– А где находится этот второй «Пандемониум»? – спросила Карина.
– Ближе, чем ты думаешь, – улыбнулась Саяна. – По сути, мы прямо сейчас в нем! Нужно только знать, как правильно в него попасть.
Карина уже ничего не понимала. Тогда Саяна подвела ее к зеркалу и шепнула:
– Смотри!
Сначала девушка ничего не увидела. В зеркале отражалось убранство вестибюля и кусочек лужайки за распахнутой дверью. Но вдруг, всего на долю секунды, картина изменилась. Она увидела те же стены, покрытые толстым слоем плесени, потолок, затянутый густой паутиной. Лужайку на улице в отражении покрывала черная пожухлая травка, а уличные фонари полыхали багровым светом, словно настоящие факелы!
Карина охнула и отражение тут же вернулось. В зеркале вновь все выглядело именно так, как и должно было выглядеть.
– Но как?! – повернулась она к Саяне. – Как такое возможно?!
Красноволосая загадочно улыбнулась.
– Встретимся завтра утром, – пообещала ей Саяна. – И я все тебе расскажу!
С этими словами она вышла на улицу и растворилась в темноте.
А Карина, все еще слегка дрожа от недавнего потрясения, отправилась наконец в свое общежитие. Она шла и оглядывалась по сторонам. «Пандемониум» даже ночью выглядел красивым и ухоженным в отличие от того отражения, что она увидела в зеркале. И этот вид нравился Кикмарине куда больше того, другого. Здесь все дышало жизнью, а там…
Она будто заглянула краем глаза в царство мертвых, и там ей совсем не приглянулось.
Глава 25Испытание провидцев
На следующее утро вся академия только и говорила о жутком происшествии в старинном особняке. Новость в считанные минуты облетела весь «Пандемониум». Учителя и администрация общались с полицией, Тимофея Зверева и Сергея Бельцева допрашивали следователи.
На все Клыково блюстителей закона оказалось всего двое. Городок был небольшим, и штат полицейского отделения здесь тоже оказался немногочисленным. А оба следователя вели себя так, словно их только что оторвали от просмотра любимого сериала по телевизору и им не терпится возобновить просмотр. Вопросы задавали быстро, ответы даже не записывали, а в один момент едва не обвинили в убийстве самих мальчишек. Понятно, им хочется поскорее закрыть это дело и забыть о нем, Тимофей уже успел повидать таких типов во время своих неприятностей с законом. Бельцев слегка робел перед ними, но Тимофей, напротив, почему-то ощущал стойкую решимость. Он рассказал все как есть, умолчав лишь о глиняной составляющей Константина и странных способностях Саяны и дамы в черном. После такого рассказа местные охранники правопорядка его могли и в психушку упрятать, о чем ему заранее сообщила Елена Федоровна. Наконец, выслушав его показания, следователи оставили Тимофея в покое.
Саяна как в воду канула, больше ее никто не видел. Оказалось, что девчонка и в самом деле не учится в академии. Никто не понимал, как она вообще оказалась на территории и выдавала себя за одну из учениц. Тимофея попросили описать Саяну, а затем и громилу, и женщину в черном. С его слов фотохудожник местной полиции составил аляповатые фотороботы подозреваемых. Тимофей попросил копию, но ему отказали. А ведь ему тоже пригодились бы их портреты.
– Можно попросить этого прощелыгу Стаса, – сказал Димка, когда Тимофей ему обо всем рассказал. – При всех его недостатках он отлично рисует. Кажется, он сейчас тренируется в спортзале.
– Хорошая мысль, – согласился Тимофей. – Как раз туда я и собирался сходить. Вчера где-то обронил свой медальон. Точно помню, что снимал его в раздевалке перед душевой. Может, он все еще лежит где-то там…
– Оберег от темных сил? – понимающе кивнул Димка и вдруг расхохотался.
– Можешь не верить, но он уже дважды спасал меня.
– С тобой ничего бы не случилось, если бы ты снова не отправился на поиски неприятностей. И снова без меня!
– В следующий раз обязательно позову тебя с собой! – мрачно пообещал Тимофей.
Они хотели отправиться на поиски Стаса Кащеева, но тут Карина по радио объявила, что всех учеников академии приглашают на экстренное собрание в актовый зал.
– Явка всех строго обязательна, – несколько раз повторила девушка.
Видимо, речь пойдет о вчерашних событиях. Тимофей и Димка отправились в зал, где совсем недавно их знакомили с учителями. Тогда никто и не помышлял, что скоро двое учеников будут уничтожены прихвостнями черной ведьмы.
Все преподаватели «Пандемониума» снова сидели за столом на сцене. Декорации у них за спиной на этот раз изображали старинный рыцарский замок. Видимо, театральный кружок готовился к новой постановке.
Елена Федоровна стояла на краю сцены и, скрестив руки на груди, с суровым видом осматривала входящих учеников. Зал быстро заполнялся. Тимофей увидел Карину, Женю с Луизой, Алису и Стаса. Все выглядели несколько напуганными и встревоженными. Стас и Алиса вошли в зал, держась за руки. Димка изумленно вскинул брови и пихнул Тимофея локтем.
– Эти двое встречаются?! – спросил Трофимов.
– Понятия не имею, – пожал плечами Тимофей.
– Как же быстро они снюхались! Вот как надо себя вести! Сразу бросаться в омут с головой, а я тут все думаю, что и как!
Елена Федоровна нетерпеливо постучала каблуком по краю сцены. Димка сразу смолк, как, впрочем, и все присутствующие.
– Все здесь? – осведомилась директриса.
– Старостам классов подсчитать своих учеников! – приказала Лариса.
Начался подсчет. Старостой класса Тимофея была высокая рыжеволосая девушка, кажется, ее звали Мария.
– Одного нет, – объявила она, закончив считать.
– Естественно, – злобно заявил Бельцев. – Его же убили вчера!
– Ой, правда, – смутилась Мария.
В зал вошло еще несколько ребят. Наконец все ученики собрались перед сценой. Лариса Аркадьевна удовлетворенно кивнула, подошла к входной двери актового зала и заперла ее на ключ.
Елена Федоровна хмуро оглядела собравшихся и начала говорить.
– Все вы знаете о случившемся, – сказала она. – Потому мы и приняли решение собрать учеников академии, чтобы поговорить об очень неприятных вещах. Поначалу мы не планировали вываливать все на вас, хотели подвести к этому плавно, с хорошей психологической подготовкой. Но условия изменились. И от ваших познаний мира Первородных теперь будет зависеть ваша собственная безопасность.
В зале стояла тишина. Все внимательно слушали Елену Федоровну.
– У Первородных есть враг, – продолжила она. – Очень могущественный враг. На протяжении многих лет он пытается вернуться из небытия, куда его изгнали столетия назад, но Королевский Зодиак пресекал все эти попытки. Имя ему Огненный Змей, в старинных летописях он упоминается как Огненный Дракон, и это чудовище имеет в нашем мире массу последователей. Это Первородные, обратившиеся к тьме, присягнувшие на верность Дракону. Они и повинны в исчезновении уже двух подростков. Адепты Змея охотятся на вас, и пока мы не знаем, с какой целью! Из-за этого мы и запрещали вам выходить за пределы академии, но некоторые не приняли эти слова всерьез. Результат вам известен. Потому я и решила раскрыть все карты прямо сейчас, без обиняков и подготовки. Чтобы вы знали об опасности и соблюдали осторожность. Одна из Темных смогла проникнуть прямо сюда. Девчонка с красно-желтыми волосами, она зовет себя Саяной. Некоторые из вас могли ее видеть и даже общаться с этой маленькой ведьмой.
Карина Кикмарина похолодела.
– Если увидите ее, тут же сообщите об этом администрации. Основу адептов Огненного Дракона составляют его потомки. Первородные из его кровной линии, обратившиеся ко злу. Они зовут себя Огненными Волками, и эта девчонка принадлежит к их племени! Она ваш враг, не дайте себя обмануть! Возможно, с ней сотрудничает еще кто-то. Потому ни в коем случае не покидайте академию без особого разрешения! Злодеи уже здесь, в Клыково. И двух жертв им явно недостаточно!
Карина быстро глянула на Тимофея.
Что же она натворила?! Отдала этой мерзавке его медальон! Теперь она явно не увидит ни его, ни Саяну. А тем более амулета от Кадиши. А может, эти ведьмы заодно?! И просто обвели ее вокруг пальца, чтобы завладеть медальоном?! Если она расскажет обо всем Тимофею, он возненавидит ее на всю оставшуюся жизнь!
Кикмарина в ужасе закрыла лицо руками.
– Нам известно, что они тоже собирают подростков для обучения, – сказала директриса. – Это дети тех, кто по каким-либо причинам скрыл своих отпрысков от Королевского Зодиака. Кто изначально планировал готовить их, как служителей зла. Сколько их – мы не знаем. Где они скрываются, нам тоже не известно, но мы работаем в этом направлении. Если в «Пандемониуме» появилась одна из них, значит, в любой момент могут проникнуть и другие. А потому, – продолжала Елена Федоровна, – мы усилим охрану наших территорий, а одним из главенствующих предметов отныне будет самооборона! Рукопашный бой, фехтование. А позже, когда каждый из вас покажет, на что способен, мы начнем обучать вас приемам обороны с использованием ваших способностей. Понимаю, принять это не просто. Кто-то из вас напуган, кто-то встревожен, а кто-то, надеюсь, получил ответы на терзавшие его вопросы. Знайте, что в «Пандемониуме» вы всегда найдете помощь и поддержку! Мы не оставим вас и поможем справиться со всеми проблемами. А сейчас нам нужна ваша помощь!
Она обвела взглядом присутствующих.
– Полиция не сможет найти злоумышленников, но это под силу некоторым из вас. Сейчас мы устроим небольшую проверку. Я назову фамилии, а вы поднимитесь на сцену. Это отпрыски семейств, где издревле рождались ясновидцы и предсказатели. Без вас нам сейчас не обойтись. Итак, – она вытащила из кармана пиджака сложенный листок бумаги, развернула его и принялась читать вслух. – Анастасия Ведунина, Степан Лешеев, Евгения Степанова, Дмитрий Трофимов, Тимофей Зверев!
Тимофей очень удивился, услышав свое имя. Димка тоже, он даже вздрогнул. Директриса пригласила их на сцену, и мальчишкам пришлось подчиниться. Женя шагала за ними. С задних рядов к лестнице шагали Анастасия и Степан. Тимофей не был с ними знаком. Похоже, ребята были из младших групп: Ведунина выглядела лет на двенадцать, Степану было около четырнадцати.