В 1004 году у Краэб Тулхи, места королевской инаугурации, состоялось большое сражение. Были убиты Эохайд, сын Ардгала, король уладов, Доннхад уа Лойнгсиг, король Дал Арайде, и многие другие знатные люди. От полного краха уладов спасла лишь смерть, настигшая в том же бою победителя, Аэда уа Нейлла. Погибло так много членов дербфине Дал Фиатах, что в последующие годы в престолонаследии этой династии царила полная неразбериха: за один лишь 1007 год от рук соперников пало не менее четырех королей, а на протяжении жизни трех поколений королевскую власть оспаривали семейства Уа Матгамна (родословная которого не сохранилась) и Мак Дуйннхлебе. О бессилии Дал Арайде красноречиво свидетельствует то обстоятельство, что они не смогли извлечь из этого хаоса никаких выгод.
В XI веке среди ирландских королевских септов начали распространяться фамильные прозвища. По-видимому, причиной их появления служило желание отделить представителей рода, имеющих право на наследование королевского титула (rigdamnae) от более отдаленных родственников. Так, в Ульстере не только сыновья и внуки Эохайда, сына Ардгала, но и дальнейшие потомки приняли имя Мак Эохада или Уа Эохада (Мак-Кой, Хой (МасСаиgnеу, Наughеу, Ноеу). Распад древнеирландской правовой системы привел к усилению неуверенности относительно точного определения юридических терминов, относящихся к различным ветвям фине, даже среди юристов. Крупные династии, такие как Кенел Эогайн, произвели на свет столь много различных септов, что лишь чрезвычайно искушенный человек мог проследить их родственные связи, так что они приняли такие имена, как Уа Нейлл (О'Нейлл), Мак Лохлайнн (Мак-Лафлин), Уа Катайн (О'Кейн), Уа Гайрмледайг (О'Тормли). Фамилия Уа Нейлл восходит к имени верховного короля Ниалла Глундуба, правившего в X веке, и причинила множество неудобств современным историкам, так как она тождественна названию их септа, общему для всех потомков Ниалла Девяти Заложников. Конечно, после того как сменилось несколько поколений, даже фамилии перестали служить своему первоначальному предназначению. Так, например, когда после 1137 году королевская власть над Дал Фиатах закрепилась в руках потомков Доннслебе Мак Эохада (убитого в 1091 году), наследники (rigdamnae) отделились от остального рода, приняв название Мак Дуйннхлебе (Донлеви).
Улады не вступили в союз с Брианом Боромой, бросившим вызов Уи Нейллам, но к концу XI века они осознали преимущества положения, при котором верховная королевская власть переместилась в далекий Мунстер, и попросили помощи у Муйрхертаха Уа Бриайна. Попытка Муйрхертаха помочь уладам и распространить свою власть на Северную Ирландию потерпела сокрушительный провал в битве при Маг Кобо в 1103 году; после этого уладам пришлось заключить мир с Мак Лохлайннами из Кенел Эогайн. Домналл Мак Лохлайнн следовал принципу «разделяй и властвуй», составлявшему отличительную черту политики претендентов на верховную власть в XII веке, и в 1113 году, низложив Доннхада, сына Доннслебе, разделил Дал Фиатах между неким анонимным представителем семейства Уа Матгамна и братьями Доннхада. Он не потревожил спокойствия королей Дал Арайде и Уи Эхах Кобо, но предпринял бес-прецедентный шаг, утвердив свой непосредственный сюзеренитет над двумя этими королевствами и тем самым лишив Дал Фиатах положения сюзеренов Ульстера. Впрочем, улады сумели вернуть себе прежнее положение в 1129 году при Конхобаре, сыне Домналла.
В 1148 году Муйрхертах Мак Лохлайнн продолжил политический курс своего деда, разделив Ульстер меж четырьмя «господами» (tigernai), а не королями. Успех Муйрхертаха настолько встревожил его могущественного вассала Доннхада Уа Кербайлла, короля Айргиаллы, что он был вынужден восстановить в королевском звании Ку Улада Мак Дуйннхлебе. В 1165 году Уа Кербайлл еще раз выступил в роли миротворца, примирив Муйрхертаха (теперь являвшегося верховным королем Ирландии) и Эохайда, сына и преемника Ку Улада. В награду он получил область Бенна Байррхе — горы Морн, которые получили свое нынешнее название после переселения туда племени Мугдорна из земель Уа Кербайллов в Монагане. Впоследствии, в 1166 году, Муйрхертах вероломно ослепил Эохайда Мак Дуйннхлебе, и это злодеяние привело его к гибели, так как Уа Кербайллы отказались повиноваться Муйрхертаху и изъявили свою покорность Руайдри Уа Конхобару, королю Коннахта.
Даже после вторжения де Курси и под властью ярлов Ульстера де Бургов Мак Дуйннхлебе сохраняли звание rex Hibernicorum Ulidiae. Эта династия сложила оружие около 1280 года и затем поступила на службу к роду Уа Домнайлл из Тир Конайлл, происходившему от королей из рода Уи Нейллов, но разделявшему враждебность уладов к господствующим О'Нейллам из Тир Эоган. Обычно известные под прозвищем Мак-ан-Ултайг (МакНалти, «сын ульстерца»), они приняли профессию врачевателей. Сходным образом семейство Уа Клейриг (О'Клери), когда-то бывшее королями Уи Шиахрах Айдне в южном Коннахте, нашли убежище у Уа Домнайлл и стали знаменитыми историками и составителями генеалогий. Очевидно, переход в ученое сословие являлся приемлемой компенсацией за утраченное королевское звание.
Поэтому только в конце XIII века О'Нейллы смогли называть себя королями Ульстера. И только в 1364 году консервативные Анналы Ульстера назвали Аэда Мора Уа Нейлла «королем уладов» (ri Uladh). К тому времени младшая ветвь династии — Кланн Аэда Буйде или О'Нейллы из Кландебоя, — укрепилась на развалинах англо-норманнского ярлства Ульстер. Ниалл Уа Нейлл придал своим притязаниям законность в глазах образованного слоя общества, проведя большой праздник для поэтов Ирландии на месте Эмайн Махи в 1381 году. Восстановление названия Ульстер, вновь ставшего обозначать всю северную часть Ирландии, оказалось возможным только после исчезновения королевства уладов.
Глава VIIIКороли Лейнстера
Провинция Лейнстер (Сoiced Laigen) представляла собой область с четко очерченными естественными границами, центр которой располагался в бассейнах рек Лиффи, Барроу и Слейни. От срединных областей ее отделяли обширные болота графства Оффали и лесная полоса к северу от Лиффи, а от Мунстера — возвышенность Осрайге, поднимавшаяся к западу от Барроу. Восточное побережье не играло существенной роли, пока викинги не основали свои поселения в Дублине, Уиклоу, Арклоу и Уэксфорде. Восточный склон гор Уиклоу оставался в руках Фортуата Лаген — вассальных племен Лейнстера, которые согласно традиции не принадлежали к народу лагенов. Центр политической власти на протяжении многих веков располагался на севере провинции, в равнинах Килдара по реке Лиффи, а символом королевской власти являлась сильная крепость Аленн.
В истории Лейнстера неоднократно повторялась одна и та же ситуация: династии, утрачивавшие власть над этими равнинами, отступали на восток через горы и лишались всякого политического значения; за Уи Гаррхон и Уи Энехглайсс в VI веке и Уи Майл в VIII последовали после англо-норманнского вторжения их преемники — О'Тулы и О'Бирны из Уи Дунлайнге.
Однако северные правители, хотя они и являлись королями пятины, вынуждены были мириться с определенной независимостью, которой пользовались Уи Хеннселайг на юге. Разграничительная линия проходила по водоразделу (gabair) рек Лиффи и Слейни и отразилась в очертании границ, отделявших друг от друга диоцезы Дублин, Глендалу и Кил-дар на севере (Лагин Туатгабайр) и Лейлин и Фернс на юге (Лагин Десгабайр). Племя Лойгис традиционно зависело от северных династий, но вошло в состав диоцеза Лейлин, вероятно, вследствие господства Уи Хеннселайг в XII веке.
Это географическое разделение Лейнстера проявлялось столь отчетливо, что король пятины иногда назывался «королем двух лагенов» (ri Diabul-Laigen). Тем не менее правящие дома двух этих областей были тесно связаны между собой и, по-видимому, оба начали свое возвышение и экспансию из центральной области Барроу. Аегенда об их происхождении начинается сагой о разрушении Динн Риг, большой крепости близ Лей-линбриджа, якобы совершенном их отдаленным предком Лабрайдом Лоингсехом. Ранние традиции связывали имя Уи Хеннселайг с Райт Биле (Ратвилли на севере графства Карлоу). Потерпев поражение в борьбе с Уи Дунлайнге за северные равнины в течение VII века, наиболее предприимчивые ветви династии отправились на юго-восток через горы Блакстэр в графство Уэксфорд и, опираясь на Фернс, монастырь св. Мэдока, добились господства над южной частью провинции. Отсюда они выйдут в XI веке, когда Уи Дунлайнге будут ослаблены веками унизительных поражений от Уи Нейллов и дублинских викингов, а также внутренними усобицами, и в конечном итоге падут жертвой честолюбивых Осрайге, короли которых задолго до того стряхнули гегемонию Кашеля и стремились стать господами Лейнстера.
Однако если замечательное географическое единство Лейнстера наделило его некоторой степенью политической стабильности, то его компактность скорее напоминала компактность хорошо укрепленного убежища. Подобно уладам, лагены появляются на страницах летописей чаще в роли обороняющихся, а не нападающих, и, как и улады, они сохранили воспоминания, правда, очень туманные и плохо задокументированные, о более обширной сфере владычества.
В этническом отношении лагены также обладали гораздо большим единством, чем обитатели остальных четырех пятин. Единственными чуждыми народами (forthuatha), игравшими какую-то роль в политической жизни провинции, были племена Фотайрт и Лойгис. Первые были разбросаны по всему Лейнстеру, а их младшие ветви проживали даже за пределами пятины. Фотайрт оставили свое имя в названиях баронств Форт в юго-восточной части графства Уэксфорд и восточной части графства Карлоу (королевства Фотайрт Мара и Фотайрт Феа). Очевидно, в качестве подчиненного населения, а не племенного королевства они также обитали в окрестностях церкви Килдара, основательница которой св. Бригита была самым выдающимся представителем этого народа. Следует обратить внимание на тот любопытный факт, что обычно они располагаются по соседству с той или иной группой Уи Байррхе, которые по происхождению были лагенами, потомками Катайра Мара, и которые, очевидно, в VI и VII веках играли гораздо более важную роль, чем изображается в поздних анналах.