— Не нужно! — сказал Сэм и поднес автомат к плечу.
Несмотря на языковую пропасть, солдаты прекрасно поняли его и остановились. Сэм помахал стволом автомата, и его наконец поняли. Каждый из солдат медленно снял автомат и бросил на землю. Сэм заставил их попятиться на несколько шагов, потом перебрался через задний борт и спрыгнул.
— Все чисто, — сообщил он Реми.
Она спрыгнула на землю рядом с ним.
— Похоже, они в ужасе, — сказала она.
— Отлично. Чем сильней они испуганы, тем лучше для нас, — заметил Сэм. — Побудешь за хозяйку?
Реми собрала оружие и бросила в кузов. Сэм спросил:
— С предохранителя сняты?
— Кажется…
— Передвинь рычаг над курком с правой стороны.
— Поняла. Порядок.
Сэм, Реми и четверо китайских солдат смотрели друг на друга. Десять секунд все молчали. Наконец Сэм спросил:
— Английский?
Крайний солдат справа сказал:
— Мало английский.
— Хорошо. Ладно. Вы мои пленники.
Реми тяжело вздохнула.
— Сэм…
— Прости, всегда хотел это сказать.
— Теперь, когда ты исполнил свое желание, что нам с ними делать?
— Свяжем их и… О нет, нехорошо вышло.
— Что?
Реми взглянула на мужа. Сэм, прищурясь, смотрел куда-то за головы солдат на кабину второго грузовика. Она проследила за его взглядом и увидела в кабине фигуру. Та неожиданно пригнулась.
— Мы обсчитались, — сказал Сэм.
— Вижу.
— Садись на место водителя, Реми. Заводи мотор. Проверь…
— Не сомневайся, — ответила она, крутанулась на пятках и побежала к кабине грузовика. Мгновение спустя заработал двигатель. Четверо солдат нервно переминались и переглядывались.
— Все на борт! — крикнула Реми в окно кабины.
— Иду, дорогая, — ответил Сэм, не поворачиваясь.
Сэм крикнул солдатам:
— Пошли! Шевелись! — и махнул стволом автомата. Те расступились, открыв Сэму радиатор. Сэм поднял автомат и прицелился.
Пятый человек, прятавшийся до сих пор в кабине второго грузовика, внезапно высунулся в окно. Сэм видел, как в его сторону поворачивается автомат.
— Стой!
Человек продолжал изворачиваться, целясь.
Сэм прицелился и дважды выстрелил через ветровое стекло. Солдаты бросились врассыпную, ныряя в подлесок по обочинам дороги. Сэм услышал треск. Что-то глухо ударилось в задний борт рядом с ним. Он нырнул, юркнул за противоположный бампер, снова выглянул и трижды выстрелил туда, где, по его расчетам, находились радиатор или блок двигателя. Потом повернулся, подбежал к пассажирской дверце грузовика, распахнул ее и забрался в кабину.
— Мы злоупотребили здешним гостеприимством, — сказал он.
Реми тронулась с места и вдавила акселератор в пол.
Не проехав и ста ярдов, они поняли, что выстрелы Сэма либо прошли мимо цели, либо не возымели действия. В боковое зеркало они с Реми видели, как зажглись фары второго грузовика. Четверо солдат выбрались из укрытия и прыгнули в машину — двое в кабину, двое в кузов. Грузовик помчался вперед.
Реми крикнула:
— Впереди узкий мост!
Сэм посмотрел. Упомянутый мост, хотя все еще в нескольких сотнях ярдов впереди, выглядел не просто узким: он был едва ли шире их грузовика.
— Скорость, Реми! — предупредил Сэм.
— Быстрее не могу.
— Я хотел сказать: сбрось скорость.
— Шутишь. Держись!
Грузовик попал в рытвину на дороге, его занесло влево, потом вправо, он подпрыгнул и снова обрушился на дорогу. Впереди вырастал мост. Еще пятьдесят ярдов.
— Ну и, конечно, — раздраженно сказала Реми. — Как же иначе.
Пусть более широкий и лучше укрепленный, этот мост был примерно таким же, как те мосты, что они преодолевали пешком.
Грузовик снова подбросило. Сэма и Реми подкинуло на сиденьях, стукнув головами о крышу кабины. Реми хмыкнула, сражаясь с рулем.
Начало моста было почти перед ними. В последнюю секунду Реми затормозила. Под скрип тормозов грузовик остановился. Их окутало облако пыли.
Сэм услышал, как переключаются передачи, и, повернувшись, увидел, что его жена дает задний ход.
— Реми, что ты задумала? — спросил он.
— Немного попятимся, — ответила она с мрачной улыбкой.
— Рискованно.
— По сравнению с тем, что мы делали сегодня вечером?
— Туше, — признал Сэм.
Реми нажала на акселератор. Мотор надсадно загудел, и грузовик начал пятиться, сначала медленно, потом набирая скорость. Сэм глянул в боковое зеркало. Сквозь пыль, поднятую при внезапной остановке, ему видны были только фары второго грузовика. Сэм высунулся в окно и дал очередь из трех выстрелов, затем вторую. Грузовик вильнул в сторону и исчез у Сэма из виду.
Не отрывая взгляда от своего зеркала, Реми сказала:
— Они остановились. Они нас видят. Дали задний ход.
Сквозь гул двигателя они услышали хлопки выстрелов.
Оба пригнулись. Держа голову под приборной доской, Реми наклонилась вбок, чтобы лучше видеть зеркало заднего обзора. Преследующий их грузовик начал пятиться, но сочетание курса Реми на столкновение и стрельба Сэма, очевидно, испугала водителя. Грузовик кренило из стороны в сторону, его колеса с маху опускались на обочины дороги.
— Приготовься, сейчас тряхнет! — закричала Реми.
Сэм откинулся на спинку сиденья и уперся кулаками в приборную доску. Мгновение спустя грузовик остановился. Реми глянула в свое зеркало.
— Они ушли с дороги.
— Давай не задерживаться, — предложил Сэм.
— Верно.
Реми вновь поменяла направление и нажала педаль газа. Впереди снова появилось начало моста.
— Не получилось, — объявила Реми. — Они опять на дороге.
— Настойчивые, верно? Подержи грузовик с секундочку ровно, — сказал Сэм и открыл свою дверцу.
— Сэм, что ты…
— Вернусь, если понадоблюсь.
Он повесил автомат на шею и, используя в качестве опоры дверцу кабины, перебрался на подножку. Свободной рукой он ухватился за брезентовый борт и сорвал его. Схватился за стойку, перекинул левую ногу через борт и залез в кузов. Прополз к задней стенке кабины и открыл узкое окно.
— Привет, — сказал он.
— И тебе привет. Держись крепче. Я закрываю твою дверь.
Реми бросила грузовик вправо, потом влево. Открытая дверца Сэма захлопнулась. Реми спросила:
— Какой у тебя план?
— Саботаж. Они близко?
— Пятьдесят ярдов. Через десять секунд будем на мосту.
— Понял.
Сэм подполз к заднему борту. В тусклом свете обшарил пол и нашел другой автомат. Он взял его и бросил свой, потом торопливо собрал все магазины.
— Мост! — крикнула Реми. — Я торможу!
Сэм подождал, пока не услышал перекрывающееся хлопанье шин по доскам, потом по грудь высунулся сквозь клапан в брезенте, прицелился в мост и открыл огонь. Пули стучали о дерево, пробивая в нем отверстия, поднимая фонтанчики опилок. Сэм нырнул сквозь клапан обратно, сменил магазин и снова открыл огонь, теперь обстреливая то поверхность моста, то догоняющую машину, которая только еще въезжала на мост. Их грузовик вильнул влево, ударился о боковое ограждение и снова поехал прямо. Сэм увидел в окне оранжевую вспышку выстрела. Три пули ударили в задний борт под ним. Он бросился на дно кузова. Еще один тройной автоматный выстрел разорвал брезент и изрешетил кабину.
— Сэм? — позвала Реми.
— Не вышло!
— Я догадалась!
— Что думаешь о разнузданном уничтожении окаменелостей?
— Обычно я против, но это особый случай!
— Выиграй для меня немного времени!
Реми начала тормозить, потом разгоняться, надеясь помешать точной стрельбе. Сэм, лежа на животе, шарил по дну, пока не отыскал первый ремень, удерживающий ящики, и нажал на кнопку «Расстегнуть». Вскоре все ремни были расстегнуты. Сэм подполз к заднему борту и щелкнул замком откидного борта.
— Бомбы пошли, — крикнул он и вытолкнул первый ящик. Он ударился о мост, потом о бампер грузовика и разлетелся. Полетели обломки дерева и упаковочная солома.
— Не помогло, — крикнула Реми.
Сэм отполз назад, уперся плечом в штабель ящиков, ногами в стену кабины и начал толкать. Штабель со скрипом пополз по кузову. Сэм передохнул, согнул ноги и нажал изо всех сил, как полузащитник, бросающийся на специальный станок для тренировок.
Ящики съехали по заднему борту и кубарем покатились к преследующему Сэма грузовику. Сэм не стал ждать, чем кончится, и перешел ко второму штабелю.
Сзади послышался скрежет тормозов. Звон разбитого стекла. Скрип металла о дерево.
— Получилось! — крикнула Реми. — Стали как вкопанные!
Сэм встал на колени и в окошко посмотрел на Реми.
— Надолго ли?
Она глянула на него и быстро улыбнулась.
— На столько, сколько им понадобится, чтобы вытащить из-под шасси полдюжины ящиков.
15
Отель «Хаятт Ридженси»Катманду, Непал
Сэм вышел из ванной; одно полотенце он обернул вокруг талии, вторым вытирал волосы.
— Жаждешь вкусного завтрака?
— Умираю с голоду, — ответила Реми. Она сидела перед зеркалом, собирая волосы в конский хвост, одетая в стандартное белое гостиничное полотенце.
— Закажем в номер или спустимся в ресторан?
— Погода превосходная. Давай позавтракаем на балконе.
— Звучит неплохо. — Сэм подошел к столу, снял телефонную трубку и набрал номер. — Пожалуйста, бейгл с лососем, яйцо по-бенедиктински, фрукты, тосты и кофе.
Он подождал, пока на кухне правильно повторят заказ. Потом позвонил в бар.
Когда бармен ответил, Сэм сказал:
— Можно два «Рамос Физ»? У вас есть «Рамос Физ»?
— А ты умеешь ухаживать за дамами, — заметила Реми.
— Не слишком надейся. Он такого не знает.
Сэм продолжал заказывать:
— А «Харви Волбенгер»? «Волбенгер». Водка, «Гальяно» и апельсиновый сок. Нет «Гальяно», понятно. — Сэм покачал головой, но не сдался. — Ну, хорошо, пошлите нам бутылку «Вдовы Клико».
Реми рассмеялась.
— Да ты и впрямь дамский угодник.
— Это лучшее, что вы можете? — спросил Сэм в трубку. — Ладно, пришлите хорошо охлажденным.