— Ноут сдох что ли? — промакивая салфеткой разлившийся по столешнице чай, хмуро поинтересовалась, мысленно выдыхая с облегчением. Не, я знала, что Цепеш — еще тот мастер недосказанностей и двусмысленных намеков… Но что б настолько? Или это изощренная месть за то, что вынужден был со мной нянькаться все эти дни? — Так бы и сказал сразу, чего пугать-то? Посмотрю я твою железяку.
— Ноутбук тут не причем, — отложив планшетник, мужчина подался вперед, складывая руки на стойку перед собой. И, сцепив пальцы в замок, добавил всё с той же бесившей меня улыбочкой, никак не вяжущейся с серьезным разговором. — Есть предложение помасштабнее.
— Планшет? Телефон? Комп? — сходу предположила, пугаясь всё больше и больше, глядя на откровенную насмешку в глазах блондина. И, не находя подтверждения своим догадкам, сдалась, на всякий случай отодвигаясь поближе к спинке стула. — Та-а-ак… Моя фантазия скончалась. Цепеш, что ты от меня хочешь?
— Обставить мой офис, — заявление прозвучало серьезно, спокойно и… бредово. Для меня, по крайней мере! — И предложить занять должность системного администратора в перспективе.
Мои брови медленно поползли вверх… а негромкий разговор, доносящийся со стороны гардеробной, наоборот, поутих, ясно давая понять, что нас собираются активно подслушивать.
— Не знала, что сотрясение мозга передается через совместные ночевки на одном диване, — задумчиво произнесла в ответ, почесав в затылке. И, покрутив в руках пустую чашку, уточнила на всякий случай. — Или ты меня всё-таки покусал ночью?
— Недавно я выкупил этаж в новом офисном центре, хочу перенести туда один из филиалов своей фирмы, — привычно не заметив моего ехидства, пояснил Цепеш. Мельком взглянул на дорогие часы на своем запястье, и, по всей видимости, решив, что время еще терпит, принялся дальше вводить меня в ступор. — Но там пусто. Нужно распределить отделы по кабинетам, заказать мебель и технику. Обставить мой кабинет, нанять кое-кого из работников… Почти с нуля организовать работу. И я хотел нанять тебя для этого.
— Сгоревший кулер тебе, да на новую видеокарту, — ляпнула, глупо хлопая ресницами. Где-то далеко позади раздалось сдавленное хрюканье, мгновенно перебитое укоризненным шиканьем, на что я почти не обратила внимания. Не каждый же день мне с таким предложением подкатывают! — Цепеш… ты обратился не по адресу. Я могу сделать тебе сайт, подключить компы к сети, настроить, проги закачать. Если быть уже совсем доброй, могу и затусить в дальнем углу на должности сисадмина… Но в остальном? Ты святой воды вместо чая хлебанул, что ли? Где я и где организатор интерьера? Ну или как он там правильно называется?
— В этом нет ничего сложного, — пристроившись напротив, привалившись пятой точкой к кухонному гарнитуру, мужчина сложил руки на груди. — Я могу нанять кого-нибудь для этой работы, но мне нужен человек, которому я могу доверять. Давать расклад о внутреннем распорядке и составе работников фирмы — значит почти собственноручно слить информацию конкурентам. Договора, база данных, контакты, всё это может оказаться не в тех руках. Я не могу брать кого попало с улицы.
— А доверять ничего не соображающей в этом девчонке ты можешь? — мои брови против воли скакнули вверх, а руки сами собой потянулись за сигаретами. Хмыкнув, Цепеш щелкнул кнопкой, включая вытяжку, но комментировать мое заявление никак не стал. Чиркнув зажигалкой, я выпустила дым в воздух, который тут же послушно втянулся в отверстие над головой, и усмехнулась, качая головой. — Блин. Даже звучит бредово. Нет, я все понимаю, блат, давнее знакомство… Понятно, что я ничего и никому не солью. Но и нет гарантии, что сделаю все, как тебе надо! Да ёпрст… нет гарантии, что я вообще хоть что-то сделаю! Так что нет, Влад, это плохая идея. Придется тебе искать другой вариант.
— Изначальным вариантом была Арина, — слегка пожал плечами мужчина… и я опять поймала себя на мысли, что пялюсь на очертания мышц под загорелой кожей. Пришлось уделить пристальное внимание едва не рассыпавшемуся по столу пеплу, а заодно обдумать поступившее мне предложение. Честно говоря, не один, и даже не два намека от Жеке и остальных я получала — в клуб требовался либо второй сисадмин, либо его помощник. Но нежданно-негаданно словить приглашение работать на старшего Алехина…
Что-то из области фантастики.
— Аринка, ты меня подставила! — крикнула на всю квартиру, зная наверняка, что девушка меня услышит. Так и оказалось — не успела я развернуться на стуле, как из гардеробной показалась улыбающаяся Риша, следом за которой шел Потапыч в голубых строгих брюках, и белой рубашке с короткими рукавами. — Почему от предложения Цепеша открестилась?
— Я бы с удовольствием, — просто пожала плечами та, пока Мих остановился посреди комнаты, застегивая часы на руке. — Но у меня банально на все не хватит времени, Стась. В «Максимусе» дел много, вечеринка на вечеринке. Новым клубом нужно заниматься опять же. Ремонт у папы дома, а у меня еще сессия в начале осени, я же на заочном учусь. Я просто всё не успею.
— А я как раз свободна, как ветер в поле, — задумчиво пожевала нижнюю губу, постукивая ногтями по краю барной стойки. Не знаю, почему, но предложение меня невольно заинтриговало.
С одной стороны затея казалась сумасбродной, нелогичной и лишенной всякого смысла. Подписываться на то, о чем и понятия не имеешь — дело заранее проигрышное. Да и нет в себе уверенности, чтобы браться за подобного рода работу: там хочешь не хочешь, а с людьми общаться придется, и договариваться. Страх, опять же, что ничего не выйдет, и что выслушаю от своего «заказчика» потом такое, от чего краснеть придется уже всерьез.
Да и Цепеша подводить не хотелось — в общем-то, не такая уж он и сволочь, как оказалось.
Но с другой стороны… Хотелось попробовать. Даже не попробовать. Сделать. Доказать всем, и в первую очередь самой себе, что я на что-то способна. Что не просто бесполезный, ничего не делающий придаток к старшему брату.
Да и потом, это стало бы хорошим способом вернуться к привычной жизни, наверстать всё, что упустила, вспомнить все, что забыла. Начать жить нормальной жизнью, заслуженно получить работу, прекратить транжирить деньги братца и заработать свои кровные…
Всё это манит.
Но… страшно.
— Не, ребят, — качнув головой, отвернулась, складывая руки на краю столешницы. И невесело усмехнулась, пристраивая на них подбородок. — Спасибо, конечно, но нет. Хотелось бы, но нет. Я только всё испорчу.
— Интересный вывод, — иронично выгнув брови, Владислав тоже закурил. Цепеш вообще дымил редко, едва ли раз пять-семь за день, вызывая мою откровенную зависть. Надо было бы бросить эту вредную привычку, да сила воли просто никакая. — На чем он основан?
— На неумении, отсутствие опыта, уверенности в себе и собственных силах, — в так словам я загибала пальцы на руке, в кой-то веки не боясь откровенно признаться в своих страхах. Но от ехидной ухмылки все равно не удержалась. — И, конечно же, опасений разочаровать дражайшего графа и разрушить его идеальную репутацию!
— Сомневаюсь, что ты сможешь это сделать, — хмыкнул Влад, напомнив своим видом, что за то время, пока я в одиночестве и взаперти обрастала комплексами, тихо сходя с ума, он-то времени зря не терял. Легко оттолкнувшись от гарнитура, он вышел из кухни, остановившись со мной рядом только на секунду, чтобы серьезно заметить. — К тому же, тебе вряд ли удастся меня разочаровать в любом случае. Не торопись с ответом, Стась. Как минимум, до завтрашнего дня у тебя есть время, чтобы принять решение. Мих, готов?
— В отличие от тебя, да, — весело отозвался Потапыч, собирающий по стеллажам какие-то документы, в то время как Ариша, не вмешивающаяся в наш разговор, принялась убирать остатки завтрака со стола и складировать посуду в посудомойку. — Можешь поехать так, предок, в принципе, оценит.
Естественно, на милый внутрисемейный юмор Цепеш никак не отреагировал, но скрылся в гардеробной, откуда явился впоследствии весь в белом, брюках и тонкой рубашке с длинными рукавами, на ходу застегивая запонки. Волосы, как всегда, зачесаны назад, белые туфли идеально начищены, две верхние пуговицы небрежно расстегнуты…
Я уткнулась лбом в ладони перед собой, окончательно убедившись в принятом решении.
Нет. Мне с моими замашками, манерами и речью работать на Владислава Алехина, да еще в такой стезе — чистый воды бред. До уровня владельца его офис я просто не вытяну.
— Стась, почему ты не хочешь хотя бы попробовать? — едва за братьями закрылась дверь, забросив все дела, на стул рядом со мной опустилась Арина, коснувшись моего локтя и мягко интересуясь. — Влад немногое просит. И я подскажу, если что. Я действительно не смогу везде успеть, это невозможно. Ему нужен кто-то, кому он сможет доверять.
— Не хотелось бы Риш, обмануть доверие Цепеша, — мрачно ухмыльнулась, свесив ноги со стула и вяло покачивая ими в воздухе. — А оно есть, как оказалось. И дело даже не в сливе инфы… я просто не хочу его разочаровывать.
— А почему ты думаешь, что у тебя ничего не выйдет? — в голосе невесты Потапыча слышалось самое настоящее недоумение. — Сомнения — это понятно, у меня они тоже есть. Но ведь ты даже еще не попробовала, а уже сдаешься. Так нельзя, Стась.
— Я этим не занималась никогда. Я вообще ничем в своей жизни не занималась, — невесело хмыкнула, не глядя на подругу. — И не горю желанием соваться в то, чего не знаю. Это не мое, Риш. Сисадмин — еще можно, хоть и с натяжкой, даже если опустить знание, кто именно будет моим начальником. Но остальное — точно нет.
— Идем-ка со мной, — схватив меня за руку, неожиданно расплывшаяся в хитрой улыбке Аришка просто сдернула меня со стула, проявив непривычную уверенность и напор. И, не слушая возражений, поволокла в зал, а затем в сторону спальни. — Я тебе кое-что покажу.
— Что? Куда? — я успевала только удивляться, перебирая ногами по лестнице, всерьез опасаясь споткнуться и пропахать носом деревянные ступени в скоростном спуске в обратном направлении. — Аринка, если ты снова собираешься что-то разгромить, я пас! Потапыч мне разгром своей берлоги точно не простит!