фасоны! И у вас на языке вертятся абсолютно преждевременные вопросы. Да. В тот момент — они были бы преждевременными.
Зато теперь, когда вы, «так сказать», освоились в среде обитания, и обнаружили кое-какие, назовём их — специфические особенности Социума, вопросы своевременны.
Задавайте же: обещаю отвечать правдиво.
Поскольку скрывать что-либо теперь смысла нет!
Ну вот он и подошёл к черте.
К черте, после которой, он чуял, не будет пути назад. Черте, которая злым Рубиконом поделит его жизнь на — До, и — После… А хочет ли он действительно — знать правду?!
Хочет.
Он заставил себя разлепить пересохший рот:
— Что это за… Время?
— Это — почти ровно два года назад от нашего, обычного.
— И… Как работает эта чёртова Машина Времени?
— Ха-ха-ха… — Аарон снова беззаботно и весело рассмеялся, откинувшись снова на спинку кресла, — нет, она не так называется. Хотя, в-принципе… Для этого как раз и служит.
Создал эту Машину, как вы, наверное, поняли, увидав надпись внутри, Никола Тёсла. (Мы эту надпись не трогаем — она нечто вроде… Священного талисмана!) Постройку закончил в 1938 году. Правда, он строил её не для путешествий во времени. Он хотел проникнуть в Параллельную Реальность.
Ну — мне ли вам объяснять: он был подлинный Гений с большой буквы — читал, как в открытой книге, в Информационном Поле Вселенной… Помните… м-м… Хотя как вы можете помнить… Это же он создал аппарат для дублирования, вплоть до мельчайших подробностей — любых тел — и живых и неживых?
Алексей вздрогнул. Дьявол его раздери!.. А он-то считал фильм «Престиж» дурацкой фантастикой! А вот, оказывается, нет дыма без огня…
— Так вот. Тёсла хотел узнать, чем альтернативные Миры отличаются от нашего, Стандартного, как он его назвал. Вполне, конечно, понятное желание гениального экспериментатора…
Ну вот он и попробовал. Благо, в средствах его спонсор никогда не ограничивал — знал, что отдача будет. И — колоссальная.
Однако тут выявился замечательный побочный эффект: во-первых, попадать можно только в мир, отличающийся от нашего на один, целый, хроноквант, (Да, Тёсла доказал таким образом их существование!) а во-вторых… Здесь, из-за каких-то проблем с местной луной, (Ближе она, что ли… И этим как бы замедляет вращение планеты — вот и накопилось…Хм… Отставание!) время Цивилизации как таковой опаздывает по сравнению с нашим. На два года.
Представляете?! Вот это простор, где можно разгуляться!
Сам Тёсла вполне… Заценил. А ещё больше заценил его шеф-покровитель, он же и главный благодетель и меценат: Джон Пирпойнт Моргант. (А ещё бы не заценить: все наличные и безналичные за использование переменного тока, на который у них были взяты Патенты, буквально рекой наполняли банки и… Ну, не важно что они там ему наполняли.)
Вы-то должны понимать: «акула», так сказать, рынка, сразу просчитала. Возможности. И потенциал новых территорий. Догадались? — Аарон кивнул, — Вижу, что догадались.
Всё верно. Моргант просто решил «оборудовать» себе персональную, «так сказать», Вселенную, где всем заправлял бы, и указывал, как и что должно быть — только ОН!!! И построить «Образцовую и Совершенную Цивилизацию»!..
Алексей дёрнулся, будто задели по обнажённому нерву больного зуба. (Внутренне, конечно. На лице сохранил вежливое удивление.)
Сколько фантастики про «параллельные Реальности» и «Вселенные» он читал, или смотрел боевичков!
Это… Как оно называется-то… А, да — Альтернативная История!
Угораздило же вляпаться.
Хотя то, что он читал, или смотрел, вряд ли поможет — здесь-то!
Здесь придётся расхлёбывать лично, а не читать о чьих-то ужасных морально-этических муках. И глядеть на страшно «динамичные» приключения отважного Главного Героя, старающегося «восстановить справедливость», и кого-то там спасти, плетя заговоры, бегая и стреляя с обеих рук во всех Диктаторов-какашек…
Нет — с «бластером», или «калашом» он точно бегать не собирается! Да и в кого тут стрелять?! В бюрократов? В бюргеров? А в Бамерику, к чёртовым учёным, так просто не вернёшься — кто ему позволит?..
Аарон между тем весьма взбодрённым тоном продолжал:
— И ведь — исполнил! Хоть и был уже… В очень почтенном возрасте!
— Постойте, Аарон… — этот вопрос должен быть задан. Иначе… Аарон подумает, что он не верит. — Я всё же не совсем улавливаю… Как?! Как можно повлиять на что-то ЗДЕСЬ?!!!
— Алексей, перестаньте. Вы же видели — этот мир, эта, назовём её всё же, как первооткрыватель — «Земля Вторая» — абсолютно реальна. И подчиняется абсолютно тем же физическим законам! И всем остальным законам — включая и социально-финансовые. Всё здесь — конкретно, материально и прочно! Ну а повлиять…
Знаете, я не открою вам Бамерику, если скажу: с помощью денег — особенно, больших денег! — можно повлиять на что угодно. Вот: наливайте себе, а я вам расскажу. Ну, вкратце, конечно…
Алексей закрыл обратно рот с так и не сорвавшимся вопросом. И сделал, как предлагал Аарон. Правильно. Нечего спешить. Его дело — слушать. А вопросы — только после очередной «лекции». Если появятся.
— В тридцать восьмом году Тёсла испытывал колоссальные трудности после первого же… назовём это — «путешествием». Во-первых, камера жрала, простите за грубое слово, недопустимо много электричества… Кажется, тогда остался на несколько часов без света весь этот самый Денвер, где она располагалась вначале.
Да и мало было пробить «Границу», сдвинувшись на этот самый единичный хроноквант. Главное-то было — вернуться назад! Но там, куда Тёсла попал бы, подстанции наверняка не было бы! Поэтому этот чёртов (Извините!) гений устроил для камеры независимое от Времени и места электроснабжение — то есть, куда бы сферу не забросило, питание продолжало поступать с единого, стационарно установленного, источника.
Нет. — Аарон снова жестом «заткнул» открывшийся было рот Алексея, — Я не знаю, как это делается. Я же — не инженер! И не физик. Да, думаю, тут и они бы не разобрались. На трезвую голову у этого гения фиг чего вообще поймёшь… Ха-ха.
Словом, когда Тёсла впервые попал сюда, в Реальность-два, он оставался, разумеется, в Бамерике. Камера торчала на поверхности земли. А уж сияние, которым она «озарила», так сказать, всю округу в радиусе добрых ста миль, привлекло массу любопытных.
Вот расспросив понабежавших, Тёсла и понял, что здесь, то есть там, куда он попал, идёт не тридцать восьмой. А — тридцать шестой! Он вначале, как утверждают, растерялся. В том смысле, что машинка-то сработала не совсем так, как он задумал… Но потом понял: не может быть даже параллельных Миров, абсолютно во всём идентичных! Совершенных копий. Да и слава богу! А то — как бы он узнал, что попал хоть куда-нибудь, а не остался на месте…
Он вернулся назад. (Кстати — вы верно подметили. Само путешествие длится почти сутки. Ну, по бортовому времени. А хроноквант — это нечто настолько маленькое, настолько неуловимое… Я плохо понимаю — но выражается чем-то там с восемнадцатью нулями после запятой. С другой стороны — кто из наших домохозяек знает, как работает электростанция? И что — мешает это им включать холодильник или утюг?)
И вот уж Тёсла удивился: электричества его чудовище сожрало столько, сколько… Большой город. Как раз за двое суток.
Можете представить себе удельную мощность, необходимую для путешествий ещё дальше в прошлое? Какие уж тут динозавры — дай Бог до Наполеона добраться!.. А уж Будущее… Попросту недоступно!
Потому что когда Никола попробовал поменять полярность, (Ну, то есть, двинуться «в другую сторону времени»!) ничего у него не вышло — камера уткнулась в какой-то Барьер. Ну, читали же, наверное, «Конец вечности» Азимова?
Алексей покачал головой — нет, не читал.
— Да и ладно. Смысл тот, что там люди из Будущего якобы оградили себя и свой Социум от посещений варварскими предками — чтобы те чего-нибудь у них… Не нашкодили. Или — не спёрли. Себе же на погибель. Ну а здесь — Тёсла доказал — совсем другое…
Нет там, в этом «направлении», никакого другого Мира! Почему? Тёсла не сообщил. Да мало ли: может, в эту конкретную наносекунду Вселенная не народилась. Может, всё взорвалось от некоей катастрофы планетарного масштаба. Может, земля там уже распылена на атомы… Не знаю. Тёсла-то, конечно, точно знал… Но, говорю же — помалкивал себе в усы. Впрочем, что это за Гений — без роковой Тайны!..
Однако своему боссу-финансисту всё про этот Мир подробно рассказал, и объяснил, как смог. Что тут, и как.
Не сомневайтесь: Пирпойнт-то младший — (Даром, что младший! Не представляю, чего бы сумел наворотить этот мерзавец, не слишком разборчивый в средствах — его папочка!) подумав примерно три секунды, полностью оценил потенциал открытия. И даже выволочки за сожжённое электричество изобретателю не устроил.
Зато задал массу вопросов практического свойства.
Особенно насчёт массы, которую можно перевозить за один такой «скачок» внутри сферы. Ну, Тёсла его и просветил: затраты энергии на перенос любой массы внутри сферы неизменны — будь там хоть одно куриное пёрышко, хоть сотни тонн золота… Кстати — вы правильно догадались, Алексей — вижу по вашим глазам!
Вот после того, как Пирпойнт совершил путешествие лично, переговорил со своим, мгновенно врубившимся в его План, «побратимом» — ну, то есть, местным Морганом! — золото он к нему и переправил! А после кризиса, закончившегося там (Ну, то есть — тут, у нас с вами!) буквально три-четыре года назад, золото было очень даже в почёте.
А ещё в большем почёте была бесценная информация: уж Моргант с Земли-один знал, какова динамика ценных бумаг на Рынке, и во что следует немедленно вложить деньги! На местной бирже несколько лет царил та-акой переполох!..
Словом, эта сладкая парочка за три года, то есть, до сорокового, успела прибрать к рукам до шестидесяти процентов всех ценных бумаг в сфере промышленности, и начать контролировать половину всех мировых финансовых структур… И всё у них шло отлично. Но!