что бы не догадался, — лениво протянул Йона.
Гамильтон изумленно поглядел на него и сообразил, что его спутник заигрывает с незнакомкой.
Девушка мотнула головой, на обнаженное плечо упали сверкающие волосы.
— Минутку, кого-то ты мне напоминать.
— Да неужели? — Йона самодовольно усмехнулся.
— Мы раньше не встречаться? Ты парикмахер?
— Кто-кто? — опешил Йона.
— Ребята, нам пора, — напомнил Гамильтон.
— Я Йона, — представился рэпер, старательно выговаривая имя.
— Николь.
— Йона Уизард.
Николь усмехнулась.
— Уизард по-английски есть волшебник, верно? Как Гарри Поттер?
— Меня зовут Гамильтон, — сказал Холт, хотя его никто и не спрашивал.
Николь посмотрела на часы.
— Ах, я так опаздывать!
— Тогда полетели, — решил Йона. — Подбросим тебя до заправки. Итак, Николь, ты откуда? Я объездил всю Францию.
— Из Париж.
— Отлично! В Париже меня любят!
Йона поплелся вслед за Николь. Красотка демонстративно оперлась на капот и неторопливо подкрашивала губы. Гамильтон достал из багажника ее тяжелый чемодан и потащил вещи к спортивной машине. Николь восхищенно поцокала языком, провела рукой по крылу красного автомобильчика и промурлыкала:
— Пааатрясающая тачка!
— Садись-ка назад, Гамильтон, — предложил Йона. — Николь, любишь музыку? Ты не фанат хип-хопа?
— О да! Я любить джаз.
— Я могу задать джазу! — ухмыльнулся Йона.
Гамильтон втиснулся на крошечное заднее сиденье вместе с чемоданом Николь. Дамская сумочка впереди тоже не помещалась, и Холту пришлось положить ее на колени.
В салон автомобиля влетела пчела. Не прерывая разговора с Йоной, Николь схватила ее в полете, сжала кулак и выбросила раздавленное насекомое за окошко.
«Ух ты, — восхитился Гамильтон. — Рефлексы у этой модели что надо».
— Расскажи мне про себя, потом я расскажу, — предложил Йона. — Но сперва подумай хорошенько: ты точно меня не узнаешь?
— Он правда настоящий? — спросил Дэн, разглядывая замок короля Людвига. — Или мы в Диснейленде?
На высоком скалистом утесе маячил замок — каприз Безумного короля. Дорога вилась между сосен, вокруг высились заснеженные вершины. Предзакатное солнце играло на башенках, фронтонах, остроконечных крышах и окнах. Внизу расстилалось сверкающее синее озеро. Уединенное и величавое строение казалось миражом.
Нацисты под завязку забили сказочный замок украденными шедеврами стоимостью в миллионы долларов. В 1945 году, возможно, в такой же туманный день Джейн Сперлинг приехала сюда — и нашла здесь своего старого врага. Эми была в этом твердо убеждена.