Я вскрикиваю. Мои ноги болтаются на полу, он держит меня только одной рукой, прижатой к грудной клетке, и это больно. Болит все.
Затем, свободной рукой, он срывает с меня штаны, словно они сделаны не более чем из мокрой бумаги. Он бросает их, как мусор, которым они теперь являются, и мой живот переворачивается от пугающей смеси страха и предвкушения.
Этот… зверь… Он может уничтожить меня простым щелчком пальцев, и по какой-то чертовой причине это меня бесконечно заводит.
Дракон подходит ближе и располагается между моих раздвинутых ног. Его твердый как камень член упирается в трусики, и только тонкая ткань мешает ему войти в меня. Я пытаюсь сжать ноги, чтобы лишить его доступа, но это бесполезно.
«Мой дом», — напоминает он мне, его голос груб, а слоги скрежещут. «Ты в моем доме. Ты следуешь моим правилам. Ты делаешь то, что я говорю ».
Трусики слетают с меня в мгновение ока, лоскутки ткани летят на пол, прежде чем я успеваю понять, что произошло. Он закончил играть.
Я тяжело сглатываю. Головка его члена упирается в мою киску, требуя проникновения.
«Отвали от меня», — вырывается у меня, но мой голос слишком дрожит, чтобы воспринимать его всерьез. И не только это, но он наверняка чувствует, какая я мокрая.
Его ноздри раздуваются, а зрачки расширяются от голода.
О нет… Неужели он тоже чувствует мое возбуждение?
Когда его губы раздвигаются в ухмылке, я вижу клыки. Он собирается сожрать меня.
Я не должна хотеть, чтобы он трахал меня всем этим членом, особенно когда мне нужно сбежать, но он так близок. Так близко к тому, чтобы дать мне то, чего я жажду, то, что я представляла себе с того момента, как пришла в Башню и познакомилась с королями. Я выгибаю спину, прижимаюсь попой к стене и обхватываю ногами его талию. Готова к тому, что он возьмет то, что хочет, протолкнет себя внутрь и…
«Дракон!»
Голос Кассиуса врывается в мое подсознание. И я, и Дракон обращаем внимание на коридор. Кассиус направляется к нам, оскалившись, с чем-то в руках.
«Какого хрена тебе надо?» Заявление прозвучало достаточно громко и с силой, чтобы сотрясти стену у меня за спиной.
Кассиус даже не смотрит на меня. Нахмурив губы, он смотрит на Дракона.
Дракон ворчит. «Я же сказал тебе уйти!»
«У нас небольшая проблема», — резко обрывает его Кассий. «У нас есть подарок».
«Что?» — огрызается он в ответ.
Наконец Кассий бросает взгляд в мою сторону, но лишь на мгновение. Затем он протягивает Дракону темную деревянную коробку. «У нас есть подарок».
Должно быть, это кодовое слово, обозначающее что-то важное, потому что Дракон внезапно отстраняется и отпускает меня, чтобы я могла сползти по стене к своим ногам. Он быстро засовывает свой член обратно в штаны, а я пытаюсь спустить рубашку, чтобы прикрыть обнаженное тело. Впрочем, не то чтобы Кассиус не знал, чем мы с Драконом занимались. В конце концов, он видел, как я опустилась на колени.
«От кого?» буркнул Дракон.
«Не знаю. Оно адресовано Еве».
Мои глаза расширяются от страха. «М-мне?» Я не понимаю. Внутри меня поднимается беспокойство. «Я ничего не знаю о подарке».
«Конечно, не знаешь», — отвечает Кассиус. В его выражении лица чувствуется беспокойство, которое заставляет меня тревожиться. Кассиус всегда такой беззаботный, противоположность серьезности Дракона. Мне тревожно видеть его таким. «Сомневаюсь, что это действительно предназначено тебе. Это послание для нас».
Подойдя к Дракону, я наблюдаю, как он осторожно берет коробку у Кассиуса и поднимает крышку. От увиденного у меня перехватывает дыхание.
Это палец… Палец человека.
Мой желудок вздрагивает, и я отступаю назад.
Отрубленный палец был отрезан от нижней костяшки, острый ноготь покрашен в красный цвет пожарной машины. Такой же цвет всегда носила моя начальница Кэт, чтобы соответствовать своему вспыльчивому характеру.
Подождите… Кассиус сказал, что этот подарок адресован мне.
В этот момент я вижу исчезающую татуировку бесконечности чуть выше костяшки пальца, и мое сердце ударяется о ребра.
Нет… этого не может быть.
Ужас охватывает меня.
«О, Боже!» Мой голос дрожит, и мне приходится зажать рот рукой, так как желчь подступает к горлу. Это ее… это Кэт. Я просто знаю это.
Кто-то убил ее.
Кассиус и Дракон обмениваются взглядами.
«Ты знаешь, кому это принадлежит?» осторожно спрашивает Кассиус, обращаясь к пальцу.
Все, что я могу сделать, — это кивнуть. Потому что, если я снова открою рот, меня вырвет.
«Там была и записка», — добавляет Кассиус. Он закрывает коробку, за что я ему благодарен, а затем достает из кармана джинсов сложенный листок бумаги. «В ней говорится, что мы должны встретиться с ними в доках в пятницу вечером. И взять с собой Еву. Или в следующий раз…» Он делает паузу.
Я напрягаюсь. Пятница… Это через несколько дней.
Мой пульс гулко бьется в ушах.
Дракон с каждой секундой становится все более нетерпеливым. «В следующий раз…?»
Как бы мне ни хотелось, чтобы он не заканчивал фразу, Кассиус вздыхает, прежде чем продолжить. «В следующий раз в коробке будет лежать голова женщины».
Голова Кэт. Она еще жива, но это было предупреждение. Они убьют ее в мгновение ока, если мы не последуем его указаниям.
Пятница. В доках.
Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось.
Я не могу…
Темнота клубится по краям моего зрения. Я прислоняюсь к стене, уверенная, что если меня сначала не стошнит, я могу просто потерять сознание.
«Как ты думаешь, от кого это?» Кассиус спрашивает Дракона, слишком увлеченного своим делом, чтобы заметить мою беду. «Опять вампы?»
В голове у меня полная неразбериха, но я знаю, что это не могут быть Повелители Ночи. Кто бы это ни сделал, это должен быть кто-то, кто знает меня, где я работала, кто для меня Кэт…
«Франко», — задыхаюсь я, когда осознание настигает меня. Меня всю трясет, паника когтями впивается в кожу. «Это должен быть он».
Они оба смотрят на меня. Во взгляде Кассиуса мелькнуло сочувствие, но взгляд Дракона ледяной, а выражение лица напряженное, как и у всех остальных.
Как скоро они решат, что от меня больше проблем, чем пользы, и убьют меня?
«Черные пики бросают нам вызов», — рычит Дракон. Его ярость всепоглощающа; от нее он вздрагивает всем телом. «Франко стал слишком самоуверенным».
«Как ты хочешь с этим справиться, Драк?» спрашивает Кассиус.
Дракон хмыкает, его радужные глаза становятся цвета расплавленного золота. «Мы поступим так, как всегда поступаем в подобных ситуациях», — говорит он, прежде чем повернуться и посмотреть на меня. «Мы сражаемся за то, что нам принадлежит».
ГЛАВА 15
ЕВА
Прошлой ночью я почти не спала. Когда я проснулась, с моих губ сорвалось имя Кэт. А сейчас я вышагиваю. Ее отрезанный палец не выходит у меня из головы; я все время представляю, как она кричала и плакала, когда его отрезали.
Из-за меня.
Я сжимаю руки в кулаки. Мне хочется ударить по чему-нибудь. Чтобы было больно, чтобы смыть чувство вины, которое разрушает меня.
Пятница, говорилось в записке, а значит, до этого времени она, надеюсь, будет в порядке, верно? Кэт — сильная ведьма, которой пришлось пережить немало трудностей в жизни. Она выросла в семье, где отчим избивал ее, и в конце концов переехала к своему парню-наркоману. Но ей удалось выбраться. И с тех пор она борец. Она этого не заслуживает.
Мышцы в моем животе напрягаются, и груз ее мучений разъедает мою душу.
За окном начинается буря. Ночь поглощает землю, а плотные серые облака закрывают свет от луны и звезд. Обычно снег действует на меня успокаивающе и умиротворяюще. То, как он превращает уродливый мир в волшебную страну чудес, всегда давало мне надежду. Сегодня же он напоминает мне о зловещем предупреждении, нависшем надо мной.
Насколько хуже может быть ситуация?
Я глубоко вдыхаю, дыхание дрожит в легких, когда в мою недавно установленную металлическую дверь, защищенную кодом, стучат, вырывая меня из размышлений. «Кто там?»
К счастью для меня, Дракон был слишком занят тем, что происходило в бандитском мире, чтобы заставлять меня объяснять, как мне удалось сорвать с петель другую дверь. Но это не помешало ему через полчаса вызвать сюда бригаду, чтобы установить на ее место этого нового монстра. Он напоминает мне что-то вроде банка, где хранятся все деньги.
«Это я, голубка», — отвечает голос с другой стороны.
Нокс.
«Входи», — нервно говорю я. Как бы мне ни хотелось его отшить, он все равно войдет, а у меня сейчас нет сил на борьбу.
Снаружи я слышу звон таинственного пятизначного кода, вводимого на панели, а затем — лязг задвигаемых и отпираемых замков. Роботизированный женский голос произносит в приветствии: «Войдите», и он делает это, длинными шагами направляясь в центр комнаты.
Его взгляд поглощает меня целиком, и на меня наползает тревога. Он пришел, чтобы отвезти меня в морг? Чтобы заставить меня признать, что я храню в себе какую-то безумную, неуправляемую силу?
При таком раскладе я могу просто рассказать ему. Иначе они меня не отпустят — это ясно.
Когда его глаза оглядывают мое тело с ног до головы, мой пульс учащается. Все в нем мрачное и греховное. Начиная с черных брюк и заканчивая рубашкой «Хенли», которая обтягивает мускулы на груди и бицепсах. Волосы убраны в хвост на затылке, что придает ему более взрослый и выделяющийся вид, который мне нравится. Это полная противоположность его маниакальному характеру.
«У меня есть для тебя подарок, — произносит он с придыханием, его голос спокоен.
О нет.
В последний раз, когда я слышала эти слова и получила подарок, это был палец Кэт в коробке.
«О… О».
Он ждет, не двигаясь, и я понимаю, что это, вероятно, не та реакция, которую он ожидал от меня. Я пытаюсь повторить: «Прости, просто в последнее время у меня была большая порция подарков. Понимаешь, о чем я?"