За время эпидемии гриппа в стране с населением 10 миллионов человек зарегистрировано 100 тысяч заболевших, из которых умерло 1500. Смертность в данном случае равна 0,015 %.
В нашем примере разница между летальностью и смертностью составила два порядка, летальность превышает смертность в 100 раз, потому что гриппом заболел каждый сотый житель страны.
Но если автор при написании статьи назовет летальность смертностью, а читатель, посмотрев в поисковике, что такое процент смертности, переведет его в цифры, то он получит цифру в 150 тысяч (1,5 % от 10 миллионов). Согласитесь, что между 1,5 и 150 тысячами есть невероятная разница.
Допустим, что вы живете в крупном мегаполисе-десятимиллионнике, где разразилась очередная эпидемия чего-то пугающего. Утром вы прочли в Сети свежие новости и узнали, что смертность от данного заболевания достигла 1,5 %. Что вы будете делать после того, как осознаете, что страшная болезнь унесла жизни 150 тысяч горожан? В лучшем случае вы попытаетесь разобраться в ситуации, начнете искать другие данные или, скажем, попробуете получить консультацию компетентного лица. В худшем – вы впадете в панику и уедете «в деревню, к тетке, в глушь, в Саратов», чтобы там горе горевать. Или же спрячетесь в подвале, или угодите в больницу с некупируемым приступом панической атаки… Вариантов много, вплоть до (тьфу-тьфу-тьфу, не про нас будь сказано!) острого инфаркта миокарда.
Но газета с сенсационной статьей разойдется тройным тиражом, а сайт, на котором она будет вывешена, получит рекордное число посещений, причем без каких-либо накруток.
Хотите сделать себе имя?
Хотите получить миллион лайков?
Хотите заработать кучу денег?
Хотите отомстить менеджеру отеля, который не принял вас на работу ночным портье?
Творите новости! Информация – это ключ от всех дверей и вообще универсальный инструмент, а заодно и универсальное оружие![73]
А теперь давайте серьезно поговорим о страшном. Вы с этим еще не раз столкнетесь (к сожалению), так что надо понимать, что к чему. Хотя бы для того, чтобы жить спокойно.
Статистика летальных исходов при эпидемиях привлекает внимание в первую очередь потому, что именно по этому показателю люди, далекие от медицины в целом и эпидемиологии в частности, определяют опасность данной эпидемии. Да и врачи придают летальности очень большое значение, иначе и быть не может.
Давайте возьмем пример с вирусом SARS-CoV-2, как самый свежий.
28 февраля 2020 года общее количество заболевших в провинции Хубэй составляло 65 914 человек. Умерло 2682 заболевших. Летальность на тот момент равнялась 4,07 %.
Представьте, что в вашем распоряжении есть только эти данные, основываясь на которых, вам следует составить мнение о том, насколько данное заболевание опасно. Что такое летальность, вы хорошо понимаете и не станете высчитывать 4,07 % от 60-миллионного населения провинции Хубэй, тем более что в этом случае вы получите шокирующую цифру 2 442 000, которая почти в 37 раз превысит число заболевших.
4% (давайте слегка округлим реальную цифру, так будет проще) – это серьезный показатель. Получается, что проклятый вирус убивает каждого 25-го из заболевших. Опасная инфекция, однозначно.
Но давайте смотреть в корень.
Обстоятельство первое. В наше время все диагнозы инфекционных заболеваний обязательно должны иметь лабораторное подтверждение – выделение возбудителя или, скажем, определение антител к нему. Пока возбудитель не известен, нельзя устанавливать клинический диагноз[74], можно только оперировать предварительным диагнозом «заболевание под вопросом?» или же включать в клинический диагноз слова «неустановленной этиологии», то есть неустановленного происхождения. Но «Пневмония неясной этиологии» или «Коронавирусная инфекция COVID-19» в статистические отчеты не попадут. «Подтверди – и тогда учитывай!» – это железное правило. Все неподтвержденные диагнозы статистики в расчет не принимают (выше мы уже говорили об этом, но не грех и повторить).
Точно так же не попадут в статистику пациенты с легкими формами заболевания. Одним врачи не посчитают нужным назначать тест на данный вирус, а другие вообще к врачам не обратятся, переболеют на ногах. И таких будет много, очень много.
Боже нас храни от недоверия к официальной статистике, прочной основе нашего бытия! Но когда в статье или отчете вы видите летальность в 4 %, то держите в уме показатель в диапазоне 0,4–1 %. Точную цифру вот так, на глазок, не назовешь, но можно определенно сказать, что официальная летальность при эпидемических инфекционных заболеваниях в 4–10 раз превышает реальный показатель. Очень много случаев остается за рамками. Так что делите в уме и сильно не пугайтесь. Но и в отважно-пофигистичное легкомыслие в стиле «мне все нипочем» тоже не впадайте, поскольку такое поведение представляет угрозу для здоровья и жизни. Речь сейчас шла не о том, что эпидемии не опасны (если бы было так, то никто бы с ними не боролся), а о том, чтобы правильно интерпретировать пугающие цифры, почерпнутые из СМИ и официальных отчетов.
«Привлекать внимание настолько же важно, как и добывать факты, – говорил Уильям Рэндольф Херст, американский медиамагнат, создавший индустрию новостей. – Публика жаждет развлечений гораздо сильнее, нежели просто новостей. Дайте им скандал!»
Обстоятельство второе. Частота летальных исходов при инфекционных заболеваниях напрямую зависит от возраста и от наличия сопутствующих заболеваний.
Летальность и смертность выше среди пожилых людей, а также среди тех, кто страдает сердечно-сосудистыми заболеваниями, гипертонической болезнью, сахарным диабетом, хроническими заболеваниями дыхательной системы, не говоря уже о заболеваниях иммунной системы. Пожилой возраст и большинство хронических болезней снижают сопротивляемость организма и повышают риск неблагоприятного исхода инфекционного заболевания. Например, среди жертв вируса SARS-CoV-2 около 80 % составляют люди старше 60 лет.
Оценивая такие показатели, как летальность инфекционного заболевания, надо понимать механизм их формирования. Тогда у вас будет складываться более реалистичное представление о данной болезни, а цифры в сенсационных сообщениях перестанут выглядеть такими пугающими.
Даже Всемирную организацию здравоохранения, как было сказано выше, обвиняли в сговоре с фармацевтическими воротилами и объявлении мировой эпидемической тревоги без реальных оснований только для того, чтобы производители лекарств и медицинского инвентаря могли бы увеличить сбыт. Что уж говорить о заговорах более мелкого пошиба… Вполне можно допустить, что какая-то крупная фармкомпания или же дилер попытается раздуть при помощи СМИ слухи о несуществующей эпидемии с целью продать больше масок, витаминов, термометров, иммуностимулирующих средств и прочая, и прочая, и прочая.
А у информации, которая касается эпидемий, есть одно очень важное качество: на нее обращают внимание руководители высокого уровня. Оно и правильно, это же вам не слухи о …надцатом замужестве какой-то поп-звезды, а серьезное дело. Того, кто «профукает» в своей вотчине эпидемию и не примет своевременных мер, президент с премьер-министром или, скажем, король, по головке не погладят. Увольнение-отстранение-лишение тут высвечиваются самым явственным образом, как говорится, и к гадалке ходить не нужно. Так что всегда лучше перестраховаться. Если не знаешь, где тебе доведется упасть, раскидывай соломку кругом, да чтоб слой был потолще. В результате шумиха в СМИ, поднятая, что называется, на пустом месте, может повлечь за собой принятие административных противоэпидемических мер, которые узаконят несуществующую эпидемию, вдохнут в нее жизнь, сделают реальной.
«Какая чушь! – скажут сейчас некоторые читатели. – Карантины и прочие меры не принимаются по взмаху начальственной руки. Серьезные люди мониторят заболеваемость инфекционными заболеваниями, анализируют ситуацию и принимают решения на основе определенных данных».
Да, все так и есть. Мониторят, анализируют, оценивают, сравнивают, исследуют, семь раз измеряют, а затем объявляют карантин или еще что-нибудь. Но вы же понимаете, что подобные решения принимаются чиновниками, а у каждого чиновника есть карьера, которая выстраивается в течение всей жизни, а сломаться может за мгновение. Если высокое начальство, например губернатор какой-нибудь китайской[75] провинции, выразит обеспокоенность по поводу грядущей эпидемии и сможет в полной мере передать свою обеспокоенность подчиненным, то эпидемия непременно случится. Все мы люди, а людям свойственно ошибаться, и вообще, начальству виднее.
Факты? Статистика? Ай, не смешите! Статистика не с неба на столы падает, ее люди создают. А людям что свойственно? Ну вы помните.
Вот кто-то не верит, а такое случается. И учебные заведения на несколько недель закрываются, и мероприятия не проводятся, и командировки отменяются… Несмотря на то, что реальной причины для этого нет.
СМИ выгодно сгущать краски и нагнетать страсти-мордасти, а начальству всех уровней лучше, чтобы кругом царила тишь, гладь да благодать. Но если СМИ хорошенько раскрутят тему эпидемии, то она начнет жить своей жизнью и создавать угрозу для карьерного благополучия руководителей различных уровней. В этом случае руководители начнут играть не против эпидемии, а на нее. Начнут бить в колокола и гонги, принимать меры, рапортовать наверх…
На всякий случай нужно сделать одно уточнение. Говоря о том, как руководители-карьеристы, напуганные шумихой в СМИ, могут принимать противоэпидемические меры, не имея на то реальных оснований, автор имел в виду не всех руководителей в целом, а отдельных лиц, которые скорее составляют исключение, нежели являются правилом. Большинство руководящих товарищей (а также господ, мистеров, синьоров, панов и тунчжи) – компетентные и ответственные люди, прибегающие к противоэпидемическим и прочим мерам строго по показаниям, а не ради подстраховки. Но паршивые овцы, к сожалению, встречаются, и к тому времени, пока их одернут или сместят, они могут успеть разжеть эпидемию буквально из ничего.