— Думаю, что Маи-чан справится и вскоре станет полноправным айдолом компании. А я уже сделаю ей неплохое предложение, — довольно улыбнулся Тецу, уже просчитывая будущие варианты.
— Хорошо, дорогой, — решила не вступать в полемику Рика. — Ещё какие-то новости?
— Да, завтра с моим отделом идём на корпоратив, отмечать мою новую должность, — Рика кивнула, приняв информацию к сведению.
Да и я заинтересованно покивал головой, улыбаясь родителям.
Нужно посмотреть на отдел отца вне рабочей обстановки. Вдруг выяснится что-то интересное. Придётся Оябуну ещё поработать. Посмотрит да расскажет, что и кого. Ворона уж явно не сможет незаметно пролететь внутрь кафе. А мой маленький якудза и не на такое способен. Уж больно хорошо он показал себя недавно. И даже упрашивал меня повторить своё приключение. Всё на благо господина.
Даже сейчас, заметив мой взгляд, Оябун воинственно захлопал крыльями из клетки. Мама бросила на него недоумевающий взгляд. Не сейчас, мой друг, не сейчас. Завтра…
Ресторанчик «Сытное мясцо»
Вечер следующего дня
— Жаль, что с нами не пошла Тамура-сан, — вздыхал Нобуо, хлопая Тецу по плечу. Да так, что тот чуть не подавился саке.
— Ты решил убить нашего счастливчика? — весело подметила Мива. — Мне тоже жалко, что Юрико не пошла. Но у неё ребёнок заболел. Она не смогла бы при всём желании, — Мива грустно улыбнулась, переворачивая мясо на гриле. — Но зато директор Камагаи нас сегодня угощает! Спасибо, директор!
Вдруг громко сказала Мива и поблагодарила Камагаи, сидевшего за соседним столом.
Йошида не притрагивалась к алкоголю. Всем в третьей команде было известно, что она не переносила спиртное. И все покрывали её перед начальством. Чаще всего, Мива пила лишь воду, но морщилась, будто девяносто девяти процентный спирт выпивала. Актрисой она была хорошей, и начальство верило.
— Главное не перебарщивайте сразу. Правила ведь все знают, — громко сказал директор Камагаи, и весь отдел маркетинга и работы с рекламой по борцам кивнул и поклонился директору.
Если начальник платил. А тем более, за мясцо, то все были и рады напиться. Редко выпадала такая возможность!
— Итак, а теперь тост за нашего героя! Тецу Аракава. Выпьем за него! — громко объявил Фурукава, хитро глядя на Тецу. Тот съежился из-за множества взглядов.
— Выпьем! — закричали со всех сторон.
Все были в курсе его повышения и довольно бодро выпили за него. Лишь несколько человек пили с кислыми минами, но на них никто не обращал внимания.
— Йошида, подвинься, — вдруг появился рядом со столом третьей команды Мацуда. — У вас всё равно нет одного человека. Я к вам присоединюсь. Нужно же поздравить нашего лучшего нынче работника.
Мацуда сказал это с таким намёком, что Тецу напрягся. Второе дно в словах его настораживало. Раньше все лавры доставались как раз Мацуде. И ему было очень неприятно отдавать место лучшего. К тому же, личный рейтинг последнего точно взлетит к концу квартала.
— Тост. Поздравляю, Аракава. Несмотря на все трудности, ты смог добиться небывалого успеха, раз тебе доверили новую команду, — с приторной улыбочкой сказал Мацуда и наполнил всем стаканы.
Мива-чан поморщилась и хотела отодвинуться, чтобы не пить. Но Мацуда лишь ближе пододвинул стакан к Йошиде и удивился.
— Мива-сан, вы не желаете отпраздновать успех вашего коллеги? Не очень вежливо с вашей стороны, — ухмыльнулся он.
За столом все напряглись. Никто не хотел рассекречивать то, что Мива не пила алкоголь. Но как сделать так, чтобы Мацуда отстал?
Помог, как ни странно, заместитель директора. Ито громко позвал Мацуду, и тот с недовольством встал и ушёл.
— Пронесло, — выдохнула Мива и нервно посмотрела на своих коллег по третьей команде. — Но я выпью, Аракава. Ты действительно заслужил. Надеюсь, ты не обидешься, что это будет сок?
— Нет, — покачал головой Тецу. — Можешь пить, что хочешь.
— Ура! Спасибо! Хотя… Мацуда был даже слишком тихим. Странно… — пробормотала Йошида.
— Да, подозрительно, — подтвердил Нобуо. — Ты когда успел ему насолить, Тецу?
— Сам бы хотел узнать, — нервно усмехнулся Аракава и поднял свой стакан. — Но раз тост был, то продолжим…
Хотя Тецу и не понравился интерес от Мацуды, но он решил не брать это в голову.
Вечером следующего дня Оябун вернулся. Но ничего интересного не мог рассказать. Лишь сообщил про небольшой конфликт отца с Мацудой. И больше ничего. Только попугай не смог понять, что думал Тецу по поводу будущей команды и как работал отдел маркетинга.
Это осложняло мою работу. Не смогу достать информацию по его знакомым и кого он пожелает взять к себе. В этот раз придётся всецело положиться на отца. Небольших сотрудников я знал плохо. Тем более за год появились новички, у которых мог быть скрытый потенциал.
Отец, я доверяю это тебе!
Неделя пролетела незаметно. И уже настали выходные. Отец всё же пригласил к нам Хиро, но попросил, чтобы Маи пригласила Рика, так как та общалась с ней ближе, чем Тецу. Поэтому мы с мамой быстро умаслили айдола.
И вот мы уже сидели за столом и обедали.
— Очень вкусно, Рика-сан! — довольно пробормотал между жеванием Хиро.
Его будто век не кормили. Иногда я поражался, как в него столько влезало, но потом вспоминал себя в его возрасте, и всё вставало на свои места.
— Спасибо, Рика, — Маи отложила палочки в сторону и с умилением взглянула на меня.
А вот к девушке у меня было много вопросов. Она вообще ничего не ела. Ох уж эти женские заморочки по поводу фигуры. По мне, Маи выглядела отлично. И в форме. Не как для борцов, но как для айдола. Но она поела меньше меня и теперь смотрела то на меня, то на Хиро.
Мама была довольна, что её еду вновь оценили.
Когда все закончили, мама встала убирать всё из-за стола, а вот Маи, хотевшая помочь Рике, осталась сидеть на месте по её просьбе.
— Маи-чан, Хиро, — вдруг начал отец и сцепил пальцы. — У меня есть для вас предложение. Хорошо о нем подумайте.
Хиро и Маи переглянулись и стали серьезными, подстать отцу. Они будто здесь какой-то заговор устраивали, а не будущий проект собирались обговаривать. Драматичность момента зашкаливала.
— Я хочу, чтобы вы участвовали в проекте, где мне дали ведущую роль. Вы будете представителями проекта «Цвет», — сказал Тецу и замолчал. А после начал вкратце описывать всё, что им нужно было знать. Отец был лаконичен. И у Хиро вообще не было никаких вопросов, когда Тецу упомянул, что с департаментом борцов уже ведутся переговоры насчет представителя. А раз весь выбор пал на Тецу, то ему и решать, кто будет главным лицом. И ещё когда Хиро сказали, что на тренировки и на его будущее это не повлияет…
— Я согласен, — сразу же ответил Хиро.
Я моргнул. И где сомнения? Вот! Маи хотя бы начала думать прежде, чем принять предложение или отказаться, а борец просто согласился. Это еда на него так подействовала?
— Тецу-сан, мне нужно подумать, — прикусила губу Маи. — Я ведь стажер. Я ещё не являюсь официальным сотрудником «Аэда»…
— Я верю, Маи-чан, что вскоре ты станешь айдолом. Ты же прошла все предыдущие этапы. А ведь многих уже отсеяли. Осталось совсем недолго потерпеть. А сразу после стажировки получить проект… Это положительно скажется на твоём развитии. Тем более даже Хиро не будет участвовать в самом процессе разработки. Всё, что от вас требуется — это продемонстрировать товар лицом. Хиро, может быть, ещё будет участвовать в тестах, но это пока не точно. По сути, вам надо будет появляться лишь несколько раз в месяц в моем отделе. И вас будут предупреждать заранее.
После этого Маи задумалась ещё сильнее. Кажется, девушка боялась, что она не станет полноценным работником компании. Но то, что предлагал отец… Было очень заманчиво.
В конечном итоге Маи согласилась. А Хиро лишь довольно улыбался. Приятно же работать со знакомыми. Надеюсь, что всё будет хорошо.
Прошёл месяц. Первые испытания ещё не начались. А весна уже заканчивалась. В пору вступало лето.
Прогулки с мамой становились всё длиннее, а расстояния — дальше. Всё же время моих дневных снов сокращалось. И мы могли чуть дольше быть на улице. Как в песочнице, так и просто наслаждаться совместными прогулками.
За последний месяц мы с мамой заметили, что вокруг ездила одна и та же машина. Она не въезжала в наш комплекс, а мы особо не выходили. Так что пока мы оставили её без внимания.
В основном всё шло хорошо. На улице с каждым днём становилось всё жарче. А я потихоньку осваивал свои силы. Даже дошёл до развития речи. Это был небольшой риск, но не буду же я всю жизнь избегать этой способности. Развивать всё нужно равномерно, чтобы не было перекоса в организме.
Речь я тренировал лишь в одиночестве. Но в один из вечеров, когда было особенно жарко, под воздействие попала одна из цикад под окном.
Так у меня в подчинении появились новые приятели. Пусть они не смогут служить мне зимой, но летом они станут незаменимыми помощниками. Ведь цикады жили на удивление долго. Почти семнадцать лет. Это по меркам насекомых очень много.
Цикады выполняли лишь базовые команды. У них не было особого разума, и способность разговора с животными на них не работала. Приходилось пользоваться речью. Ползи, летай, перевернись… После этого я уставал и засыпал по дороге во время прогулок.
В такие дни мама думала, что я нагулялся и несла домой.
Проект у отца проходил без казусов. В испытаниях утвердили Хиро. И проверка краски прошла успешно. Борца правда попросили написать договор о неразглашении.
Но выяснилась одна интересная особенность краски. Это я узнал от отца, когда они пришли с Хиро после испытаний, и возбужденно это обсуждали.
Если в состав краски входила кровь кайдзю того же типа, против которого борец сражался, то урон по цели увеличивался. Странное отклонение, но оно вызвало фурор во всех отделениях, которые были участниками проекта. И краска была разного цвета, чтобы легче было понимать, из каких типов кайдзю были сделаны те или иные образцы.