Это единственная причина, по которой я с ними на этой миссии. Только так они разрешат мне принять участие.
Я, видите ли, приманка. Я иду внутрь и отвлекаю Франко, снижаю его защиту, надеясь, что он не убьет меня мгновенно, а Короли проскальзывают внутрь и окружают его. Потом мы спасаем Кэт. Какую смерть они приготовили для Франко… не знаю, мне все равно, что бы это ни было, меня это не волнует. Я просто хочу, чтобы этот ублюдок сдох.
Надежный план, и все же у меня слегка повышенная нервозность. Если я что-то и узнала о бандах этого города, так это то, что все заканчивается страданиями и кровью.
Дракон кладет руку мне на щеку и притягивает мое внимание к себе. Мое сердце колотится, а внутренности настораживаются от его прикосновения.
Сегодня мы — команда, которой предстоит встретиться с противником, и все же в моей голове проносятся воспоминания о его голоде, о том, как он трахал меня в небе и завязывал узлы внутри меня. Кульминация, которую он вызвал во мне, дразнит меня, и я так сильно хочу ее снова и снова. Но это нечто большее. Между нами что-то изменилось, и я не могу понять, что именно.
«Дракон», — вздыхаю я, разрываясь в своих чувствах. Меня терзает то, как он иногда обращается со мной, то, что я жажду его, то, что он смотрит на меня так, словно я — его мир.
Обо всем этом я не должна думать, когда мы находимся на вражеской территории. Я громко выдыхаю.
«У тебя все получится», — говорит он мне. «Только не делай глупостей, которые подвергнут тебя опасности. Я хочу, чтобы ты осталась жива», — объясняет он с искренностью в голосе. «Мы будем прямо за тобой в тени».
«Я понимаю». Я тихо прочищаю горло, когда он опускает руку.
Кассиус шепчет мне на ухо: «Как мы и тренировались, хорошо, Ева? Отвлеки его и отведи как можно дальше от Кэт».
Я киваю. «Я создана для этой работы», — поддразниваю я, и он улыбается, глядя мне в глаза.
Затем он поднимает меня высоко вверх, и я хватаюсь за оконную раму, а Дракон с легкостью толкает меня за ноги.
Нокс держит длинное окно открытым. Он наблюдает за мной с убийственным выражением лица, которое он носит, когда мучает кого-то. Видно, что ему не терпится поиздеваться над этими людьми, повеселиться. «Как только заскочишь внутрь, иди налево, потом держись стены, пока она не подойдет к передней части склада», — объясняет он.
«Хорошо». Костяшки пальцев побелели от давления, с которым я прижимаюсь к оконному карнизу.
«Если они тебя обидят, я с них живьем шкуру спущу», — объясняет он бесстрастно, как будто это нормальная вещь, которую можно кому-то сказать. Я не жалуюсь, потому что, как я уже сказала, на этот раз он на моей стороне.
Еще раз оттолкнувшись от Дракона и Кассиуса, я перекидываю ногу через раму и заглядываю внутрь: помещение загромождено стеллажами. Сзади, где я нахожусь, свет тусклый, но с моего места хорошо виден парадный вход. Роликовые двери подняты, солнечный свет льется внутрь, я насчитала пять человек, но Франко я не вижу.
«Поторопись», — шипит Кассиус.
Точно. Я подтягиваюсь и смотрю вниз. Падать далековато, но не то, от чего я умру.
Поэтому я отпускаю руки.
Приземлившись на ноги, я сгибаю колени, чтобы удержаться на ногах.
Когда я бросаю быстрый взгляд вверх, Нокс уже не наблюдает за мной, так что он пропустил мое приземление. Его упущение.
Я поворачиваю налево и, как положено, ныряю в тень, проверяя каждый проход между стеллажами. Я прохожу мимо нескольких приспешников, караулящих в тени, большинство из которых смотрят в сторону от меня: один разговаривает по телефону, другой чешет яйца.
Я проворно бегу вперед, не издавая ни звука, черная одежда и кепка скрывают меня.
Пройдя три четверти пути по складу, я останавливаюсь, осматриваюсь вокруг, чтобы убедиться, что все чисто, и достаю мобильный телефон, который Кассиус дал мне для задания. Отвернувшись, чтобы скрыть свет от экрана, я быстро отправляю ему подробную информацию о том, где находятся головорезы и скольких я видела на данный момент.
Затем я снова отключаюсь, когда женский голос кричит. «Пожалуйста, пожалуйста. Просто отпустите меня».
Я застываю на месте. Я знаю этот голос. Это Кэт.
Ужас пробирает меня до самых кишок, волосы на затылке встают дыбом. Ее мольбы раздаются не справа от меня.
Я вздрагиваю от звука ее крика, и моя кровь превращается в лед.
Конечно, мне нужно продолжать идти прямо, но что, если Франко с ней? Что, если я найду способ спасти ее так, чтобы никто не узнал?
Я поворачиваюсь и бегу по узкому проходу между высокими полками, уставленными деревянными ящиками. И выхожу в широкий проход, который делит комнату на два огромных пространства. Я выглядываю наружу, и слева от меня — парни у открытых дверей, а справа — только темнота.
«Джонни!» — кричит кто-то со стороны склада. Я оборачиваюсь и вижу, что в мою сторону идет крепкий мужчина с винтовкой через плечо. «Ты можешь связаться с Тони? Этот чертов проныра не отвечает на мои сообщения».
Меня охватывает паника, и я бросаюсь к ближайшей полке, втискиваясь между двумя ящиками. Там тесно, а моя задница не создана для того, чтобы протискиваться в тесные пространства.
«Неа», — отвечает Джонни и проходит мимо того места, где я прячусь. «Сет тоже не берет трубку».
Они что-то бормочут, когда первый парень рявкает: «Выясни, что, блядь, происходит».
Дерьмо. Засунув телефон под рубашку, я вслепую отправляю Кассиусу сообщение о том, что к нему идут люди.
Еще четверо парней выходят из тени склада, и через несколько мгновений, когда их голоса стихают, я пробираюсь к выходу. Я заглядываю за угол и тут замечаю край клетки, торчащий из-за металлического стеллажа в передней части склада. Из нее доносится плач. Хрипы Кэт.
Мои внутренности сворачиваются. Я вытащу тебя. Это не займет много времени.
На склад заходит мужчина, как будто он здесь хозяин. Огромный крепыш в костюме-тройке в полоску, с расправленными плечами и повязкой на глазу. Его зоркий глаз быстро осматривает помещение.
Франко.
Пульс учащается, руки сжимаются в кулаки. Он умрет сегодня.
Шоу-тайм.
Сделай что-нибудь, чтобы отвлечь его, напоминаю я себе. Удар ножом в здоровый глаз считается?
Глубоко вздохнув, я встряхиваюсь и выхожу из своего укрытия, направляясь к Франко, специально придавая своим шагам силу и стараясь выглядеть как можно более испуганной.
Это несложно, учитывая, что нервы уже пляшут по моему телу. Я чувствую вес ножа в ботинке, потому что я не настолько безумна, чтобы снова делать это неподготовленной.
Он вскидывает голову при моем приближении.
Его здоровый глаз удивленно расширяется, и я ухмыляюсь, понимая, что сделала это с ним.
Он рычит. «Мне было интересно, сколько времени пройдет, прежде чем я снова увижу тебя». Он проводит пальцем под повязкой, уголки его рта стягиваются в ужасающую улыбку. «У нас с тобой незаконченное дело».
«Ты пригласил меня, и я не могла быть невежливой и не прийти».
В этот момент с моей стороны возникает вспышка движения, и в следующее мгновение я оказываюсь запертой в объятиях одного из приспешников Франко, толстая рука плотно обхватывает мое горло. Я напрягаюсь, но не сопротивляюсь.
Он грубо подводит меня к Франко, который хватает меня за волосы и вырывает из рук другого человека. Я с силой ударяюсь о его огромный торс. Твердый как сталь, этот парень — просто зверь.
«Где короли?» — выплевывает он мне в лицо, и в моем нутре поселяется беспокойство.
Я бросаю взгляд на клетку, в которой сидит Кэт, ее щеки залиты слезами. Она окровавлена и грязная, и ярость бурлит в моих жилах от ее вида. Она видит меня и хнычет еще громче.
Франко сильнее дергает меня за волосы, и я вскрикиваю, переключая внимание на него. Я испускаю разочарованный вздох и смотрю в его жуткие темные глаза — ну, глаз.
«Вот уроды. Кто, черт возьми, знает?» Я лгу. «Наверное, они где-то трахаются. Я сбежала в первый же момент, когда они отвернулись. Затем я последовала за одним из твоих людей из города сюда, потому что знаю, что Кэт у тебя. И я здесь, чтобы спасти ее».
Он разражается смехом, который разносится по складу.
«Ты очень глупая девчонка», — говорит он. «Но и я не дурак».
«Тогда выслушайте меня. У меня есть сделка, от которой ты не сможешь отказаться», — мурлычу я, и это уже подвиг, учитывая, что кожа на голове скрипит от боли.
«У тебя нет ничего, что мне нужно. Но я убью тебя сегодня же».
«Как насчет того, чтобы перестать дергать меня за волосы, как девчонку, и выслушать меня?»
Его верхняя губа оттопыривается от безупречного ряда белых зубов. Он отпускает меня, но тем же движением его кулак врезается в мое нутро.
Я издаю хриплый вздох и отшатываюсь назад, сжимая живот, агония пронзает меня насквозь. Может, я и вскрикнула, но трудно сказать, так как боль проникает вглубь, и мои колени подкашиваются.
«Говори», — кричит он.
Мое сердце замирает, и я пытаюсь справиться с пульсирующей болью. Почему так больно получать удары в живот?
«Я за Кэт», — задыхаюсь я, переводя взгляд на зад. В этот момент я замечаю, что из тени появляются новые стражники. Сколько же их здесь? «Отпусти ее, и я у тебя в руках».
«Ты у меня уже есть». Он фыркает, а головорезы смеются, когда Франко грубо тащит меня за плечо обратно на ноги. «Мой босс будет здесь в любой момент, так что твое время упущено».
Стой! Он сказал «босс»? Что, блядь, это значит? Все знают, что Франко — глава «Черных пик».
Может, я смогу использовать это в своих интересах и отвлечь его. Уязвить его самолюбие.
"Значит, большой начальник сам не босс. Я удивлена. Только не говори мне, что ты просто марионетка, как и остальные люди, которым ты отдаешь приказы?»
С пронзительным взглядом он снимает с пояса черный пистолет и направляет ствол мне в лицо. «Почему бы мне не убить тебя прямо сейчас?»
Черт. Плохая идея.
Ладно, не дразни сумасшедшего мафиози, Ева.