С целителями ведь, и правда, интересно. С одной стороны, они без альтернатив всегда работают на корпорации. С другой — обладают большой свободой в выборе заказов, если, конечно, это не что-то критичное. Просить же Бегемота достать мне учителя, я не хотел принципиально. У меня цель стать самодостаточным, а не наоборот начать себя чувствовать ещё более обязанным.
Так что кольцо пришлось очень кстати. Оно сильно повысит мою выживаемость, да и даже других при необходимости можно будет спасать с его помощью. Плюс смогу безнаказанно использовать пламенную форму.
Остальное оказалось таким же узкоспециализированным, как и тапки. Надеюсь, что Ларе удастся это барахло продать, пусть и дешевле, чем нормальные вещи. Мало ли, найдутся любители. Коллекционеры какие или ещё кто. Но даже если нет — легендарка окупает все усилия с лихвой.
Пока я размышлял над лутом, таймер почти достиг нуля, так что во врата я вошёл на последних секундах. Ещё пять этажей, до девятого, были устроены аналогично, постепенно усложняясь. Но ничего, с чем я бы не справился, мне не попадалось. Пару раз я находил следы битвы, говорящие о том, что до меня здесь погибла группа игроков, но с живыми не встречался. Хотя это и хорошо. После последнего раза желание кооперироваться у меня пропало напрочь.
На том я решил и закончить. Время было уже позднее. Когда я вышел из врат — пространство вокруг здания было пустым. Даже и не скажешь, что совсем недавно тут целый полевой лагерь был разбит. Я переместился в реальность, запрыгнул в машину и помчал домой. Там быстро поужинал, принял душ и повалился спать. Решил, что распределю характеристики утром.
Чем и занялся сразу после пробуждения. С учётом экипировки вышло весьма недурно.
«Персонаж: Артур Вольнов
Уровень: 43»
А я неплохо прокачался за это время. Всё-таки этот данж, чем бы он ни был, подарок свыше. Кататься по городу, проверять обереги, это всё так утомительно и излишне. Здесь же всё просто — зашёл и погнал косить монстров.
«Прозвище: Стормбрингер
Статус: Сотрудник Бегемот Медиа
Ранг: Боец
Магический ранг: 4»
Надо прикупить учебник и поднять ранг. Думаю, что это текущие возможности я уже освоил в достаточной мере.
«Характеристики:
Интеллект: 95(+23)
Мудрость: 60(+15)
Сила: 10(+10)
Живучесть: 10 (+11)
Ловкость: 10(+8)
Выносливость: 10(+10)
Удача: 0»
Статы, в которые я особо не вливал очки, растут, как на дрожжах, благодаря тренировкам и активному использованию связанных навыков. Мудрость и интеллект же, от самого факта использования навыков с ними связанных, растут неохотно. Хотя оно и понятно, я этот принцип понимал с самого начала. Так что именно они жрут все очки, которые я получаю за уровни.
Дальше я исполнил ставший уже привычным комплекс упражнений, позавтракал, привёл себя в порядок и двинулся в офис. Стоило мне войти, как я заметил, что в здании царит суета.
— О, Артур! Я как раз собиралась звонить. Как ты понял, что ты нужен?
— Да я, собственно, по другому делу…
— Ясно. Но это всё потом, там объявился наш объект В. И ситуация паршивая донельзя.
Что он ещё успел натворить? Мне всё не давало покоя, что это существо частично сотворено из меня, а потому я чувствовал куда большее беспокойство, чем должен.
— Судя по всему, захватил заложников. Давай в переговорную, там всё расскажу.
Вскоре собрались все ведущие специалисты нашего отдела и Альберт.
— Итак, как вы уже знаете, наша цель объявилась. Проблема в том, что он находится на территории Волкова. Более того, по какой-то причине место, где «объект» укрылся, окружено их бойцами. Входил он туда не один, так что, возможно, они за ним уже гнались, а он взял заложников.
— Ну, я не удивлюсь, если он до этого ещё и прикончил кого-то, — сказал Ал.
— Это и не важно. Сами понимаете, если Объект В попадёт не в те руки, ничем хорошим это не закончится.
— Это-то понятно, но какой у нас план?
— Выезжаем туда. Начинаем разборки. Постараемся обойтись вербальным конфликтом, но если что, шеф одобрил бой. Титанов на месте обнаружено не было, а, значит, они не знают с чем имеют дело. Одного авторитетного давления Альберта будет достаточно, чтобы удержать их от поспешных действий. По крайней мере, пока не прибудет поддержка. До того, как это случится — нужно будет извлечь «объект» из здания.
— Получается, надо просто войти через реал и уже внутри переместиться в Зазеркалье? — спросил я.
Лара покачала головой и активировала проектор, демонстрируя нам две трансляции. Одну в реале, другую в Зазеркалье. Если в магическом мире всё было оцеплено неким подобием спецназа, то в реале вокруг расположились «газовщики».
— Они что, фальшивых газовщиков поставили имитировать работы в доме, чтобы нельзя было улизнуть через реал?
— Почему фальшивых? Очень даже настоящих. Просто конкретно эта бригада — зазеркальцы, работающие на Волкова. Так что и не прикопаешься.
Надо будет потом полюбопытствовать, есть ли у нас такие агенты.
— Ладно, тогда как мы туда проникнем незаметно? — продолжил вопрошать я.
— Здание старое, там есть секретный проход.
— Но если мы знаем о нём, почему люди Волкова не знают?
Алексей, наш специалист по цифровым технологиями, который до этого втыкал в свой ноутбук, тут же заговорил.
— Очевидно, что ради такой ерунды в бумажные архивы они не поедут. А под цифровой — у нашей конторы заготовлены лазейки. Так что оставалось только подменить файлы на те, где хода нет. Что мы и сделали сразу, как только получили информацию о том, что туда вошёл Объект В. Благо, мы его уже искали, так что заметили первыми.
— А почему вы так уверены, что у них такие же умники не сидят? Может, у них своя копия архива есть, — сказал я.
— Хороший вопрос. Но я не уполномочен разглашать такие детали. Это тайна, раскрытие которой, может навредить другим людям.
Походу, у них свой человек в конторе Волкова. Но рисковать и говорить об этом даже в обществе, где «все свои», они считают рисковым. Что на самом деле и правильно.
— Ладно, понял. Скиньте план и координаты мне на телефон. Я выезжаю.
Алексей кивнул и я помчал к машине. Мы этого не проговорили, но было ясно и так, что пока Ал с бойцами будет развлекать команду Волкова, именно мне предстоит поймать объект. По пути на место я вышел на голосовую связь с командой.
— Подъезжаю к проходу.
— Ал и команда будут через пять минут. Можешь начинать проникновение. По какой-то причине они не могут войти внутрь, так что время есть.
— Принял. Когда войду внутрь — перейду в режим тишины, чтобы цель не попыталась сбежать.
Вход в тоннель оказался не слишком уж тайным. Судя по надписям на стенах и бутылкам из-под алкоголя, а также другим следам жизнедеятельности, им пользовались местные маргиналы. Но это явно из тех мест, о которых обычно помнят только местные, поскольку другим людям оно попросту не нужно.
Тоннель вывел меня в подвальное помещение, которое было загажено не меньше, чем сам путь. А вот вход наверх был закрыт металлической дверью, которая оказалась заперта. Я переместился в Зазеркалье и аккуратно расплавил замок вместе с частью двери. Вход оказался перегорожен каким-то шкафом, так что мне пришлось крайне медленно двигать его с помощью телекинеза, дабы случайно не выдать себя. Но вскоре я оказался внутри здания.
Судя по всему, оно было чем-то вроде офисов, которые довольно активно функционировали. По крайней мере, внутри оказалось чисто, а барахло было аккуратно разложено. Я активировал магическое зрение и начал тихонько обыскивать помещения. Следы Объекта В я нашёл довольно быстро. Однако то, что меня действительно напрягло, это целая вереница следов, которые точно повторяли его маршрут. Судя по всему, дети. Около десятка.
Это уже слишком. Я могу всякое понять, но похищать детей? Эта тварь ничем не отличается от того, кто её создал. Не буду я его ловить. Буду жечь, пока не останется даже пепла! Когда пылаешь от гнева, двигаться тихо и аккуратно довольно сложно. Так что меня по итогу заметили. Мужчина в форме охранника, стоящий посреди офисного помещения, был мне незнаком. Но вот энергия была та самая. Сомнений нет — он новый носитель.
— Злодейский прихвостень явился! — рявкнул «охранник».
Подобное заявление настолько выбило меня из колеи, что несколько магических пуль успели свободно вонзиться в мою грудь. Однако, к удивлению зараженного, я не рухнул на пол, как подкошенный. Напротив — активировал арканный щит и ответил залпом магических пуль. Он тоже активировал барьер, но укрылся за столом, который предварительно перевернул.
Экономно, да. Но не сработает. Мощная магическая сфера разнесла стол в щепки, а я тут же бросил во врага оковы. Но он сменил щит на блокирующий заклинания контроля. Такой я ещё не знаю, он его у носителя выучил?
Времени на подобные размышления не было, поэтому я отбросил их прочь. Сейчас — моя задача уничтожить чудовище, рождённое из смеси моих воспоминаний и сущего зла. Хотя это явно будет не так легко, как я думал. Он отразил мой чародейский клинок своим и тут же ударил меня коленом. Барьер отразил магический урон, но не сам факт удара коленом.
Удар, кстати, был довольно мощный. Мы начали биться уже на кулаках, окутанных магическим сиянием. И чем дольше мы дрались, тем сильнее я злился. Поскольку, как бы я не хотел этого отрицать, именно мой стиль боя эта тварь унаследовала. Все ошибки, на которые мне указывал Альберт, присутствовали у моего противника. Будто дерёшься с самим собой. Хотя, учитывая, что я эти ошибки устранил, а Объект В явно несколько изменил стиль в процессе использования, скорее, как драка с младшим братом.
Одна мысль в подобном ключе переполнила чашу моего гнева и я активировал пламенную форму. Такого он явно не ожидал, но активно старался адаптироваться. Однако шансов у него не было. Арканный щит лопнул, знаменуя то, что запас ментальной энергии иссяк. Первый же удар, который попал в цель после того, как барьер перестал снижать эффективность, отправил монстра в полёт.