– Сомневаюсь, – бросил Кастил.
Я чуть не рассмеялась при виде бесконечной усталости на его лице.
– Небо в огне.
Глава 34
Мало что на свете было важнее того, что говорил Кастил, и того, что осталось несказанным.
Небо в огне как раз относилось к таким исключениям.
Кастил нетерпеливо следил, как я натягиваю легинсы и накидываю плащ поверх нелепой ночной рубашки. Сунув ноги в сапоги, я поспешила к нему, ждущему между комнатами. Мы направились к главной двери, но, прежде чем ее открыть, Кастил остановился.
Он повернулся ко мне и поймал мой взгляд.
– Разговор не закончен.
– Знаю. – Я в самом деле это знаю. – У меня куча вопросов.
Кастил издал короткий смешок, совершенно не похожий на прежний. Этот был настоящим, и часть резкости исчезла из его черт.
– Ну конечно ты знаешь.
Эмиль ждал нас за террасой. Я вышла во двор и разинула рот.
Небо за Валом было окрашено размытым оранжево-красным свечением.
– Это еще что такое? – спросил Кастил.
– Небо и правда в огне, – прошептала я. – Еще одно знамение? От богов?
– Очень надеюсь, что нет, – ответил Эмиль. – Потому что если так, то знамение недоброе. Делано уже отправился посмотреть, что там.
Кастил кивнул.
– Не думаю, что это знамение.
Он направился за угол крепости, но остановился и, повернувшись ко мне, протянул руку.
Я без колебаний вложила в нее свою. Его пожатие было теплым и сильным, и разряд энергии не замедлил возникнуть, прокатившись вверх по моей руке.
«Я не представляю, как ты выносишь мои прикосновения».
Хотела бы я прямо сейчас сказать, что выношу его прикосновения, потому что люблю его.
Но это не кажется хорошей идеей, когда небо охвачено огнем.
Кастил двинулся вперед.
– Давно это началось?
– Минут десять назад, не больше, – ответил Эмиль. – Ты собираешься подняться на Вал?
Мы шли по двору к одному из входов на Вал.
– Оттуда будет лучше видно. – Кастил завел меня внутрь, на лестничную площадку, освещенную фонарями. – С Делано отправился еще кто-нибудь?
Эмиль поднимался следом за нами по каменной винтовой лестнице.
– Кажется, с ним пошел Данте. Возможно, решил, что так надежнее.
– Возможно, – проговорил Кастил.
Взобравшись на Вал, я на мгновение замедлила шаг. Похоже, пылает вся западная часть неба.
– Боги богов, – прошептал Эмиль, остановившись.
Мы с Кастилом двинулись по крыше Вала. Воздух холодил кожу. На парапетах и возле них стояли несколько человек, выделяясь силуэтами на красном фоне.
Один из них повернулся. Киеран. Рядом с ним смотрел на пламенеющее небо его отец. На краю стояла Хранительница; на золотых мечах, прикрепленных к ее поясу, поблескивал лунный свет. Она оглянулась через плечо и приложила к груди кулак.
Кастил ответил таким же жестом. Порыв ветра поднял прядь ее распущенных волос. Мои тоже свободно развевались. Я выпустила руку Кастила и подошла к свободному месту у парапета. Ветер… он принес едкий запах, напоминающий…
Я прижала руку к камню.
– Не думаю, что горит небо.
Хранительница посмотрела на меня, но ничего не сказала. Кастил вышел на парапет.
– Я тоже так не думаю.
– Как по мне, это хорошо, что горит не небо, – заметил Джаспер. – Горит что-то другое.
Что-то большое, но что? Там нет ничего, кроме полей и разрушенных городов.
– Как думаете, далеко ли пожар? – спросила Хранительница.
– Трудно сказать. – Кастил положил руки рядом с моей. – Я бы предположил, что до пожара день пути или больше. Может, еще дальше, зависит от размера того, что горит.
– День пути? – Я нахмурилась. – Там… что? Помпей? Что можно сжечь, чтобы получить такое зарево?
– Если это дальше, то пожар должен быть огромным, раз его видно здесь. – Кастил покачал головой. – Делано быстр. И глазом не успеешь моргнуть, как он в облике вольвена добежит до Помпея. Мы скоро узнаем, в чем причина зарева.
– А до тех пор, ваше высочество? – спросила Хранительница.
– До тех пор нужно не допустить паники. Люди, что были на ужине, скорее всего, видели это и разнесли по домам рассказы о горящем небе. Нова, иди в город и убедись, что там нет паники.
Хранительница кивнула и отошла с края. Она пересекла крышу и исчезла на лестнице.
– А нам что делать? – спросил Киеран, глядя на неестественное небо.
– Ждать, – сказал Кастил. – Пока это все, что мы можем сделать.
Над Пределом Спессы занималась заря, раскрашивая небо фиолетовыми и розовыми мазками, но его западная часть была такой, словно солнце упало на землю. С каждым часом запахи дыма и горящего дерева усиливались.
Обернув вокруг себя половинки плаща, я не сводила глаз с грунтовой дороги, высматривая Делано или Данте, но ничего не видела. Даже Хранительниц, которые притаились за стеной в высокой траве. С тех пор как мы поднялись на Вал, прошли бесконечные часы. Мне не обязательно оставаться здесь, но я хочу дождаться момента, когда мы узнаем, что горит. И что стало причиной пожара.
Прислонившись к парапету, я оглянулась. В нескольких шагах от меня Кастил разговаривал с Киераном и Аластиром. Я почуяла от них троих… озабоченность. Интересно, боятся ли они того же, что я не смею озвучить?
Я опять повернулась к небу на западе, встревоженная оранжево-красным свечением. Что бы там ни горело – это не обычный пожар.
– Это небо навевает старые воспоминания.
Я подскочила от голоса Джаспера. Не заметила, как он взошел на парапет. Вольвен с серебристыми волосами был высок – выше своего сына и Кастила. Он прижался бедром к стене и уставился на пылающее небо.
– Сгорали целые города, – продолжал он. – Некоторые – по несчастной случайности. Другие поджигали умышленно. Случалось, что небо горело, в какую сторону ни глянь. Я надеялся, что больше никогда такого не увижу. – Он перевел взгляд на меня. – Кажется, нас так и не представили.
– Нет, не представили. – Я нашла в нем только озабоченность и любопытство. – Пенеллаф Бальфур.
– Джаспер Конту.
До меня дошло, что до сих пор я не знала фамилии Киерана.
– Бальфур? Это старая солисская фамилия.
– Аластир сказал то же самое.
– Кому знать, как не ему. – Джаспер оглянулся на остальных. – Итак, у меня сложилось впечатление, что я должен провести брачную церемонию?
Я прикусила губу, не зная, по-прежнему ли Кастил собирается жениться на мне здесь. Мы планировали пробыть в Пределе Спессы, пока не прибудет первая группа переселенцев из Нового Пристанища – их ждут сегодня. Но не помешал ли им пожар?
– Могу добавить, что это в высшей степени ожидаемое и вместе с тем неожиданное бракосочетание, – сказал он и улыбнулся.
Я ощутила от него легкое веселье.
Возможно, еще днем раньше я произнесла бы какую-то подобающую случаю туманную фразу, как в те времена, когда была Девой. Но эта моя ипостась ушла безвозвратно.
– Не знаю, по-прежнему ли Кастил планирует жениться здесь. – Я встретила взгляд бледных глаз. – Это вы говорите от имени вольвенов?
Он кивнул.
– Значит, вы, наверное, ожидали, что он женится на другой.
Его веселье чуть усилилось.
– Учитывая то, что Кастил ни разу не дал понять, что собирается остепениться, я ничего от него не ожидал.
У меня дрогнуло сердце. Не то чтобы я не поверила Кастилу, когда он сказал, что не давал согласия на брак с Джианной, но… но да, для меня стало облегчением узнать, что вольвен, говорящий от лица своего народа, не ожидал этого брака.
– Но вы полагали, что он женится на вольвенке? Как я узнала, среди вольвенов растет недовольство, и надежда на брак Кастила с вольвенкой сгладила бы проблемы.
Линия челюсти Джаспера стала чуть тверже, и я уловила горячий укол гнева.
– Я придерживаюсь того же мнения, что и Кастил. Брак между нашими народами не смягчит проблемы и не покончит с необходимостью покарать Вознесшихся. Валин достаточно умен, чтобы это понимать. – Джаспер назвал короля по имени. – Но когда слышишь столько нашептываний, поневоле начинаешь в них верить.
Нахмурившись, я посмотрела на Кастила и тех, кто стоит рядом с ним. Неужели Джаспер считает, что королю внушили идею союза Кастила с вольвенкой? Аластир – советник короны, но, хотя он и сомневается в искренности наших отношений, похоже, ничего не имеет против. Но что Кастил сказал ему вчера за ужином? Что он знает, почему Аластир это выложил. Возможно, идея с браком как раз и принадлежала Аластиру, который надеялся таким образом уладить беспорядки. Я не могу его винить.
– Полагаю, я все же проведу церемонию, – задумчиво произнес Джаспер.
Подняв брови, я переключила на него внимание.
– Вы не сомневаетесь в наших намерениях?
– После знакомства с тобой – нет.
– Не уверена, что это комплимент, – призналась я, хотя не почуяла от него ничего, что указывало бы на шутку.
Его усмешка стала шире.
– Похоже, ты хоть и воспитана как Дева, но можешь свободно высказывать свое мнение.
– Не всегда. – Я поежилась, когда порыв дымного ветра пронесся мимо. – Вы тоже свободно говорите со мной, хотя я была Девой.
– И, по-видимому, способна исцелять сломанные кости всего лишь прикосновением рук.
Я посмотрела на него с удивлением.
– Я слышал, что ты сделала с Беккетом. Говорил я Аластиру, что этому несмышленышу нечего здесь делать. – В его тоне прозвучала нежность. – С юными вольвенами часто происходят несчастные случаи из-за из их неуемного любопытства, которое приводит к катастрофической невнимательности.
Я улыбнулась.
– Но с ним все будет хорошо.
– Благодаря тебе.
Я опять глянула на небо и тихо вздохнула.
– Раньше я никогда такого не делала.
– Это я тоже слышал. От дочери и сына. Они также сказали, что ты кажешься… старой.
Боги богов, я и забыла об этом. После того разговора столько всего случилось.
– Вам тоже кажется, что я пахну смертью?