— Конечно, — пожал плечами юрист. А после специально, почти показательно наклонился и поцеловал меня, чем вызвал раздраженный цокот каблуков и настойчивое:
— Владислав, я жду!
Сколько веревочке не виться… Короче, накаляющий всех присутствующий фактор, наконец, изволил удалиться. Правда остался еще один, но это уже мелочи: секунды не прошло, как популярную телеведущую с двух сторон окружили подвыпивший Санёк и Жека, мигом превратившись из крутых грубоватых байкеров в телят на веревочке с умильно хлопающими глазками. Алкоголь и бабы — это зло…
Мадам Солод в ответ на это только презрительно фыркнула, не обращая на парней должного внимания. Зря, конечно. Вечный паяц по кличке Шут тут же предпринял попытку забраться под куртку к своей подруге детства, Арине то бишь, клацая зубами и тоскливо воя:
— Я ее бою-ю-ю-юсь… Плохая тетя, плохая!
— Па, ну какого хрена? — не выдержав, Миха отвесил заместителю начальника службы безопасности хороший подзатыльник. — Нафига ты мать приволок?
— А я знал, что вы тут куролесите? — справедливо возмутился его предок. И уже сам треснул по загривку непослушному чаду. — Позвезди мне еще тут, директор клубный! Ну чё, здорово, здоровяк! Наливаешь или как?
— Здорово, дядь Сань, — привстав, мой брательник, наконец, перестал строить из себя сурового бабуина и, пожав протянутую ему руку, потянулся за бутылкой коньяка. — Это запросто!
— Ну и чудненько, — потер руки самый старший Алёхин… и тут же улыбнулся еще шире. — А где там моя любимая невестка, а?
— Ну, дядя Саша, — тоскливо вздохнув, неуверенно улыбнулась Арина, покосившись в сторону улыбающейся Солод. Впрочем, улыбка там была хоть и профессиональная, но явно ненастоящая! — Может, не надо?
— Давай, давай, — вытянув руки, поманил ту мужчина. — Сто лет тебя не видел!
Пришлось Арише, обменявшись взглядом с женихом, идти устраивать дружественные объятия с потенциальным родственником…
На этом терпение телезвезды подошло к окончательному финалу. Красиво закатив глазки, она легко поднялась и, сжимая в пальцах очки, красивой походкой направилась в сторону дома, явно желая присутствовать при разговоре. Я вышла следом.
Но только на крыльцо беседки, где и осталась, усевшись прямо на ступеньки. Закурила, щурясь на солнечный свет заходящего солнца, проникающего сквозь густую крону пушистых сосен, невесело прикидывая варианты дальнейшего развития событий.
Хорошо произошедшее для меня или плохо? Пока выходило, что никак.
— Ну, здорово, балбеска, — спустя каких-то пару минут возле меня приземлился довольный Александр Николаевич. И фыркнул в ответ на мою тактичную попытку затушить недокуренную сигарету. — Да ла-а-адно, скромница. Тебе вроде уже не пятнадцать, кури на здоровье.
— Спасибо, — улыбнулась я на подобный оксюморон. И спросила, дернув плечом, в ответ на направленный на меня любопытный взгляд пронзительно-зеленых глаз. По-моему, от отца Михе с Владом достались только они. — Что?
— Да интересно просто, — отозвался мужчина, слегка щурясь. — Где пропадала, когда ухитрилась так вырасти, да еще с моим старшеньким связаться?
— Жизнь — странная штука, Александр Николаевич, — философски заметила, выдыхая в сторону сладковатый дым. И, снова посмотрев в направлении дома, негромко добавила. — И мир действительно очень тесен. Правда, кажется, только вас это и устраивает.
— Ты про этих, что ли? — вскинув брови, юрист с огромным стажем указал на коттедж, в котором скрылись его жена, сын и лично мне неприятная особа. — Забудь. Алинка — дочь одной из Ленкиных подружек, всю жизнь мечтают свести ее с Владом. Только когда тот кого слушал?
— Думаете?
— Знаю, — коротко стриженый брюнет фыркнул, небрежно одергивая рукава темно-синей рубашки. — Если он не стал тебя прятать, это уже кое о чем да говорит. Так что… добро пожаловать в семью, Стасянчик.
— Вы как будто и не против, — утопив окурок в банке, спросила, стараясь не слишком показывать свое любопытство.
— А почему я должен был против? — совершенно искренне удивился дядя Саша. И, протянув руку, потрепал меня по волосам, совсем как в детстве. — Я ж тебя с того времени знаю, как ты пешком под стол ходила. И Харлей уже давно свой… Кстати, подслушивать пойдешь?
— А надо? — приглаживая волосы, поинтересовалась, внутренне понимая, что отец Влада не врет от слова вовсе. Такой уж он от природы: хоть и кажется инфантильным и, на самом деле, жулик еще тот, но если ему что-то не нравится, лгать и изворачиваться он не станет.
— Спорю на Мишкин Хаммер, дверь там специально оставили открытой…
Блин. Ну и как тут отказаться?
Да, это было сродни недоверию. Гнусно, гадко, неприлично и вообще. Но как еще прикажете узнать истинное мнение типа родственников? Да и мнение Влада для меня важно, как ни крути. Экскурсию по дому мне провели чуть раньше, так что нужное помещение я отыскала без труда, предварительно заглянув на пару минут в машину Неаполь. После чего прокралась по первому этажу и притаилась сразу за углом — от него всего два шага до двери. И она действительно оказалась приоткрытой…
Интересно, чья работа?
— А теперь еще раз и по-порядку, — послышался недовольный голос Елены Владимировны. — Ты знаешь, как ваши отношения с Алиной важны для меня, для нашей семьи, для нашего бизнеса. И вдруг ты объявляешься с этой девочкой… Влад, что это значит?
— Я уже ясно дал понять, что это значит, и почему Станислава здесь. Повторяться не вижу смысла, — спокойно, даже как-то равнодушно отозвался Цепеш.
Бли-и-ин… Я самое интересное пропустить умудрилась! Что он там про наши отношения ляпнуть умудрился, а?
— Стася девочка из приличной семьи, я давно ее знаю. У нее ужасные манеры, конечно, но она в чем-то даже забавная… Но Влад! Где ты и где она? Ты понимаешь, что ты делаешь?
Я беззвучно усмехнулась. Ну да, забавная… как обезьянка в цирке! Впрочем, что еще я ожидала услышать?
— Встречаюсь с девушкой, которую люблю. По-моему, я уже сказал об этом, разве нет?
Не-е-е… Может, им ты и говорил, но сия информация прошла как-то мимо моего винчестера!
И, судя по всему, мимо чьих-то ушей тоже…
Пока я обалдело пялилась в стенку напротив, чувствуя, как вспыхнули щеки от подслушанного признания, потенциальная свекровь, тихо, но емко припечатала:
— Что? Влад, что за бред?
— Не люблю повторяться, — могу поклясться на бензобаке, в этот момент белобрысая двухметровая ехидна вольготно развалилась в кресле, ухмыляясь и подпирая щеку кулаком. — Ты слышала. Стася — моя девушка. Остальное тебя волновать не должно.
— Ушам своим не верю… Ты обалдел? Я могу простить Мише подобную глупость, дурное бабушкино влияние… Но ты? Какая любовь, Влад? Ты взрослый человек, бизнесмен, юрист, в конце концов! Что тебе дадут эти чувства?
— Ох, оставьте, Елена, — в ленивом высказывании мадам Солод, которая вдруг решила вмешаться, сквозила явная скука и излишняя самоуверенность. — Влад просто развлекается. Сколько у него еще будет таких «любимых» девочек? Пусть поиграет, я не против. В конце концов, мы взрослые люди, и в наше время глупо хранить верность до свадьбы.
— А о какой свадьбе вообще идет разговор?
Браво, Цепеш. Столько иронии и насмешки вместе с невозмутимостью в одном простом высказывании — это надо ухитриться! Ни в жисть не поверю твоей неосведомленности!
— Очень смешно, Влад, — Алина в тонкой издевке своему оппоненту явно проигрывала. Может они в чем-то и одного поля ягоды, но… Уровень не тот. Дракула у нас стебщик восьмидесятого левела!
— А вот я абсолютно не вижу причин для веселья, — кажется, супруга дяди Саши начинала сердиться. — Что за странные разговоры? Мне казалось, мы обо всем договорились, и что выясняется? Ты собираешься променять выгодный брак на привязанность к хамоватому подростку!
— Вот именно. Тебе казалось, что мы договорились, — предельно спокойно и абсолютно серьезно отозвался Владислав, интонацией выделив слово «казалось». И я бы все отдала, чтобы взглянуть в этот момент на лица присутствующих, честно… — Разве я когда-нибудь давал согласие на подобный брак? Устное, письменное, официальное… Или уже подписал договор о помолвке?
— Но ты и не отказывался!
— Мне иногда проще промолчать, чем попытаться до тебя достучаться. Я свое мнение озвучил. Ни о какой свадьбе и речи быть не может.
Бли-и-ин… Может, я делаю преждевременные выводы, может у меня воображение разыгралось на нервной почве, либо просто глюки… Но, по-моему, я тоже его люблю. Вот серьезно!
— Хватит нести чушь. Играешь с этой девочкой, что ж, хорошо. Развлекайся. Но подрывать собственную репутацию, в том числе и мою, и ставить под удар наш бизнес не смей!
Ага, пошло в ход последнее оружие…
— Тебе пора бы научиться самостоятельно разбираться со своими проблемами. На мою фирму это решение никак не повлияет.
— Владислав, я прошу тебя. Как мать, прошу! Не принимай поспешных решений. Тем более из-за Станиславы! Она же байкер! Что у вас может быть общего?
— Мам, прекрати. Я давно вышел из того возраста, когда ты могла давить на меня авторитетом. Оставь Стасю в покое. Со своей личной жизнью я разберусь без указаний свыше.
— Не ожидала от вас такого… Сначала Миша, теперь ты! Почему нельзя найти кого-то из нашего круга? Почему нельзя выбрать более выгодные отношения?
— Ты уже выбрала когда-то. Вы, кажется, с отцом неделю назад снова на развод подали, если я не ошибаюсь. Кто на этот раз оказался третьим в супружеской постели?
На сей раз Цепеш явно перегнул палку — на миг повисшую тишину огласил звук хорошей пощечины. Реакция же схлопотавшего по моське оказалась на удивление занятной. Странной, я бы сказала, хоть и довольно предсказуемой. В тяжелой тишине раздался всего лишь хорошо различимый смешок:
— Разве я не прав?
— Ты об этом пожалеешь, сынок. Пожалеешь! Это я тебе обещаю!
И удаляющийся гневный цокот тонких каблучков вскоре затих в конце коридора…
А ведь Влад не преувеличивал и не пытался вывести родительницу из себя.