Плюнула. И ещё раз, когда войти не получилось.
– Защиты вроде нет, да и кому она нужна на хозяйственном сарае? Но зайти невозможно.
– Угу, это и есть гениальная защита Верховной. Стойте на стреме, постараюсь найти брешь.
Постараться-то я постаралась, да только у Ядвиги и опыта, и знаний было явно больше, чем у меня. Так что никакого слабого места я не нашла. Стены впитывали магию, дверь не открывалась.
– Отойди-ка, – хмыкнул Делири, когда я в пятидесятый раз безуспешно шандарахнула по сараю заклятием. Кеннет вытащил из заплечных ножен огромный двуручный меч, замахнулся и…. Разрубил нафиг стену! Заметив выражение полного офигея на моем лице, Нэт по-мальчишески подмигнул. – Иногда можно просто прибегнуть к грубой физической силе.
– Если бы у меня было столько физической силы, я бы часто к ней обращалась, – была вынуждена признать я.
– Считай, что она у тебя есть.
И я вспомнила о треклятой клятве Меча. Ну да, если вдуматься, то его меч вместе с прилагающимися мускулами, теперь служат мне. Неплохо я так прибарахлилась. Целый наследник Клана Смерти с родовыми мечом. Надо будет изучить сей экспонат поближе. Меч в смысле, а не Нэта. Хотя и сам Делири интересный персонаж…
– Хватит мечтать, ведьма, – усмехнулся главный фигурант моих мыслей. – Ты хочешь узнать, что внутри? Или просто подгадим и свалим?
– Подгадим мы обязательно, – я даже весомо кивнула. – Причем основательно. Раз Верховная намёков не понимает, будем говорить прямо!
И я вошла в сарай, накинув на всякий случай щит на нас троих. Не зря – со всех сторон на нас хлынули мелкие змейки, ощущение паники накрыло с головой! И вот вроде мозгом понимаю, что змейки эти иллюзорные, а страшно все равно так, что дышать тяжело. Передо мной встал Лиам, будто собирался от этих змеек собой прикрыть. А сзади – Кеннет. Обнял, прижал к себе и стал говорить что-то успокаивающее. И вот вроде обнимает меня один из самых завидных холостяков Эсса, целый наследник целого Клана Смерти. А у меня в голове одна мысль – у него руки холодные. И нет, мне не неприятно, очень даже спокойно, но у Аринского ладони всегда тёплые и сухие. А еще нежные до безумия…
Просто интересно, какая нормальная ведьма будет в объятиях одного мужика про другого думать? Видимо, только я!
– … не случится. Если что, я нас просто прямо отсюда перенесу. Перестань дрожать, слышишь?
Я кивнула и прижалась к Кеннету сильнее, он только обнял крепче. Дыхание мага щекотало шею, и это странным образом прояснило мысли.
– Это ментальное воздействие, – через пару секунд выдохнула я. – Сейчас сброшу.
Магия разума – конёк Мары, но какие-то базовые вещи умеют все, а меня с Ведой так вообще Мара тренировала, так что сбросить щупальца чужого влияния было довольно просто.
– У тебя кровь из носа идёт, – Лиам подал платок, лорд ведь, наверняка и соли нюхательные все время с собой. Вдруг какой-то леди рядом плохо станет. Тьфу!
– Не всем легко дается ментальная магия.
– Я вообще думал, что она никому, кроме магов соответствующей отрасли, не даётся.
– Ага, конечно, – насмешливо фыркнула, совершенно невоспитанно. – Азы все ведьмы изучают. Без этого ни один приворот нормально не сработает. Думаешь, если тупо перемешать ингредиенты ложкой против часовой стрелки – что-то получится?
Я нехотя выпуталась из объятий Делири и парой театральных пассов – нужно же репутацию восстанавливать после приступа страха – уничтожила всех змеек. Потом зажгла несколько световых шариков и осветила всю комнату. А это была именно небольшая комната. С проломленной стеной, но все же комната. Более того – сейчас мы втроём находились в мастерской-лаборатории Верховной Ядвиги.
– Йес! – Я подпрыгнула на месте. – Вы знаете, где мы? Знаете?
– В логове сильнейшей ведьмы королевства?
– В её мастерской! Здесь её котелок! И все записи! Она ведёт записи! Пекло, если здесь есть её дневник, то я самая удачливая ведьма в истории!
Дальше я планомерно читала записи, убирала что-то в сумку Лиама, а остальное сжигала. Наверняка ведь копий нет. Пусть попсихует.
– Стана, – позвал Кеннет, когда я сожгла уже половину найденных разработок. – Подойди. Мне кажется, это будет тебе интересно.
И было в голосе Делири что-то такое, что я моментально все бросила и подошла, даже не думая спорить.
На одном из стеллажей лежали альбомы с детскими фотографиями. И если две девочки, которые почти на всех снимках были темноволосыми, то третья на более старых фотографиях – блондинка со знакомыми чертами лица.
– Это Меринда?
– Похоже на то, – Лиам хмыкнул и вытащил последнюю фотографию – сделанную пару лет назад. – Ты ведьма не по силе, но по духу. Люблю тебя. Мама.
– Если Верховная тоже думает, что её убила я, то мне конец, – я покачала головой. – Женщина, у которой случилось такое горе, может быть очень опасной. А ведьма, потерявшая дочь… Ищем документы и валим.
– Я думал, ты ничего не боишься, – хмыкнул Лиам, заглядывая в верхний ящик какого-то шкафчика.
– Ведьма, у которой отняли самое дорогое, слишком непредсказуема. И этим опасна, – я отошла на середину сарая и закрыла глаза. – В ящиках можете не искать. У неё наверняка есть какой-то сейф с документами.
Через десять секунд Кеннет нашёл ящик, закопанный в землю под дощатым полом сарая. И мы с этим ящиком перенеслись сразу в мою комнату. Вскрыть сие чудо магии было легче лёгкого – Верховная сильно не парилась по поводу запирающих заклятий. В итоге мы смогли найти все документы, которые искали и даже больше. Там в этой коробке находились ещё и компрометирующие данные на близких родственников короля, завещания от родителей еще нескольких ведьм, которые находились под опекой Ядвиги и ещё куча-куча всего интересного.
“Веда, ты мне нужна в комнате. Сейчас”.
Сестра пришла, не задавая лишних вопросов. Так же молча подошла и присела рядом с нами на пол, где были разложены документы, бегло просмотрела, подняла на меня взгляд и выдала:
– Договорюсь с той ушлой газетчицей о встрече, скажу, что у меня есть копии очень интересных документов, которые были найдены у Верховной. Думаю, она не откажется от возможности их получить.
– Не испугается?
– Нет, не испугается. Я наслышана об этой девице. Чувство страха у неё напрочь отсутствует.
– Делай, как знаешь, – я кивнула и оглянулась на Лиама. – Мои документы мы можем сразу передать твоему отцу? Или он не станет заниматься защитой моих интересов?
– Станет. Это теперь его обязанность.
– Хорошо. Тогда давайте собираться, у нас праздник.
Глава 4. Праздничная
Награждение проходило во дворце. Хотя изначально планировалось устроить праздник на площади… Видимо, решили торжественную часть провести под бдительным оком Его Великовластия, церемонию посетил даже Глава Тайной Канцелярии. Всегда было интересно, как эта канцелярия может быть тайной, если о ней знают абсолютно все?
Но спросить об этом у почтенного миньора я не могла. Вернее, могла, я ведьма и вообще все могу, но главный шпион королевства не тот человек, с которым мне хотелось бы конфликтовать на пустом месте. Вот если бы дал повод, тогда да, не стала бы сдерживаться, учитывая, что я уже даже с Темными поссорилась…
Само мероприятие выглядело приблизительно следующим образом: все команды собрались в бальном зале дворца, не там, где стены прозрачные, в каком-то другом. Сначала всех участников, кроме нас, впустили в зал, включили им музыку. Потом Его Великовластие произнес длинную и незапоминающуюся речь о важности сотрудничества всех королевств, о благодарности всем и каждому за участие в Турнире. Затем заиграла торжественная музыка, перед нами открылись двери, а его Великовластие объявил:
– Встречайте победителей Королевского Турнира Боевой Магии, команду “Триада” из Эсса! Капитан команды – Лиам Шиассен! Старшая Стана – ведьма, о которой ходят легенды! Наследник Клана Смерти, лучший воин Турнира, – Кеннет Делири! Запасной Игрок, галантно уступивший свое место на арене в большинстве схваток даме, Эрик Танне!
Мы вошли в зал под оглушительные овации остальных участников, придворных Кессании и даже самого Властителя. Вот вас когда-нибудь объявлял монарх? А меня – да! Буду внукам об этом рассказывать. Все равно им больше нечего рассказать, чтобы похвастаться. Не думаю, что бабушка Стана будет с гордостью вещать, как разнесла дом своей опекунши, или как влюбилась в инквизитора, или как обманула короля… Хотя! Учитывая, что мои внучки тоже будут ведьмами, очень даже может быть!
На пьедестал я нахально взлетела, благодаря магической помощи Дамиана, который стоял в первом ряду и смотрел только на меня. Могла, конечно, и без лишних понтов обойтись, если бы пьедестал не оказался настолько высоким: метр высотой и без лестницы. Парни-то запрыгнули, а я в платье так точно не сумела бы! Да и без платья – сомневаюсь.
Его Великовластие неопределенно хмыкнул, хлопнул в ладоши – и на шее парней оказались золотые медали, а через мое плечо легла лента с прозаичной надписью “Ведьма года”, а потом и медалька на шею прыгнула – с бриллиантиками!
Почему-то в этот момент думалось только о том, что эти бриллианты можно выковырять и продать, чтобы отправить Мару в Темную Империю с нормальным стартовым капиталом. Зная сестру, можно точно сказать, что этого будет достаточно, чтобы она устроилась с полным комфортом. Не удивлюсь, если лет через десять она не просто не захочет возвращаться в родное королевство, но аккуратненько займет место где-нибудь в малом совете Темного Императора. Если, конечно, не спалится на запрещенке!
Настроение резко испортилось. Вспомнились все проблемы: и то, что Мару нужно переправить, а теневому лорду едва ли можно доверять, и то, что у меня маленькая темная ведьма в сундуке сидит, и то, что Вира где-то здесь в траурном платье. Не смотря ни на что она обязана присутствовать на официальной части, распоряжение Властителя – чтоб ему до смерти икалось и после нее тоже! И вообще…