– Когда твой дядя, король Бруно, подчинил себе королевского некроманта Лилит, украв ее сердце, он решил проверить на себе одну каплю магии из этого источника.
– Он с поддержкой Лилит смог осквернить источник. И когда Лилит удалось модифицировать его силы, богиня Хаоса проснулась, – спокойно продолжил за Раумом вампир. – В тот момент Бруно заключил с ней договор, что продолжит ее дело в обмен на ее поддержку.
– Но как? – прошептала я. – Как ему это удалось?
– Никто не знает, – отвечает Раум. – Только сам Бруно и Лилит.
– Я точно знаю, что антимагический купол, в котором находится пробудившаяся богиня Хаоса, связан с источником магии. Но как Бруно заимствовал оттуда силы – никто не знает. И никто не знает, сколько он будет черпать их: до тех пор, пока богиня Хаоса не переродится в него или пока не убьют Бруно.
– Однако, – перебил Раум, – король Бруно расколол свою душу на семь магических осколков, которые поместил в каждого рыцаря. Кажется, Бруно просто хочет усидеть на двух стульях одновременно.
– Что ему дает этот раскол души? – переспрашиваю у демона. – Какую-то власть?
– Возможность быть бессмертным, – голос Дариуса прозвучал с каплей страха. – Стать повелителем всего мира Йертсен. Ты знаешь, что во всех королевствах сейчас идет война?
– Нет, – выдыхаю я. – И давно?
– Может быть, месяц, – тихо сообщает Дариус. – Я точно не знаю…
– Если Бруно бессмертный и заручился поддержкой богини Хаоса…
– То его практически невозможно победить, – вступает в разговор Раум, поднявшись со стула. Демон волнуется. Замечаю, как он сжимает ладони в кулак, словно не знает, как поступить дальше.
– Но ведь… Мой отец… Одрем…
– О нем давно ничего не слышно, – переубеждает меня Дариус.
– Но ведь он должен помочь вернуть гармонию мира! Это его долг!
Краем уха слышу, что внизу практически утихли бурные возгласы. Но мое раздумье перебивает Раум.
– Пока не развернулась большая война, маг времени не будет вмешиваться.
– Я не думаю, что мой отец бездействует, – огрызаюсь на демона, который сложил руки за спиной, выпрямив спину. – Более того, я думаю, что он уже знает, как победить Бруно.
– Аврора, – с надеждой в голосе обращается ко мне демон. – Он нарушил обет. Это непростительно…
– Тогда наверняка его место занял какой-то другой маг времени…
– Если бы так было, – говорит Дариус, – тогда бы все об этом знали. Скорее всего, и хранители храма Кроноса, и твой отец просто не понимают, что им делать…
– Тогда должна вмешаться я, – беру сумку, которую бросила на кровать, и накидываю ее на плечо. – И чем быстрее я это сделаю, тем больше жизней сохраню.
– Аврора! Это не школьные соревнования, – стонет демон, стараясь убедить меня. – Это великая война хаоса и всего, что создали боги. В этой войне не будет победителя, ты понимаешь?
– Значит, это моя судьба!
– Быть может, Аврора права, – Дариус смотрит на меня с нежностью, и мне лестно, что он поддерживает меня. – Быть может, если Аврора будет в клане биться за правду, Бруно придется действовать осторожней. Это замедлит его военные действия, дав нам время на подготовку.
– Ты действительно так туп? – с усмешкой говорит Раум. – Полагаешь, что Бруно не разобьет ваш мелкий клан, в котором собрались лишь отбросы общества?
Дариус вмиг наливается ненавистью. Он налетает на Раума с кулаками, схватив его за воротник мундира.
– В отличие от некоторых, я могу защитить Аврору и сделать все, чтобы она осталась живой. А что сделаешь ты? В очередной раз сбежишь с корабля, потому что это не твоя война? С каких пор раса демонов вмешивается в политические дела других народов?
Раум не предпринимает никаких попыток дать отпор. Он лишь смотрит в глаза Дариуса, по-прежнему держа спокойно руки в карманах штанов.
– Что ты хочешь от меня услышать? У меня есть свое видение проблемы.
– Ой, – шипит вампир, оголяя белые клыки, – кто бы сомневался, что у высокопоставленного графа Ада свои способы выискивать крупицу правды.
– Я хотя бы не делаю громких заявлений о том, что смогу спасти Аврору.
– Ты ошиваешься около нее лишь потому, что она владеет клинками Ада. И все прекрасно знают, – Дариус наклоняет свое лицо ближе к лицу Раума, – что ты давно метишь на трон короля Ада.
Раум ничего не ответил. Я понимаю, что Дариус прав. Прав до последнего слова.
– Раум, тебе стоит уйти, – резко заявляю ему. – Я благодарна тебе, что ты помогал мне. Но это не твоя война.
Демон не обращает на меня никакого внимания. Он лишь пристально смотрит в глаза Дариуса, который не выпускает его.
– Ты совершаешь ошибку, – сдержанный голос демона пугает меня. Я не знаю, чего ждать от этих двух, но отчетливо вижу, что они враги. Они никогда не были товарищами и лишь благодаря мне сдерживали свою ненависть друг к другу. Почему они так сильно друг друга ненавидят? Что произошло в прошлом? Раум был в отряде Дейлорна и явно общался с Дариусом. Однако думать об этом сейчас без толку. Сейчас важно другое.
Послышались громкие стуки в дверь. Мы все трое испуганно переглянулись.
Дариус отпустил Раума из рук, поправив свой костюм. Раум же затаился, уткнув взгляд в пол.
– Они здесь, – тихо роняют клинки, подлетая ко мне.
– Кто они?
– Темные рыцари.
Снова громкие три удара в дверь, отчего та едва не слетела с петель. Раум мгновенно сделал стенку, которая защитит нас на какое-то время.
– Нам нужно уходить, – сказал вампир и достал из кармана два амулета. – Сейчас же!
Оглушающий взрыв выбил стекла в комнате, отчего мы упали на пол. Осколки засыпали нас. Я подняла голову, осмотрев вампира и демона.
– Давай, пошли!
Он подошел к стене и одним движением руки отодвинул сервант в сторону двери. Все содержимое с грохотом упало на пол, а сама деревянная конструкция перегородила путь. Дариус начертил на стене круг, в нем иероглифы.
– Аврора, – окликнул меня Раум. – Послушай…
– Уходи, просто уходи, пока я не возненавидела тебя.
– Ты совершаешь ошибку, – продолжает Раум, игнорируя мои слова. – Прошу, пойдем со мной…
Дверь начала дребезжать, и мне пришлось соорудить магический купол.
– Не делай этого, – Раум дотронулся до моей руки, которую я тут же вырвала из его рук. – Прошу, эта война не твоя.
– Это моя война, – твержу свое, заглядывая в опечаленные глаза демона. – Это моя семья и мой долг перед ней за все, что совершил Бруно.
– Аврора! Тебе просто нужно скрыться, чтобы все спокойно обдумать…
– Я не пойду с тобой, – цежу сквозь зубы.
Дариус уже практически закончил создавать портал. Одним взмахом руки с амулетом вампир еще раз провел по всем символам, а после, удерживая кристалл в руке, прикоснулся им к написанному. Стены стали расширяться. Пол дрожал, отчего все, что находилось около портала, прыгало и падало, будто бы началось землетрясение. Дверь выбили, но щит Раума не дал ей упасть в нашу комнату. Чьи-то сильные руки отодвинули дверь, и я вижу, как щит атакуют фаерболы, а с другой стороны, где была свободная стена, – разрушалась по деревяшке – огромная арка. В ней виднеется Говард, который пропускает вперед оборотня Марка. Оборачиваюсь и вижу с другой стороны темную ведьму, которая ехидно улыбается мне.
Дариус замер, как только портал был готов. Он смотрел на оборотня, который замер в ожидании команды. Этот взгляд я вряд ли забуду. Вот так рушится самая крепкая дружба на свете. Один стоит на стороне тьмы, а второй пытается доказать, что существует и свет.
– Аврора! Пошли! – твердо заявляет вампир. – Скорее!
По куполу стали наноситься удары, по всему периметру. Я знала, что купол не выдержит и нет времени на прощальные слова. Ничего не говоря, я разворачиваюсь в сторону вампира, как меня хватает за руку Раум.
– Аврора, прошу…
Вижу, как над нами купол дает толстую трещину. Со стороны двери Говард одним ударом молотка оставляет круглую вмятину, от которой пошли трещины, купол вот-вот рухнет.
– Нет, – твердо заявляю я, но Раум не отпускает.
– Аврора! Скорее, – твердит Дариус, который контролирует раскрывшийся портал. – У нас нет времени!
Из портала начинает дуть сильный ветер. Я вырываю руку из руки демона и создаю магические цепи, которыми сковываю Раума. Электрические светящиеся цепи в одно мгновение ока стягивают Раума от ног до шеи. Раум смотрит на меня с непониманием. Купол практически треснул. Вот-вот его останки рухнут на меня. Я в последний раз смотрю на Раума. Я мысленно прошу у него прощения и с клинками в руках, не оборачиваясь, прохожу в портал, оставляя прежнюю жизнь позади.
Прохлада терновых болот мгновенно ударяет в нос. Дариус закрывает за нами портал, внимательно оглядываясь по сторонам.
– Нам в ту сторону, – роняет вампир. Я ничего не отвечаю, лишь молча следую за ним.
– Ты в порядке? – спрашивает Дариус, пробираясь через тягучую трясину, идя по дорожке, которую он знает лучше, чем я.
– Да, – тихо отвечаю ему. – В порядке.
– Нам нужно как можно быстрее добраться до лагеря, чтобы сделать привал и набраться сил. Вполне возможно, что Эйдос разрабатывает план наступления.
– Сколько вас в отряде? – спрашиваю, идя за Дариусом, стараясь издавать как можно меньше звуков.
– Много, – признается тот. – У нас множество бойцов различных рас, и все они – против правления короля.
– Все они только из Королевства остывших морей?
– Не только. Есть те, кто из Королевства западных скал, из Королевства восточных звезд. Да и неважно, откуда они.
Дариус делает паузу, сложно перебираясь через поваленное дерево, а после дает мне руку.
– Важно лишь то, что они против того, что творит Бруно. Они борются за свою семью.
Я перепрыгиваю через дерево, равняясь с вампиром. Луна тускло озаряет землю сквозь россыпь листвы и веток, которые становятся все гуще и неприглядней.
– Где находится лагерь?
– Уже совсем близко, – отвечает вампир, ведя меня за собой. Клинки тем временем спокойно находятся в ножнах. Они молчат. От этого мне немного легче.