– Да, – сказал еще один мальчишка – совершено африканской внешности, со множеством мелких косичек. – У нас в племени за такое предательство просто в джунгли выгоняют. Кому охота общаться с такими коварными и подлыми типами?
– Я же хотел как лучше! – воскликнул Егор. – Я ведь тоже хотел объединить наши королевства! Только под моим руководством…
Мальчишки дружно расхохотались. А новый приятель Егора Крис смущенно опустил взгляд и сделал шаг в сторону. Словно устыдился того, что привел сюда Егора.
– Мы с предателями не водимся, – сказал со своего «второго этажа» щуплый мальчик.
– Уходи! – сурово сказал лысый и вроде бы даже шевельнул своими оттопыренными ушами от злости. – И к девчонкам тоже не ходи! Мы им все сейчас про тебя расскажем!
Егор растерянно глянул на Криса.
Но тот, будто нарочно, уставился в стену.
Наступила тишина.
Егор сделал шаг назад. Дверь за его спиной скрипнула и раскрылась сама. Он бросился прочь из этого негостеприимного места, и снова оказался посреди круглой комнаты без крыши.
Дверь захлопнулась.
– Ну и ладно! – дрожащим от обиды голосом произнес Егор. – Не хотите – не надо! Самому не очень-то и хотелось с вами общаться! Подумаешь – сборище королей-неудачников…
На нос упала крупная дождевая капля. Егор поднял голову: над головой небо сделалось уж совсем серым от туч. И Егор толкнул ногой другую дверь, одну из оставшихся в этой круглой высокой комнате без потолка.
Дверь открылась. Егор шагнул внутрь. Это была точно такая же комната. В ней тоже были разбросаны на полу разные игрушки и прочие вещи, тоже был телевизор с игровой приставкой…
Только кровать была всего лишь одна.
Такая же, двухэтажная, с лесенкой – но только одна. И стояла она точно посередине комнаты. И от этого комната казалась уже совсем пустой и неуютной.
Егору сразу стало не по себе, когда он подумал, что ему придется оставаться здесь одному на ночь.
Он осторожно подошел к кровати, аккуратно сел.
И тут вспомнил о том, что у него хранится за пазухой, в складках мантии.
Егор осторожно достал маленькое тельце в смешном кукольном платье. Осторожно положил на пестрое одеяло. После чего сполз на грубый деревянный пол и встал на колени.
И тихонечко дунул на маленькую фигурку феи.
Фея тихо-тихо застонал и открыла глаза.
– Где я? – произнесла она слабым тоненьким, но звонким, как колокольчик, голоском.
– В башне, – шепотом ответил Егор. – В Зловещем Интернате…
Фея неожиданно села, упершись ручками у себя за спиной. За ее спиной топорщились порванные прозрачные крылья.
– Так это ты принес меня сюда? А ты знаешь, что тебе за это будет? – произнесла фея.
– Не знаю, – пожал плечами Егор. – Но это все равно…
– Нет, не все равно! – назидательно сказала фея. – Мы, феи, приносим только добро, и из-за нас не должны страдать люди, и, тем более, дети! Отнеси меня обратно, на улицу, пока не поздно…
– Но ты не сможешь улететь! – возразил Егор. – У тебя крылья порваны!
– Действительно, – оглянувшись, расстроено произнесла фея. – Тогда я просто исчезну. Давай, отнеси меня скорее…
– Я не хочу, чтобы ты исчезла! – возразил Егор. – Это неправильно!
– Так всегда бывает! – сказал фея. – Одни феи исчезают, другие появляются…
– А ты что же, хочешь вот так просто исчезнуть? – спросил Егор.
– Я? – удивилась фея. – Нет, конечно! Я ведь не успела совершить еще ни одного чуда. Просто у фей так принято: если стоит выбор – навредить человеку или исчезнуть – лучше исчезнуть!
– Нет уж! – заявил Егор. – Меня самого только что заставили исчезнуть! Причем дважды: сначала из моего мира, а потом из соседней комнаты. Теперь я знаю, что это такое. И тебе исчезнуть не дам. Это мое решение! Я тебя спрячу!
– Спасибо… – каким-то ослабшим голоском произнесла фея. – Я и вправду не хочу исчезать… Просто так принято…
– Мало ли, как принято, – буркнул Егор. – Я вот тоже думал, что Короля принято всегда уважать и слушаться, а не отправлять в Зловещие Интернаты… Кстати, если что – верхняя полка твоя! Эй! Ты меня слышишь?
Но фея, похоже, уже не слышала. Она снова лежала с закрытыми глазами. Но теперь уже – свернувшись калачиком и тихо дыша. Она спала.
Егор осторожно поднял фею на руки и положил на подушку «второго этажа» кровати, бережно прикрыв ее уголком одеяла.
И в этот момент заскрипела дверь. Егор обмер.
В проеме стоял мрачный сутулый силуэт Перевоспитателя. Некоторое время темная полупрозрачная фигур без лица была неподвижна. Затем дрогнула и тихо вплыла в комнату. Егор невольно сделал шаг назад и сел на кровати, ухватившись за лесенку.
– Так-так-так, – глухо проговорила фигура. – Вот, значит, кого мы будем перевоспитывать…
– Меня не надо перевоспитывать, – не очень уверенно сказал Егор.
– Молодец, – неожиданно сказал Перевоспитатель. – Всегда спорь – кто бы чего тебе ни говорил! А теперь пошли за мной…
– Не хочу! – заявил Егор, следуя совету самого Перевоспитателя.
– Только вот со мной спорить не советую, – сказал Перпевоспитатель и медленно поплыл в сторону Егора.
Он поднял длинную руку – и в призрачном рукаве не оказалось самой руки! Зато Егор почувствовал самый настоящий ужас.
– Не надо! – отчаянно пискнул он. – Я пойду, пойду!
– То-то же, – произнес Перевоспитатель.
Егор, как ошпаренный выскочил в коридор. Мельком он подумал, что Перевоспитатель может найти маленькую фею. Но на этот раз обошлось.
– Следуй за мной, безмозглое создание, – сказал Перевоспитатель и поплыл по коридору.
– Это еще почему я – безмозглое создание? – возмутился Егор и тут же испугался собственного возмущения.
– Потому что все вы здесь – безмозглые создания, – нравоучительно сказал Перевоспитатель. – Иначе бы не попали в наш замечательный Интеренат…
– Вы хотели сказать «зловещий», – поправил Егор, еле успевая за Перевоспитателем.
– Это одно и то же, – сварливо сказал Перевоспитатель. – Мы из вас сделаем настоящих двоечников…
– Так мы ж, вроде, и так… – пробормотал Егор.
– Чтобы стать настоящим двоечником, надо очень сильно постараться, – сказал Перевоспитатель, важно подняв беспалую руку. – А вот ты старался недостаточно.
– Да? – удивился Егор. – Как это надо стараться, чтобы стать двоечником?
– Вот ты когда-нибудь читал какие-нибудь книжки? – спросил Перевоспитатель.
– Да, – гордо сказал Егор. – Одну, правда, зато до конца… Про пиратов.
– А надо было вообще ни одной не читать! – повысив голос, гаркнул Перевоспитатель, и у Егора снова душа ушла в пятки. – Кто тебя заставлял читать ее?!
– Да мне самому как-то захотелось… – пробормотал Егор.
– Что?! Читать ему захотелось, видите ли! – зло проговорил Перевоспитатель, но не замедлил своего движения по коридору. – Тоже мне, умник нашелся! Уроки прогулять не захотелось, в кино бесплатно, тайком сходить не захотелось, даже сигарету покурить украдкой, и то не захотелось – а вот книжку почитать ему захотелось видите ли! А телевизор на что? Специально же его придумали умные люди, чтобы двоечников книжки читать не тянуло!
– Так получилось… – оправдываясь, проговорил Егор. – Случайно книжка в руки попала…
– На первый раз прощаю, – сказал Перевоспитатель. – Но чтобы больше никаких книжек!
Егор затравленно кивнул и поплелся дальше, вслед за Перевоспитателем.
– Ничего, – продолжало бубнить это злое черное привидение. – Сейчас уроки начнутся. Там тебя научат…
Вскоре Егор оказался посреди большого каменного зала в окружении множества мальчишек и девчонок. На всех были королевские мантии разных расцветок, но лица ребят не выражали по этому поводу особой радости. Более того – все здесь выглядели хмурыми и какими-то озабоченными.
Перевоспитатель куда-то исчез. Егор огляделся и увидел в отдалении, у стенки сразу нескольких неподвижно стоящих Перевоспитателей – будто они специально выстроились там эдаким почетным караулом. Только от такого караула становилось очень и очень неуютно.
Егор снова огляделся и увидел знакомые лица – ребят из соседней комнаты и среди них Криса. Подойти к ним он не решился. Но Крис сам заметил Егора. Виновато глянув на соседей по комнате, он приблизился к Егору.
– Привет! – сказал Егор.
– Виделись уже, – мрачно отозвался Крис. – Вообще-то, ребята решили, что не будут с тобой разговаривать, и вообще замечать тебя. Но я-то знаю, как это страшно – остаться одному в этом ужасном Интернате.
– Я знал, что ты настоящий друг! – воскликнул Егор.
– Нет! – покачал головой Крис и даже отпрянул назад. – Я могу с тобой только разговаривать. Иногда, на переменке. Но не могу быть твоим другом. Ведь так ребята решили…
– Что значит – решили? – обомлел Егор. – Они решили – и ты поступишь так, как они захотят?! Ведь ты даже не знаешь, что на самом деле произошло в моем Королевстве!…
И Егор вдруг почувствовал такую страшную обиду, какую не испытывал никогда в жизни.
У него впервые за всю жизнь не будет друзей!
И все почему? Из-за того, что кто-то понапридумывал про него всяких гадостей! Но… Разве те, кто обвиняет его, так уж и неправы?…
Егор был настолько расстроен, что даже не услышал звонка.
– Молодой человек! – раздался над ухом неприятный голос. – Вам пора в класс! Начинается урок Перерисования!
Это был Перевоспитатель. Егору ничего больше не оставалось, как двинуться вслед за другими ребятами в большую дверь под мрачной острой аркой.
Глава третьяПро М-учительницу и урок Перерисования
В этой классной комнате для Егора, конечно же, не было предусмотрено никаких королевских тронов, как в его родном тринадцатом школе-замке.
Еще бы – бывшие Короли были теперь вполне равными друг другу, можно даже сказать – товарищами. По несчастью.
Вообще, все здесь было по-другому. Здесь не было даже обычных школьных парт и стульев. Были только длинные лавки и неказистые, деревянные и некрашеные, неровные и сплошь исцарапанные столы.