и и мать Алисы стала мягче по отношению к дочери. Вот и сейчас, когда у Алисы случилась беда, мать беспрекословно решила ей помочь, взяв дочь Алисы к себе на первое время, пока Алиса не сделает ремонт в своей мастерской и не оформит окончательно развод с мужем.
Алиса распахнула окно и впустила в затхлую комнату свежий воздух, выглянула во дворик и впервые за долгое время улыбнулась. Двор утопал в кустах цветущей сирени, отчего по воздуху разливалось приятное благоухание. В центре двора разместилась небольшая детская площадка, где резвилось подрастающее поколение, по периметру были расставлены недавно ярко покрашенные скамеечки, на которых мирно беседовали бабушки и сидели с книжками и прогулочными колясками молодые мамаши. Алиса купила себе раскладушку в хозяйственном магазине и установила ее у раскрытого окна. Всю ночь она вдыхала аромат сирени, думая о завтрашнем суде и о том, что завтра же выбросит весь хлам на помойку, туда же она решила отнести свои старые полотна и засохшие краски. Из роскошной квартиры Евгения Алиса забрала только одежду и учебники дочери. Она оставила там свои драгоценности, подаренные мужем, и вещи, которые покупал ей он.
Утром Алису разбудило своими лучами солнце, смело заглянувшее в ее квартиру ввиду отсутствия штор на окне. Она потянулась, посмотрела в потолок, сегодня ей предстоял тяжелый день. В школу идти не надо было, так как начались каникулы. Алиса задумалась о том, что придется поискать себе какой-нибудь другой заработок, ведь в будущем рассчитывать на материальную помощь Евгения не стоит. Алиса умылась над пожелтевшей от постоянно капающей воды из крана раковиной, причесала волосы, надела джинсы с футболкой темно-синего цвета с непонятной надписью и, сунув ноги в сабо из яркой лоскутной кожи, вышла из мастерской. Она решила заехать в торговый центр, который располагался недалеко от здания суда, где было назначено заседание на час дня. Она хотела пошататься по бутикам красивого и дорогого комплекса и развеяться от грустных мыслей, заодно унять дрожь в ногах при мысли о суде, который ей предстоял первый раз в жизни. Денег у нее было немного, она была вынуждена экономить, оставлять что-то на «черный день».
Итак, проснувшаяся слишком рано Алиса блуждала по торговому комплексу уже три часа. От обилия вещей голова шла кругом. Она поразилась количеству красивых и дорогих товаров. Все магазины пестрели яркими нарядами, обувью, эксклюзивными сумками и множеством просто красивых безделушек. Мимо витрин с шубами и драгоценностями было даже страшно проходить, несмотря на призывные рекламные вывески «Скидки», «Скидки до тридцати процентов», «Тотальная распродажа» и «Купить шубу летом к зиме за полцены». Создавалось впечатление, что люди работают себе в убыток. Сплошная благотворительность. Продавцы, скучая, внимательно осматривали входивших людей, словно оценивая, купят что-нибудь или зашли просто поглазеть. Алисе было неуютно под такими ощупывающими взглядами, скорее всего, потому, что по ней было видно, что она ничего купить не может.
«Сколько товаров! Вот где оборот бешеных денег! Я никогда не смогу позволить себе такие вещи… хотя, конечно, счастье не в этом, но все равно обидно», — подумала она совершенно непроизвольно и зашла в один из магазинчиков с бижутерией, зонтиками, летними шлепанцами, заколками для волос, шляпками. Алиса встала у витрины с красивыми сережками и открыла рот. Она долго рассматривала и примеряла серьги и заколки и даже чуть было не купила блестящую заколку в форме лилии. При выходе из отдела путь Алисе преградил здоровенный детина с бритым затылком.
— Служба безопасности, Дмитрий, — представился он, — откройте, пожалуйста, вашу сумочку.
— Я?! — оторопела Алиса.
— Да, вы, дамочка, и покажите ваши карманы, — продолжил охранник.
— А что случилось?
— Я попрошу вас выполнить мою просьбу, иначе я вызову ребят из службы безопасности, и они проведут личный досмотр, а это не очень приятная процедура, поверьте моему слову, — криво улыбнулся он, расправляя и без того огромные плечи.
— Почему вы меня запугиваете? — покраснела Алиса.
Она видела, какими глазами смотрели на нее входящие и выходящие из магазинчика люди, словно они присутствовали при поимке вора.
— Я хочу проверить ваши вещи, — охранник цинично, с долей презрения и издевки осматривал худую, нелепую фигуру Алисы в джинсах и застиранной футболке.
— Почему именно у меня вы хотите проверить сумочку? — спросила она.
— У меня возникли подозрения, — нагло ухмыльнувшись, ответил парень.
— В чем?! В том, что я воровка?! — возмутилась Алиса, чувствуя, как у нее горят щеки, будто она и вправду совершила что-то противозаконное.
— Вы очень долго стояли у витрины и перебирали товар. — Охранник оставался невозмутимым.
— И что из этого? — спросила она.
— Вы ничего не купили.
— Может быть, мне ничего не понравилось! Почему вы меня унижаете?
— Хватит разговаривать, вы отвлекаете меня от работы, — прервал ее Дмитрий.
— Ах, это я вас отвлекаю!
— Покажите сумку! — грубо потребовал он.
Алиса при всем народе, находившемся в магазине, показывала содержимое своей сумки, потом выворачивала карманы, а охранник своими руками копался в ее вещах. Она была готова провалиться сквозь землю.
— Так… пудра… вроде у нас такую не продают, помада, телефон старой модели, платок, видимо, для слез, кошелек, маленький такой… — охранник перечислял ее вещи, каждым словом унижая Алису и втаптывая ее в грязь.
В ее карманах Дмитрий тоже не обнаружил ничего, что продавалось у них в отделе.
— О… повестка в суд! Значит, я был прав, обратив на вас внимание, вы — бывалая птичка! У меня глаз — алмаз! — довольно подытожил Дмитрий.
— Да какое вы имеете право оскорблять меня?! Я пожалуюсь на вас.
— Какие мы сердитые! Ты — мошенница, я сразу тебя вычислил, мне платят деньги, чтобы я охранял магазин от таких, как ты! Иди! Я уверен, что ты хотела вынести что-то из нашего отдела, только поняла, что я тебя остановлю, и быстренько все куда-то дела. Вы, мошенницы, такие ловкие!
— Я могу идти? — сквозь зубы спросила Алиса. — Ведь, как говорят, не пойман — не вор.
— Иди, и больше сюда не возвращайся! — пригрозил ей охранник.
Алиса, чуть не плача, спустилась на эскалаторе на нижний уровень торгового комплекса к расположенным там многочисленным кафе и ресторанчикам. Алису била нервная дрожь, она понимала, что не может явиться в суд в таком состоянии. Еще не ровен час, нервы ее не выдержат, и она вцепится в волосы бывшего мужа или прилюдно расплачется. Тогда точно ее сочтут неврастеничкой или психопаткой. Но успокоиться и взять себя в руки было очень сложно, перед глазами все еще стоял тупой охранник с наглой ухмылкой, подвергший ее неслыханному унижению.
«Вот тебе и сходила, развеялась… ничего себе, что называется, сегодняшний день не заладился еще со вчера… зря я сюда пришла. Больше никогда!» — сгоряча подумала она.
Она заказала себе чашку крепкого двойного кофе и шоколадку. Надо отметить, что она и дня не могла прожить без сладкого, особенно без шоколада. Людей в зале было очень много. Время подходило к обеду, и работники этого комплекса и посетители, уставшие ходить по этажам торгового монстра, пришли сюда подкрепиться. Алиса растерянно стояла с подносом и искала себе место. Ей повезло, две девушки-студентки собрали свои конспекты со стола и, оставив два пустых стакана из-под сока, упорхнули по своим делам. Она села за этот столик для двоих. Подошедшая уборщица быстро убрала грязную посуду. Алиса вытянула уставшие ноги и осмотрелась. Она очень удачно заняло место рядом с фонтаном, который должен бы успокаивать нервы, но вместо этого от шума журчащей воды Алисе захотелось плакать.
«Ничего… когда-нибудь я приду сюда в роскошной шубе и бриллиантах, обязательно зайду в тот отдел и смерю охранника уничтожающим взглядом, — вертелось в голове у нее, — хотя что я говорю? Где я заработаю столько денег? А идти к кому-то жаловаться бесполезно, да и времени у меня нет…»
Она глотнула кофе и подняла глаза наверх. Увидев свое отражение в зеркальном потолке, Алиса ужаснулась, теперь она даже немного поняла охранника, приставшего к ней с обыском. Она сама себе сейчас напоминала бомжа: волосы забраны в хвостик черной резинкой, обычные джинсы и футболка, синяки под глазами, то есть не до конца зажившие кровоподтеки, которые при ярком освещении становились сильно заметными. Алиса поежилась, ей все время мерещилось, что окружающие с брезгливостью смотрят на нее. Еще ей казалось, что здесь сидят люди, которые стали невольными свидетелями ее позора, унижения в отделе бижутерии, обсуждают и смеются над ней. Все столики были заняты, тут сидели влюбленные парочки, родители с детьми, компании молодежи, встречались люди и более солидного возраста. Все непринужденно болтали за аппетитной едой и чашками кофе. В зале стоял гул от людских голосов, у Алисы разболелась голова. Взгляд ее невольно остановился на молодом парне среднего роста спортивного телосложения с небрежно причесанными темными волосами, бледной кожей и черными глазами. Алису удивила его одежда: поношенные джинсы, сабо на босу ногу и белая футболка. Этот парень напомнил ей саму себя по внешнему виду и отсутствующему взгляду. Она, как художник, сразу оценила его чертовски красивое лицо, она даже не сразу смогла отвести от него глаза, что для нее, никогда не смотрящей на мужчин, было весьма необычно. Тут ее взгляд встретился с его взглядом, Алиса дернулась, словно ток пробежал по телу, и она поспешно уткнулась в чашку, словно собиралась гадать на кофейной гуще.
— Простите, я могу присесть за ваш столик? Здесь свободно? — раздался над ее ухом приятный мужской голос.
Алисе не надо было поднимать глаза, чтобы понять, кому принадлежал этот голос. При ближайшем рассмотрении джинсы этого парня оказались не ста-рыми, как у нее, а фирменными, специально сделанными с эффектом поношенности, так что сравнивать его с собой она погорячилась.