– Помоги мне богиня, Адриэль, ты когда-нибудь заткнешься? – рявкнула Джейд. – Прочисти мозги. Мы идем в бой.
Он кивнул, выпрямляясь, и я увидела страх на его лице. Адриэль не был создан для сражений.
Я положила руку ему на плечо в знак поддержки.
Адриэль сглотнул и пристально посмотрел мне в глаза, цепляясь за мой взгляд, как утопающий – за кусок плавучего дерева.
– С тобой все будет в порядке, ясно? – тихо сказала я ему. – Оставайся с Хэнноном. Он позаботится о том, чтобы с тобой ничего не случилось. Мой брат с виду спокойный и кроткий, но при необходимости умеет постоять за себя. Он ведь Мосгроув – а в нашей семье все крепкие телом и духом.
Адриэль кивнул, его лицо немного расслабилось.
– Знаю. Я стащил для него в таверне отличный поварской нож и хороший топор, так что он вооружен.
Я позволила себе слегка улыбнуться.
– Замечательно. Это его любимое оружие.
– Я позабочусь о том, чтобы с нашей семьей все было в порядке, – сказал мне Хэннон. – Первым делом отправлюсь к ним.
Я отпустила Адриэля, посмотрела на брата и кивнула, ощущая, как сердце щемит в груди.
– Спрячь их. Не позволяй отцу вступать в бой, а Дэшу – сбегать, если ему в голову взбредут какие-нибудь безумные идеи. Пусть остаются в укрытии, пока все не закончится.
Мика, который контролировал перемещения драконов, пока феи работали, теперь приземлился неподалеку. Он подошел ко мне, играя в вечернем свете смертоносными мускулами. Его темно-карие глаза окинули меня взглядом, прогоняя страхи и сомнения и укрепляя мою твердую решимость. Альфа-вожак вышел на поле боя, и, несмотря на его нежелательное и очень смущающее воздействие на меня, я не могла не признать, что он по праву занимает свое место. Нам повезло иметь такого союзника.
– Последние уже на подходе. Это… более опытные драконы и волки поменьше.
Более опытные драконы… Он, вероятно, имел в виду Гундуина, Эми и Клодиль. Я даже мельком не видела обеих женщин, которые, по-видимому, оставались на нижней палубе и держались особняком, но Гундуин несколько раз заглядывал ко мне. Меня согревала мысль, что с нами такие опытные воины.
Я коротко кивнула Мике, глянув туда, где, как мне показалось, лунный свет заиграл на лазурной чешуе, и повернулась к Калии. Фея пристально смотрела на меня, ожидая сигнала.
– Идем, – сказала я и повернулась, обращаясь к альфам, которые лучше всех знали своих подчиненных. – Тамара, Мика, Уэстон… организуйте своих людей. Феи откроют проход на короткое время. Нам нужно пройти через него быстро и слаженно, а затем уступить дорогу тем, кто идет за нами. Постройтесь сейчас, а затем поддерживайте порядок в рядах на другой стороне. Как только все пройдут, мы двинемся в путь. Убивайте всех демонов, которых увидите. Говам и его демоны пока останутся на этой стороне, так что вы их не перепутаете. Вражеские демоны будут выделяться – все они наверняка носят черные брюки со складками и отличаются ужасными прическами. – Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда я повысила голос, обращаясь ко всем остальным. – Демоны украли наших людей. Они заковали нас в цепи. Они били нас плетьми, пытали, толкали на отвратительные поступки, и теперь мы требуем мести. Сначала мы освободим это королевство из их лап, а затем – и весь волшебный мир. Правлению Долиона приходит конец, начиная с этого момента! Все в бой! Эта ночью нас ждет победа!
Уэстон принял облик волка, запрокинул голову и издал громкий и пронзительный клич. По моей коже побежали мурашки, словно в предвкушении охоты. Триумфа от новой добычи. Радости совместной работы по уничтожению общего врага.
Адриэль задрожал и согнулся пополам, судорожно вцепившись в свою одежду и явно сопротивляясь желанию внутреннего зверя внять зову альфы.
Но долго удивляться этому я не могла, так как Тамара и Мика оба отошли в сторону, чтобы освободить больше места, превратились и издали рев, от которого у меня чуть кровь не застыла в жилах. Крик их драконов звенел от свирепой силы, ярости и предвкушения смерти врага.
Я схватила Хэннона за предплечье и пристально посмотрела на него. Он был спокоен даже сейчас. Невозмутимый, но готовый ко всему, всегда надежный.
– Береги себя, Хэннон. Пожалуйста. Не покидай этот мир сегодня. Я не могу получить одно и потерять другое.
– Я никогда не любил рисковать, Финли. Это ты береги себя… хотя бы оставайся в живых, если не в безопасности. Постарайся, чтобы тебя не сильно потрепали, иначе мне потом будет трудно зашивать твои раны.
Слезы снова нахлынули на глаза, и я кивнула, а затем решительно смахнула их, не позволяя страху овладеть мной. С Найфейном все будет в порядке. С ним должно быть все в порядке. Иначе и думать нельзя. Не сейчас. Сейчас мне нужно думать лишь о том, как добраться до него и спасти всех, черт возьми.
– Драконы! – позвала я, пока феи продолжили свою работу. Демоны подошли ближе, Говам пристально наблюдал за Калией, очевидно, чувствуя, что она использует его магию. – Остальные из вас пройдут так и превратятся на другой стороне портала. Вперед!
Я подкрепила свои слова жестом и отвернулась. Пришло время и мне кинуть боевой клич.
Я очень надеялась, что мы сможем издать гребаное рычание. В тренировочных полетах это у нас не очень хорошо получалось.
«У меня получится», – заверила моя драконица, наполняясь силой.
Все расступились, поняв мое намерение, но Адриэль крикнул: «Нужно больше места – она огромная», и растолкал всех подальше.
Боль от превращения едва ощущалась из-за выброса адреналина. Теперь Калия двигала руками, покачивая ими, как в танце. Те, кто окружал ее, сгибались под натиском, подпитывая ее своей силой. Даже демоны начали слабеть от напряжения. У нас было не так много времени.
«Рычи! – мысленно приказала я. – Сейчас же!»
Моя драконица запрокинула голову. Вибрация зародилась где-то в животе, а затем поднялась выше и вырвалась наружу с невероятным выплеском силы, исключительно нашей собственной.
В бой!
Все вокруг нас вздрогнули и затряслись. Волки начали превращаться, когда Уэстон снова запрокинул голову и добавил свою песню к нашему реву. Мика и Тамара тоже подключились, призывая к действию. Взывая к мести!
– Идите! – воскликнула Калия, широко разводя руками. – Идите! Быстрее!
В стене магии образовалось пространство, достаточно высокое, чтобы пролететь сквозь него, и достаточно широкое, чтобы драконы могли расправить крылья. Другими словами, очень большое.
Моя драконица тут же взмыла в небо, пролетела через портал и устремилась к границе Запретного Леса, красивого с одной стороны и изуродованного – с другой. Мой гнев разгорелся еще сильнее при виде свидетельства того, что демоны сделали с нами. С нашим королевством.
Я кружила в воздухе, когда следующей появилась Тамара, а за ней – Мика. Под ними по земле в портал пробегали драконы в человеческом обличье и волки, слаженно отходя подальше или превращаясь и поднимаясь в небо, чтобы освободить место.
Когда все прошли, мы перегруппировались и развернулись к замку. Мне не требовалась карта, чтобы его найти. С того самого момента, как меня впервые привели туда, это место хранилось в моем сердце вместе со всем остальным королевством. Вместе с моим домом.
Моя драконица снова оглушительно взревела. Далеко впереди из тени испуганно выскочили какие-то фигуры. Они притаились между деревьями, крепко сжимая оружие.
Демоны.
«Убить их всех!» – прорычала я.
Моей драконице не пришлось повторять дважды. Да и никому не пришлось. Мы все как один бросились вперед: драконы, волки и те, кто остался на двух ногах.
Хотя моя драконица тут же опередила всех и мгновенно оказалась над демонами, ей помешали проклятые деревья.
«Жги их огнем!» – мысленно выкрикнула я, стремясь поскорее уничтожить противников, изгнать их из моего дома.
«Я, мать твою, пытаюсь! Ничего не получается».
Нам никогда не удавалось сделать это на тренировках. Эми говорила, что на то, чтобы научиться, требуется время. Обычно дракон мог дышать огнем лишь в том случае, если был полон сил и совершенно уверен в своей способности к полету.
Но будь я проклята, если сейчас не полыхну огнем!
Моя драконица летела низко, прямо над верхушками деревьев, широко открыв рот и испытывая сильное желание поджарить демонов. И все же ничего не получилось. Во всяком случае, у нас. У Мики и Тамары результаты были лучше.
Волна восхитительного жара окутала наши бока и живот, когда потоки огня пронеслись сквозь ночь, накрывая демонов и сжигая их заживо. Те, кто остался передо мной, – немногочисленные из-за того, что мы находились так далеко на краю королевства, – натянули луки и наложили стрелы на тетивы.
О черт…
Если бы я управляла телом, то уклонилась бы или пригнулась и закрыла голову руками. Метко нацеленные, стрелы полетели прямо на нас, их наконечники сверкали в лунном свете. Моя драконица взревела от ярости, когда стрелы ударились… и отскочили от нашего тела.
«О черт! – повторила я. – Откуда ты узнала, что мы защищены от стрел?»
«Если мы врезались в склоны гор и падали на камни, не получая никакого урона, то что такое жалкая стрела? Во всяком случае, для нашего тела. В прочности крыльев я не так твердо уверена».
Тем не менее, мы полетели дальше, приближаясь к одной из деревень. Оглянувшись, мы увидели драконов, летевших позади V-образным строем и изрыгающих огонь на врагов. Уцелевших демонов добивали волки. Они мелькали между деревьями, как привидения, и ловко огибали заросли ежевики, работая с нами как единая сплоченная сила. Я лишь жалела, что не смогла увидеть, как грациозные воины-феи влились бы в наши ряды.
«Что ж, если мы не можем полыхать огнем, то какой от нас, черт возьми, прок? – разочарованно спросила я. – Если бы только у меня был кинжал, я могла бы хоть что-то сделать».
«Мы и так что-то делаем. Мы ведем войско в бой. Почему бы тебе не поговорить со своими невидимыми зрителями и не мешать мне?