— Тётя Ираида, может, и правда съездите в больницу? — лицемерно подхватила я. — Удар головой — это ведь серьезно.
Понимаю, что у врачей Ири делать нечего, но мне очень нужно расположить к себе Алинку. Пока что дочь смотрит на меня настороженно и без особой симпатии. Неожиданное явление «незнакомой родственницы» Алинку не вдохновило, а мне обязательно надо начать с ней общаться. Если для этого придётся собственноручно отвезти Ири к врачам, то я на это готова.
— Какая я тебе тётя? — возмутилась Ири. — Называй меня просто Ираидой и на ты. Мы же семья! Пойдём, покажу, где ты будешь жить. Очень милая комната…
Алинка и Вася снова переглянулись. Разумеется, я бы отправила незнакомую племянницу в гостиницу или на квартиру, да и то сначала удостоверилась бы, действительно ли мы родственники. Называть меня на ты не предложила бы, а «тетю» тут же заменила бы на имя и отчество. Алина прекрасно меня знает, так что всерьез задумалась, не сошла ли мать с ума. Добавим в общую картину то, что Ири не желает садиться за руль, резко сменила имидж, поселила в доме Васю и перестала возражать против свадьбы, и выводы напрашиваются сами собой.
Алинка с неодобрением наблюдала, как Ири показывает мне гостевую комнату. Вася раздражающе маячил рядом с ней.
— Располагайся, я сейчас принесу постельное белье, — приветливо прочирикала Ири.
— И надолго ты к нам? — суховато спросила Алина, как только она вышла.
— Как получится, — туманно ответила я. — Я давно хотела познакомиться с родственниками. Очень рада, что наконец добралась. У тебя такая добрая мама.
Вася насмешливо кашлянул. Алинка поморщилась:
— Надеюсь, уговорю её показаться врачу. А сова у тебя без клетки? — она подозрительно посмотрела на сидящую на спинке кресла Кару. — Она же хищная, ей надо летать, охотиться, тут для неё не лучшие условия. Может, пока пристроить твою птицу в хорошие руки? Есть гостиницы для животных или всякие приюты, я могу посмотреть…
— Не надо, сова ручная и ничем никому не помешает, — пообещала я, мысленно радуясь, что у дочери все же есть здравый ум. — Кормить буду сама, убирать за ней, естественно, тоже.
— Естественно, — пробормотала дочь. — Странно, что мы о тебе вообще не слышали. Как ты нашла наш адрес?
Насколько я понимаю, культурная Алинка очень хотела спросить, зачем меня вообще сюда принесло и потребовать доказательства родства. Она засыпала меня заковыристыми вопросами весь вечер. Интересовалась незнакомым четвероюродным дядей, просила показать его фотографию, предлагала ему позвонить, расспрашивала о других родственниках. Часа через полтора я окончательно выдохлась. А я-то думала, что демиурги не утомляются!
Где Алина научилась так выносить людям мозг? Я устала придумывать отговорки: телефон со всеми фотками пропал на вокзале, там же исчез кошелек. С родителями я поссорилась из-за парня, их телефоны наизусть не помню, и они нигде не записаны. Но родители знают, куда я поехала, и наверняка сами в ближайшее время свяжутся с Ираидой.
О некоторых известных Алине дальних родственниках я, правда, упомянула — надо же было хоть чем-то косвенно подтвердить легенду.
— Генетика — великая наука, — насмешливо сказала Кара, когда я вернулась в комнату после ужина. — Твоя дочь очень сильно напоминает тебя.
Увы, пока что я ни на шаг не приблизилась к цели подружиться с Алинкой. Она откровенно не рада гостье, наше общение больше напоминало допрос. Вообще-то Кара права, я и сама встретила бы явившуюся ко мне домой незнакомку примерно так же.
Из коридора доносились голоса: Алина с новыми силами взялась уговаривать Ири поехать в больницу. Не думала, что она может быть такой настойчивой.
— Ираида Михайловна, это же быстро, — подпевал ей Вася. — Если все в порядке, ночевать будете дома.
— Я и так буду ночевать дома, — в голосе Ири прозвучало раздражение. — Потому что никуда не поеду. Голова у меня не болит, не кружится, даже шишки нет. Займитесь чем-нибудь другим, я сама разберусь со своим здоровьем.
Это уже было больше похоже на меня. Видимо, потому парочка быстро оставила Ири в покое и ускользнула в комнату Алинки. Я мысленно пожалела, что купила дочери двуспальную кровать. Впрочем, даже если бы спальня была рассчитана на одного человека, Алина нашла бы, где устроиться с этим оборотистым парнем, которого она считает женихом.
— Вот зачем ты сюда притащилась? — шёпотом начала высказываться Кара. — Хочешь потрепать себе и другим нервы? Экстрима захотелось? Дочь от тебя не отстанет, по-моему, она не очень верит в твои сказки. Я бы на её месте тоже не поверила. Давай-ка завтра со всеми попрощаешься — и назад, к олепятам. С Ири ты сможешь общаться, даже если не будешь тут жить. Откроешь портал ненадолго и дашь ей все советы, какие сочтешь нужными. А девочку в покое оставь, — с нажимом добавила сова. — У неё все в порядке. Парень хороший, смотрят друг на друга с любовью, он даже о здоровье будущей тёщи беспокоится. Чего тебе ещё надо?
— Ты — фамильяр, — огрызнулась я. — И в этом деле я твоего совета не спрашивала.
И тут же вспомнила, что нечто в том же духе ей высказывали Верегард и Грайн. Пожалуй, я в какой-то степени начинаю понимать «женихов».
— Статья двести тридцать первая, пункт «Б», — скучающим тоном проговорила Кара. — Фамильяр действует в интересах своего владельца. Я высказываю свое мнение в твоих интересах. Твоё пребывание здесь не принесёт тебе ни удовольствия, ни пользы. Гораздо рациональнее было бы продолжить развивать свои способности, начинать творить собственный мир — хотя бы простой маленький мирок для тренировки. Да и с Грайном и Верегардом не помешало бы наладить отношения, раз уж ты решила оставить их при себе. А то ты ведёшь себя так, будто не видишь различий между ними и олепятами.
— Карагильда, считай, что я услышала твоё мнение, — я усмехнулась. — Только тут не в рациональности дело. Мне надо знать, что у Алинки всё будет в порядке. Этот её Вася может изображать любовь и заботу, сколько потребуется, но я не верю, что его волнует моё здоровье, вернее, теперь уже здоровье Ири. И не верю, что парень обратил бы внимание на Алину, будь она девочкой из простой семьи. Считай, что мне нужно завершить здесь дела, а потом уже заниматься своим миром. И я не понимаю, что значит — наладить отношения с Грайном и Верегардом, пусть они сами выстраивают со мной нормальные деловые отношения. Может, пока посидят тут вдвоём, до них как-то дойдёт, что я не собираюсь замуж ни за одного, ни за другого, ни за обоих сразу.
За стенкой характерно заскрипела кровать. Я раздражённо вздохнула.
— Говори тише, — еле слышно сказала Кара. — А то тебя услышат и подумают, что ты болтаешь сама с собой. Хочешь, чтобы тебя приняли за сумасшедшую?
— Услышат они, как же, — я с досадой отметила, что скрип стал громче. — Им сейчас не до меня. Посиди пока сама, я схожу пообщаюсь с Ири.
Выходя из комнаты, я услышала тихий голос Кары:
— Замуж тебе надо.
Тоже мне знаток человеческих душ! Я плотно закрыла дверь комнаты и направилась в свою бывшую спальню.
Глава 11. Варианты будущего
Ири уже переоделась в тёплый махровый халат и устроилась на кровати с книгой в мягком переплете. Снова какой-то одноразовый романчик про безумную страстную любовь. На обложке, разумеется, целующаяся пара, причём кажется, что они собираются друг друга съесть. На тумбочке — блюдце с изюмом и орешками и стакан воды.
На меня Ири посмотрела с лёгким раздражением.
— Откуда ты это берёшь? — я с отвращением кивнула на книгу.
— У Алины в комнате лежат несколько книжек, — ответила Ири. — Занятная штука, никогда не встречала ничего подобного.
Я пожала плечами. Ничего занятного в эротических романах я не видела. Впрочем, Ири такое чтиво действительно может казаться интересным. А вот Алинка меня удивила. Умная девочка, ей бы читать что-нибудь для саморазвития. И ведь прятала от меня эту пошлятину, знала, что не одобрю. Как это она так легко дала Ири почитать зротику? Пока Ири не закрыла книгу, мой взгляд успел уцепить откровенное описание постельной сцены.
— Слушай, ты понимаешь, что я так себя не вела? — я села рядом с Ири на кровать. — Алина решила, что ты после удара головой сходишь с ума, и скоро потащит тебя к врачу или пригласит его на дом. Я бы вообще не притронулась к подобной книге, я по-другому одеваюсь, люблю водить машину, не стала бы поднимать зарплату всем, кто этого захотел, и уж точно не поселила бы здесь бойфренда Алинки. И в загс пойти я бы тоже им не дала.
— Связала бы, что ли? Или паспорт спрятала? — Ири фыркнула. — Чего ты от меня хочешь? Чтобы я стала твоей копией? По-моему, я гораздо лучше выгляжу и со мной людям проще общаться, чем с тобой. А машину я водить не умею, так что мне по-любому нужен будет личный шофёр. Потом найму инструктора и буду учиться, а пока мне надо продержаться, чтобы дети ничего не заподозрили.
Я закатила глаза. Значит, парочка для неё уже «дети».
— Они тебя в психушку отправят, если будешь продолжать в том же духе, — сдержанно сказала я. — Со мной было далеко не так просто общаться, разница сразу бросается в глаза.
— Вариант психиатрической лечебницы полностью исключён, — с улыбкой ответила Ири. — Но есть вероятность, что Алина действительно заплатит врачу, чтобы он пришёл на дом. Если это произойдёт, то у меня с врачом начнутся серьёзные отношения, и я месяцев через восемь выйду за него замуж.
Я с сомнением посмотрела на Ири. Теперь уже и мне захотелось показать её опытному психиатру.
— А если не произойдёт? — спросила я.
— Значит, мы с ним познакомимся позже и поженимся через пару лет, — невозмутимо ответила Ири. — Хочешь орешков? — она кивнула на блюдце.
— Нет, благодарю, — сухо сказала я. — И тебе так хочется выйти замуж за врача-психиатра? Могу назвать тебе нескольких вполне реальных кандидатов в мужья. Если хочешь замуж, это легко будет устроить, но в нашем мире лучше, когда муж зарабатывает больше, чем жена.