Как оказалось, Вике попали в руки сразу три чивирских барона. Первым её побуждением было вернуть их в трюм, но она быстро передумала, включив феодалов бедного, но самого беспокойного королевства континента в свои дальнейшие планы, и приказала присоединить их к пленённым гронцам, напряжённо ждущим решения своей участи на носу крага.
— Зуб, скажи Эдорику, чтобы перестал уже метаться, — Вика слегка подтолкнула командора абордажников в сторону капитана галеры, — Всё, что есть — всё наше. И не убежит. Распределяйте людей, и продолжаем движение.
Она торопилась на свой остров. Сама себе удивлялась, как она соскучилась по Неллиному брату и её приятелю Рудию с семьёй. Нет, теперь уже точно не Неллиным, а её родным, Викиным. Да и Лагиса хотелось поскорее увидеть. И посмотреть, что уже сделано.
Корабельного мага на флагмане гронцев заменила Эрна, Вьежский залив в это время был тих и спокоен, так что к Акульему Зубу их караван судов прибыл на следующий день ещё до полудня.
— Калина, твои краги сейчас смогут войти в гавань острова? — спросила она у капитана Лады.
Вика, уже не скрываясь, когда ей было нужно, переходила с корабля на корабль, используя заклинание Прыжок.
— Войдут, — кивнула гронка, — Мы уже сюда заходили во время отлива… ещё когда тут Люр распоряжался. Это фрегаты и другие, более крупные суда доджны ждать прилива.
— Замечательно. Не переживай чрезмерно, — попаданка видела, что, по мере приближения к цели похода, Калина Лада становится всё мрачней, не зная, что ждёт её, нанимателя и команды крагов, — Заплатить придётся, но обирать до нитки не стану. А, если поладим, то в будущем можешь остаться ещё и в прибытке.
Гавань Акульего Зуба, даже при её вполне приличных размерах, была заполнена почти под завязку. Идея Вики устроить у себя смесь офшора с порто-франко, где торговцы могли без пошлин обменивать по бартеру или продавать и покупать свои товары, зримо дала результат. Что не могло не радовать.
А вот, огромное, просто чудовищно большое скопление народа на пристани и почти вдоль всего залива у Вики вызвало недовольство.
Понятно, что об её скором прибытии тут уже все знали — голубиное сообщение Лагис, по его докладу, наладил уже с несколькими городами — и караван с галерой Ордена увидели ещё утром за десяток лиг, но попаданка была неприятно поражена количеством людей на Акульем Зубе.
Делать из своего Баунти какой-нибудь перенаселённый Сингапур, где народ, как муравьи, живёт на головах друг у друга, Вика не хотела совсем. И то, что многие из встречающих не местные жители или беглые рабы, а моряки с временно пребывающих на острове судов, ситуацию не сильно улучшало.
Она посмотрела на берег материка напротив Акульего Зуба и подумала, что надо срочно отстраивать там новый городок, и селить людей, в основном, в нём. Но мысли о делах у Вики быстро улетучились из головы, едва она разглядела в центре толпы рядом с Великим магистром Ордена Лагисом свою семью — Гнеша, Рудия, Желу, Нюру и примкнувшего к ним Эльфа.
— Вставай со своими кораблями на левом краю залива. Я ещё с тобой встречусь, — Вика ободряюще хлопнула Калину по плечу, — Эрна, дождись шлюпки, вон, Эдорик уже догадался за тобой её выслать.
Сама попаданка Прыжком вернулась на галеру, уже проходившую горловину Акульего залива. Всего несколько десятков взмахов вёслами, и под восторженный вопль толпы орденский корабль подошёл к причалу.
Первым по спущенным сходням на борт ворвался Гнеш и очень крепко прижался к сестре.
— Нелла…
Больше в этот момент он ничего сказать на сумел.
Глава 7
Полторы недели на острове пролетели для Вики в трудах и заботах. Её мечты жить на вилле в окружении красивых мулатов с опахалами так и оставались в туманной дали будущего, и похоже, что несбыточного. И она не сильно об этом жалела. Тут было больше шутки, чем реальных желаний.
Зато её другие витания в облаках начали приобретать конкретные очертания — вчера поздно вечером Великий магистр Лагис получил голубем известие от простой орденской сестры герцогини Урании Вьежской, что в её дворец, не сильно скрываясь, но и не очень афишируясь, прибыл виконт Дебор Карлайтский в сопровождении близнецов, и у него есть какой-то важный разговор к магине Тени.
— Я уж не стал свою начальницу так поздно тревожить. Зато, как видишь, с самого утра даже не дал тебе ещё позавтракать, — Лагис старательно смотрел в окно, пока Вика смущалась и ругала себя последними словами, — Если прикажешь, я распоряжусь накрыть стол на двоих.
— Тогда уж на троих. Пусть магистра магии вытряхнут из кровати, пошли за ней кого-нибудь, и… извини.
Лагис улыбнулся и, коротко кивнув, вышел.
Вика и сама не понимала, что её так расслабило и почему явившейся к ней с докладом о прибытии великого магистра рабыне, она ответила: «пусть войдёт».
Может это от того, что попаданка уже привыкла к мелькавшим у неё в апартаментах и выполнявшим различные поручения рабам, то ли из-за идентичности здешнего нижнего белья с некоторыми образцами летней одежды её родного мира — шортами и блузками, но именно в нижнем белье Лагис и застал свою госпожу расчёсывающейся перед зеркалом.
И лишь его смущённая реакция объяснила Вике, что она, как говорится, берега попутала.
А с другой стороны, перевела попаданка стрелки, какого чёрта он сам к ней заявился? Великому магистру заняться, что ли, нечем, кроме как посыльным подрабатывать? Мог бы и своего мальчишку-гонца, того, что с ушами, как у Чебурашки, прислать.
Обвинив, хоть и не совсем честно, своего соратника, Вика немного избавилась от смущения.
— Эй, в ванной всё готово? — спросила она у рабыни.
Загруженная ворохом проблем всё время нынешнего пребывания на острове, Вика не запомнила имена своих новых служанок, точнее, путала.
Юнте попаданка дала волю в первый же день прибытия на Акулий Зуб, и та, теперь, пользуясь предоставленными ей на обустройство временем и средствами, занималась личными делами, впрочем, несколько раз на дню прибегая к бывшей хозяйке за советами и предложениями помощи.
Привычка, как и красота, это страшная сила. Юнты Вике не хватало, новые служанки сильно раздражали, но капризную барыню попаданка из себя не строила — терпела бестолковость стоически. Правда, не знала, на сколько её хватит.
В большом главном зале замка накрытый всего на три персоны стол смотрелся удивительно помпезно, но попаданка уже привыкла — статус обязывает хотя бы время от времени следовать дурацкому средневековому протоколу. Идея многое в нём поменять у Вики присутствовала, но ей и без этого проблем хватало.
— Я сама рано встала, — доложила подруга, обнимая начальницу, — Ты же знаешь, меня Флемм с отливом ждёт у восточных ворот.
— Надо будет тебя наградить, — похвалила вечную засоню попаданка.
Их шаги гулко отдавались под высокими сводами зала, пока они шли к столу, возле которого их, стоя, улыбкой приветствовал великий магистр.
Вика не считала необходимым такое количество слуг вокруг, но давно махнула на это рукой.
— Лагис, смертная казнь — это смертная казнь, а порка — это порка, — попаданка всё ещё немного злилась на соратника за утренний инцидент, а потому начала завтрак с наезда на командора, — Одно с другим не нужно совмещать.
— Кого запороли? — поинтересовался Лагис.
За что Вика ещё была благодарна своему соратнику, он всегда всерьёз и внимательно подходил к любым её приказам, обращениям, идеям или просьбам.
— А я знаю? — попаданка сама положила себе на серебряное блюдо понравившийся ей кусок морской рыбы, — Вчера со столба, что у западных ворот, снимали тело какого-то мужика. Смотрю, он синий. Хотела его подлечить, и не смогла — уже труп. И, судя по тому, что не было никакой реакции даже на мою магию, его пороли и уже мёртвым.
Морщины на лбу Лагиса разгладились, он понял, о чём говорит его госпожа.
— Так это же Аннорт был, — объяснил он, — Воровал у своих товарищей в казарме. Причём, давно. И хитрый, всё никак поймать не могли. Вика, когда в казарме происходит такое, недоверие…
— Лагис, друг мой, — прервала она его, — Ты слышишь, о чём я тебе говорю? Если ты считаешь, что он заслужил смерти — хотя я думаю, что для воровства это чрезмерное наказание — так и присуди ему казнь. А если же назначена порка, то преступник должен оставаться живым. Сегодня же распорядись, чтобы при телесных наказаниях обязательно присутствовали лекари, а вообще, я скажу, не дело, когда руководитель моего Ордена является заодно комендантом крепости. Ты бы, при этом, как тот Рабинович, ставший королём, заодно ещё бы и немножко шил. Найди кандидатуру… нет, не ищи. Скоро придёт наш караван из Вьежа, там есть младший мастер Оникар, вот его и назначишь. Опыта комендантской службы у него пока нет, но он мужчина уже в возрасте, много повоевал, опытен, разумен и честен. Остальное приложится.
— Всё сделаю, — как обычно, легко согласился Лагис, — Как я понял, после сообщения герцогини ты нас покинешь?
— Да. Только, если ты не забыл, я и так собиралась во Вьеж. Хотя, известие, не скрою, крайне приятное. Почти наверняка, решится вопрос с магистром дипломатии Ордена. В этом направлении у нас очень много предстоит делать.
— И не только в дипломатии виконт пригодится, — хихикнула Эрна, прямо, как дурочка.
— Лагис, сегодня вечером у тебя соберёмся, — сделав вид, что не заметила подначку подруги, сказала Вика, — Определимся с нашими дальнейшими планами и делами.
Небольшой коттедж на дальней пустынной стороне Акульего залива для своей госпожи за время её отсутствия командор построил, учтя все Викины пожелания. Даже разбил вокруг него фруктовый сад, который благодаря магическому заклинанию Плодородие начнёт давать урожай яблок, груш и слив уже этим летом.
Только использовать своё первое загородное жильё для отдыха Вике ещё ни разу не пришлось. Зато ежедневно, не менее двух гонгов времени каждое утро, она проводила там тренировки со своими друзьями и соратниками.