– Неужели это тоже дело рук Королевы Лета? – шёпотом спросила у неё Анна.
– Не знаю, – ответила Эльза, разглядывая суетившихся вокруг матросов. Все они были заняты тяжёлой работой и то и дело утирали со лба пот. – Но я должна сделать что-нибудь, чтобы помочь людям остыть на этой жаре.
Эльза топнула ногой по палубе, и та в одно мгновение покрылась тонким слоем снега. Воздух вокруг тут же посвежел, и Эльза удовлетворённо улыбнулась. Однако вскоре её улыбка пропала, а брови нахмурились. Всякий раз, когда корабль покачивало на волнах, моряки начинали скользить на заснеженных досках палубы, катаясь от одного борта к другому. А один даже поскользнулся и шлёпнулся прямо посреди палубы!
Кристоф, стоявший рядом с Эльзой, сложил на груди руки и приподнял бровь.
– Отличный фокус, но мне кажется, что сработал он не совсем удачно, – негромко шепнул он.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась Эльза. Она снова топнула ногой, и снег в считаные секунды бесследно исчез.
Эльза огляделась по сторонам. Юнга по имени Бьярне как раз тащил мимо большой кувшин с горячим глоггом. Эльза поманила его рукой. В Эренделле глогг всегда помогал морякам чувствовать себя тепло и уютно даже в сильный мороз. Но здесь, в солнечной Эльдоре, пить его было почти невозможно из-за жары.
Эльза взмахнула руками, и кувшин тут же наполнился ледяными кубиками. Она снова улыбнулась.
– Это непременно должно помочь, – сказала она. Но, к её удивлению, весь лёд почти тут же растаял.
– Что случилось с твоей магией, Эльза? – с тревогой спросила Анна.
– Ничего не случилось, – покачала головой Эльза. – Просто здесь поддерживать прохладу оказалось труднее, чем я ожидала.
Сёстры обменялись обеспокоенными взглядами. Вдруг причина в том, что магия Королевы Лета гораздо сильнее, чем волшебный дар Эльзы?
Эльза задумалась, пытаясь разобраться в происходящем. В этот момент она услышала, как Олаф болтает со Свеном. Снеговик как раз рассказывал оленю о том, как сильно он любит лето. Эльза улыбнулась. Ей нравилось, что Олаф всегда такой бодрый и дружелюбный. А ещё он очень добрый. И так любит жаркие объятия...
Эльзу осенила идея.
– Эй, все сюда! – крикнула она. – Обнимите Олафа!
Большинство матросов посмотрели на Эльзу так, словно она вдруг сошла с ума. Но она первой бегом бросилась к Олафу и, припав на одно колено, крепко и от души обняла его. Через мгновение она с облегчением вздохнула, чувствуя, как её тело охватывает спасительная прохлада.
– Эльза! Ты гений! – вскричала Анна, тоже бросаясь к Олафу и обнимая его.
– Отлично придумано, Эльза, – хмыкнул Кристоф. Шагнув вперёд, он протянул руки навстречу снеговику. – Ну-ка, приятель, иди сюда.
– Ах, ребята, – пробормотал Олаф, разомлев от всеобщего внимания. – Я тоже вас так люблю!
Прильнув на мгновение к Кристофу, Олаф широко раскинул свои руки-веточки и повернулся к остальной команде.
– Ну же, – радостно сказал он, – кто следующий?
Матросы один за другим с удовольствием обнялись со снеговиком. Благодаря тому, что снежное тело Олафа находилось под постоянной защитой его собственной снежной тучки, снеговик оказался единственным источником прохлады на всём корабле.
Глава 4
– Ваше Величество, – сказал капитан, обращаясь к Эльзе, – мы должны будем бросить якорь.
Эльза кивнула. Они наконец вошли в гавань Эльдоры. Почти всё водное пространство в ней было усеяно маленькими, ярко раскрашенными рыбацкими лодочками, в которых эльдорские рыбаки дружно тянули из моря сети, полные бьющейся серебристой рыбы. Позади лодок виднелся берег.
– А как мы попадём на сушу? – спросила она капитана.
Капитан указал на небольшую лодку, закреплённую на палубе корабля.
– Мы спустим на воду гребную шлюпку, и один из моих матросов доставит вас и ваших друзей на берег.
– Большое спасибо, – любезно поблагодарила Эльза.
Матросы дружно принялись за дело и медленно спустили шлюпку на воду, а потом перебросили через борт корабля верёвочную лестницу. Анна, Эльза, Олаф и Кристоф друг за дружкой спустились по ней в шлюпку. Закинув голову, Эльза поглядела на возвышающийся над ней борт корабля. Свен по-прежнему топтался на палубе.
– Всё в порядке, Свен! – крикнул ему Кристоф. – Просто прыгай вниз, а я тебя поймаю.
Свен приподнял кустистую бровь. Потом попятился на несколько шагов, разбежался и прыгнул с палубы. Приземлился он прямо в шлюпку, но качнувшаяся лодка подняла такую тучу брызг, что Кристофа, Анну и Эльзу окатило водой.
– Зато теперь я по-настоящему освежилась, – сказала Анна, со смехом выжимая мокрые волосы.
Матрос с корабля сел за вёсла и принялся грести к берегу. Эльза вертела головой во все стороны, разглядывая гавань. Насколько же тут всё отличалось от Эренделла! В Эльдоре не было ни высоких заснеженных гор, ни зелёных лугов – только плоская равнина. Рыбаки здесь одевались тоже очень необычно – не в отороченные мехом тёплые куртки и шерстяные штаны, как у Кристофа, а в длинные просторные рубахи. У многих головы были обёрнуты разноцветными платками.
Эльза потеребила свою белокурую косу и поглядела на рыжие волосы Анны.
– В Эльдоре нет никого, похожего на нас, – шепнула она сестре. Похоже, у всех без исключения местных жителей волосы были темно-каштановые или чёрные.
Анна кивнула.
– Да, вижу. И ещё здесь никто не носит волшебных платьев.
Эльза покосилась на своё мерцающее голубое платье, потом перевела взгляд на сестру, и они вместе прыснули от смеха.
Олаф пребывал в полном восторге.
– Ах, эта Летняя Страна точь-в-точь такая, какой я себе её представлял! – ликовал он. – Здесь так тепло и так солнечно!
Он весело помахал одному из рыбаков. Эльдорец уставился на него, не веря своим глазам.
– Знаешь, Эльза, – негромко сказала Анна, наклоняясь к сестре, – не думаю, что эльдорским рыбакам когда-нибудь приходилось видеть снеговиков. – Она перешла на шёпот. – Особенно таких, которые могут двигаться и разговаривать!
– Анна, – с улыбкой отозвалась Эльза. – Полагаю, что ты абсолютно права.
Шлюпка причалила, и Эльза ступила на твёрдую землю. И сразу же почувствовала себя не в своей тарелке.
– Знаешь, Эльза, это место очень похоже на Эренделл в те времена, когда ты устроила в нём вечную зиму, – сказала Анна. – Только вместо снега вся Эльдора покрыта песком!
Анна заметила верно. Здесь не было ни травы, ни деревьев, ни кустов. С каждым шагом ноги Эльзы утопали в сыпучем песке. Это и вправду было очень похоже на ходьбу по рыхлому снегу, только намного жарче.
– Похоже, всё гораздо серьёзнее, чем я думала, – озабоченно сказала она. – Я рада, что мы здесь.
– Подождите меня! – крикнул сзади Олаф.
Обернувшись, Эльза увидела, что снеговика окружила группка эльдорских рыбаков. Олаф крепко обнялся с каждым из них по очереди, а потом они со смехом раскачали его и подбросили в воздух. Выходит, Олаф уже успел завести себе новых друзей. Эльза слышала, как он весело смеётся, торопясь к ним по пляжу, и подождала, пока он их нагонит.
– Ну разве не чудесно? – воскликнул снеговик, присоединяясь к своим эренделльским друзьям. – Здесь так жарко!
– Пожалуй, даже слишком, – проворчал Кристоф. Он уже стянул с себя куртку и нёс её, перебросив через плечо.
– Обожаю лето! – бодро сообщил Олаф.
Эльза покосилась на Анну и слегка вздохнула.
– Кажется, Олаф настолько любит лето, что не понимает, сколько возникает проблем, когда это лето становится вечным, – шепнула она сестре. – Хотя, признаться, я вообще не уверена, что Олаф видит проблемы хоть в чём-нибудь. – И она ласково потрепала Олафа по макушке.
Шагая дальше вдоль берега, Эльза и её друзья вскоре повстречали молодого торговца рыбой. Он как раз загружал свежий улов на свою тележку.
– Привет, – с улыбкой сказал торговец. – Меня зовут Камаль. Добро пожаловать в Эльдору!
– Рад с тобой познакомиться, Камаль, – ответил Кристоф.
– И я тоже очень рад познакомиться, Камаль, – эхом подхватил Олаф и раскинул руки-веточки. – Давай обнимемся с тобой тоже?
Камаль изумлённо ахнул. Должно быть, до сих пор он тоже ни разу не встречался со снеговиками.
Кристоф улыбнулся.
– Не беспокойся, Олаф совершенно безобиден, – сказал он, пожимая Камалю руку. Но вдруг на его лице появилось озадаченное выражение.
– А где же лёд? – спросил Кристоф, указывая на полную рыбы тележку Камаля, стоящую под палящим солнцем Эльдоры.
Эльза знала, что в Эренделле рыбу всегда закладывают в лед, чтобы она оставалась свежей как можно дольше. Но в тележке Камаля она тоже не увидела даже следов льда.
– Лёд? – переспросил Камаль. – О, это было бы здорово. Но здесь, в Эльдоре, не бывает льда. Поэтому мы сохраняем рыбу свежей с помощью морской воды. – С этими словами он выплеснул на груду рыбы ведёрко солёной воды из моря.
– Как так – в Эльдоре нет льда? – с потрясённым видом спросил Кристоф.
Свен согласно фыркнул. Действительно, до чего она странная, эта Эльдора!
– Камаль, я Эльза, королева Эренделла, – представилась Эльза.
Камаль ошеломленно расширил глаза и тут же склонился чуть ли не до земли.
– Пожалуйста, простите меня, Ваше Величество, – сказал он. – Я не знал, что разговариваю с правительницей.
Эльза мягко улыбнулась. Иногда она забывала, что большинство людей не привыкли так попросту общаться с королевами. Она дружески взяла Камаля за руку и заставила его выпрямиться.
– Мы с друзьями прибыли сюда, чтобы встретиться с Королевой Лета, – сказала она. – Мы хотим помочь Эльдоре избавиться от этого вечного лета!
Камаль ответил Эльзе немного странным взглядом.
– Что ж, оно и вправду кажется вечным, – сказал он, утирая пот со лба. – Но до королевского дворца отсюда несколько дней пути. И к тому же ворота города, где живёт правительница, закрыты.
Эльза очень удивилась и поглядела на Анну, не зная, что делать дальше.