Я вошла в дом. Как и ожидалось, в коридоре стало ненамного темнее. Я машинально представила вместо серых каменных стен деревянные ровные панели тёплого жёлтого цвета, затем мысленно встроила у выхода широкое зеркало высотой от пола до потолка.
— Несомненно, так лучше, — прокомментировала Кара, оглядывая результат. — Но по правилам хорошего тона, прежде чем менять что-либо в доме и в мире, нужно спросить разрешения хозяев.
— Во-первых, они теперь — мои подопечные, — напомнила я. — А во-вторых, этот мир создавался для Ири, разве не так? И раз я теперь — Ири, то имею право менять здесь всё по своему вкусу. Полы, кстати, тоже сделаю деревянными.
Из одной из комнат вышел Верегард и оценивающе оглядел коридор.
— Может, отдохнешь? — с нажимом спросил он. — Мы сами в состоянии сделать деревянный пол, раз уж придётся задержаться в этом мире.
— Я совсем не устала, — я лучезарно улыбнулась. — Так что поправлю кое-что здесь и в своей комнате. А для вас есть другое дело: внимательно понаблюдать несколько дней за олепятами и выбрать из них того, кого Грайн сделает говорящим.
В комнате я убрала ненужные вещи из шкафа. Видимо, у демиурга Ири были очень скромные возможности, если «женихи» сами сообразили ей гардероб. Раз я могу создать копию любой одежды и обуви, то нет смысла оставлять то, что по вкусу Верегарду и Грайну. Сам шкаф я все же решила оставить — смотрелся он неплохо, да и вещами я его могу забить достаточно быстро. Потом я добавила у двери зеркало во всю стену и убрала непонятно зачем стоявший здесь диван. Если он «для гостей», то тем более не нужен, я не собираюсь долго общаться в своей комнате ни с одним из «женихов». Я критически огляделась. Вроде всё, остальное меня устраивает.
Взгляд упал на зеркало, я с лёгким раздражением увидела в нем похожую на куклу блондиночку. Правда, выражение её лица было привычным, уверенным и решительным, совсем не кукольным. Я вгляделась в девушку в зеркале. В принципе, здесь тоже можно было бы кое-что исправить.
— Кара, я имею право поменять что-то в своей внешности? — на всякий случай спросила я.
— Любой демиург имеет, — отозвалась сова со спинки кровати. — Только учти, что ты не можешь сменить пол.
Я фыркнула. Вот уж чего делать не собиралась, меня полностью устраивает, что я — женщина. Рост у Ири примерно такой же, как у меня. Фигура стройная, с формами все в порядке — они есть, ничего не надо прибавлять или убавлять. Черты лица правильные, но с желтоватыми глазами домой соваться не стоит. Актёров перед туристами изображать ещё можно было — мало ли какие цветные линзы они используют в работе, — а вот заявиться "знакомиться" к родственникам надо с нормальным цветом глаз. Но сначала нужно разобраться с волосами, я точно не покажусь в своем городе в виде куклы Барби.
Чёрные волосы категорически не подходили к бледной коже и делали меня похожей на зомби из фильмов. Правда, моя любимая прическа — длинное каре — выглядела неплохо, и это уже приятно. Поменяв перед зеркалом несколько вариантов, я остановилась на тёмно-русых густых волосах. Долго выбирала, делать глаза синими или зелеными, в итоге остановилась на зелёном цвете, чтобы уж точно исключить сходство с куклой.
Кара отмалчивалась, пока я не материализовала в комнате копию дорожной сумки, которую собиралась купить для командировок. Сова страдальчески вздохнула.
— Ты не оставила затею с возвращением?
— Разумеется, нет, — отрезала я. — Сейчас соберу себе вещи в дорогу. И если ты идёшь со мной, учти, что придётся посидеть в клетке. Не знаю как Ири, но Алинка точно возмутится, если по дому станет летать сова. И тебе придется молчать, в нашем мире совы не разговаривают. Так что подумай. Может, останешься здесь? Посмотришь на олепят, проконтролируешь, чтобы все было тихо и мирно.
— На олепят я уже посмотрела, — ответила Кара. — И, по-моему, контролировать нужно прежде всего тебя. Грайн и Верегард в своей стихии, будут сидеть тут и ждать тебя. По крайней мере, Грайн точно останется, ему и самому интересно, какая польза может быть от твоих питомцев. Норам если и появится, то только в поисках тебя, проблем от него пока можно не ждать. А вот ты, как неопытный демиург с большими возможностями, способна случайно натворить таких дел, какие весь ваш город запомнит. И не волнуйся, мне необязательно сидеть в клетке. Можешь рассказать, какая я ручная и дрессированная. Летать могу только по твоей комнате, по дому буду передвигаться сидя на твоём плече. И главное, фамильяр при запрете на применение дара речи, способен общаться с хозяином мысленно, — ехидно закончила сова.
Я пожала плечами. Ладно, пусть будет так, мне и самой спокойнее с Карой на плече. А если сова начнёт мешать, я всегда могу сочинить для Алинки правдоподобное объяснение, куда я дела птицу, и отправить Кару к моим подопечным.
— Прекрасно, — я энергично кивнула. — Скажешь мне, когда в нашем мире будет шесть часов вечера. Мы выйдем, когда Ири вернётся с работы.
В голове мелькнула мысль, что Ири вряд ли умеет водить машину. Любопытно, как она добралась до моего кабинета? Надеюсь, что Ири придумала для Алины подходящую причину, по которой в ближайшие дни не сможет сесть за руль.
Глава 10. Гостья в собственном доме
В пятнадцать минут седьмого я неторопливо подошла к своему теперь уже бывшему дому в благополучном коттеджном посёлке. На улице мне встретились хорошо знакомые соседи, приличная пожилая пара. На моё привычное «Здравствуйте» они не ответили, ещё и покосились на нового человека с подозрением. В принципе, могу понять их реакцию, но могли бы и поздороваться в ответ, элементарную вежливость никто не отменял. Хотя, может, они просто онемели, увидев незнакомую девицу с совой на плече.
Ири встретила меня во дворе, вид у неё был недовольный.
— Это плохая идея, — она кивнула на Кару. — Ты же прекрасно знаешь, что говорящие совы здесь не водятся, тут на много километров вокруг и обычных не найдёшь. И что ты сделала с моими волосами? А глаза? Почему они зелёные?
— И тебе добрый вечер, Ираида, — со скрипучим смешком отозвалась Кара. — Не волнуйся, при ребятах ни слова не скажу. А какая тебе разница, что Ири делает с волосами и глазами? Тело ведь уже не твоё.
— И эти брюки, — Ири поморщилась. — Я никогда не носила ничего подобного, только красивые платья.
Я отметила, что она и сейчас вышла из дома в моём сиреневом праздничном платье. Я надевала его всего несколько раз за год — не в брюках чувствовала себя неудобно и непривычно.
— Ты так ездила ко мне на работу? — тихо спросила я. — Разве не понимаешь, что ты должна одеваться и вести себя хотя бы примерно так, как я. Все очень быстро заметят резкие изменения и решат, что у Ираиды Михайловны начались проблемы с головой.
— Я так ездила к себе на работу, — огрызнулась Ири. — И не волнуйся, сотрудники уже заметили изменения и решили, что у меня с кем-то бурный роман, поэтому я стала лучше выглядеть и приветливее держаться.
— Это они при тебе обсуждали? — я кисло усмехнулась.
— Нет, я просматривала варианты реальности. Должна же я видеть, к чему приведёт моя линия поведения. Пока ничего опасного не заметила, все в порядке, возможно меня на днях даже пригласят на свидание.
— Какое ещё свидание? — возмутилась я. — Тебе надо вживаться в роль, привыкать к новой жизни, разбираться с фирмой, домом, Алинкой. А ты что устроила? Тебе в прежней жизни женихов мало было?
— Ты-то сама сильно в роль вживаешься? — насмешливо пробормотала Кара.
— Мне необязательно, — отрезала я. — Грайн с Верегардом и так в курсе, не перед олепятами же разыгрывать спектакль.
— Беру свои слова назад, — Ири кивнула на Кару. — Взять её с собой — очень хорошая идея.
Она хотела что-то добавить, но тут из дома вышли Алинка и Вася — в обнимку. Возмутительное зрелище, я с трудом сохранила спокойное выражение лица.
— Мам, — окликнула Алинка.
Я еле успела прикусить язык, чтобы не отозваться.
— Алиша, у нас гостья, — Ири улыбнулась. — Несколько неожиданно, конечно, но очень приятно, что ты к нам приехала, — она снова повернулась ко мне. — Ирочка, это моя дочь Алина, а это Вася, её жених.
Я улыбнулась сквозь зубы. Алинка-Алинка, что же ты творишь? Зачем тратишь время на совершенно бесперспективного мальчишку? Я уверенно повторила заготовленную легенду о «дочери маминого четвероюродного брата». Алина слушала вполуха и с интересом разглядывала Кару.
— Надо же, такое дальнее родство, и вы так похожи с Ираидой Михайловной, — отметил Вася. — Даже разговариваете с одинаковыми интонациями.
— Кстати, да, — Алинка улыбнулась. — У вас и причёски одинаковые, и осанка, и походка, и одевается Ира так же, как мама. Мам, вообще сейчас Ира похожа на тебя больше, чем ты сама.
Да уж, я в новом теле однозначно больше похожа на прежнюю себя, чем моя не слишком удачная замена. То, что Ири умеет просматривать варианты реальности, конечно, прекрасно, но должна же она соображать, что стоит делать в этом мире, а что — нет. Она не может резко поменять мой имидж и манеру поведения.
— Знаете, к сорока двум годам я вдруг поняла, что мне надоел повседневный стиль, — задушевным тоном сообщила Ири. — Хочется чего-то красивого, женственного, романтического.
Алинка с Васей выразительно переглянулись за её спиной.
— Мам, давай все-таки съездим в больницу, — сказала Алина. — Я понимаю, что ты хорошо себя чувствуешь, но ты, когда падала, ударилась головой. Надо же проверить, все ли в порядке, чтобы не было последствий.
— Да, Ираида Михайловна, вы ведь не просто так не садитесь за руль, — подхватил Вася. — У вас голова не кружится? Не болит? Может, вызвать скорую? Вас отвезут в больницу, обследуют и, если всё хорошо, отпустят домой.
— Ерунда, там даже шишки нет, — отмахнулась Ири. — Я прекрасно себя чувствую. А за руль не села, потому что надоели все эти стрессы на дорогах. Думаю, стоит нанять водителя, я вполне могу себе это позволить.