Жадно перебирая страницы, я добралась до «О» и принялась читать нацарапанные корявым подчерком Алекса имена незнакомых мне людей.
— …Остин, …Оксана (что за Оксана?)….
Неприятная мысль кольнула позвоночник. Уж не очередная ли любовница, о которой я, наивная, не подозревала? И не та ли самая, с которой он теперь прохлаждался на островах? И чего я раньше не проверяла его записанные книжки? Хотя, фу-у-у…. как мерзко.
Одернув себя (какая теперь разница та или не та, да и вообще что мне до бывших любовниц бывшего партнера?), я принялась скользить глазами вниз по странице.
Дальше шел какой-то «Сэм О'нил, Обербек Дэн, Одри, Оуэн» и даже «Отелло». Где Алекс только нашел столько друзей с раритетными именами? И какую роль они все играли в его судьбе? Теперь это навсегда останется загадкой, на которую мне, впрочем, плевать.
Когда я поняла, что страница закончилась, а номера осведомителя я так и не нашла, нехотя вырвался тяжелый вздох разочарования. Может быть, что-то есть и на оборотной стороне? Ведь это тоже «О»?
Я быстро перелистнула страницу, но та оказалась пустой. Дальше уже шла буква «П» и совсем другие номера и фамилии.
Вот невезуха…. Озадаченно потерев висок, я (подняв по пути с пола плащ) прошла к дивану, и уселась на него.
Не нужно падать духом. Нужно просто терпеливо поискать на других страницах. Да, было бы большой удачей найти нужный телефон сразу же, но то, что так не произошло, вовсе не означало, что его вообще не было в записной книжке.
И все же, настроение подпортилось. Чтобы немного выправить его, перед тем, как продолжать поиски, я отправилась на кухню и приготовила себе большую ароматно-пахнущую чашку кофе. Осторожно водрузила ее на деревянный подстаканник, который лежал на подлокотнике, я снова взяла в руки книжку и принялась ее листать.
На этот раз начала с самого начала. Даже не с буквы «А», а с внутренней корки, на которой тоже были записи. Так, не торопясь, перемежая страницы с глотками кофе, я медленно и осторожно двигалась вперед.
Каких только имен здесь не было…. Лишь редкие из них я когда-либо слышала, да и то больше мельком. Об остальных вообще ничего не знала. Это лишь укрепило мою веру в то, что я никогда толком не знала Алекса. Я, можно сказать, выдумала для себя то, кем он был, оставив истинного Алекса существовать за бортом моей жизни. Там, где начиналась, по-видимому, его собственная. И как только мы вообще просуществовали вместе какое-то время? Два чужака, живущие под одной крышей.
Мне казалось, что мы — счастливая пара, Алексу я, по всей видимости, я была просто для чего-то удобна. Надо же, однако, как сильно можно заблуждаться!
Я бы так и плавал в мыслях о собственном прошлом, навеянных тоннами незнакомых номеров, если бы в какой-то момент, уже пройдя треть записной книжки, случайно не наткнулась на странное слово «XXХ» безо всяких дополнительных пометок, под которым был карандашем написан какой-то номер.
Сначала (прости Господи мою грешную душу), я подумала, что это номер какой-нибудь проститутки. Но зачем, спрашивается, Алексу было бы прятать ее настоящее имя или так и не написать «проститутка», когда я, о чем он прекрасно знал, никогда не рылась ни в его вещах, ни в записях? Так что мог бы спокойно поставить «Розанна, Барбара или Лолита». Мне было бы одинаково ничего об этом неизвестно.
А тут три икса. Зачем? Что за супер-секретность?
Запись эта содержалась на страницу с буквой «И», и как только я осознала это, прохладная струйка понимания протекла куда-то вниз по позвоночнику. Ну, конечно! Какое второе слово обычно использовалось для обозначения «осведомителя»? Информатор! Вот почему это может быть «И». И это также объясняет, почему номер написан карандашом. Видимо, Алекс не собирался его хранить, а намеревался удалить сразу после звонка, но что-то заставило его забыть, и номер так и остался существовать на страницах.
К моему, возможно, счастью.
Пристально вглядываясь в три «Х» я размышляла, может ли это оказаться тем, что я ищу? Оно или не оно? Кофе подходил к концу, руки мелко дрожали. Что-то внутри подсказывало мне, что я могу оказаться права. Очень даже могу…. Но проверить это можно было, только позвонив.
Перед тем, как я все-таки удосужилась набрать номер, прошло не менее двух часов. Все это время, я тщательно продумывала, что именно нужно будет спросить, чтобы не заплатить деньги за бесполезную информацию.
Когда книжка была положена на колени, а трубка зажата в руках, я набрала в легкие побольше воздуха и медленно выдохнула. Вселенная, помоги мне! Пусть все пройдет хорошо, и результат будет положительным.
За окном начало смеркаться. Небо уже как пару дней заволокло беспросветными серыми тучами, и это делало город каким-то плоским и монотонным, погруженным в вечную дымку.
Я перевела взгляд на номер и принялась нажимать на кнопки.
Когда в трубке раздался первый гудок, я подавила нервную дрожь. Лишь бы хоть кто-нибудь ответил, а то второй раз делать шаг в неизвестность я могла и не решиться. Да и вообще, а вдруг это чей-то личный номер, и я звоню в чью-нибудь квартиру? Вполне возможно, что меня через полминуты пошлют так далеко, что без компаса будет и не вернуться.
Я приказала себе успокоиться.
Длинные гудки продолжали тянуться, посылая сигнал по проводу, что уходил в стену, а оттуда ветвился куда-то на тысячи и тысячи километров в разных направлениях. Одному Господу известно какую-то именно точку на планете я в эту секунду пыталась достичь. В этом ли городе или в каком-то другом?
— Я слушаю. — Неожиданно прервав мои мысли, ответил мужской голос, и я едва не закашлялась от волнения.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте. — Вежливо ответили мне на том конце, и замолчали. Что никак не помогало понять, дозвонилась ли я по месту назначения или же все-таки ошиблась номером.
— Э-э-э-э…. — Решиться на следующую фразу было неимоверно трудно, но если не теперь, то уже никогда. — … Я бы хотела поговорить с информатором.
Решающий момент, удар по воротам!… Гол или не гол?
В трубке замолчали, а я покрылась испариной.
Если я ошиблась, то сейчас было самое время поставить меня об этом в известность. Почему же тогда тишина? Она нервировала. Куда же я все-таки дозвонилась?
— Вы с ним говорите.
Я облегченно выдохнула.
У-у-у-х! Первым рубеж пройден!
— Мне нужны ответы…. на некоторые вопросы. Сколько вы за это берете, и каким образом мне перевести вам деньги, если сумма устроит? — Пошла я в атаку.
Собеседник ответил спокойно, было видно, что подобный диалог ему вполне привычен.
— Сначала вы задаете свой вопрос, потом я скажу, во что обойдется вам получение ответа.
К такому повороту событий я была готова заранее, поэтому только кивнула.
— Мне нужно связаться с Комиссией. Как это сделать? Желательно найти человека по имени Дрейк, который руководит отрядом специального назначения. Фамилии я не знаю.
На том конце возникла задержка в несколько секунд. Потом кто-то то ли хмыкнул, то ли усмехнулся.
— Три тысячи это будет вам стоить. Согласны?
— Да. Согласна — Я даже не колебалась.
Неужели!? Неужели я на самом деле придвинусь к разгадке тайны, как все-таки связываются с Комиссией, и неужели у меня на самом деле появится шанс поговорить с Дрейком?
Пока я ликовала от собственной удачливости, осведомитель деловито сообщил:
— Никаких действий вам будет предпринимать не нужно, деньги сами будут сняты с вашего счета и переведены куда требуется.
Уф! Как все, оказывается, просто.
— Поняла. Так что насчет Дрейка?
— Просто позовите его.
— Что, простите? — Ошеломленно переспросила я.
— Я ответил на ваш вопрос. Я же сказал, просто позовите его.
— Как позовите? О чем вы говорите? Простите, я не понимаю….
— Доброй ночи.
Когда в трубке раздался отбой, волосы на моей голове встали дыбом.
Что? Как?
Куда он пропал? Почему дал отбой?! Ведь я же так и не получила ответа на свой вопрос!
С полминуты я оторопело смотрела на издающую короткие гудки трубку. Этот тип ничего мне так ничего и не ответил, а просто взял и отключился.
Я резко втянула воздух. Внутри зарождалась смесь расстройства и негодования.
Да как так?! Он ведь мне ничего не сказал! Только какую-то ерунду про «позовите» и сразу же положил трубку.
Впору было выть волком — ведь ответ был так близко! На расстояние вытянутой руки.
Разозлившись, я едва не поддалась порыву перезвонить назад и высказать ему все по первое число, но кое-как удержала себя. Спокойно! Только спокойно! Вдох-выдох. Вдох-выдох….
Бросив телефон на диван, я подбежала к компьютеру и первым делом открыла страницу с банковским счетом.
Ну, точно! Так и есть! Трех тысяч как ни бывало! Имя транзакции тоже отсутствовало. А значит, запросить банк вернуть деньги за этот бесполезный звонок тоже не получится. Вот черт!
Черт-черт-черт!
Ладно, допустим, при моем финансовом положении, три тысячи — это не такие большие деньги, но ведь мне нужен был ответ! А он что — «Позовите его». Что это вообще, к едрене фене, должно означать? Что? Это ведь никак не ответ на мой вопрос.
Чертовы информаторы! Чертов Алекс! И чертов Дрейк, которому бы пнуть по самому больному месту, чтобы в следующий раз больше думал над своими решениями! Но вместо того, чтобы пнуть по Дрейку, которого в этот момент, понятное дело, в моей квартире не было, я со злости пнула диван, взвыла от боли и, хромая и ругаясь на чем свет стоит, пошла на спальню.
Я сидела за столом на кухне и терла лоб.
Злость была оставлена, раздражение тоже.
В конце концов, эти чувства редко помогали принимать верные решения, да и думать они мешали тоже. А мне край как нужно было подумать. Ведь позвонить назад я всегда успею. Что толку в пустых обвинительных словах или очередной потере денег, когда сначала не мешало бы разобраться с предыдущим разговором.