— Соврала, — честно призналась попаданка, — Знаешь, со мной иногда такое случается. Но я не со зла, — она, извернувшись, чмокнула его в щёку и вскочила с постели, — Пойца! — позвала она служанку, — Не дыши под дверью, заходи, помоги мне, — сказала Вика вошедшей девушке и разозлилась на Шумия, — А ты куда прёшься? Тебя звали? Голых магинь ещё не видел?
Пару гонгов времени до появления растинцев в «Лунном приюте» и передачи им Ивеса Воска у попаданки ещё было, поэтому сильно она не торопилась и дала Дебору согласие с ним позавтракать.
По идее, она могла и совсем не ходить на встречу людей Шторма с гостями из Тарпеции, но ей хотелось лично убедиться, что с её бывшим парнем всё в порядке, да и, если есть возможность — так она считала — то иногда нужно и самой контролировать качество выполнения отданных распоряжений.
— Урании пока не сообщай, что я была у неё во дворце, — сказала Вика, с удовольствием надкусывая медовую булочку, — Я вечером сама к ней приду и объясню, что посчитаю необходимым. А с тобой и с этими твоими дружками-разгильдяями мы завтра поговорим подробно о предстоящих делах.
— Да я готов круглосуточно с тобой…
— Дебор, прости, — прервала она своего любимого, улыбкой смягчив некоторую резкость тона, — У нас впереди действительно много дел. Вот справимся со всеми ними и заживём. А пока… Да, ещё… я у тебя её заберу, — кивнула она на прислуживающую им Пойцу, — Одному моему бывшему рабу нужна хорошая жена, и я уверена, что она подойдёт. Считаю, справедливо будет, если такая красавица станет свободной горожанкой. Тебе я присмотрела служанку, у своей тёти. Немного, правда, глуповата и уже в возрасте, зато расторопна и старательна.
Реакция Пойцы представляла смесь удивления и растерянности — ни радости от перспектив обретения свободы, ни печали от расставания с виконтом Карлайтским. Кукла смазливая, так, с ноткой не изжитой ревности, оценивала рабыню Вика.
Дебор же, если и был удивлён, но виду не показал. Отказать любимой девушке в её пустяковой просьбе он разумеется не решился.
— Я буду тебя ждать, — любуясь Викой, одевшейся в своё дорогое платье, сказал виконт.
— До вечера, — попаданка его поцеловала и с помощью пространственной магии оказалась в своей комнате в доме Макров.
Стараясь не шуметь, чтобы не привлечь внимания находившихся в особняке Араны, Бенты и слуг, она быстро переоделась в одежду состоятельной горожанки, накинула сверху плащ с глубоким капюшоном — дождь на улице, как начал ночью моросить из затянувших всё небо туч, так и не собирался прекращаться — и вновь Прыжком отправилась к Шторму.
— Успевает всюду тот, кто никуда не торопится, Шторм. Я готова идти в «Лунный приют», — вместо «привет» или «здравствуй» сказала она своему главному бандиту, найдя его не в кабинете, а на заднем дворе таверны, где он за что-то ругал поставщика продуктов, — Оно тебе это надо, в каждую фигню вникать? — с насмешкой спросила она, когда они вдвоём, правда, при негласном сопровождении охраны авторитета, двинулись по улице, обходя лужи и грязь и укрывшись от дождя плащами.
— А сама какой пример подаёшь? — отфутболил её подколку Шторм.
— Один — один, — вздохнула Вика, признав его правоту.
В «Лунный приют» они пришли раньше назначенного времени, но растинцы уже были там, занимая столик возле одного из окон.
Встретивший Вику и Шторма охранник хорошо знал, кто к нему пожаловал, поэтому его поклон был уважительным, а взгляд, брошенный на попаданку, даже слегка напуганным.
Вот, вроде бы, старается она сеять добро для всей Алернии, а, кроме родных, друзей и соратников, остальные относятся к Тени, как к чему-то такому, что может принести одни только неприятности.
Впрочем, в дальнейшем, Вика рассчитывала, когда откроются и заработают её комтурства и Орденские школы для обучения детей, магически одарённых и просто умных, когда она построит госпитали для лечения обычными медицинскими способами — вертелись в голове у неё и такие планы — тогда наверняка уважение из страха может смениться на признательность из благодарности.
— Госпожа, господин, ваш столик, как и приказано, возле дальней стены, — волнующаяся рабыня провела их в затемнённый угол, — Что прикажете подать?
Гостей из Тарпеции было двое. Один в форме капитана, а другой пришёл одетым, как обычный матрос, но в нём легко угадывался боевой флотский офицер. Можно к гадалке не ходить, это или командор абордажной команды, или кто-то из его заместителей.
Растинцы старались, что называется, держать лицо, но их нервозность прорывалась в каждом жесте и даже взгляде.
— Шторм, — негромко спросила Вика, когда служанка побежала за заказанными вином и фруктами — попаданка только что позавтракала, а авторитет насыщаться при ней в одиночку постеснялся, — Интересно, без нашего вмешательства, какие шансы у них были бы получить Ивеса?
— Никаких, госпожа, — не раздумывая ответил Шторм, — Парень видел Отреза, а тот всегда был осторожен. Поэтому и прожил столь долго, несмотря на паскудство характера, — тут он увидел вошедших в таверну своих людей и не делая лишних движений или жестов обратил на них внимание своей начальницы, — Вон, смотри, как ты и приказывала, я подобрал самых приличных. Лиорга ты уже видела, а с ним Эюний, один из моих счетоводов.
Последний из названных и в самом деле выглядел весьма интеллигентно. Придумай в этом мире очки и страдай Эюний дефектом зрения, он бы в них смотрелся органично. А вот второй человек Шторма был бык быком. Но что-то высказывать по этому поводу своему бандитскому авторитету Вика не стала — чем, что называется, богат, тем и услужил ей. К тому же, к растинцам подошёл только один Эюний.
— Уважаемые, вы, наверное, пришли по поводу славного морского офицера Ивеса Воска? — вежливо поклонился он, не торопясь сесть с заокеанскими гостями за стол.
С помощью обострённого восприятия Вика отлично слышала всё, находясь через пять столов от растинцев.
— Да. И деньги при нас. Но… но нам бы хотелось…
— Извини, что прерву тебя, капитан, — по-доброму улыбнулся бандитский счетовод, — Произошло досадное недоразумение. Твой помощник жив и здоров, но, к сожалению, очень, скажем так, устал. Умаялся от утех. Сам понимаешь, — он подмигнул, — Можете прямо сейчас его забрать. Уважаемый Воск находится в шестнадцатом номере. Это второй этаж. Двери, как обычно, не заперты.
Назначь Отрез встречу в каком-нибудь грязном притоне, вряд ли заокеанские моряки решились бы последовать наверх — там их могла ждать ловушка. Но посреди дня в солидной таверне с репутацией одной из лучших в порту им ничего не грозило. Капитан и его подчинённый, хоть и со скепсисом во взгляде, подозревая издевательскую шутку, всё же отправились наверх.
— Всё? Дело сделано? — улыбнулся авторитет, — Моя прекрасная госпожа довольна?
— Вот это твоё «прекрасная» — шаг в правильном направлении, Шторм. А то, «переночуй со мной», — Вика попыталась изобразить грубый голос соратника, — Ни в какие ворота не лезет. С таким подходом так и останешься вечным бобылём. Всех приличных девушек распугаешь.
Когда главный бандит одного из крупнейших портовых городов континента смущается как школьник, то выглядит это довольно забавно. Вика и сама едва здержалась, чтобы не хихикнуть, как какая-нибудь пятиклассница.
— Да «не со мной», госпожа, а у меня, в том смысле, что…
— Ах, так? Понятно тогда, чего стоят твои комплименты, — ещё больше вогнав в краску своего соратника — вот нафига? и так ведь понятно, что и на него действует эффект суккубы, лишь ослабленный её положением спасительницы, благодетельницы, начальницы и величайшей магини — попаданка решила больше не третировать Шторма, — А с Ивесом ничего ещё не закончено, — резко сменила она тему, — Вот когда погрузят его на корабль, тогда и можно будет говорить, что всё сделано. Дай знак своим парням, чтобы пошли со мной в порт.
— Я могу и сам, — сказал авторитет, всё ещё переваривая слова своей противоречивой госпожи.
— Не стоит, — отмахнулась Вика, — Я не долго и потом сразу к тебе, точнее, к нашим баранам. Ну, к тем людям, которых ты нашёл.
Когда под насмешливые выкрики и советы посетителей таверны растинцы пронесли, взяв подмышки, Ивеса Воска с лестницы на выход, попаданка, так и не пригубив вина, но оделив прислуживавшую им рабыню целым серебряным трояком чаевых, поднялась из-за стола и подмигнула Лионию с Эюнием, уже ждущих её команды внутри прохода в подсобные помещения.
— Как будто бы сейчас уже поздний вечер, — Лионий недовольно посмотрел на небо, затянутое тучами почти чёрного цвета — как Вика помнила из памяти Неллы, такое здесь происходит в конце зимнего периода всегда — и проявил заботу, — Может тебе, госпожа Тень, плащ потеплее нужен? Я мигом организую.
— Перебьюсь, — отмахнулась Вика, — К тому же, дождь почти закончился.
— Это не надолго, госпожа, — поддержал своего быковатого товарища Эюний.
Хоть и побаиваются её, оценила попаданка, но забота о ней в их глазах виднелась неподдельная. Эюний, под стать своему шефу, ещё и краснел при этом. «Бухгалтер он простой, да ну и пусть», — вспомнилось Вике, и она ему дружески улыбнулась.
— Пошли, — скомандовала попаданка, не став больше обсуждать проблему своего утепления.
Шлюпка с океанского корабля, на котором служил Ивес, стояла у южных причалов, почти в самом конце пирса. В ней находилось десяток кандальников и пятёрка абордажников, ожидавших своего капитана.
Вика не могла себе объяснить, почему ей хочется в последний раз посмотреть на Ивеса Воска. Может, оттого, что с ним была связана хоть и небольшая, но светлая частица её первых шагов в новом мире?
Не говоря своим сопровождающим ни слова, она резко ускорила шаг и догнала капитана с его помощником, несших Ивеса, почти в тот момент, когда двое абордажников подбежали, чтобы принять на руки своего крепко спящего старпома.
Она увидела его лицо. В этот момент в нём что-то было от ребёнка, только, чем-то обиженного ребёнка. Вика, конечно же, отнесла эту обиду на свой счёт — даже немного защемило сердце.