Женщина потрогала лицо и пожала плечами.
Она успеет забрать все улики. Не впервой.
— Если я досчитаю до трёх, и ты не отпустишь Маи, то лишишься глаза, — спокойно сказала женщина.
Като громко рассмеялся, но продолжил следить за женщиной, не отводя от неё взгляда ни на секунду.
Маи же вздрогнула. Но не от угрозы, а оттого, что голос женщины был ей знаком. И в голове Маи не мог уложиться этот факт.
— Давай, — второй рукой махнул Като, показывая, что не верит в слова женщины. — Я успею перерезать девчонке шею до того, как ты успеешь что-то сделать.
— Три, — вдруг сказала женщина и кинула палочку в глаз Като.
Он неловко взмахнул руками и закричал. Маи инстинктивно уклонилась от ножа и свернулась комочком.
В это время женщина подскочила к Като и быстрыми ударами сломала ему руки в нескольких местах. Бандит даже не смог понять, что произошло, и продолжить орать, не способный даже поднять ладони к лицу.
Женщина не стала терять времени и сразу же выдернула палочку из глазницы Като.
— Убью суку! — кричал Като.
Но женщина уже не обращала на него внимания. Она подошла к сжавшейся Маи и тронула её за плечо. Девушка вздрогнула и подняла глаза.
— Мы сейчас побежим, — прошептала женщина и взяла Маи за руку. — Но сначала сделай пять глубокий вдохов. Это поможет убрать шок. — девушка послушно сделала что просили. — Вот так. Умница. Бежать сможешь? — Маи несмело кивнула. — Тогда побежали!
И резко потянула девушку с места. Ноги у Маи были ватными, но открылось какое-то второе дыхание. Она хотела побыстрее свалить из этого места и больше никогда не вспоминать, что тут произошло.
Вдалеке послышались сирены полиции, и девушки побежали быстрее, уходя через заднюю дверь. Они перепрыгивали лежащих мужчин. Один из них хотел схватить женщину за ногу, но она со всей силы долбанула каблуком ему по пальцам. Послышался хруст ломающихся костей. Маи до крови прикусила губу, чтобы не закричать, а просто доверилась своей спасительнице.
Когда они выбрались на улицу, то не стали замедляться, а продолжили бежать. Маи видела перед собой знакомые очертания фигуры, пусть ее глаза и слезились от нахождения в темном помещении. Но сомнений не было. Ей тогда не показалось.
Звуки полиции были слышны всё ближе, но девушки уже убежали очень далеко. Маи пыталась что-то сказать, но от быстрого бега ничего не получалось. Из горла доносились лишь хрипы, а её ноги уже начали уставать.
В какой-то момент Маи не выдержала бесконечного бега и упала на колени. Женщина подхватила её и побежала дальше.
— Осталось немного, Маи, — сказала Рика и ускорилась с ней на руках. — Мы ещё слишком близко к тому месту.
Маи в шоке открыла рот. Девушка безотрывно всматривалась в лицо Рики. Где-то рядом раздалось жалобное мяуканье. Маи посмотрела в сторону и увидела бегущего рядом Сашими, который смотрела на Рику и Маи и следовал за ними.
— Р-рика… сама, — девушка ойкнула, перепутав обращение.
Но женщина лишь повернула за угол в безлюдный район и засмеялась.
— Не нужно так официально, Маи, — отсмеялась Рика. — Ты давно могла звать меня по имени. Не так ли?
— Д-да! — удивленно ответила девушка.
В конечном итоге они добежали до какого-то безлюдного парка, где не было ни единой души, кроме простого передвижного ларька с кофе и тайяки. Рика дошла с Маи на руках и аккуратно посадила девушку на лавочку.
Маи всю трясло. До неё ещё раз начал доходить весь ужас происходящего. Девушка приложила ладошки к лицу и тихо заплакала. Рядом с Маи тут же оказался Сашими и прилег ей на колени, мазнув своим хвостом по её щеке. Успокаивая. Утешая.
Рика посмотрела на девушку и тяжело вздохнула. Всё же опоздала. Ещё и открылась. Хреновая ситуация.
Но нужно было дать Маи время, чтобы всё понять и осознать. А ещё лучше успокоиться. И больше всего подходил ятай с кофе. Да и перекусить не помешало бы. Всё же побегали они не мало. И потратили очень много энергии.
Рика отошла от Маи, посмотрев на кота, тот серьёзным взглядом посмотрел в ответ. Впервые она получила просьбу о помощи от кота. И теперь лучше понимала сына, любившего проводить время с животными. Может, они знают намного больше, чем может показаться на первый взгляд.
Маи ещё плакала, но резко схватила своего питомца, отчего он коротко мяукнул и почти захрипел. Девушка прижала кота к груди и уткнулась лицом в его шерсть. Сашими был недоволен, что его использовали как подушку для слёз, но горестно вздохнул и замурчал, чтобы успокоить хозяйку.
Рика подошла к ятай и сделала заказ. Два кофе и два тайяки. Пусть лучше кушает, чем горько плачет. Рю всегда успокаивался, когда ел. Пусть он и не плакал, но, глядя на сына, она сделала такой вывод.
Вернувшись к Маи, Рика улыбнулась. Хорошо, что кот был рядом. Девушка была немного спокойнее.
Рика протянула стаканчик с кофе и бумажный конверт, где был виден хвостик рыбы. Любимое лакомство Тецу. Может, купить ещё, чтобы порадовать мужа? Он любил тайяки с пастой из бобов.
Ещё Рика вспомнила про свои пакеты, которые умудрилась схватить в переулке, и о сумочке Маи. Не могла она оставить эту вещь якудза. Всё, что можно, она забрала, чтобы они их не нашли. Но у Рики были некоторые сомнения, которые нужно было уточнить у Маи. Только следовало подождать, когда девушка успокоится.
— Попей. Сахар немного успокоит истерику.
Маи несмело взяла из рук Рики стакан с кофе и тут же сделала судорожный глоток. Начала кашлять. Рика улыбнулась и повторила жест Маи. Но тут же чуть не пролила кофе.
— Горячо! — высунула язык Рика и второй рукой начала обмахивать его. — Ками-сама! Как горячо!
Маи увидела, как смешно Рика высунула язык, и захихикала. Напряжение ушло, и смех вышел веселее и искреннее, чем раньше.
— Рика-сан, я и не знала, что вы не пьёте горячее, — хихикнула Маи.
— Рика. Просто Рика, Маи, — поправила профессиональная домохозяйка и уже довольно улыбнулась. — Вот ты и успокоилась.
— Ой, — Маи засмущалась, но тут же вскрикнула. — Моя сумочка!
— Вот она, — протянула находку Рика, а Маи удивлённо уставилась на женщину. — Вижу, у тебя появилось много вопросов.
— Рика-сан, кто вы? Ниндзя? — Маи задала сразу же вопрос, который первым появился в её голове. Рика весело заулыбалась. — Ой, или же из спецназа? Киллер? — но поняв, что ляпнула лишнего, прикрыла рот ладошкой. — Простите…
— Маи, еще раз. Просто Рика. Хватит уже формальностей, — покачала головой женщина. — После случившегося — особенно.
Маи задумалась и всё же кивнула.
— Так кто ты, Рика? Мои предположения верны? — Маи посмотрела на женщину огромными глазами.
В голове девушки вертелись все возможные варианты. От того, что мать Рю была свободным борцом, до того, что она служила на правительство. Или же на корпорацию! Одну из восьми… Так кем же была Рика Аракава?
— Я профессиональная домохозяйка, я же сказала, — улыбнулась Рика.
И такой был разочарованный взгляд у Маи, что даже у детей, которым пообещали праздник, но отменили, такого не увидеть. Девушка надула губы и прикусила нижнюю. Она так не играет.
Сашими зафыркал.
— Так я и поверила, — вздохнула Маи.
— Давай это будет нашим секретом, — приложила палец к губам Рика и с опаской взглянула на тайяки.
Хотелось укусить рыбку за хвост, но она была слишком горячей. Жаль.
Маи вздрогнула и вдруг закивала.
— Тецу-сан не знает? — удивлённо посмотрела Маи на Рику.
— Нет, — сжала губы Рика. — И Рю тоже.
Хотя были у Рики подозрения, что Рю слишком внимательно всматривался в маму с рождения, но он же ребенок. Они всегда пристально смотрят, так ведь?
Она могла списывать всё на фокусы. Или вообще делать вид, что так и надо.
— Как же так⁈ — удивленно всплеснула руками Маи.
Девушка уже забыла, что произошло. Её полностью поглотило то, что она узнала. Точнее, она мало что выяснила, но от этого информация была не менее удивительной.
— Маи, скажи мне точно, — вдруг стала серьёзной Рика и всё же откусила хвост тайяки. И тут же чуть не выплюнула его на землю. Горячо! Маи зафыркала, пытаясь скрыть смех. — Они узнали твоё имя?
Маи тут же испуганно сжалась.
— Да…
— Проблема, — почесала щеку Рика. — Но я её решу.
— Как? — подалась вперёд Маи.
— Как положено любым домохозяйкам, — Рика подмигнул Маи. — Чисто и аккуратно. Но главное, чтобы они не поняли, кто я. Иначе нацелятся на Тецу и Рю.
Маи прикусила язык. Она не хотела накликать беду на маленького Рю. Этот мальчик постоянно ей что-то дарил, когда её настроение было на нуле. Например, когда Маи плохо справлялась на репетициях. Или же её кто-то задирал в компании «Аэда». И последнее, чего бы хотела айдол, чтобы на Рю напали те же бандиты, с которыми успела столкнуться она.
— Поняла! — смело сказала Маи. — Только… Коленки болят…
Рика посмотрела на колени Маи и улыбнулась, доставая из своей сумочки пластыри с зайчиками. Наклонившись, она аккуратно заклеила девушке ранки и даже подула на них.
— Вот, теперь всё хорошо!
— Хорошо… — зачарованно повторила Маи, как заклинание.
Почему-то ей казалось, что в этой фразе было куда больше смысла, чем она осознавала.
Глава 20Визит в воскресенье?
Отец решил не рисковать и не придумывать странных игр, а просто принёс мне листочки для рисования. Он положил их на одну сторону нашего чайного стола, а с другой сел сам, чтобы поработать.
Нет, так дело не пойдёт. Блин, мне ведь тоже интересно.
Пока Тецу читал какие-то материалы, я потихоньку сдвигал свои принадлежности для рисования в его сторону, чтобы подглядеть, что же там у него в документах происходило.
Хм, выбор поставщиков… Да, отцу дали какое-то странное задание, но в целом оно выглядело по его части. Только вот то, что я видел, мне категорически не нравилось.
Отец делал пометки, какие компании по поставкам выбрать для «Аэда», для проекта «Цвет». Этим могли заняться и другие сотрудники, но Тецу, по всей видимости, решил лично всё проконтролировать, как глава проекта. Вот только то, какие компании были выбраны для сотрудничества, мне не понравилось.