Вот Аринка да, она другое дело. И хотя знаю невесту Потапыча всего ничего, раньше не общалась, но ей открыться было как-то легко и даже приятно.
А тут… вроде и парень неплохой, из «наших», да и общались по сети давно, но… Не то. Не знаю, в чем причина, но что-то меня от него отталкивало, заставляя сохранять небольшую, но всё же дистанцию. И очень скоро я поняла, в чем именно заключалась эта причина. Аккурат когда мы покончили с обедом и, мило препираясь на тему компьютерных игр, спустились на лифте на нужный нам этаж.
В пылу ожесточенных пререканий, я на ходу развернулась к Руслану лицом, пытаясь выдать очередную колку фразу на тему периодического мухлежа некоторых любителей пользоваться кодами в играх… и поскользнулась на гладком, влажном, только что вымытом паркете.
— Стоять, — сисадмин торопливо подхватил меня под руку не давая упасть, а я, так и непривыкшая к чужим прикосновениям, машинально отшатнулась. Чтобы тут же от резкого движения поскользнуться еще раз, и на этот раз уже с большим размахом! Кеды предательски изобразили коньки на льду, левая лодыжка отозвалась острой болью, а спина уже готовилась долбануться о пол, но положение снова спас Руслан, дернув меня за руку, крепко прижав к своему телу. — Слышь, Белка, ты в летяги решила записаться?
— Да не… — неуверенно отозвалась, с трудом переводя дыхание… и напрягаясь еще больше, оказавшись с мужчиной практически лицом к лицу. Слишком сильные руки уверенно лежали на моей талии, ясно ощущалось тепло сильного тела, нос щекотал приятный парфюм, красивая мордашка так близко была от моей…
И вот тут-то всё окончательно стало на свои места, и я поняла, что меня все это время напрягало при общении с хакером юридической конторы. Когда мы разговаривали на общие темы, он воспринимался мной, просто как «брат по клавиатуре». Но когда речь заходила о чем-то ином…
Рядом с красивым, уверенным в себе мужчиной я снова, как когда-то, начинала чувствовать себя девятиклашкой, влюбившейся в парня намного старше себя. Неловкость, стыдливый румянец, смущение, и ощущение собственной глупости и наивности просто накрывало с головой.
Я ненавидела себя за это, да и простить до сих пор не могла, как и ничего с этим поделать.
Понятно, что ни о каких внезапно вспыхнувших чувствах сейчас и речи не шло, но отсутствие опыта общения с парнями делало свое черное дело! Я даже не знала, какое слово следующим выдавить из себя, чтобы не показаться полной дурой.
М-да. Лечиться тебе, Стаська, надо. Определенно! И на сей раз желательно путем гильотины, чтоб наверняка!
— Коротышка, когда ты подписывала договор, мне казалось, запрет на тему служебных романов там ясно был прописан.
Цепеш! Родненький ты мой! Да ты не представляешь, насколько именно я сейчас рада тебя слышать!
— Какие романы, шеф? — ухмыльнулся Руслан, глядя на своего начальника через мое плечо, впрочем, не торопясь почему-то выпускать меня из своих рук. — Тихие, скромные, дружеские объятия.
— В твоем договоре прописано тоже самое, — голос Дракулы стал ближе, а недовольных ноток в нем явно больше, хоть кое-кто и пытался их скрыть. — Как и четко прописаны последствия его нарушения.
— Зануда, — закатил глаза системный администратор… и снова меня не отпустил! Та-а-ак… Дружба дружбою, но что-то мне не нравится подобный поворот событий!
— Ты — никаких обнимашек! — с трудом освободившись от сильных мужских рук, я отпрянула в сторону, попутно разворачиваясь лицом к Владиславу, который как всегда выглядел безупречно в кремовых, идеально отглаженных брюках и белой рубашке в тонкую голубую полоску. — А ты — никаких нафиг романов тут нет. Все, всё поняли?
— Слушай, а может ее на место управляющего взять? — выгнув брови, насмешливо поинтересовался Руслан, сунув руки в карманы голубых джинс. — Команды-то лихо раздает! Лично я бы подчинялся с радостью и забил на перевод.
— Скорее я отправлю ее в Сочи вместо тебя, — усмехнулся Цепеш, зеркально повторив его жест, не сводя со своего работника и, по всей видимости, друга, ироничного взгляда, в котором явно было что-то еще. Вот только что именно?
Да-да, Алёхин в очередной раз побил все придуманные про него стереотипы: и с подчиненными дружбу водит, и… Да о чем это я? Я вообще думала, что у достопочтенного графа в лексиконе не существует такого понятия, как друзья! И всё это мило, конечно, но ситуация однозначно начинает попахивать каким-то фарсом из любовных романов.
— Хорош спамить, господа юристы, — посмотрев на одного и второго, я недовольно хмыкнула, машинально запихивая руки в карманы собственных джинс. Заразили, блин! — Цепеш, ты от меня что-то хотел? Говори, время — деньги, у меня работы непочатый край.
— Поговорим в кабинете, — подарив сисадмину очередное малопонятное послание взглядом, блондин развернулся и направился в другую сторону, молча приказывая следовать за ним. Невольно закатив глаза, я проигнорировала фыркнувшего Руслана, сделала шаг следом… и едва не грохнулась, зашипев от боли в лодыжке.
Надо ли говорить, что меня тут же поймали?
— Снова обнимашки? — мулат просто сиял от удовольствия, опять прижимая меня к себе и явно забавляясь ситуацией.
А вот обернувшийся Цепеш просек ситуацию на ходу, вскидывая одну бровь:
— Что с ногой?
— Потянула, по ходу, — откровенно поморщилась, стряхивая с талии руки улыбающегося хакера. Что, впрочем, не помешало уцепиться ладонью за его плечо для равновесия и кивнуть в сторону большой, желтой, пластиковой таблички, гласившей: «Осторожно, скользкий пол»!
Я бы еще к ней добавила подпись: «Не бегать дурам в кедах»…
— Почему я не удивлен, Коротышка?
Да, собственно, я тоже не слишком шокирована… Была до того момента, когда Дракула собственной персоной, наклонившись, легко подхватил меня на руки! Во имя перегоревшего стабилизатора, что он вытворяет, прямо в офисе, посреди рабочего дня?!
— Цепеш, твоя репутация после этого сдохнет, — предупредила, невольно складывая руки на груди, завидев уже знакомую секретаршу перед кабинетом местного начальника. На мой выпад он только хмыкнул, но от комментариев отказался, а шатенка, надо отдать должное, даже удивленный вид не сделала, просто вежливо поинтересовалась, торопливо поднимаясь из-за своего стола:
— Всё в порядке, Владислав Александрович?
— Лиза, аптечку принеси, — невозмутимо и спокойно бросил ее начальник, кивая в качестве благодарности, когда она открыла перед ним дверь.
— Конечно, — кивнула девушка и, быстро удалилась, без улыбки, даже не цокнув каблучками. И вот тут я получила окончательный разрыв шаблона — на ноги девушки были обуты балетки!
О-бал-деть!
Да у Цепеша явно работают одни профи, причем тщательно подобранные! Где глуповатая блондинка, умеющая только ублажать начальство, машинально улыбаться всем подряд и варить посредственный кофе?
В том, что секретарша таковой не является, я убедилась, когда она появилась снова, причем довольно быстро, с характерным чемоданчиком в руках. Спокойно отдала его начальнику, подтвердила, что в ближайшее время к шефу никого не пустит, и спокойно ушла, тактично притворив за собой двери, никак не отреагировав на меня, сидящую на столе ее начальника!
Авторитет Дракулы значительно вырос в моих глазах…
— Признай, ты предпочитаешь работать с не стандартом, — упираясь ладонями в стол, невесело поинтересовалась, в то время как мужчина уселся в кресло и принялся расстегивать длинный замок на моей обуви. И тихо качая головой, в который раз удивляясь, насколько правдива поговорка о том, что кровь — не вода. А я еще тихо посмеивалась, когда Потапыч Аринку постоянно к себе на стол в кабинете усаживал! — Тебе нравятся фрики. Теперь я даже понимаю, почему ты нанял меня… ауч!
— Я действительно предпочитаю неординарных людей, — усмехнувшись, Цепеш отставил в сторону мою кеду и аккуратно ощупал лодыжку. — С ними продуктивнее работать. Каждый имеет право на свои странности, Стася. И некоторые… заскоки моих работников стоят того, что выходит в итоге.
— Головные тараканы, — фыркнула, понимая, о чем идет речь. — Почему-то вся банда с недавних пор называет любые заскоки и человеческие странности именно так… Цепеш, больно!
— Растянула, — констатировал блондин, оставляя мою ногу в покое. Ненадолго, пока доставал из аптечки мазь и эластичный бинт. — Коротышка, когда ты прекратишь травмироваться на каждом шагу?
— Сразу после того, как ты прекратишь изображать из себя рыцаря и перестанешь меня лечить, — откровенно скривилась, слегка дернув ногой, когда кожи коснулась холодная мазь. И, мысленно благодаря производителей дезодоранта для обуви за мои не пахнущие пятки, тихо вздохнула. — Но спасибо. Опять.
— Это вошло в привычку, — негромко заметил Влад, обрабатывая мои «боевые» ранения. — С тех пор как ты впервые села на байк.
— Ну… да, — кивнула, чувствуя, как неловкий румянец невесть от чего заливает щеки, а вместе с этим на сердце разливается приятное тепло. Пожалуй, упомянутый случай был один из самых дурацких воспоминаниях, и всё же.
Харлей, как примерный и заботливый брат запрещал мне садиться на мотоцикл в одиночку, пока мне не исполнится шестнадцать. Обещал потом сам всему научить, всегда катал, но самой ездить не давал. И, естественно, терпежа у меня не хватило. И, конечно же, кого из банды я могла бы подбить на частные уроки, кто бы ни побоялся гнева моего сурового братиша? Только горячо любимого Мишку! Правда, наш тайный заговор оказался не совсем тайным, и сторонним наблюдателем и своеобразной страховкой выступил, к нашему огромному сожалению, невыносимый граф Дракула собственной персоной! Да и Слава Богу, если говорить, не кривя душой. Когда я весьма предсказуемо навернулась вместе с байком, не справившись с его весом, перепугавшийся Мих здорово растерялся. А вот его брат — нет.
Он даже особо не ругался, разве что пару раз тактично намекнул на мою пустую голову, пока так же, как и сегодня, нёс меня на руках до машины, а потом из нее до больницы. Я тогда злилась на него ужасно, за то, что он обозвал меня маленькой глупой Коротышкой, но была благодарна за то, что потом вступился за меня перед Харлеем…