— Ты неплохо защищаешься, Аоки, — заметил Куроки, поднимая слона и ставя его на ключевую позицию. — Но я думаю, пора тебе сделать шаг вперёд.
Аоки усмехнулся, его глаза прищурились.
— Ты слишком самонадеян, Куроки. Я просто жду подходящего момента, чтобы нанести удар.
Куроки приподнял бровь, внимательно изучая доску. Он знал, что Аоки — человек, способный предугадать ходы противника. Каждый раз, когда они играли, это было не просто развлечение, а настоящая тренировка ума, где каждый ход мог стать решающим. И своеобразный отдых, который они давно не проводили.
— Хм, ты ведь не собираешься оставлять своего короля без защиты? — подколол президент, смещая ферзя на одну клетку вперёд. — Это может стать твоей самой большой ошибкой.
В эту минуту в кабинет вошёл Василий. Он остановился на пороге, оглядывая обстановку. За столом его ждали два серьёзных взгляда, и он чувствовал, как напряжение в воздухе увеличивается.
— О, прости, что прерываю, — сказал Вася, пытаясь скрыть свою улыбку. — Не знал, что у вас тут турнир по шахматам.
Куроки, не отрываясь от доски, произнёс:
— Мы обсуждали важные вопросы, Василий. Что тебе нужно?
Вася шагнул внутрь, уверенность его шагов немного напрягла двух закалённых в корпоративных интригах мужчин.
— Я хочу создать отряд, — произнёс он, не дожидаясь приглашения сесть.
Президент и Аоки обменялись взглядами, в которых читалось удивление и недоверие. Арата, до этого сосредоточенный на партии, теперь выглядел более заинтересованным.
— М-м-м, ничего себе, — произнес Куроки, отложив фигуру и полностью переключая внимание на Васю. — И кто тебе подал такую идею?
— Я сам, — ответил Богатырёв, не отводя взгляда. — Они будут под моим командованием. Будут работать в свободное время с остальными.
Президент нахмурился, привычная уверенность стала заменяться на настороженность.
— Вообще-то это наши сотрудники. Ты понимаешь, о чём говоришь?
— Ты чего-то не понял, — произнёс Вася с лёгкой ухмылкой. — Я у тебя не спрашиваю разрешения.
Куроки налил себе стакан воды, делая паузу, чтобы обдумать слова Васи. В его глазах мелькнуло раздражение, и он, наконец, произнёс:
— Ты до сих пор злишься, что мы не раскрыли дело с твоим отцом?
— А ты молодец, — произнёс Вася, его тон был полон сарказма.
Президент вздохнул, явно понимая, что разговор принимает неожиданный оборот. Он поднял папку с документами и передал ее Васе.
— Вот тут новые данные.
Вася взял папку и начал читать. Его лицо постепенно менялось — сначала недоумение, затем растерянность. А потом снова недоумение и сомнение в данных.
— И как мы сможем это доказать? — произнёс он, поднимая взгляд, полный вопросов и сомнений.
Куроки посмотрел в окно, где за стеклом виднелись крыши города, усыпанные облаками. Вид из кабинета президента был лучшим. Но иногда навевал какую-то тоску о прошлом. И даже порой казалось, что другой человек должен стоять здесь. Вроде бы столько лет прошло, но на самом деле горечь не ушла. Боль притупилась. Время лечит, но не до конца.
— Есть записи с камер с костюмов. Я не знаю, кто там был, это всё, что я знаю.
Вася, сидевший и смотревший на папку, вдруг хихикнул, нарушив атмосферу напряжения.
— Хм, ну это забавно. Вечером, может, выпьем?
Куроки, казалось, задумался над предложением.
— Ну… я не знаю… — ответил он, явно колеблясь. После резкой смены настроение он не знал, то ли это приглашение, то ли там будет что-то серьёзнее их обычных попоек, которые, как игры в шахматы, давно не устраивались.
Вася, почувствовав, что разговор зашёл в тупик, не мог сдержать улыбку.
— Ты не понял, это не вопрос, — сказал он, вскочив со стула, готовый покинуть кабинет.
С этими словами он вышел, оставив за собой лёгкое недоумение и ощущение, что разговор только начинается. Президент Куроки и Аоки вернулись к своей партии, но теперь в воздухе висело множество нерешенных вопросов.
— Может, прямо сейчас выпьем? А то мне что-то не по себе, — вдруг признался Аоки, глядя на закрывшуюся дверь.
Глава 15Новые зацепки и мутная жижа
Рика стояла на кухне, замешивая тесто для пирога. Она наслаждалась процессом, чувствуя, как уют и тепло домашней атмосферы окутывают её. Запах свежих ягод смешивался с ароматом ванили, создавая гармонию, которую она так любила. В этот момент телефон зазвонил, прерывая её мысли.
— Привет, Рика! Это Анеко, — раздался знакомый голос подруги. В ней звучала неугомонная энергия, которую Рика всегда ценила. — Помнишь тот взрыв, о котором все говорили?
Рика на мгновение замерла, замешивая тесто. Взрыв, который коснулся непосредственно неё, снова напомнил о её прошлом, и она почувствовала, как в груди закололо. Аракава постаралась сохранить спокойствие, хотя внутри всё металось.
Это было её проколом. Рика не заметила и не почувствовала и следов бомбы, заставив свою семью поволноваться. Она долго корила себя за свои раны. И то, что Рю и Тецу не находили себе места. Да и восстановление было сложным. Анеко тоже об этом знала. Тогда зачем ей напоминать Рике о том, что та проиграла? Они никогда не обсуждали проигрыши, да и победы тоже, только иногда затрагивали спустя время. Если ты победил, то не было смысла обсуждать что-то, а если проиграл, то зачем зацикливаться на прошлом? Нужно смотреть лишь вперёд. Но в то, что Анеко вдруг решила позлорадствовать, Рика не верила.
— Да, помню, — ответила она, стараясь звучать непринуждённо. — Что-то новое по этому делу? Полтора года уже прошло.
Рика оглянулась, но Рю сидел и что-то рисовал у себя за столом в комнате. Она даже не смотрел в её сторону. А Тецу ещё не пришёл с работы.
— Знаешь, я раскопала кое-что интересное. Этот подрыватель, похоже, получил свои деньги наличными. Но вот что странно — он за последние полгода влез в долги. Азарт, пачинко, всё такое, — продолжала Анеко, а её голос звучал всё более взволнованно.
Рика приостановилась, сжимая тесто в руках. Она знала, как азартные игры могут разрушать жизни, но не могла представить, что это может быть связано с тем, кто устроил взрыв.
Тем более, азартные игры были запрещены законом. Даже в маджонг нельзя играть на деньги. Выход найден чисто с японской изобретательностью — это слот-автоматы, играющие железными шариками по типу пинбола. Аппараты такие называются «пачинко» и к азартным играм не причисляются, хотя в них так же, как и в казино, можно проиграть всё, что имеешь, или же хорошо обогатиться.
А разрешены лишь скачки и автоспорт… Но раз Анеко упомянула починко, то дело было в другом. Пачинкомания — дело серьёзное.
— Долги? Это серьёзно. А как ты узнала? — она вытирала руки о фартук, чувствуя, как волнение нарастает. Всё же узнать хоть какую-то зацепку спустя столько времени… Хотелось действовать здесь и сейчас. Узнать имя виновного, главного виновного, и показать, какие последствия бывают от взрывов. Отплатить той же монетой.
— Я проверила, где он обычно сливал бабки. У него есть несколько мест, которые он регулярно посещал. Но некоторые из них уже закрылись, так что мне пришлось копаться в архивах, чтобы выяснить детали.
— И что ты нашла? — Рика почувствовала, как её сердце забилось быстрее, ожидая подробностей.
— В итоге я выделила два клуба, где он больше всего проигрывал деньги. В одном из них он слил огромную сумму за короткое время. Всё легально, никаких следов, — продолжала Анеко, её голос был полон азартного возбуждения.
— Значит, он просто играл на деньги, которых у него не было? Это безумие! — Рика задумалась о том, как азартные игры могут погубить человека. Хотя, с другой стороны, японцы азартны сами по себе, а потому законы были ужесточены давно, ещё во времена эпохи Хэйан.
— Именно. И вот что интересно, — Анеко продолжала, в её голосе нарастало волнение. — Один из владельцев этих клубов когда-то обращался за помощью в театр, где мы росли. Благодаря матери он, скорее всего, и стал владельцем.
— Матери? — Рика ощутила, как в её груди всё покрылось льдом. Этот факт казался слишком странным, и её мысли резко разлетелись по всем направлениям. И работали они очень быстро. Зачем матери было нанимать игромана, чтобы взорвать место, где была она? Месть? Показательная кара? Или же она преследовала другую цель?
— Да, скорее всего, — подтвердила Анеко. — Я потратила уйму времени, но отследила, что двадцать процентов от всей сети клуба переводится на неизвестный счёт.
— Ты думаешь, это может быть связано с матерью? — Рика могла поверить, что её мать может быть замешана в таких делах.
И чем дольше она думала, тем больше мысленно соглашалась с Анеко. Но послушать подругу ещё было необходимо. Рика могла любую странность привязать с кукольной жрице, но это было бы скорее личной неприязнью, чем объективным мнением.
— Не знаю, тут уже сложнее. Но есть вероятность. Фишка в том, что этот банк хранит деньги наличкой или слитками. Как мы знаем, мама не доверяет цифрам и предпочитает наличные, это может объяснить, почему она не сняла их раньше, — объяснила Анеко, и в её голосе слышался профессионализм.
Рика задумалась о том, как мама всегда говорила о том, что не хочет иметь дело с банками, предпочитая наличные. Это поведение всегда казалось ей странным, но сейчас оно обретало новый смысл. Да и путь наличных всегда было сложнее отследить, чем банковские переводы. Если раньше это казалось странным, то сейчас Рика понимала поступки прошлого.
— Так она могла знать об этих делах? — спросила Рика, её голос оставался спокойным.
— Может быть. Но это ещё предстоит выяснить. Главное, что этот подрыватель, похоже, запутался в своих долгах и азартных играх. Это может быть ключом к тому, что произошло, — продолжила Анеко.
Рика почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Она знала, что должна действовать, но как? Вся информация запутывалась в клубке вопросов. Тем более, след уже давно стёрся. Даже Вася не смог тогда ничего выяснить. Он ей сказал об этом позже, вместе с Анеко. Что кто-то подчистил все хвосты. И след потерялся.