– Честно говоря, не знаю, но лошади в зубы не смотрят. О феях что-нибудь слышно?
– Дареному коню, дорогуша. Дареному коню в зубы не смотрят. Хотя можно посмотреть… ладно, не бери в голову. Феи еще не появились. Уэстон пробыл здесь несколько дней, и от них не было никаких вестей.
Мой желудок скрутило, когда волны боли прокатились по внутренней связи. Я крепко прижимала Найфейна к себе, отдавая ему тепло своей любви и поддержки, подкрепляя его уверенностью в том, что у нас все получится. Я спешу на помощь.
– Мы больше не можем ждать. Говам проведет нас через порталы. Нам придется пробиваться внутрь с боем. С помощью Уэстона мы сможем это сделать. Я знаю, что сможем.
Когда я добралась до Мики и Хэннона, на лице моего брата появилась легкая гримаса, и я открыла рот, собираясь сообщить новости. Но тут кто-то ахнул, и все на пристани повернулись, чтобы посмотреть на море. Я тоже невольно оглянулась в ту сторону и почувствовала, как меня переполняет чистая радость.
Прекрасный корабль со свежей краской и белоснежными парусами медленно входил в гавань. На белом дереве красовалась эмблема королевства Нарва.
Калия прибыла как раз вовремя.
Глава 31
– ГДЕ ОНА? – процедил Долион сквозь зубы.
Я сжал челюсти от его горячей, жалящей магии, пронизывающей меня насквозь. Уже два дня король демонов пытался вытянуть из меня информацию, а может, просто издевался надо мной ради забавы. Я не показывал ему своих страданий, готовый в ожидании Финли терпеть эту боль вечно, если придется.
Вот только на этот раз он схватил меня за яйца.
Его демоны нашли отца и брата Финли. Теперь Долион искал Сейбл, собираясь пытать их всех на моих глазах. Он думал, что это заставит меня сдаться.
Он был прав.
Мы стояли на лужайке, луна заливала нас своим сиянием. Мои слуги наблюдали за жуткой сценой из окон замка.
Демоны держали отца и младшего брата Финли, приставив ножи к их горлам так, что уже остались неглубокие порезы. Один из них потряс Дэша, и у меня кровь застыла в жилах при виде этого. Дэш, однако, не плакал, просто упрямо смотрел перед собой, отказываясь уступать врагу.
– Пожалуйста, не причиняйте моим детям вреда! – причитал их отец, протягивая руки к своему сыну. – Не причиняйте им вреда! Они невиновны.
Все королевство было невиновно. Это никого не спасло.
Долион взмахнул рукой, и один из демонов ударил отца Финли по голове.
Пожилой мужчина охнул, его колени подогнулись, и он рухнул на землю. Тот же охранник ударил его ногой в живот, перевернул на спину, а затем пнул еще раз, чтобы остановить его сопротивление.
У меня сдавило грудь. Слезы потекли из глаз Дэша.
– Где она? – снова спросил Долион.
Мне удалось тайком вывести Сейбл из замка, и я спрятал ее на любимом поле Финли, возле березы. Ничего другого мне на ум не пришло. Демоны сосредоточили свое внимание на деревнях и не следили за этой частью леса пристально. Я оставил Сейбл еду, воду и средства для согревания, но она не могла оставаться там вечно.
Долион собирался жестоко убить семью Финли, а затем заняться остальным королевством. Его терпение, если оно у него когда-либо было, иссякло.
Сила Долиона снова пронзила меня насквозь, и возникло ощущение, что моя голова раскалывается надвое. Этому я мог бы сопротивляться. Боль была сущим пустяком. Именно нож у горла Дэша разжал мои губы. Капля крови, стекающая по его коже.
Я скрипнул зубами, а мой дракон напрягся внутри меня. Ему пришло время попрощаться с драконицей Финли, и он это знал. Я больше не мог ждать. Нет, если это пощадит ее семью и наш народ.
– Она спряталась, – наконец ответил я, и Дэш посмотрел на меня так, словно я его предал. Как будто он с радостью отправился бы к праотцам, лишь бы не выдать местонахождение своей сестры. – Отпусти их.
На синем лице Долиона заиграла коварная улыбка.
– Отпустить их? Зачем мне это? Нет, я все равно буду медленно убивать их, если ты не скажешь мне, где девчонка. А если скажешь, я окажу им милость и убью их быстро.
Я ни на мгновение ему не поверил.
– Сохрани им жизни, и я заключу с тобой сделку, – выдавил я.
– Сделку? Что ты можешь мне предложить? Твое королевство в руинах. Оно завоевано. Я взял отсюда все, что хотел. У тебя не осталось драконов. Нет могущественных оборотней. Если ты не можешь снять магию, охраняющую последнюю часть золота, тебе нечем больше меня заинтересовать.
Золото.
Именно по этой причине мне удавалось тянуть время целых два дня. Долион взял все, что мог, из золотых запасов, но какая-то магия защитила остальное от его жадных рук. И от меня тоже – король демонов заставил меня спуститься в шахты, чтобы посмотреть, смогу ли я снять защиту.
Я, конечно, отказался ему помогать, несмотря на все попытки избить, покалечить и пытать меня, чтобы заставить подчиниться.
Как будто это могло сработать. Без заклятия подавления, которое Долион по какой-то причине не подумал применить повторно, у меня был доступ ко всей моей магии. Даже с проклятием, помогающим ему контролировать меня, он был недостаточно силен, чтобы заставить меня подчиниться.
Но потом Дэш попытался выскользнуть из укрытия, чтобы найти свою сестру, его отец побежал за ним, чтобы вернуть его обратно, и их нашли демоны. Поэтому я попытался высвободить золото, но потерпел неудачу. Долион утратил надежду его получить, а это означало, что он готов начать смертоносное турне по королевству с семьи Финли.
У нас заканчивалось время.
– Ты можешь получить меня, – прорычал я. – Меня вместо них.
В глазах Долиона вспыхнул интерес.
Глава 32
ОЩУЩАЯ КОМ В ГОРЛЕ, я стояла в лесу прямо за пределами своего королевства, отделенная от него тонким слоем магической преграды. Корабли, которые доставили нас сюда, – большие суда с отважными и любознательными капитанами – стояли на якоре прямо у песчаного пляжа, примерно в трехстах шагах от нас. Гребные лодки наверняка уже доставили на берег первую группу, куда вошли драконы из королевства Виверн и самые сильные волки. Остальные должны были вскоре прибыть. Мы спешили догнать фей, которые достигли песчаного берега раньше нас. Их корабль был изящным и быстрым и постоянно шел далеко впереди.
Слава богине, потому что им явно требовалось много времени, чтобы выполнить свою часть работы.
Десять фей с Калией во главе встали полукругом, положив руки друг другу на плечи. Сестра Калии стояла рядом с ней, склонив голову и закрыв глаза, а по другую сторону от нее в той же позе застыл симпатичный мужчина. Как оказалось, феи привели с собой не воинов, а только тех, кто мог усилить магию Калии. Она сказала, что их воины готовились к более масштабной атаке на демонов, и, похоже, надеялась для этого заключить союз с нашим королевством. В конце концов, у нас был Говам, и мы могли безжалостно убить его, если он нарушит соглашение. Благодаря его знаниям и нашей объединенной силе у нас появился шанс сделать то, чего еще никому не удавалось.
Калия стояла с поднятыми руками и закрытыми глазами, прижав ладони к стене демонической магии. Пот покрывал ее лицо и стекал по вискам.
– Не могу пробиться, – проговорила она слабым голосом. – Магии… слишком много. Я не могу ее снять.
Страх и адреналин пульсировали в моей груди. Бурные эмоции прокатились по связи с Найфейном, и я догадалась, что он готов принять решение, которое обречет всех нас. Я это чувствовала. Ощущение пронзало меня изнутри, как раскаленный нож. Я знала, что если он выполнит задуманное, я потеряю его навсегда.
Горячие слезы застилали мои глаза.
– Ты можешь сделать… хоть что-нибудь? Вообще что угодно? Прорезать ее, проделать дыру… что-нибудь?
Калия убрала руки, и я прикинула, сколько времени нам потребуется, чтобы вернуться назад, а затем обойти королевство до того места, где заканчиваются порталы.
Словно услышав мои мысли, фея слегка повернулась, глядя мне за спину, туда, где демоны стояли кучкой, настороженные и молчаливые.
– Я могу подпитаться их магией. Когда заимствуешь магию демона, кажется, будто… пробираешься сквозь грязь, и ее трудно удерживать, но с ее помощью я смогу открыть что-то вроде двери. – Взгляд ее глаз цвета индиго остановился на мне. – Мне придется физически удерживать дверь открытой, пока вы проходите. Это ляжет нагрузкой на всех, кто связан со мной, так что вам придется поторопиться. Потом, когда мы больше не сможем держать проход открытым, он закроется, и мы останемся здесь.
– Если я не смогу снять проклятие, ты будешь рада тому, что вы здесь остались.
Я оглянулась на приземляющихся драконов и бегущих к нам волков. Хэннон, Адриэль и Лейла тоже прибыли с первой группой, но двигались медленнее на своих двух ногах. Я не знала, почему Адриэль не стал волком, но Лейла явно не смогла бы идти быстрее в облике своего животного, а Хэннон так и не научился превращаться. Я гадала, навсегда ли он останется таким.
Следующие слова, слетевшие с моих губ, чуть не убили меня.
– Мы подождем, пока прибудут остальные. Пройдем через портал, когда все соберутся.
Хэннон остановился рядом со мной, запыхавшись.
– Они идут, – сказал он. – Уже почти здесь. Ждать осталось недолго.
Пока брат вглядывался в мое лицо, приземлилось еще больше драконов. Между его бровями пролегла морщинка. Он кивнул, но ничего не сказал. Он хорошо понимал меня и знал, каковы ставки. У нас очень мало времени.
– Финли, ты никогда в это не поверишь… – Адриэль покачал головой и наклонился, упершись ладонями в колени. Тамара смотрела на меня, стоя рядом с драконами из нашего королевства в ожидании возможности выпустить ад на волю. – Клянусь, я видел… – Он судорожно хватал ртом воздух. – Знаю, это невозможно. Но клянусь, я видел… Черт, мой волк рвется на волю. Этот гребаный альфа… Без обид, сэр. Так вот, впервые я увидел ее на нижней палубе, когда проверял наших… до того, как Вемар начал болтать без умолку. У этого парня не все в порядке с головой, Финли. И вдруг… Я имею в виду, на ней был плащ, и ее лицо скрывалось в тени, так что, возможно, я обознался, но, клянусь богиней, она выглядела точно так же, как…