Умный парень.
– Его Величество винит тебя в… изменении… тематики вечеринок, – тихо произнес Говам, пока демоны вели меня вниз по нескольким пролетам узких каменных ступеней.
– Знаю. Он сказал мне.
– Конечно, он прав, но не так, как думает.
Я напряглась.
– Полегче, дракон, – успокоил Говам. – В мои обязанности не входит давать указания королю относительно его дел. Моя работа – сопровождать драконов. Я всего лишь прислужник в этом замке, независимо от моего титула. Никто не слушает охранников или работников. Не интересуется их мнением по важным вопросам. У нас есть свои обязанности, и на этом наша полезность заканчивается.
Он провел меня по подземелью. Вокруг бродили работники, улыбаясь мне, когда я проходила мимо.
– Она опять вернулась пораньше, а, Говам? – крикнул первый помощник. – Думаю, скоро мне дадут разрешение использовать ее так, как я считаю нужным. Я смогу выжать из нее еще больше силы.
– Он действительно скоро получит тебя в свое полное распоряжение, – прошептал Говам, пока мы спускались по очередной лестнице. – Королю демонов не нравится признавать инкубов и суккубов существами, которые естественным образом существуют среди нас. Он ценит их способность контролировать и извращать умы, но предпочел бы не иметь с ними ничего общего. Вот почему они используются для насмешек и пыток над королевствами, находящимися под его контролем. Ему нравится думать, что они – единственные демоны, которым нравится нестандартный секс, хотя у него самого есть некоторые… своеобразные вкусы. Сегодняшняя вечеринка ударила его по больному. Он не оставит это так.
– Знаю. Говорю же, он сам сказал мне.
– Он позволит работникам выжать из тебя последние крупицы силы, а затем бросит тебя к ногам золотого принца и убьет. Работники добры только к тем, кого считают полезными. Но они могут быть и жестокими.
– Когда нас хлещут плетками – это они так проявляют доброту?!
– Тебя сочли полезной, поэтому не пытались сломать. Но скоро король демонов захочет, чтобы тебя сломали. Он сделает это, чтобы навредить золотому принцу… и тебе.
Он медленно повел меня вниз по последнему пролету лестницы. Денски и другие охранники задержались позади.
– Скоро ты потеряешь саму себя, и когда ты умрешь, принц умрет вместе с тобой. Умрет его сердце.
Он говорил таким будничным тоном. По голосу не было похоже, что Говам предупреждает меня или специально запугивает. Он просто обрисовал мне текущее состояние дел.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
Он не ответил, лишь снова ускорил шаги и повел меня через ряды камер. Все они были пусты, за исключением моей и клетки Хэннона. Джедрек лежал, свернувшись калачиком, в углу, его одежда была порвана и заляпана кровью. Демоны явно избили его за ту роль, которую, по их мнению, он сыграл на самой последней вечеринке.
Страх душил меня, когда Говам втолкнул меня в камеру, и я повернулась спиной, чтобы с меня сняли наручники.
Скоро они поймут, что это не Джедрек устроил разврат в замке. Догадаются, что все изменилось после прибытия двух новых пленников из королевства Найфейна.
Адриэль и Лейла в опасности. Как и Хэннон, учитывая, что он – мой брат и его можно использовать, чтобы мучить меня. Я в опасности. Джедрек – тоже, хотя переживать за него мне было немного сложнее.
Надо бежать отсюда. Сейчас же.
Оставалось лишь надеяться, что того прилива силы, который я дала Калии, хватило, чтобы она начала действовать. В противном случае нам просто пришлось бы сражаться с работниками подземелий и постараться сесть в лодки до того, как остальная часть замка узнает об этом.
ПОЗДНЕЙ НОЧЬЮ – или, может, уже ранним утром – я сидела, прислонившись к задней стене камеры, и обдумывала все, что узнала.
Я прочитала записку, которую Лейла вложила мне в руку.
Послание было написано заглавными буквами, слегка наклоненными, что облегчало чтение. Уэстон собирал информацию, как барахольщик – безделушки. Он выяснил расписание движения судов (его не было), графики смены караула (довольно запутанная хрень), где и по сколько персон в комнате спят работники подземелий, плюс какая магия их защищает. Он нарисовал карту замка, и, хотя на ней оставались пробелы, там были обозначены пути выхода. Уэстон даже знал, где спит Долион. Он также выяснил, что добраться до Долиона невозможно. Для нас. Нам ни за что не попасть к нему через все эти коридоры, охрану и обслуживающий персонал.
Ну и пусть. Нам и не нужно до него добираться. Нам просто нужно выбраться отсюда. Мстить будем потом.
Я внимательно изучала информацию и прикидывала что к чему, подстегиваемая внезапной паникой, вызванной желанием убраться отсюда к чертовой матери. Я разрабатывала два плана: один – с учетом того, что Калия снимет магические преграды, и другой – на случай, если придется пробиваться без нее. Жаль, что я не могла связаться с Адриэлем и обсудить их. Он был очень хорош в составлении планов, в рассмотрении всех деталей и соединении их воедино.
– Ты в порядке? – спросил Хэннон, усаживаясь так же, как и я.
– Да. А ты?
– Заткнитесь, я пытаюсь уснуть, – проворчал Джедрек, перевернулся на другой бок и свернулся калачиком чуть плотнее.
Как раз перед тем, как несколько часов назад все оборотни вернулись с вечеринки, он накричал на меня, слишком измученный, чтобы броситься с кулаками, но зато орал со всем удовольствием, на какое был способен. Джедрек затянул все ту же старую песню. Он винил меня во всем, включая странные «сорняки», которые теперь росли в камере.
Я не собиралась выходить из себя и бить его, но… что ж, меня можно называть всякими словами, но я не потерплю, чтобы ругательствами осыпали эверласс. Джедрек перешел все границы.
Но зато он упомянул кое-что примечательное – Долион сказал ему, что разрешает жениться на мне и переспать со мной (если у него встанет член), прежде чем меня убьют. Другими словами, Долион действительно намеревался вбить этот последний гвоздь в гроб Найфейна.
По крайней мере, он так думал. Так или иначе, я свалю отсюда ко всем чертям, прежде чем состоится какая-либо свадьба.
– Твоя… смесь помогла, – тихо сказал Хэннон. – Сильно.
Со ступенек донеслось шарканье ног.
– Ш-ш-ш! – зашипел кто-то, а затем последовал чей-то шепот.
Хэннон наморщил лоб. Он тоже это слышал.
Мгновение спустя я увидела, как две босые ноги спускаются по лестнице, а следом показалось согнутое тело Адриэля в крошечных трусиках. Он остановился, посмотрел в мою сторону, слегка помахал рукой и продолжил спускаться.
Я подалась вперед, не веря своим глазам.
Позади него, одетая в длинную комбинацию, кралась Калия. Она придерживалась пальцами за стену, а другая ее рука лежала на плече Адриэля. За ней шла, судя по всему, ее сестра в таком же одеянии. В отличие от Адриэля, феи не могли видеть в темноте. Альфа-волк спустился следом за ними, не придерживаясь за плечо феи, но явно нащупывая ступеньки ногами.
– Мика! – Я поднялась на ноги. – Мика, ты не спишь?
– Я точно не сплю, Странная Леди. – Вемар подошел к решетке. – Что это за звуки?
Адриэль добрался до подножия лестницы и помог феям преодолеть последние ступеньки, а затем дождался альфа-волка. Пробормотав им что-то, Адриэль направился ко мне по проходу между камерами.
– Кто там? Кто крадется? – В голосе Вемара послышалась тревога.
– Ш-ш-ш! – прошептал Адриэль. – Демоны могут тебя услышать.
Вемар придвинулся немного ближе к решетке, просунул сквозь нее руки и положил их на горизонтальные перекладины.
– Они сняли магический заслон с этого подземелья раньше, чем обычно? Спускаться сюда – довольно рискованно.
– Неужели все драконы такие же тупые, как ты?! Ш-ш-ш! – Продолжая вести остальных в мою сторону, Адриэль замахал на него рукой, хотя Вемар не мог этого видеть. – Любовь моя, – прошептал он, когда подошел ко мне. – Мы совершили грандиозный прорыв.
– Почему ты здесь, внизу? – спросила я в легкой панике. – Что, если тебя поймают?!
Потянув Калию за руки, он повел ее прямо к решетке. Она вцепилась в холодный металл, невидящим взглядом вглядываясь в мою камеру. Вторая фея последовала ее примеру, и они вдвоем крепко прижались друг к другу.
– У нас должно быть несколько часов, – сказал Адриэль, наблюдая, как альфа-волк протянул руку и нащупал решетку. Он шагнул немного ближе, но не стал цепляться за прутья. – Скажи ей, Калия.
В подземелье раздался металлический щелчок. Дверь камеры Вемара распахнулась, и он медленно вышел, нащупывая дорогу.
– О черт! – пробормотал Адриэль. – Он что, собирается убить меня? Гребаные драконы.
– Все в порядке, – успокоила я Адриэля, прежде чем похлопать Калию по руке. – В чем заключается прорыв? Вы сняли демонический обис?
Я не смогла сдержать волнения и надежды в голосе. Во внутренней связи осторожно зародилось любопытство и схожая надежда – очевидно, Найфейн пытался понять, появился ли у нас шанс на побег. Меня это тоже интересовало.
– Твоего импульса силы оказалось более чем достаточно, чтобы вывести меня из состояния подавления, – тихо проговорила Калия, когда Вемар осторожно направился к нам. – Пока ты… довольно долго отвлекала демонов, я успела освободиться от подавляющего заклинания. Оно очень простое. Простое, но сильное и действенное, как, я уверена, вы знаете.
– Значит, ты сняла обис на этом этаже?! – обрадовалась я.
Улыбка озарила ее прелестное лицо.
– Да. Это тоже простое заклинание. Агрессивное и такое же грязное, как и те, кто его наложил, но с ним легко справиться, не в последнюю очередь потому, что это более старое заклинание. Демоническая магия быстро разрушается. Новые заклинания будет труднее разрушить, но зачем демонам накладывать новые заклинания, если наша магия подавлена?
– Это означает, что они не знают и не подозревают, что кто-то за пределами вашего королевства был освобожден от заклятия подавления, – сказал альфа-волк. Он просунул руку сквозь прутья решетки для рукопожатия. – Уэстон, отделенный от стаи Лесного Озера, королевство Красного Люпина.