– Аврора, ложись спать, – говорят клинки, которые устали от моего потока мыслей.
– Да, пора уже…
Раздеваюсь и вешаю свое платье к Сариному. Провожу рукой по приятной ткани, все еще под впечатлением от сегодняшнего дня. «Что я делаю?» – задаюсь вопросом, закрывая дверцы шкафа, и направляюсь к кровати. Но не успеваю лечь на подушку, как тут же проваливаюсь в глубокий сон.
Глава 2
Двое суток игнорирую любые мысли о том, что было на балу. Стараюсь отвлечься, но плохо получается. В академии объявили три выходных дня, поэтому я вешаюсь от скуки, не зная, чем себя занять. Выходить на охоту опасно – практически все гуляют, тратят деньги, устраивают какие-то вечеринки… И лишний раз попадаться кому-то на глаза – дополнительная опасность.
– Ну и почему ты приуныла? – спрашивает соседка, тыча меня в локоть.
– А чему радоваться?
Мы сидели в Академическом парке, который располагался прямо во дворе академии. Народу было мало, и это не могло не радовать. Сара вела себя странно: прятала глаза, переживала и теребила юбку.
– Ну хотя бы тому, что за тобой ухлестывают сразу двое!
– Это ты про двуликого, который возомнил себя королем Ада, и вампира, который изгой? – с ехидством подмечаю, выдавая кривую улыбку. – Прекрасные рыцари… О большем я, кажется, и мечтать не смею…
– Ну не утрируй, – лебезит та. – Могло бы быть и хуже.
– К примеру?
Изумрудные глаза Сары вмиг зажглись:
– Тот дохленький Стив, который все ухлестывал за тобой на первом курсе.
Перед глазами появился расплывчатый образ мальчугана, которому я нравилась на первом курсе. Худощавый парень с огромными очками и вечно немытыми волосами. Он постоянно ошивался около нашего крыла общежития в надежде меня увидеть хоть одним глазком. От воспоминания я морщусь.
– Или Роберт, здоровый, но тупенький!
– Только не Роберт, прошу! – издав нервный смешок, мы с Сарой рассмеялись в унисон. В какую-то секунду Сара замолкла. – Что такое? – волнение подступает к горлу. Я чувствую, что Сара что-то скрывает.
– Слушай, мне надо отойти. Встретимся в комнате?
– Куда ты? – не успеваю выговорить, как Сара уже побежала трусцой на выход.
«Почему она так взволнована?» – спрашиваю я и пытаюсь заметить хоть что-то, от чего Сара так резко вскочила. Однако, кроме пары маленьких компаний во дворе, никого не было. Мне ничего не осталось, как пойти в нашу комнату. Было непривычно видеть академию такой опустевшей. Я привыкла, что во дворе практически нет свободного места, куда можно присесть, а сейчас… Это странно. Осень постепенно опускалась на королевство, преподнося свои дары. В листве проглядывают желтые проседи сентября. Повернув в коридор, который ведет к главному холлу, я медленно шаркала ногами по каменному полу. В мыслях то и дело всплывал образ демона или вампира, которых я разом пыталась забыть. Но не всегда это получается. Когда сердце мечется, то на душе появляется тяжелый груз сомнений. И если бы я только знала, как его сбросить, то давно бы это сделала.
В холле тихо, даже слишком. Эта давящая тишина пробирает до дрожи в плечах. Алекс уехал к своим родителям, поэтому Сара проводит со мной больше времени, как в старые добрые времена. Я ее уговаривала, чтобы и она навестила своих родителей, но та наотрез отказалась. Машинально поворачиваю в коридор, ведущий в нашу комнату. Дойдя до нее, захожу и вижу Сару, которая стоит лицом к окну. Она обхватила себя одной рукой, в которой держит какой-то конверт.
– Все нормально? – спрашиваю я. Сара делает глубокий вдох, отчего ее плечи поднимаются вверх и опускаются на выходе.
– Да, и… тебе нужно это прочесть.
– Что? – не понимая, о чем она говорит, я закрываю за собой дверь.
– Помнишь, я говорила тебе, что помогу чем смогу, чтобы узнать про твоего отца?
От ее слов чувствую, как по коже проходит холод.
– Да, – тихо говорю.
– Я попросила своего брата… двоюродного… – Сара закусывает губу, выдавая свое беспокойство, – в общем ты его не знаешь, да и не суть… Он так же, как и мои родители, работает в Министерстве Магии, только… В отделе архива.
– Так, – дыхание начинает сбиваться. Я понимаю, что конверт, что держит Сара, предназначен мне. Однако ее обеспокоенность заставляет нервничать раньше времени.
– Он смог отыскать нужную информацию, подключив к этому кое-кого…
Сара мнется. Я понимаю, что весть, которую принес ее брат, печальная. До такой степени печальная, что даже моя лучшая подруга не может сдержать эмоции в себе.
– И? – выдыхаю со свистом, стоя на месте как вкопанная.
В изумрудных глазах Сары отчетливо виден страх. Как только я уловила эту ниточку ужаса, она мгновенно передалась мне.
– Прости, я вскрыла конверт раньше, чем ты… Просто… хотела удостовериться, что это именно то, что я просила.
Дрожащей рукой подруга протягивает мне белый конверт, добавляя:
– Я надеюсь, что это хоть как-то поможет найти тебе твоего отца.
В горле резко пересыхает. Вот он – заветный конверт, который я так долго ждала. А что теперь? Мои руки трясутся, и мне не хочется его брать. Я боюсь, что мои надежды не будут оправданы. Боюсь, что все окажется ложью. Медленно протягиваю руку и беру конверт. Мягкая белая бумага, немного с шероховатостями. Понимаю, что голова кружится, а ноги вот-вот подкосятся. Смотрю на послание и не решаюсь вытащить документ.
– Это моя родословная? – задаю ей вопрос, чтобы хоть как-то успокоить себя.
– Это архивная справка и родословная, – сухо подмечает Сара и выдыхает. Она переживает не меньше, чем я.
Медленно сажусь на кровать и вытаскиваю листок бумаги. Беру себя в руки и разворачиваю его.
Заголовок гласит:
Министерство Магии Королевства остывших морей.
Архивная запись, датированная двадцать вторым циклом Чертога великой магии; тысяча двухсотый год.
Поднимаю глаза на Сару, опаляя ее страхом.
– Я рядом, – подруга садится на кровать и кладет руку на плечо.
Сейчас идет тысяча двести двадцать второй год, двадцать второй цикл Великой магии. Это выписка из того года, когда я родилась. Читаю дальше:
«Чистокровные маги, которые родились седьмого апреля».
Аврора Джонсонс – чистокровный маг молнии.
Аврора Утен Де`Архе Нувок – числится мертвой.
Я поднимаю глаза и вопросительно смотрю на Сару.
– Читай дальше, – говорит та, заставляя погружаться в эту справку.
Запрос по имени: Одрем
Найдено:
Одрем Утен Де`Архе Нувок
Стихия – чистокровный маг молнии – выбран старейшинами Храмом Кроноса как маг времени.
Отучился с 1191 по 1196 год в академии Тоннер.
С 1196 по 1199 год овладевал стихией времени и в 1200 году принял присягу Магии Времени перед старейшинами.
С 1200 года по нынешний числится пропавшим.
– Я не понимаю, – откинула бумажку, из которой вылетела еще одна. Это была фотография мужчины.
– Аврора, – молила Сара, – просто… дочитай до конца, пожалуйста…
Я беру с пола фотографию, с которой на меня взирает мужчина. Он в точности повторяет моего отца. Я начинаю вспоминать его образ, мимику и голос. Из глаз льются слезы, которые кое-как сдерживаю.
– Прости… мне пришлось взять твой волос, чтобы мой брат провел магию родства… – будто бы предупреждает меня Сара.
Выписка из архива:
Запрос по имени Аврора Джонсонс чистокровный маг молнии.
Место рождения: информации нет
Родители:
Отец – Одрем Джонсонс
(чистокровный маг молнии, целитель)
Мать – неизвестно
Я вижу свою фотографию, которая была сделана на первом курсе в академии. Но не заостряю на ней внимание и продолжаю читать дальше.
Результаты сходства двух материалов и выписка из архива численности магов:
«Аврора Джонсонс является близким родственником Одрема Утен Де`Архе Нувок».
– Я не… – заикаюсь, еще раз перечитывая выписку. – Как это…
Сара смотрит грустными глазами. У нее, как и у меня, разрывается сердце. Мне больно от того, что узнала.
– Послушай… В этом не может быть сомнений…
– Я не… нет… этого не может быть… – твержу я ей, вытирая хлынувшие слезы.
– Далее есть выписка из жизни и работы Одрема… Так вот, – Сара забирает у меня из рук бумаги. – Тут написано, что Одрем является кровным братом Бруно. Старше на один год. Оба маги молний. По окончании Академии Одрема выбирают Великие Часы, чтобы тот сменил мага времени…
Сара говорит это настолько четко и уверенно, будто бы знала всю жизнь.
– Этого не может быть… Я же помню своего отца! – смотрю на фотографию мужчины, еле касаясь подушечками пальцев фото. – Это какая-то ошибка!
– В этом нет никакой ошибки, – опровергает Сара, сомкнув губы. – Ты – дочь мага времени.
– Но маги времени не имеют семей…
– Это темные времена, которые были в год твоего рождения. Ты же прекрасно знаешь, что восьмого апреля случился переворот. Я не знаю…
– Но ведь… Это может быть просто совпадение!
– Совпадения совпадениями, но мой брат знает свое дело, – твердо выразилась Сара, сжав пальцами мое плечо. – Милая, поверь… Я не меньше удивлена, чем ты…
Снова смотрю на фотографию мужчины. Мы с ним похожи. Очень.
– Но почему… почему никто не сказал, что мой отец – маг времени?
– Возможно, это тайна, которую нужно держать в строжайшем секрете?
– Это чушь полнейшая, – противлюсь ее утверждению, вставая с кровати. Внутри все переворачивается с ног на голову.
– Дреги, – приказываю я клинкам, которые нехотя поднимаются с подушки. – Это правда?
Те, сонно звеня металлом, тихо роняют:
– Да, госпожа…
– Не называйте меня так, – от произнесенных слов меня передернуло. – Вот этот мужчина, который на фото, есть мой отец?
– Да, все верно, – отвечают клинки.
– Этот человек – маг времени?
– Да, – повторяют они.