«Большое собрание людей Ирландии в Клуайн Ферта Бренайнн, и Ниалл, сын Аэда, король Темры, покорился Федлимиду, сыну Кримтанна, так что Федлимид стал единым королем Ирландии в тот день (corbo lanri Herend Fedlimmid in la sein), и он занял кресло аббата в Клуайн Ферте».
У нас нет оснований сомневаться в том, что Федлимид сидел в кресле аббата Клонферта, будь то в роли аббата или короля, и что он притязал на верховную власть над Ирландией; однако утверждение, что верховный король Тары изъявил свою покорность Федлимиду, говорит скорее о патриотических настроениях мунстерского хрониста, чем о строгом следовании исторической правде.
Согласно сообщениям северных анналов, встреча между Федлимидом и Ниаллом состоялась в 838 году, но она проходила в Клуайн Конайре (Клонкурри) в Килдаре на лейнстерской границе. Она называется «великим королевским собранием» (rigdal mor), но, как обычно, хронист, по-видимому, не был осведомлен об обсуждавшихся на ней делах. В 840 году Федлимид разграбил Миде и Брегу и расположился лагерем в Таре, тем самым как нельзя более ясно обозначив свои честолюбивые планы. На обратном пути он еще раз разорил несчастное королевство Делбна Бетра, а также соседнее королевство Кенел Фиахах из Уи Нейллов, носившее также многозначительное название Фир Хелл «люди церквей», так как большая часть их владений контролировалась такими крупными монастырями, как Дурроу, Рахан и Аиналли. В Анналах Ульстера цитируется четверостишие, написанное в то время:
Is he Feidlimid in ri
dianid opair oen-laitni
airthrigad Connacht cen clath
ocus Mide do mannrad.
Федлимид король,
для которого было делом одного дня
оставить Коннахт без короля без боя
и разрушить Миде.
Согласно мунстерскому хронисту, Федлимид разорил земли от Бирра до Тары и, кроме того, захватил в плен супругу Ниалла Гормлайт, дочь Доннхада[90], вместе с женщинами ее свиты. Это преднамеренное оскорбление, нанесенное верховному королю (в записи о смерти Гормлайт в 861 году она называется «прекраснейшей королевой ирландцев»), имело символическое значение, которое не могли не оценить современники.
Подобные яркие поступки не смогли доставить Федлимиду власти над Ирландией. Как всегда, пробным камнем в борьбе между Половиной Конна и Половиной Муга оказался Лейнстер. В 841 году Федлимид дошел с войском до Кармана, очевидно, намереваясь провозгласить свою верховную власть над провинцией, проведя оэнах. Ниалл, сын Аэда, был готов к такому повороту событий и пришел с большим войском к Маг Охтайр близ Клонкурри, места их недавней встречи, и нанес смертельный удар надеждам Мунстера. Нам неизвестны подробности сражения; погибло немного знатных людей; на самом деле, по-видимому, Федлимид был захвачен врасплох, как отмечается в торжествующем сатирическом стихотворении:
Bachall Feidlimid figlig
foracbad isna draignib
Посох благочестивого Федлимида
оставлен в зарослях терновника.
Анналы Инисфаллена хранят благоразумное молчание. Отныне Ниалл, сын Аэда, был верховным королем «без протеста», а Федлимид принял двух соперничающих аббатов Армы во время их совместного посещения Мунстера в 842 году, так и не сумев извлечь из этого события никакой политической выгоды.
Можно было бы надеяться, что оставшиеся годы король Мунстера посвятит учению и аскетизму, приверженцем которого он изображается в сообщении о его смерти, но в 846 году он вновь повел свои войска на Клонмакнойс, и по сообщению Анналов Клонмакнойса (сохранившемуся в довольно вольном переводе Коналла Магэгана XVII века):
«…все церковные земли, принадлежащие святому Киарану, были разграблены и опустошены Фелимом, сыном Крована, без какого-либо уважения к месту, святому и храму. После возвращения в Мунстер в следующем году его охватила жестокая болезнь, истечение из живота, которая приключилась таким образом. Когда король Фелим (вскоре после своего возвращения в Мунстер) отдыхал на своем ложе, ему явился святой Киаран в своем облачении и с бахаллом или пастырским посохом, и он ударил его бахаллом в живот, отчего с королем и приключилась болезнь и смерть, и несмотря на свою великую тягу к беззакониям и грабежу, он входил в число писцов и отшельников Ирландии».
Та же самая история менее живописно рассказывается в Хронике Скоттов, версии местных анналов Клонмакнойса, однако составитель достаточно великодушен, чтобы процитировать отрывок из элегии, в котором говорится, что смерть Федлимида привела ирландцев в уныние. В нем содержится, в сущности, та же запись о смерти, что и в Анналах Улъсте-ра, сделанная хронистом из Армы: «Федлимид, король Мунстера, лучший из ирландцев, умер писцом и отшельником» (Fighlimidh rex Muman, optimus Scotorum, pausavit scriba et ancorita).
Нет никаких сомнений в том, что Федлимид был могучим защитником калди. Он входит в число двенадцати ведущих представителей этого движения, перечисленных в «Союзе Маэлруайна из Таллахта» наряду с Маэл-Дитруйбом из Терригласса, Диармайтом из Дисерт Диармата и Энгусом, автором Мартиролога Энгуса. Катлин Хьюз обратила внимание на то, что в географическом распределении этих двенадцати калди заметен сильный мунстерский уклон: трое жили в Таллахте в графстве Дублин и по одному — в Уэстмите, Килдаре и Клэре, два — в Корке и пять — в Типперэри. Она также привлекла внимание к другому памятнику, озаглавленному «Союз Федлимида», который является расширенной версией другого списка:
«Двадцать четыре человека вкруг Федлимида, сына Кримтанна, которые имели одну просьбу в небесах и одну мольбу на земле… Они жили вместе в Дайре Эднех, не дурное собрание, предаваясь благочестию без причуд, бодрствуя крестом во время Великого поста[91]. Они шли именно в Дайре Эднех, чтобы творить свои чудеса, пока их путь не приходил на восток, на плиту в Таллахте… Они приходили сюда, в Друим Абрат, эти святые, которых мы ожидаем; в этом месте они проводили восемь часов».
Друим Абрат и Дайре Эднех располагались в графстве Типперэри, первый недалеко от Кашеля.
В официальном своде генеалогий О'Брайена, составленном в начале XVII века — Мунстерской Книге (Leabhar Muimhneach), — Федлимид, сын Кримтанна, поминается как знаменитый, отважный и благочестивый правитель:
«Вот каким был Шедлимид: с епископом у каждого плеча, с десятью священниками вокруг и семьюдесятью двумя славными мудрецами, возглашающими на мессе; с ними он делил свой дом, свой стол и свой совет, по подобию дома Святого Отца».
В Мунстерской Книге притязания Дал Кайс на родство с Эоганахтами и на чередование с ними на престоле Кашеля доведены до абсурда. Когда они силой захватили Томонд у коннахтов, они заявили, что не обязаны платить дань с нее. Даже скудные крупицы сохранившейся правдивой информации относительно Северных десси были фальсифицированы: Федлимид приводится в соприкосновение с Аахтной, прадедом Бриана Боромы, хотя род Аахтны, Уи Тойррделбайг, даже не владел королевской властью над Северными десси до X века. Когда Федлимид искал заложников у «свободных племен» (saer-thuatha) Мунстера, а именно семи Эоганахтов, Уи Лиатайн, Уи Хонайлл Габра и Уи Хайрпре, они отказались, если он сначала не возьмет заложников у Дал Кайс. Федлимид сомневался, выполнять ли столь несправедливое требование, но остальные пообещали помочь ему и признать его королем Мунстера, если ему удастся это дело. В конце концов на Лахтну произвело такое впечатление благочестие Федлимида, что он согласился подчиниться ему, но Федлимид отказался от какой-либо дани. Затем Лахтна пригласил Федлимида провести Великий пост, как ни странно звучит подобное приглашение, пируя с ним во владениях Дал Кайс.
Этот рассказ является от начала и до конца художественным вымыслом, но он может служить прекрасным примером репутации, которой пользовался Федлимид в Мунстере в позднюю эпоху, и, по всей видимости, в конечном итоге восходит к трактату о соборе Мак Ардды IX века. Автор элегии на смерть Джона Кантуэлла, архиепископа Кашеля (1452–1482 гг.), сравнивает его с Федлимидом, сыном Кримтанна, в качестве образцового правителя Церкви и государства. Архиепископ Кантуэлл вел активную деятельность, утверждая права своей кафедры в противостоянии с норманнской и гэльской знатью и примирив Батлеров и Фицджеральдов во время Войны Роз, так что эта параллель кажется вполне приемлемой.
«Я слышал — просто сравнение — о коронованном справедливом короле, прежде жившем в крепости Кашель; это было в прежние времена.
Король получил небеса в награду за смирение — святым было знамение — миряне и клирики под его рукой, лучшая награда за его управление.
Шелим, сын Кримтанна, сразу же принял ярмо благочестия — нужно понять это так, как понял он, — чтобы защищать это место, принадлежащее Патрику.
Задолго до них было видно, что они по очереди сделаются королями, тень двух королей над крепостью Кашеля, защитить каждого человека было обязанностью этой четы.
Каждый из них носил сан епископа и верховного короля; направляясь на небеса святых, они оба следовали одним путем.
Шелим, сын Кримтанна, которого мы почтили, взимал с Кашеля дань апостола Ирландии — его потеря обернулась для нас выгодой».
Хотя монашеская община Клонмакнойса, несомненно, не видела особого различия между викингами, разграбившими монастырь в 844 году, и обладающим епископским посохом королем Мунстера, навестившим монастырь в 846 году, вполне вероятно, что непримиримость Федлимида была обусловлена пуританским рвением. В одном рассказе говорится о наказании, которое он наложил на одного из старейшин (sruith) Клонмакнойса, который прежде отказался оказать гостеприимство ему, его жене, его мальчику-слуге и его собаке, когда Федлимид путешествовал по Половине Конна, переодетый нищим. Разграбив монастырь, Федлимид наложил оковы на гордого церковника вместе с его женой, слугой и собакой, связав их в круг, который представляется непристойной пародией на иллюминацию какой-нибудь ирландской рукописи, и произнес сатиру об их неподобающих позах. В более жестокой версии добавляется, что он также убил их. Крайние сторонники реформы калди с чрезвычайной враждебностью относились к «людям старых церквей» (