— Эх, Кио, как же ты набрал… Раньше тебя можно было засылать на светские вечеринки, и никто бы не отличил тебя от моделей, — говорила мама из динамика.
Кио повернулся к зеркалу и хлопнул себя по животу, от чего тот затрясся.
— Я достиг идеальной формы, — хмыкнул он, проходя дальше по залу. — Но я рад, что ты меня узнала. Не скажу, что приятно, но должен оценить твою наблюдательность.
Сам же Кио сканировал окружающее пространство, пытаясь понять, что его ожидает. Мама явно неспроста сейчас с ним заговорила. И нужно было предугадать её действия до возникновения печальных последствий.
— Идеальная форма. Я с тобой не соглашусь, — засмеялась мама, а Кио лишь пожал плечами. В геометрии идеальной формой считался шар, и он стремился к этому, чем очень гордился. — Идеальная форма у тебя была здесь, когда ты тренировался. Но ведь тебе это так не нравилось. Твои нелюбимые комнаты. Где тебя столько раз били…
Кио усмехнулся. Вот оно что. Его вели сюда ради психологической атаки. Он должен был стать тревожным, оказавшись в месте, которое соткано из неприятных воспоминаний. А мама осталась прежней. Умела бить в самое больное. Правда, в этот раз она немного промахнулась. Эти комнаты уже не приносили ни единого грамма плохих воспоминаний, а лишь служили напоминанием, что из любого дерьма можно вылезти. И сейчас нужно было просто повторить пройденное.
— Думаю, что ты скучаешь по прошлому. Разве не хочется понастольгировать? — судя по голосу, мама улыбалась. И одновременно с её словами в зал вошло четыре тренера-здоровяка. Мышцы перекатывались при каждом движении. Сомнений в том, что они были в отличной форме, не оставалось.
— Ага, люблю вспоминать прошлое, — хмыкнул Кио. — Особенно момент, когда я покончил с этим дерьмом…
Последнее он пробормотал, да и динамик перестал издавать характерные звуки шипения, когда к нему подключались. Сам Кио не сводил взгляда с мужчин. Это были не те люди, которые тренировали Кио, Анеко и Рику. Нет, молодые и новые. Но явно не уступающие в силе и умениях предыдущим. Но разве это имело значение? Они были на одном уровне.
Кио шагнул к ним навстречу и развёл руки в стороны, показывая им, в какой форме находился. Мужчины немного расслабились, видя заплывшее жиром тело. Но остались настороже, учитывая, что мать бы не стала их посылать к простому врагу.
— Эй, вы будете бить толстяка? У вас нет совести? — добродушно поинтересовался Кио.
Мужчины окружили его, однако их противник был расслаблен и не показывал волнения.
— Вас учили не для честной драки, — ответил один из тренеров на заданный вопрос.
Кио на секунду сделал вид, что задумался, а после хлопнул себя по лбу.
— Хех, а ты прав. Честно сражаться я не умею, — хмыкнул он и без предупреждения врезался в одного из врагов животом, сбивая его с места.
Мужчины не растерялись и одновременно напали, но на месте, где только что стоял Кио, уже никого не было. Он сделал сальто назад и оказался за спиной одного из тренеров, ударив кулаком под ребра и отшвыривая его назад. Второго, который оказался резвее всех, Кио откинул, сделав маховое движение и заехав мужчине по челюсти пяткой.
Находиться на открытой территории зала было не слишком удобно, и он в два длинных прыжка перелетел через ограждение на ринге, где «кукол» учили боксу. Вот здесь можно было развернуться. Первый залезший на ринг сразу же попал в ловушку, когда Кио оттянул вант и полетел со всей возможной скоростью животом в мужчину. Того припячатало к противоположному ванту и отшвырнуло в сторону, а после в пол. На время он был дезориентирован. Пока второй забирался, Кио в один прыжок залез на столб и обратно полетел в сальто, приземляясь на второго тренера. Пока первый окончательно не пришёл в себя, Кио вырубил его ударом ноги.
Двое оставшихся подошли с разных сторон и побежали, надеясь зажать в тиски Кио. Но тот подпрыгнул и развел ноги в сторону, впечатывая стопы в их лица.
— Ну и о какой честности можно говорить? — фыркнул Кио, проходя мимо отключившихся врагов. — И чем моя форма хуже предыдущей? Я даже стал лучше сражаться. Хех, никто не может оценить шар по достоинству….
Он сказал это в воздух, а сам уже направился дальше, чтобы пересечься с Рикой и Анеко. Им нужно было скорее убираться отсюда. Это явно не все сюрпризы, которые могла приготовить мама. И желания встречаться с другими у Кио не было. Их всего трое, а силы не бесконечные…
Рика шла с Анеко по коридорам, выбирая самый безопасный маршрут. Противники не отступили. Чтобы минимизировать вред для Анеко, которая находилась не в лучшем состоянии, Рика не вступала в длинные сражения. Так до Анеко никто не мог добраться. Поэтому они блуждали по коридорам театра, пытаясь выйти в нужную им сторону.
В конце концов они оказались в зеркальной комнате, которую использовали как для репетиций, так и для наказаний. Анеко позади Рики поёжилась, явно вспоминая, что совсем недавно была тут.
И стоило им войти, как послышался голос мамы в динамике:
— Рика, зря ты думаешь, дорогая, что мы стоим на месте, — Аракава встала так, чтобы защитить Анеко. Голос матери не предвещал ничего хорошего. — Новые ученики превосходят тех, кем вы когда-то были. Вы лишь жалкое подобие нынешнего поколения.
Рика скептически хмыкнула. Ох уж эти разговоры о поколениях и что всё не стоит на месте. Не только сейчас она слышала подобное. Но раз за разом убеждалась, что пусть прогресс и существовал в каждой новой вещи или же поколении людей, но проблемы, которые появлялись с тем самым прогрессом, никуда не девались. И всё новое было с изъяном, пусть могли и говорить об обратном те, кто создал что-то.
— Рика, она права, — прошептала сзади Анеко. — Я видела, кого они тут делают… Это буквально бездушные машины для убийств. Нам нужно скорее уходить…
Рика кивнула, соглашаясь лишь с последним пунктом. Даже если ей будет противостоять машина, это не значит, что она не сможет найти подход.
— Твоя подруга единственная, кто всё понимает. Но раз ты не хочешь верить на слово, то тебе стоит познакомиться со своей улучшенной версией, — усмехнулась мама.
В зал с другой стороны вошла девушка в маске, как у Рики. Но узор на ней был настолько искусный, что Аракава даже не знала, сколько сил было вложено в эту часть искусства. Но думать об этом она не стала, потому что почувствовала явную угрозу, шедшую со стороны незнакомой девушки, совсем чуть-чуть уступающей Рике в росте.
— Анеко, в угол, — скомандовала Аракава и выставила вперед катану. Девушка повторила её движение. Анеко же быстрее убежала в угол, чтобы не попасть под руку.
Девушка не стала ждать, когда Рика перейдёт в наступление, и начала атаковать первой. Двигалась она намного быстрее и явно была в лучшей форме, если судить по первоначальным движениям. Но Рика не собиралась отставать. Да, она едва успевала блокировать выпады в её стороны, получая мелкие порезы, но уступить своей копии было позором. Ведь эта девушка не была похожа на близняшек из Осамубочи. Те были лишь жалкими попытками повторить кукол. А эта… Эта явно была на вершине цепи.
— Ну разве она не хороша? — комментировала каждое их действие мать. — Она намного превосходит тебя, дорогая. Над ней трудились лучшие. И вскоре все забудут про тебя, как про досадное недоразумение. Легенда «Мамуси» уйдёт на покой. Окончательно.
Рика отвлеклась лишь на долю секунды и в последний момент смогла увернуться от смертельного удара. Катана девушки прошла опасно близко с шеей Аракавы, оставив тонкий порез на комбенизоне.
Рика применяла всевозможные приёмы, которые знала, но получала в ответ контратаки, будто девушке было известно всё наперёд. Плохо. Дело пахло жаренным. И явно не мясом, которое любил Рю. А проигрышем Рики. Но она лишь улыбнулась. Возможная смертельная опасность доставила ей некоторое удовольствие. Но и напомнила о том, ради чего она этим занималась. Ради друзей и семьи. Она не может погибнуть здесь.
— Ты же новенькая? — спросила девушку Рика. Та на мгновение дернулась, и Аракава этим воспользовалась. Какая-то доля секунды, и она с разворота сбивает ногой с девушки маску, отправляя её в короткий полет. — Отвлекаться нельзя.
Противница встала и поправила волосы, закрывшие ей обзор. А там оказалась девочка лет четырнадцати, отчего у Рики лицо замкнулось.
— Кусо, — вырвалось у Аракавы. Совсем ребёнок. И сразу же у неё родился другой план. Рика подняла голову в потолок, принимая стойку. — Я не хотела применять этот приём, но, похоже, придётся…
Из стойки Рика положила одну руку в карман, а вторую выставила с катаной вперёд. Девочка уже пришла в себя и нахмурилась, повторяя движения своей противницы. Она адаптировалась и скоро должна была узнать все движения врага.
Рика быстро начала сближение. Обманным манёвром начала заносить катану, девочка отреагировала, как нужно, планируя контратаковать. Аракава достала из кармана муку, которую на всякий случай положила, ведомая интуицией. И распылила её в лицо противника. Девочка начала задыхаться, не ожидая такой подлости.
— Кх-кх, — она закашлялась, но Рика не стала ждать и вырубила её одним быстрым движением, ударив гардой своей катаны.
— Вот так действуют профессиональные домохозяйки, — хмыкнула Рика.
Аракава подошла к Анеко, убедилась, что с ней всё хорошо, и помогла подняться. Именно в этот момент в зеркальный зал влетел Кио, весь в крови.
— Я немного задержался. Такие настырные все. Ещё и встретил старых тренеров потом… — прокомментировал Кио, чуть дольше задерживая взгляд на бессознательной девочке и её маске. — Да и вы тут, видимо, веселились.
— Не то слово, — фыркнула Рика. — Хватит болтать, Кио, захвати эту девочку и пошли дальше. Времени осталось совсем мало.
Он не стал задавать вопросов, послушно закинув девчонку на плечо. Вместе они пошли в сторону раздевалок, где их уже ждали. Прорываться пришлось с боем. И из-за того, что Кио был несколько занят, сражаться в полную силу он не смог. Ему прострелили ногу. Рика выругалась, и они поменялись позициями, чтобы теперь Кио с Анеко шли впереди, а она закрывала тыл.