— Он настолько тебя достал? — я усмехнулась. — Тогда логичнее было бы тебе самому отпроситься гулять по мирам.
— Ну, я, может, и заслужил посидеть в одноразовом мире после истории с Норамом, — самокритично признал он. — И не ручаюсь, что не встряну куда-то ещё. Так что пока тебе нужна помощь, могу побыть там. В конце концов, мы с Верегардом способствовали обмену, который задумала Ири. И мне самому интересно ещё понаблюдать за олепятами. Это Верегарду тяжко, он с фауной не в ладах.
Вообще-то Грайн прав, Верегарду олепята как кость в горле. И вряд ли он попадет в какую-то сомнительную историю и полезет кого-нибудь спасать — Верегард для этого слишком расчетливый. Всегда ценила это качество, но тут налицо его перебор. Отпустить, что ли, Верегарда? Пусть займётся чем-нибудь и забудет о своей маниакальной идее жениться на мне по расчёту.
— Я подумаю, — пообещала я. — Так с чего начнём?
— Представь примерные размеры своего будущего мира. Плоского, — подчеркнул Грайн. — А потом создавай портал и продолжай представлять мир, как сможешь. Для начала лучше что-то совсем небольшое, ненамного больше этого грота.
Нет уж, мир размером с грот — это слишком мало. Мне нужна площадка хотя бы десять на десять метров. Что я буду делать с крохотным куском земли? Эту площадку я и представила — большой плоский квадрат. Только чего-то ему не хватало.
— На чем этот мир будет держаться? — я нахмурилась. — На слонах и черепахе, что ли?
— Не отвлекайся, — сказал Грайн. — И не вспоминай легенды своего мира. По-моему, не стоит так издеваться над живыми существами даже ради эксперимента. Во вселенной множество миров, и никто из нас не задумывается, где и каким образом они держатся. Они сами встраиваются туда, куда нужно, и находят для себя идеальное место. Главное, чтобы ты хорошо представляла, чего хочешь, иначе при создании мира можешь получить сюрпризы и не всегда приятные.
— Ну, допустим, я представила размеры и форму мира. А дальше?
— Создавай портал, — напомнил Грайн.
Круг портала я чертила в воздухе с большим сомнением. Пока не слишком чётко представляю себе, чего я хочу. Зато точно знаю, чего не хотелось бы. Я терпеть не могу халтуру ни в каком виде, а тем более не желаю на скорую руку сляпать мир.
— Так, вот она, основа, — Грайн пристально всматривался в темноту портала. — Ты задумывала мир такой величины? Или это получилось случайно?
Я пригляделась. Во тьме вырисовывались очертания квадрата, он медленно, плавно крутился, поднимался, опускался, вставал то на одно, то на другое ребро, шёл волнами и снова распрямлялся.
— Пока не пойму, какой он величины, — призналась я. — То, что он шевелится, нормально?
— Да, ищет своё место во вселенной, — Грайн хмурился. — Всё нормально, но этот мир больше грота раз в пять-шесть.
— Я так и задумывала.
Я приготовилась спорить и объяснять, что на крохотном кусочке земли негде будет развернуться, но Грайн только пожал плечами.
— Дело твоё, только до утра ты можешь не закончить с этим. Я так понимаю, через несколько часов ты планируешь уйти в свой бывший дом? — сказал он. — Впрочем, тебе некуда спешить, ещё успеешь вернуться к этому миру и завершить начатое. Слушай, этот портал так и будет тут висеть? — он кивнул на маленький круг напротив большого. — Зачем он тебе?
Я начала объяснять, что в доме могут из-за чего-то постучать в мою комнату, а Кара может не услышать этого, но Грайн раздражённо отмахнулся.
— Карагильда совсем отбилась от рук, — бросил он. — Отправь её туда, пусть проследит, чтобы тебя не искали. Лишний портал будет отвлекать тебя, да и держать открытыми два портала сразу может оказаться тяжело. У демиургов третьей ступени сил и энергии больше, чем у меня, но и они иногда устают. Карагильда, слышишь меня? — Грайн немного повысил голос. — Не верю, что ты не подслушиваешь. Отзовись! Ты меня поняла?
Сова внезапно вынырнула из темноты и легко спланировала к нам.
— Ну, слышу, — ворчливо сказала она. — Ты, между прочим, мне больше не хозяин и приказывать ничего не можешь.
— Я тебе приказываю, — вмешалась я. — Возвращайся в комнату и позови меня, если вдруг я кому-то понадоблюсь. Я потом отпущу тебя полетать.
— И учти, я составлю новые пункты вашего контракта, — с усмешкой сказал Грайн сове. — А то некоторые фамильяры слишком много себе позволяют, пользуясь тем, что хозяйка пока не в курсе всех деталей и законов нашего мира.
— Сговорились, — буркнула под нос Кара. — Ну, составляй. Тоже мне, напугал. Общайтесь спокойно, я позову Ири, как только будет нужно.
Глядя вслед улетающей сове, Грайн пробормотал:
— Я создал слишком обаятельного и хитрого фамильяра. На неё даже разозлиться надолго невозможно. Вернёмся к миру. Подумай, какое в нем должно быть освещение, насколько долгие день и ночь.
— Пусть будут долгие дни и белые ночи, — тут же решила я. — Всё равно не сплю. Солнце одно, луна тоже, и пусть её будет видно по ночам в чуть потемневшем небе.
Квадрат медленно выровнялся и распрямился, стал плоским.
— Заготовка для мира встала на место и оформилась, — прокомментировал Грайн. — Теперь попробуй приблизить её так, чтобы можно было шагнуть туда через портал.
Минуту спустя мы стояли на совершенно пустой сухой земле в слабом сумеречном свете. В сером небе хорошо было видно зеленоватую луну.
— Почему она такого странного цвета? — я кивнула вверх.
— Видимо, ты не уточняла цвет, и мир подстроился под самую подходящую к твоим требованиям реальность, — невозмутимо объяснил Грайн. — Вначале в тренировочных мирах обязательно что-то будет не так. Потому они и тренировочные.
Ну да, все претензии к производителю, и это логично. Хотела луну — получила, о её цвете действительно речи не было.
— Менять пока ничего не советую, — продолжал демиург. — Работай с тем, что есть. Теперь надо как-то оформить края твоего мира.
— Горы не поместятся, — я критически огляделась. — Холмы тоже. Может, кусты какие-нибудь густые по всем краям вырастить? Кстати, что будет, если упасть с края мира?
— Нам с тобой ничего, фамильярам — тоже. А звери или люди погибнут. Кусты — хорошее решение. Можешь только для начала поработать со временем, чтобы два часа тут равнялись часу в мире, где ты жила. Лучше, если ты не будешь спешить и все успеешь до возвращения в твой бывший дом.
Какое-то время ушло на то, чтобы изменить ход времени. У меня долго не получалось начертить в воздухе два циферблата — обычного мира и новосозданного. В итоге Грайн без предупреждения встал за моей спиной, взял меня за руки и уверенно сделал ими нужные для изменения времени движения. Циферблаты появились мгновенно. На одном из них длинная стрелка привычно для меня отсчитывала секунды, на другом — двигалась заметно медленнее. Грайн тут же разжал руки. Я с удивлением отметила, что его прикосновения показались мне приятными. Если бы не маниакальное желание демиургов на мне жениться, я, возможно, была бы не прочь завести с ним ни к чему не обязывающие отношения. Общаться с Грайном намного комфортнее, чем с Верегардом или Норамом, и по-моему, из этих троих он самый вменяемый. Это, конечно, не повод завести роман, но…
— Ири, — перебил мои мысли Грайн. — Займись кустами. Потом ещё попрактикуемся изменять время, а сейчас оформляй края мира.
Ну вот, стоило в кои-то веки в голове мелькнуть более-менее романтическим мыслям, как их сразу обломали. Я, конечно, пришла сюда не за тем, чтобы заводить интрижку с Грайном, и достаточно чётко сказала обоим подопечным, что они меня не интересуют. Но почему Верегард при этом не унимается, а Грайн так быстро сдался?
Кусты получились метра два высотой — густые, колючие, с гроздьями мелких белых ароматных цветов вроде ландышей. На их выращивание ушло около часа в новом мире. Пока кусты росли, я подумала о подземных водах и даже вывела на поверхность родник, живописно обложив его крупными камнями. Воздух в мире постепенно становился свежее и приятнее.
— Из портала основа для мира казалась плоской, как картон, — припомнила я, разглядывая дело своих рук. Или своего воображения. — На чем тогда держатся корни этих кустов и где проходят подземные воды?
— Основа изменяется, — ответил Грайн. — Подстраивается под твои желания. Что ты хочешь сделать в этом мире? Для чего он предназначен?
Для тренировки, конечно. Но мир должен быть не просто одноразовым, иначе это лишняя трата времени. Пока получается неплохо, и зеленоватая луна меня уже не слишком смущает.
— Хочу устроить тут что-нибудь вроде дачи, — ответила я. — Симпатичный домик, бассейн, цветы, кресло-качалка под деревом.
— Домик, пожалуй, будет лишним, — поколебавшись, сказал Грайн.
Что-то не понравилось мне, как он отводит взгляд.
— Почему? — я прищурилась. — Дело опять в каких-то ваших заморочках?
— Дело в том, что девушку-демиурга учат по традиции или родители, или муж, или жених, — нехотя ответил Грайн. — А создать вместе дом — это уже практически помолвка перед очень скорой свадьбой.
Глава 18. Катастрофа
— То есть ты явился сюда, чтобы стать моим официальным женихом? — все мои романтические мысли как ветром сдуло. — Сговорился с этой предательницей Карой меня обмануть? Представь себе, не получится. Мне все равно, кто и что обо мне подумает. Я ничего тебе не обещала. И даже если бы мы вдвоём сотворили домик с уютной спальней, это ничего бы не значило, — жёстко выговаривала я.
— Чуть что — сразу у всех Кара виновата, — пробубнила откуда-то сова. — Ты сама меня отослала, между прочим.
— А ты не подслушивай! — рявкнула я.
Грайн спокойно улыбнулся.
— Фамильяр не может не реагировать на свое имя, когда его произносит хозяйка, — объяснил он. — Скорее всего, Кара действительно подслушивала, но сейчас она просто обязана была отозваться. Ири, я не собираюсь никому сообщать, что помогал тебе тренироваться в создании мира. Просто подумал, что тебя стоит предупредить, чтобы ты сама не проговорилась об этом. Ну и создание дома всё же слишком серьёзный шаг для демиургов, ты должна об этом знать.