Я методично перечисляла все, о чем собиралась сказать Ири.
— Старый телефон у Алины в столе? — она нахмурилась. — По-моему, проще купить новый. Алина может возмутиться, если я попрошу для тебя мобильник.
— Слушай, ты должна хотя бы постараться вести себя, как я, — я начинала уставать от ситуации. Пожалуй, даже «женихи» Ири понимают меня быстрее, чем она. — Меня бы вообще не интересовало, возмутится Алина или нет. Я бы просто поставила её перед фактом: мне нужен старый телефон, которым, кстати, давно никто не пользуется. И, естественно, через десять дней я верну мобильник. Мне надо иметь возможность связаться с тобой, когда ты на работе, хотя бы написать сообщение при необходимости. И ещё, я слышала, как Алина с этим своим Васей обсуждала твоё поведение. Ей, конечно, нравится, когда ты тихая, мирная и добрая, но в итоге она согласилась, что ты ведёшь себя неадекватно. Постарайся поменьше любезничать с Васей, отмени визит его родственников, скажи, что проверила у меня документы и созвонилась с моими родителями, — тогда будешь выглядеть не так подозрительно. Кстати, можешь сейчас выдать мне немного денег наличкой и сказать, что их тебе перевёл мой отец.
Я с сожалением подумала о брошенных где-то в лесу нескольких купюрах, заработанных на фотографировании туристов с совой и ряжеными демиургами. Сумма, конечно, небольшая, «на конфеты», но я не привыкла оставаться вообще без копейки. И что-то подсказывало, что деньги я могу сотворить только фальшивые, впрочем, как и паспорт.
Во время ужина за столом царила напряжённая атмосфера. Вася вообще не смотрел в мою сторону, Алинка кидала на меня раздраженные взгляды. Не думала, что она такая ревнивая, да и было бы кого ревновать. К тому же я переоделась и сидела за столом в джинсах и водолазке. И то, и другое обтягивающее, но никак нельзя сказать, что я неприлично одета.
— Ужин вкусный, — похвалила Ири. — Кто готовил?
Алина и Вася быстро переглянулись. И снова «мама» в неадеквате! Я не похвалила бы простейшую запеканку, а спросила бы, почему в доме почти нет еды.
— Я, — нехотя отозвалась я. — Простенько, конечно, но тут было почти не из чего готовить.
Я попыталась послать Ири выразительный взгляд. Пусть согласится, что ужин мог быть получше и зашлет Васю за продуктами. Взгляд пропал впустую, Ири явно не понимала, что от неё требуется.
— Нет, что ты, Ирочка, все прекрасно, — она улыбнулась. — Если что, в морозилке есть пельмени, вареники, котлеты…
Глаза Алины расширились от изумления. Я сосредоточилась на своей тарелке: всё равно сейчас ничего не смогу сделать. Лучше уж молчать и не усугублять ситуацию. Для того, чтобы высказаться, у меня впереди весь вечер, а если понадобится, то и ночь.
Но в комнате Ири сразу огорошила меня вопросом:
— Как тут обычно встречают гостей? Завтра приезжают родители Васи, а я с трудом представляю, что готовить и как их развлекать.
— Я же сказала, отмени их приезд, — мой голос стал похожим на скрипучий голос Кары.
— Это будет невежливо, — возразила Ири. — Они уже все запланировали, приедут завтра вечером, побудут здесь два дня.
Я схватилась за голову.
— Ири, если будешь продолжать в том же духе, Алина с Васей из самых благих побуждений отправят тебя в психушку.
— Такого варианта реальности я пока не вижу, — возразила она. — И вообще по этикету родителям жениха и невесты положено познакомиться до свадьбы. Кстати, я попросила Алину позвонить отцу, ему ведь тоже положено…
Я скрипнула зубами. Нет, это уже слишком! Я не поддерживала отношений с бывшим мужем. Алинка периодически встречалась и общалась с отцом, но в этот дом он вообще не заходил. Мне в голову не пришло бы позвать Валеру на какие-то семейные посиделки. Впрочем, родителей Васи я бы тоже не пригласила.
— Меня никогда не интересовало, что положено по этикету, а что нет, — перебила я. — Советуйся со мной, прежде чем что-то делать.
— Дело все равно уже сделано, — спокойно возразила Ири. — Алина была только рада, что может пригласить своего папу, что будет нормальное знакомство с обоими родителями. Скажи лучше, чем кормить и как развлекать гостей.
— Не волнуйся, они сами нас развлекут, — я кисло усмехнулась. — Завтра ты раздашь по телефону ценные указания и останешься дома. Пока молодёжь будет в универе, я поучу тебя обращаться с бытовой техникой.
— А как же приём гостей? Надо подготовиться…
— Было бы к чему готовиться и ради кого стараться! — буркнула я. — Вызову уборщиц из проверенной компании, закажу доставку еды из ресторана, и все будет нормально. Твоя главная задача — поменьше говорить и не шокировать тех, кто хорошо меня знает. А теперь попытайся вести себя, как я, и иди к Алине за телефоном.
Я наблюдала через портал, как она берет у Алинки старый мобильник и оправдывается в том, что собирается мне его одолжить.
— Мам, мне телефона не жалко, — в запале высказывалась Алина. — Могу вообще подарить, всё равно не пользуюсь. Но почему эта Ира должна оставаться здесь? Мы даже не знаем, кто она такая. Может, она аферистка, мошенница, воровка?
— Я видела её паспорт, — спокойно ответила Ири. — И сегодня позвонила её отцу. Он подтвердил, что Ира приехала искать в архиве документы, которые ему нужны. А перед этим действительно поругалась с родителями из-за какого-то мальчика. Кстати, отец ей и деньги перевёл на мою карту, потому что у девочки украли кошелек. Понимаю, что тебя раздражает незваная гостья, но потерпи, это ненадолго. Нельзя же выставить родственницу из дома. Познакомитесь получше, вы же ровесницы, найдёте общие темы.
Алина скептически смотрела на «маму». Я бы точно не стала оправдываться или объяснять свои решения. И Васиных родителей, не дрогнув, отправила бы в гостиницу или на квартиру, раз уж нельзя отменить их приезд.
Всё это я раздражённо изложила Ири, когда та вернулась, и получила предсказуемый ответ:
— Я так не могу.
— Значит, надо было лучше выбирать человека для обмена, — рявкнула я. — Теперь уже поздно, ты в моем теле, живёшь в моем доме и общаешься с теми, кто очень хорошо меня знает. Ты должна вести себя соответственно хотя бы первое время, а дальше можешь очень медленно и постепенно изменяться. Встретишь своего врача, и окружающие будут думать, что на тебя сильно повлияла большая любовь. А пока все твои странности получится списать только на нехорошие симптомы после удара головой.
— То есть ты предлагаешь выставить тебя из дома? — оживилась Ири. — Это ведь был бы поступок в твоём духе?
Размечталась! Что она без меня будет делать? Она пока даже электрочайник сама включить не в состоянии.
— Я предлагаю выставить Васю, — я хмыкнула. — Но раз ты к таким решительным действиям не готова, то хотя бы молчи и поумерь свои приветливость и гостеприимство. Не оправдывайся, не объясняйся, не веди себя так, будто всю жизнь мечтала поселить тут этого парня. Не встречай завтра гостей с распростертыми объятиями, держи границу между вами, не вздумай вести ни с кем из них задушевные разговоры.
— А ты вообще вела с кем-то задушевные разговоры? — поинтересовалась Ири.
— Последние девятнадцать лет мне было не до этого, — ответила я. — И вообще, чем меньше о тебе знают окружающие, тем спокойнее ты живёшь. Все твои секреты в безопасности, на твоих слабостях никто не сможет играть. Не советую заводить подружек, в большинстве случаев, они оказываются теми ещё змеями.
Взгляд Ири сделался сочувствующим.
— Тебя когда-то сильно обидела подруга, которой ты доверяла?
— Нет, но я не раз наблюдала такие ситуации со стороны, — ответила я. — Обычно отбивают женихов, подсиживают на работе и выбалтывают то, что было рассказано под большим секретом, именно лучшие подружки.
— Тогда тебе в нашем мире будет легко, — заметила Ири. — У демиургов обычно не бывает друзей. У каждого свой мир, свои интересы, и общение большинству не требуется.
— В вашем мире мне как раз есть с кем поговорить, — я улыбнулась. — Кара не сделает мне пакость исподтишка и не станет болтать о моих тайнах.
Теперь понятно, почему Верегард и Грайн мало общаются между собой. Они, в принципе, не привыкли долго находиться в чьём-то обществе. Что ж, пусть считают это наказанием за похищение невесты. Наверняка они уже не раз пожалели, что украли Ири и дали ей возможность поменяться со мной телами.
Глава 16. Чем занять себя ночью?
Я пыталась промывать Ири мозги почти до полуночи. Результат был мизерный: она обещала подумать над своим поведением. Обычно «я подумаю» переводится как «отстань, сама разберусь». И что-то подсказывает мне, что это именно тот случай.
— Делать тебе нечего, что ли? — тихо проворчала Кара, когда я вернулась в комнату.
За стеной о чем-то тихо болтали Алинка с Васей. Им-то что не спится? Время за полночь, завтра рано вставать. Я еле удержалась, чтобы не сказать об этом Алине. Мне сложно отказаться от многолетней привычки следить за её режимом дня, а вот Ири явно не собирается этим заниматься. Конечно, Алинке больше нравится ударившаяся головой мать, которая совершенно её не контролирует и во всем поддерживает.
— Оставь ты их в покое, — бухтела Кара. — Не видишь, что ли, что им хорошо? И твоей дочке, и её парню, и Ири. Проверила Васю? Не кинулся он на твои прелести? Ну и хватит, пошли твой собственный мир создавать. Устроишь там всё по своему вкусу и будешь командовать, пока не надоест. Хотя тебе вряд ли надоест, — подумав, добавила она.
— Обязательно создадим, — пообещала я. — Но попозже. Завтра весь день будем учить Ири пользоваться благами нашей цивилизации. Ты согласна, что этим стоит заняться?
Сова устремила на меня недоверчивый взгляд круглых жёлтых глаз.
— Я-то согласна, только ты не похожа на благотворительницу. Зачем тебе это нужно?
Я поморщилась. Неужели Кара считает меня злыдней, не способной на бескорыстные добрые дела? Не скажу, что постоянно их совершаю, но всё-таки иногда могу сделать что-то хорошее и просто так, без расчёта на благодарность. Всё это я возмущённо высказала сове. Её взгляд оставался таким же сомневающимся.