Современная карточная система появилась в Европе во время Первой мировой войны в ряде воюющих держав (в частности, в США и Германии). В 1916 году карточная система была введена даже в нейтральной Швеции. В этом же году она стала вводиться в Российской империи в отдельных губерниях. Пришедшее к власти в России Временное правительство 25 марта (7 апреля) 1917 года ввело «хлебную монополию» (теперь весь хлеб, всё зерно становилось собственностью государства) и хлебные карточки. В советской России карточная система существовала в период «военного коммунизма», была отменена при переходе к НЭПу в 1921 году. Потом в 1929 году в связи с началом индустриализации и необходимостью максимальной мобилизации всех ресурсов хлебные карточки были возобновлены. Появились двойные цены на продовольствие — «обычные» (на товары, отпускаемые по карточкам) и «коммерческие» (более высокие, использовавшиеся при купле-продаже без карточек). Постепенно карточки в 30-е годы стали исчезать, но осталось рационирование, которое представляло собой ограничения на количество отпускаемого покупателю товара.
Карточные системы широко использовались странами, в том числе в СССР, в годы Второй мировой войны. Карточные системы продолжали существовать некоторое время и после окончания войны. В СССР такая система была введена в июле 1941 года и отменена в декабре 1947 года (одновременно с проведением денежной реформы). А вот в Великобритании окончательная отмена карточек произошла лишь в 1954 году.
Особого внимания заслуживает изучение опыта карточного распределения в США, которую принято считать самой богатой страной Запада. Во Вторую мировую войну Америка вступила в декабре 1941 года, а уже в январе 1942 года она ввела ограничения на покупку множества товаров, в частности, сахара, мяса, шин, бензина, велосипедов и обуви. Нормы потребления сахара были установлены на уровне 0,5 фунта (227 г) на человека в неделю, и к середине 1945 года были сокращены до 0,285 фунта (129 г) в неделю. Недельная норма бензина для владельцев частных автомашин колебалась от 11 до 15 литров. Сохранялись жесткие ограничения на покупку автомобильных шин. Карточки на большинство товаров были отменены в течение 1945 года, на сахар — в 1947 году.
Но вот что удивительно: США вводили нормированное потребление с помощью карточек не только в годы Первой и Второй мировых войн. У них такая система стала применяться даже в мирное время. Я имею в виду программу льготной покупки продуктов питания — SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program). Ее еще называют программой выдачи продуктовых талонов (food stamps). Эта программа была подготовлена в 30-е годы прошлого века министром сельского хозяйства Генри Уоллесом (Henry A. Wallace) и была запущена в мае 1939 года, т. е. за два с половиной года до вступления США в мировую войну. Она продолжала действовать и после вступления США в войну. SNAP стала вынужденной реакцией правительства США на продолжавшуюся экономическую депрессию в стране. Число безработных в годы острой фазы кризиса (1929–1932 гг.) достигало 25 %; в условиях последовавшей за кризисом депрессии безработица все равно оставалась очень высокой (колебалась около планки в 10 %). Хроническая безработица порождала недоедание и даже голод. Более того, голод становился причиной высокой смертности в стране. Согласно оценкам американских экспертов, в период кризиса и депрессии в стране скончалось от голода 5–6 миллионов человек. И это в стране, которая в ХХ веке считалась самой богатой на Западе. Страшные картины из жизни 30-х годов в Америке показаны в романе американского писателя Джона Стейнбека «Гроздья гнева» (1939 г.) Пособия по безработице были мизерными. Не менее мизерными были заработные платы, которые получали миллионы американцев, участвовавших в программах общественных работ, запущенных президентом Франклином Рузвельтом.
Так на свет родилась программа SNAP, которая была призвана обеспечить выживание миллионов простых американцев в условиях кризиса. Первый руководитель программы Мило Перкинс (Milo Perkins), чиновник Министерства сельского хозяйства, так описал смысл SNAP: «Страну разделяет пропасть. На одной её стороне фермеры, у которых избыток продуктов, на другой — недоедающие городские жители, ходящие с протянутой рукой». Для реализации программы в 1939 году в рамках Минсельхоза было создано агентство, получившее название «Федеральная корпорация по управлению товарными излишками» (Federal Surplus Commodities Corporation — FSCC). Программа SNAP предоставляла наиболее неимущим гражданам денежные пособия и к ним прилагались бумажные продуктовые талоны (food stamps), которые позволяли приобретать продовольствие со скидкой в 50 % от цены. Таким образом потребление продовольственных товаров за счет государственной субсидии удваивалось. Первоначально получателями помощи в виде продуктовых талонов стало 4 миллиона человек. Потому количество получателей увеличилось. Из бюджета в 1939 году на программу было выделено 262 млн. долл. Программа действовала до весны 1943 года.
Возобновлена программа была через 18 лет — в мае 1961 года. Поначалу она действовала в пилотном режиме. С 1964 года SNAP получила статус постоянной, а с 1974 года — общенациональной программы. SNAP функционирует и по сей день. Если отсчитывать от мая 1939 года, то скоро будет 81 год с момента ее рождения. Условия программы менялись, наиболее существенные изменения вносились в 1977, 1993, 1996 и 2002 годах.
Сегодня программа финансируется из федерального бюджета через Службу по продовольствию и питанию (Food and Nutrition Service) в министерстве сельского хозяйства США. Ежемесячный доход претендующего на пособия должен составлять не более 130 процентов от официального прожиточного минимума. На сегодняшний день это означает, что любая семья из четырех человек с общим доходом не более 2,5 тыс. долларов в месяц имеет право на продуктовые талоны. Американец-одиночка может претендовать на помощь по линии SNAP, если его доход не превышает 1,2 тыс. долларов в месяц.
Программа обрела второе дыхание после финансового кризиса 2008–2009 гг. В 2013 году был установлен исторический рекорд: 47,6 миллиона американцев получили талонов на общую сумму в 76,1 миллиарда долларов. Таким образом, в 2013 году примерно 15 % жителей США были получателями помощи по линии программы SNAP. Наиболее высокий процент населения, охваченного программой (более 20 %) был зафиксирован в таких штатах, как Джорджия, Кентукки, Луизиана, Нью-Мексико, Орегон и Теннесси. Самый высокий процент был зафиксирован в округе Колумбия (там, где находится столица США город Вашингтон): помощь получали 23 % жителей округа[8].
Американские экономисты отмечают, что программа SNAP не только спасает десятки миллионов человек от недоедания или даже голода, она также способствует оживлению экономики (сельского хозяйства и смежных отраслей). Каждый доллар, израсходованный из бюджета через продуктовые карточки, в конечном итоге дает прирост ВНП страны на 1,7–1,8 доллара.
Талоны предназначены для приобретения четко регламентированного набора продовольственных товаров: молочных продуктов, мяса, птицы и рыбы, фруктов и овощей, выпечки, прохладительных напитков, а также семян растений для выращивания фруктов, овощей и ягод в домашних условиях. С помощью талонов нельзя приобрети хозяйственные товары, алкогольные напитки, табачные изделия, медикаменты. В XXI веке привычные бумажные (или картонные) талоны исчезли. Их заменили пластиковые дебетовые карты.
После пиковых показателей 2013 года программа SNAP несколько сократилась. Например, в 2018 году число получателей помощи составило 40,8 млн. человек, а бюджетное финансирование — 65,5 млрд. долл. В прошлом году произошло еще большее «проседание»: число получателей помощи в 2019 году снизилось до 35,7 млн. человек, а бюджетное финансирование — до 60,4 млрд. долл.[9]
Начавшийся и разгорающийся в США вирусноэкономический кризис уже в марте вызвал рост безработицы в стране. Даже министр финансов Стивен Мнучин признал, что в ближайшие месяцы безработица может достичь 20 % (показатель, который сопоставим лишь с кризисом 30-х годов прошлого века). В марте был зафиксирован значительный рост заявок американцев на продуктовые талоны. За период с начала года по 23 марта на получение продовольственной помощи получили право новые миллионы американцев. Число получателей увеличилось на 15 %, следовательно в конце марта программой SNAP было охвачено около 41 миллиона человек. Если дело пойдет такими темпами, то до конца года число получателей помощи по программе SNAP может значительно превысить рекордный показатель 2013 года[10].
В России на сегодняшний день нет аналога американской программы SNAP. Но зато есть достаточно богатый собственный опыт использования продовольственных карточек в критические моменты истории. Есть смысл обратиться и к собственному, и к американскому опыту.
Для спасения Америки решили провести «национализацию» Федерального резерва и «приватизацию» Казначейства
В мире денег и финансов за последние полвека периодически происходили «революции». Некоторые из них порой оставались незамеченными или, по крайней мере, не оцененными в полной мере. Так, в 70-е годы был окончательно ликвидирован золотой стандарт. Образно выражаясь, с «печатного станка» Федеральной резервной системы США был снят «золотой тормоз». Центральный банк США мог теперь печатать долларов столько, сколько пожелает. Оставалось лишь поддерживать спрос на «зеленую бумагу» путем создания и раздувания финансовых рынков, внедрения новых финансовых инструментов (типа деривативов), проведения приватизаций и снятия всяких ограничений и запретов на трансграничное движение капитала (для скупки любых активов с помощью этой самой «зеленой бумаги»).
Уже в XXI веке наиболее «революционной» новацией стала политика Центробанков, получившая название «количественные смягчения». ФРС США, ЕЦБ, Банк Японии, другие Центробанки получили неограниченные возможности для скупки государственных долговых бумаг и одновременно для накачки денежной сферы миллиардами и триллионами долларов, евро, иен, других валютных единиц. Некоторые Центробанки совершили «революцию» другого рода: они опустили свои ключевые ставки ниже нуля. Процентные ставки стали отрицательными. Это Центробанки Швеции, Дании, Японии, Швейцарии. Свою тихую «революцию» осуществляют Центробанки Японии и Швейцарии. Они уже не ограничиваются скупкой государственных ценных бумаг, а очень активно наращивают свои активы за счет корпоративных ценных бумаг, в том числе акций. Все эти «революции» призваны спасать деградирующие экономики. Но названные средства подобны наркотикам, причем используемым во все больших дозах. Поэтому никто не знает, чем закончится это «лечение».