Аэд Аллан, Аэд, сын Айнмере, которому мы храним верность, Аэд Слане из сида[34], скажем мы, самые благородные.
Потомки Коналла Хремтайнне — прекрасное потомство — потомки Колмана Младшего, потомки Колмана Старшего, сына Диармайта.
Пять семей, если только не пристанет к ним прискорбное поношение, имеют право на развлечение, имеют право вставать перед ними.
Они имеют право требовать со всякого, кто подчиняется им, они имеют право свидетельствовать, ибо они высочайшие из свидетелей…
От короля Уи Нейллов причитается прочное утверждение прав силой и властью, когда к нему обращаются (с жалобой) на всякое зло.
От него причитаются суждения в пользу Правды и умиротворение жалобщиков, зерно и молоко и лесные плоды и лосось.
От Айргиаллы по условиям их клиентства причитается военная служба сроком три раза по две недели раз в каждые три года…
Военная служба не лежит на них в славное процветающее весеннее время. И осенью, когда собирают урожай.
Треть всей добычи для них, что завоевана их оружием, где бы ни настигла их тяжелая рана или беда».
В стихотворении упоминаются пять королей из рода Уи Нейллов. Это — Аэд Аллан или Аэд Уариднах (ум. в 612 г.) из Кенел Эогайн, Аэд, сын Айнмере, (ум. в 598 г.) из Кенел Конайлл, Аэд Слане (ум. в 604 г.) из Бреги, Колман Младший (ум. в 587 г.) из Кайлле Шолламайн и Колман Старший (ум. в 555 или 558 г.) из Миде. Иными словами, в тексте представлено политическое положение, сложившееся после того, как потомки Диармайта, сына Керрбела, захватили власть над срединными областями Ирландии, но до того, как прочно установилось правило наследования верховного королевского престола, предусматривающее чередование на нем членов родов Кенел Эогайн и Кланн Холмайн. Особенный интерес вызывает появление в списке имени Колмана Младшего: ни один представитель его рода никогда не достигал верховной власти в Таре, а после смерти Фолламана, короля Миде, по имени которого они получили свое название Кайлле Фолламайн, в 776 году они полностью ушли в тень Кланн Холмайн.
В последней части поэмы перечисляются поручители всех сторон, и короли, и святые. Айргиаллу представляют четыре короля:
«Братство поклялось повсюду об утверждении их прав со стороны короля Уи Нейллов.
Их поручителями являются досточтимые мужи, поклявшиеся крепкой клятвой, Бекк, сын Куану, Дам Айркит, Эоган из Лох Кала.
И король Рат Коммайр, он не отказывается ни от каких состязаний, Маэл Брессайл, сын Маэл Дуйна, могучий внук Ала».
Бекк, сын Куану, король Уи Макк Уайс, погиб в битве при Дун Логе в 598 году, в котором он участвовал на стороне Аэда, сына Айнмере. Кайрпре Дам Айркит (ум. в 514 г.) был предком Уи Хремтайнн. Эоган, сын Ниаллана, был предком септа Уи Ниаллайн, входившего в состав Айртир, а его резиденция находилась в Лохгалле к северо-востоку от Армы. Маэл Брессайл, сын Маэл Дуйна, умер в 665 году и был королем Мугдорна. Со слов Адомнана мы знаем, что в архаическую эпоху Мугдорна были очень могущественны. У них были ответвления в Мите, а Рат Коммайр, возможно, находился близ Клонарда на юге этого графства. Сходную экспансию Айргиаллы в южном направлении подразумевает и данная поэма: «Айргиалла от Буайгне до Лох Фебайл — короли племени Эоху Доймлена, герои со щитами». Так как этот отрывок дословно повторяется в стихотворении, приписываемом Маэл Мура Отне (ум. в 887 г.), он вполне может оказаться поздней вставкой, но тем не менее несомненно отражает очень раннюю традицию, сложившуюся до того, как Кенел Эогайн поглотили земли Уи Мак Кайртинн по Лох Фойлу, а Буайгне — это река Толка близ Дунбойна в Мите. Вероятно, десси из Тары («десси Темро, вассальные племена Тары») первоначально причислялись к Айргиалле. На самом деле три племени союза — два южных ответвления Уи Макк Уайс и Мугдорна Брег — вошли в состав королевств Миде и Брега под началом Уи Нейллов, точно так же как северные Уи Макк Уайс с раннего времени стали считаться вассальными королевствами Кенел Эогайн. Мугдорна Майген в Монагане оказались отрезанными от своих сородичей Мугдорна Брег только в IX веке вследствие возвышения Фир Росс в качестве независимого вассального королевства в Айргиалле. Фир Росс занимали земли от Монагана до центрального Лаута в области Арди, но генеалогии связывают их с Айртир из Армы, хотя мы и не найдем упоминания об этом в древнейшем срезе генеалогических сводов.
К IX веку сама Айргиалла как политическая единица практически ограничивалась территориями нынешних графств Ферманаг, Арма, Монаган и части Лаута, а королевство Уи Туйртри в восточном Тироне постепенно поглощалось высшим королевством Кенел Эогайн со столицей в Айлехе. До битвы при Лет Каме в 827 году Айргиалла представляла собой свободный союз равных государств. За исключением, возможно, Мазла Шотардайга, сына Маэл Дуба, из Уи Хремтайнн, которого по случаю его смерти в 697 году анналы именуют «королем Айргиаллы» (rех nа nАirgialla), по-видимому, не существовало короля Айргиаллы, занимающего промежуточную ступень между королями отдельных составляющих ее племен и верховным королем из рода Уи Нейллов. Когда в VIII веке притязания Армы на главенствующее положение в ирландской Церкви получили всеобщее признание, Айргиалла обрела нежелательное в глазах уладов преимущество. Участились стычки между различными династиями Айргиаллы за контроль над аббатством и иными церковными учреждениями. Улады всегда признавали главенство Армы, а их королевство входило в сферу ее непосредственной юрисдикции. Естественно, они беспокоились, как бы зависимость Айргиаллы от Уи Нейллов не повлекла за собой подчинения Армы. Подобные опасения, возможно, объясняют смерть Аэда Айрдда, короля Дал Арайде, и его союзника (скорее всего, в борьбе с Уи Хремтайнн) Конхобара Махи, короля Айртир, в битве при Телах Гаррайск в Шернмаге (Фарни, графство Монаган) в 698 году.
В 735 году верховный король Аэд Аллан нанес тяжелое поражение уладам в битве при Фохайрте близ Дундалка. В сражении были убиты высший король Ульстера Аэд Рон и Конхад, сын Куану, король Уи Эхах Кобо. Туманные отчеты о битве в поздних источниках возлагают частичную ответственность за возникновение конфликта на Уи Сегайн. Это был небольшой септ в составе Айргиаллы, контролировавший аббатство Ланн Лейре (Дунлир, графство Лаут) и позднее поставлявший наследственных священников Арме. Подобно Фир Росс, на территории которых располагалось Ланн Лейре, они входили в союз с Айртир. Из рода У и Сегайн вышел Ку Бреттан, сын Конгусса, который умер в 740 году и которого некоторые памятники называют королем Фир Росс (возможно, анахронизм). Он был отцом Блатмака, автора поэмы о Страстях Господних, которую мы упоминали в предыдущих главах, и Доннбо, который был убит Фиахной, сыном Аэда Рона, в битве при Эмайн Махе в 759 году. Анналы Тшернаха возлагают вину за возникновение конфликта на священника Айрехтаха из Армы, питавшего неприязнь к аббату Фер-да-Криху. К тому времени Айртир разделились на три главных септа: Уи Ниаллайн (которые позднее получили в наследственное владение должность эконома или управляющего Армы), У и Брессайл и Уи Эхдах. Аббат Келе Петайр из рода Уи Брессайл умер в 758 году; Фер-да-Крих, сын предыдущего аббата Суибне, происходил из Уи Ниаллайн и управлял аббатством до своей смерти в 768 году. Священник Айрехтах принадлежал к роду Уи Брессайл и в конечном итоге захватил пост аббата на один год (794 г.).
Битва при Фохайрте определила политические очертания графства Лаут на долгий период, закончившийся лишь в конце XI века. Свидетельства генеалогических трактатов говорят о том, что Дал Фиатах напрямую правили здесь в VII веке; королевство Конайлли Муиртемне появляется на страницах исторических памятников только в 688 году, но и тогда — лишь в качестве участника междоусобной вражды между Сил Аэдо Слане из Бреги. В том году Уаркрайде уа Оссени из Конайлли был убит в битве при Имлех Пих, в результате которой Кианнахта Брег также утратили свой независимый статус к югу от реки Бойн. В одном позднем, но достаточно надежном источнике мы также находим утверждение, что когда верховный король Аэд Аллан был убит Домналлом Миди близ Келлса в 743 году, то из его союзников погибли не только короли Айртира, Уи Хремтайнн и Уи Макк Уайс, но и Фаллах, король Конайлли. Несмотря на видимость непрерывности, которую производят списки королей, вслед за победой Аэда Аллана при Фохайрте на престоле королей Ульстера, скорее всего, наступил период междуцарствия. Фиахна, сын Аэда Рона, за время своего долгого правления (750–789 гг.) восстановил могущество Дал Фиатах, и, вероятно, именно тогда Лаут по молчаливому соглашению был разделен на буферные зоны между уладами и Уи Нейллами. На юге Фир Ар да Кианнахта были данниками Сил Аэдо Слане; Конайлли Муиртемне оставались в Ульстере, хотя Книга Прав относит их к числу «свободных племен», а составители генеалогий расходятся во взглядах на их этническое происхождение; между ними вклинились владения Фир Росс. Однако вся эта область сохраняла свое церковное единство в пределах парухии Армы, и управляющий (mаеr) св. Патрика, собиравший доходы Армы от Слиаб Фуайт до реки Бойн, часто упоминается в анналах.
Меж тем Дал Фиатах распространили свое влияние на север до берегов озера Лох-Ней, тем самым отрезав круитни из Дал Арайде от круитни Уи Эхах Кобо. Фиахна, сын Аэда Рона, даровал покровительство Бангору: св. Комгалл и первые аббаты этого монастыря происходили из круитни, но позднее в череде аббатов появляются имена уладов из Дал Фиатах. Мы узнацм, что Аэд, сын Эохокана (898–919 гг.), окончательно перенес королевскую милость с Даунпатрика на Бангор, но монастырь так и не завязал тесных связей с правящей династией. С другой стороны, Даунпатрик служит примером монастыря, который был основан из политических побуждений и с самого начала служил целям возвышения определенной династии.
Сама продолжительность правления Фиахны вызвала определенные затруднения. Род его прадеда монополизировал королевскую власть с 674 года, и его четвероюродный брат Томмалтах, сын Катала, глава побочной ветви династии с резиденцией в южной части графства Даун, таким образом мог оказаться исключенным из королевской фине в случае, если Фиахне наследовал бы его сын Эохайд. Когда в 789 году так и произошло, Томмалтах взялся за оружие, но был убит. Впрочем, он принял некоторые меры для обеспечения благополучия своего потомства, и Дал Фиатах признали его отпрысков королями Половины Катала (