— Что у тебя с ним вообще может быть общего? — продолжал Норам.
— Мир и интересы, — я улыбнулась. — А что у меня может быть общего с тобой?
— Ири, ты пока не видишь перспектив для наших с тобой отношений, — оживленно сообщил Норам.
Он полностью прав — я их действительно не вижу. Как, впрочем, не вижу и «наших отношений». Их, в принципе, нет.
— У нас с тобой много общего. Мы целеустремленные, с сильными характерами, плюс у обоих третья ступень, в браке это очень важно.
— У тебя четвёртая ступень, — напомнила я. — И никакого брака не будет.
— То есть ты собралась замуж за Грайна? — недоверчиво спросил Норам.
— Это уже моё дело, — отрезала я. — От тебя, как от подопечного, я не отказываюсь, замуж за тебя не выйду. Если всё понятно, то я ухожу, мне давно пора возвращаться.
Очень надеюсь, что моё отсутствие в доме ещё не заметили. Хорошо хоть, Алинка с Васей отвлеклись на своих гостей. Ири вряд ли станет меня искать, она видела портал и должна сообразить, что я могла куда-нибудь уйти.
— Я тебя не отпущу, — выпалил Норам. — Я буду действовать в твоих интересах, даже если придётся удержать тебя силой. Ты сама не понимаешь, что делаешь!
Ответить я не успела. Между нами ярко вспыхнул круг портала, и оттуда шагнул Грайн с олепенком на плече. За ним вылетели ещё несколько олепят и, трепеща стрекозьими крылышками, зависли между демиургами.
Глава 21. Помолвка
— Я же сказала, чтобы вы сюда не приходили! — раздражённо произнесла я.
— Ты сказала это Каре, и она честно выполняет твой приказ, — Грайн усмехнулся. — Наблюдает на расстоянии. А я пришёл забрать тебя отсюда.
— С чего бы вдруг? Ты ей не муж, — Норам недобро прищурился.
— Ты тоже, — спокойно ответил Грайн. — И лучше не препятствуй, Ири может случайно разрушить этот мир, если попытаешься удержать её силой.
— Это не твоя забота, — отрезал Норам. — Не лезь в чужие дела. Кыш, — он раздражённо махнул рукой на олепят.
Те легко увернулись и остались на месте. Странно, я почему-то была уверена, что олепята тут же ринутся приводить мир в порядок, а они даже по сторонам не смотрят.
— Это моя забота, — возразил Грайн. — Так получилось, что я стал наставником Ири и имею право вмешаться.
— Про созданный мир я уже слышал, — Норам неприятно улыбнулся. — У тебя есть только один шанс спокойно уйти отсюда. Ты должен отречься от этого безумного наставничества и поклясться, что не женишься на Ири.
— А вот это уже не твое дело, — ровным голосом ответил Грайн. Он повернулся ко мне. — Ири, тебе ведь пора уходить? Открывай портал.
Я осознала, что он снова закрывает меня собой. Приятно, конечно, иногда почувствовать, что рядом есть защитник. И я бы с удовольствием ушла, тем более, что мне действительно пора вернуться за стол и продолжить наблюдать за безумным сватовством. Только уверена: стоит мне уйти, как эти двое тут же сцепятся. Нетрудно догадаться, кто победит в поединке — мирный созидатель с пятой ступенью или разрушитель с четвертой.
Ответить я не успела, Норам резким движением воздел руки к небу. Раскат грома сотряс землю под ногами, и с совершенно ясного неба сверкнули сразу три молнии — длинные зигзаги, стремительно летящие вниз — в сторону Грайна. Я машинально мысленно перенаправила одну из них в дерево неподалёку от нас. Больше сделать ничего не успела. Все произошло за какую-то секунду: олепенок сорвался с плеча Грайна и ринулся наверх, навстречу смертоносному зигзагу, ещё два стрелой полетели в сторону других молний. Я судорожно вздохнула, когда молнии Норама ударили в летучих зверьков. Шерсть олепят заискрилась, встала дыбом, но они по-прежнему держались в воздухе и выглядели ещё бодрее, чем раньше.
— Вот даже как? — пробормотал Норам. Вид у него был совершенно безумный.
В следующие секунды налетевший ветер понёс наэлектризованных олепят к сгибающимся деревьям. Оставшиеся два олепенка яростно вцепились в Норама когтями, царапая его лицо, разрывая камзол. Грайн поднял руку.
— Прекратить! — заорала я. — Всё прекратить: и ураган, и поединок! И олепят оставить в покое!
Ветер стих, Грайн опустил руку, Норам яростно пытался стряхнуть с себя зверьков. Не думала, что олепята могут проявлять агрессию. Грайн свистнул, и зверьки отлетели от своего создателя, снова зависнув в воздухе между демиургами. Два блестящих олепенка со вздыбленной шерстью присоединились к сородичам. Третий занял место на плече Грайна, и тот машинально почесал олепенка за ухом. Зверек издал такое мурчание, какому позавидовал бы любой кот.
— Так я и отказалась от тебя как от подопечного! — раздражённо бросила я Нораму. — Нет уж, это лучший способ держать тебя на расстоянии. Приказываю оставить всех присутствующих в покое. Сову Кару и оставшихся олепят — тоже, — добавила я. — Даже не приближаться, если сама тебя не позову.
— Что вы с ними сделали? — Норам хмуро кивнул на зверьков. — Были же тихие, никчемные, но безвредные. Я сам проверял их на боевые качества, там был полный ноль.
— Оставим это в тайне, — Грайн чуть заметно улыбнулся. — Хочешь узнать их секреты — создай себе ещё парочку олепят и изучай сам. Ири, ты идёшь или хочешь задержаться?
–. Уйдём вместе, — отрезала я.
Мало ли какие лазейки в законах демиургов может найти Норам? Мне будет спокойнее, если Грайн не станет задерживаться на его территории.
— Это в данной ситуации будет означать помолвку, — сдержанно предупредил Грайн.
— Можно подумать, ты был бы против, — проворчала я и потянула его под руку. — Открывай портал — и уходим.
С «помолвкой» потом разберёмся. Пока что надо увести отсюда Грайна, пока эти двое не сцепились. Когда мы шагнули в портал, вслед донесся голос Норама:
— Ири ты совершаешь ошибку, но я могу тебе помочь…
Портал закрылся, и Норама не стало слышно. Кара тут же слетела с дерева ко мне на плечо.
— Это было интересно, — заявила она. — Но не понимаю, зачем тебе фамильяр, если ты запрещаешь мне прилетать, когда я действительно нужна.
— Фамильяр даёт мне хорошие советы, — ответила я. — Кара, я не собираюсь тобой рисковать. Норам ничего бы мне не сделал, а тебе мог навредить. И вообще я имела в виду, что никому не надо ко мне идти.
— Я передала то, что ты сказала, — ехидно сообщила Кара. — Верегард согласился, что это разумное решение, причём говорил так же, как и ты, — что Норам ничем тебе не навредит. А Грайн ответил, что разберётся на месте, позвал олепят и ушёл за тобой. Кстати, он сказал тебе, что сделал одного из этих странных существ своим фамильяром?
— Не успел, — Грайн пожал плечами. — Идти к Нораму без боевого фамильяра было бы бессмысленно, а олепята, как оказалось, — защитники, которых невозможно убить. Кстати, ты видела? Их даже молния не берет, — у него загорелись глаза. — Ни огонь, ни вода, ни земля, ни воздух. Если они чувствуют, что хоть кому-то или чему-то нужны, их нельзя уничтожить.
Теперь понятно, почему Грайн взял олепят с собой. Прикрываться беззащитными зверушками было бы совсем не в его духе.
— Откуда знаешь? — поинтересовалась я.
— Фамильяр рассказал. Его зовут Флегм, он сам так представился, и он разговаривает, только когда к нему обращаются.
— Так, всё это очень интересно, но мне надо вернуться в дом, — с сожалением сказала я. — Давай потом поговорим. Я приду, как только смогу.
— «Спасибо» тебя говорить не учили? — мысленно спросила Кара. — Он, между прочим, пошёл вытаскивать тебя из мира Норама. Далеко не всякий бы решился прийти к разрушителю даже с олепятами.
Тут нельзя не согласиться, поблагодарить Грайна действительно стоило. «Спасибо» я сказала, уже входя в портал.
В доме всё было по-прежнему. Все за столом и, что приятно, трезвые, кошка устроилась на карнизе, Оля что-то оживленно рассказывает, Алинка с Васей целуются.
— Вот как хочешь, Ираида, а квартира молодым нужна отдельная, — уверенно заявила Оля.
Я сморгнула. Уже в который раз убеждаюсь, что человеческая наглость беспредельна. Это что, пока меня тут не было, гости начали раскручивать Ири на покупку жилья? Понятное дело, квартира в итоге окажется совместно нажитым имуществом, и Алинке с Васей будет, что делить при разводе.
— Дом большой, и мы прекрасно уживемся вместе, — с безоблачной улыбкой ответила Ири.
Хорошо хоть, у неё хватило ума не купиться на этот бред.
— Да, конечно, — поддержала её Алинка. — Нам здесь очень удобно. И универ рядом, и все магазины, и рынок недалеко, и поликлиника…
— Ну вот и найдём вам квартирку в этом районе, — не унималась Оля.
— И правда, — подхватила я. — Вот отец моей подруги тоже захотел, чтобы молодые жили отдельно. Купил квартиру, оформил дарственную, так чтобы никто и никаким образом не мог потом на эту квартиру претендовать. И всем хорошо!
— Да зачем ещё с дарственной заморачиваться? — вступил Гоша. — Кто-то уже разводиться собрался, что ли? Купим однушку, а дальше пусть сами разбираются…
— А если Ираида поучаствует, то и двушку можно, — перебила Оля. — Одной комнаты на троих им будет мало.
У меня загудела голова. Кажется, я пропустила какой-то интересный момент.
— А в покупки однушки Ираида не участвует? — уточнила я.
— Так мы хотели молодым к свадьбе квартирку купить, — принялась громко объяснять Оля. — Вообще думали сразу покупать, как Вася поступил, но он сказал, что будет подрабатывать и снимать что-нибудь. Ну, мы подумали, дело молодое, хочет быть самостоятельным — пусть снимает. Собирались Дашке взять какую-нибудь гостинку к поступлению, а тут свадьба…
Я с сомнением посмотрела на старый костюм Гоши, потом на потрепанную кофту Оли. Непохоже, чтобы эта пара могла позволить себе покупать детям отдельные квартиры.
— Сюрпризом ничего приобретать не хотим, — деловито продолжала Оля. — Вдруг не понравится? Так что сами район выбирайте, присмотрите квартирку, а мы заплатим. Если Дашке гостинку найдёте поблизости от себя, вообще прекрасно было бы…