— Нисидя-тян, помоги нам найти Иттан-момэна снова. Он не мог далеко улететь.
Кошка кивнула и, быстро перебирая лапками, побежала вон из переулка. Пройдя вслед за ней, мы вышли на безлюдную улицу, прошли около полукилометра и остановились возле прачечной. Кошка села и многозначительно посмотрела внутрь через окно.
— Значит, вот куда он спрятался. Хитрец, — протянул я, смотря в ту же сторону, что и Нисида.
Внутри одна сотрудница и нет посетителей.
Женщина активно работает. Она достаёт вещи из огромного сушильного барабана и несёт в гладильный отдел.
— И что будем делать? Просить в отделе конспирации прислать корочки контролёров прачечной? — рассмеялся Кен.
— Нет, — серьёзно ответил я, — зайдём туда и посмотрим.
Насколько я хорошо знаю одушевлённые предметы, они никогда не позволят себя стирать.
— Нисида-тян, можешь отвлечь работниц прачечной, чтобы мы смогли сделать свою работу без лишних глаз? — обратился я к Нисиде.
Ответом стало недовольное, протяжное мяуканье. Значит, сможет.
Я приоткрыл дверь, и кошка юркнула внутрь. Ловко прыгнув на стойку администратора, она выцепила компьютерную мышь. Зажала её зубами, потянула и вытащила провод из компьютера. Пиликанье из динамиков заставило девушку обернуться и увидеть незваную гостью.
— Эй! Ты что делаешь? Кыш отсюда! — прикрикнула девушка и попыталась схватить кошку, но Нисида ловко спрыгнула и побежала к выходу, прихватив провод с собой.
Я снова приоткрыл дверь, давая кошке свободно выбежать из прачечной.
— Держите её! Держите! — снова выкрикнула девушка и пробежала мимо меня вслед за Нисидой.
Теперь дело за нами. Мы беспрепятственно зашли внутрь и начали копаться во всех ящиках. Нашли один большой, под завязку забитый грязными вещами. Было ясно, что там простыня далеко не одна.
— Все порежем? — спросил Кен, посмотрев на меня.
— Как вариант. Прачечная возместит убытки заказчикам. Простыни-то недорогие, — пожал плечами я.
Но только Кен потянулся к ящику, как простыня выскочила и вся грязная одежда навалилась на моего друга.
Он скинул с себя вещи, но в этот момент простынь спикировала и накинулась на него, обвилась вокруг шеи и стала душить. Друг сразу упал на пол.
— Кен, не паникуй и замри! — скомандовал я.
Друг, который отчаянно пытался снять с себя ёкая, сейчас лежал неподвижно, чётко выполнив мою команду.
Не церемонясь, я с силой дёрнул край простыни и полоснул его. Ёкай снова отстал от своей жертвы, но на этот раз я был готов к его фокусам. Наступил на конец простыни, чтобы не дать улететь.
Раненый Иттан-момэн уже не был так силён, как раньше, поэтому не смог вырваться.
Кен начал жадно хватать ртом воздух. Он лежал на спине, схватившись за горло, и кашлял. С ним всё будет в порядке. Очухается через пару минут.
Но ёкай поступил хитро. Он не мог улететь, но сражался до последнего, поэтому с силой обвил мою ногу и сдавил голень. От резкой боли я чуть не упал. Иттан-момэн мог запросто переломить мою кость пополам, но я не позволил ему это сделать.
Резать его по чуть-чуть мне порядком надоело. Нужно было покончить с ним раз и навсегда. Я достал из кармана пару бобов, которые всегда носил с собой для устрашения ёкаев и, наклонившись, поднёс к простыне. Тварь сразу же отпустила меня и стала трепыхаться в агонии.
— Что, не нравятся бобы? А я их на завтрак ем… — с этими словами я воткнул меч ровно в середину простыни.
Звучало забавно, но факт. В мифологии нашей страны много абсурда, который оказывается реален.
Затем я встал обеими ногами на края простыни и разрезал её на две части. Простынь мгновенно перестала двигаться. Дух с дымом испарился, и под ногами осталась лишь обычная ткань. Теперь это не более чем обычная тряпка.
— Ты в порядке? — я подошёл к другу и протянул руку.
— Да, только глотать больно, — произнёс только что пришедший в себя Кен.
— Ничего, пройдёт. — помог встать Кену на ноги.
— Что здесь происходит⁈ — неожиданно раздался голос за моей спиной.
Я обернулся и увидел работницу прачечной, которая стояла на входе с компьютерной мышкой в руке и пристально смотрела на меня.
Женщина подошла ближе и увидела гору разбросанных грязных вещей.
— Что это такое⁈ Вы что, воры⁈ — закричала она. — Я вызываю полицию!
— Госпожа, подождите, мы сами из полиции… — сказал так, лишь бы задержать её на пару секунд, пока достаю из кармана артефакт забвения.
— Да⁈ На вас формы нет! Не лгите! Что вы хотели найти в грязном белье⁈ — обиженно запричитала она.
Пару секунд её воплей хватило, чтобы я успел приложить камень к её запястью. Стёр память за прошедшие десять минут.
— Кен-кун, забери наш заказ. — я обернулся к другу и взглядом указал на простыню под его ногами, а затем, снова посмотрел на девушку. — Спасибо большое, все пятна с нашей простыни вывели. — улыбнулся ей, — Вот только вы уж приберитесь тут, а то разбросано всё… Прачечная хорошая, но что за бардак…
Девушка в недоумении смотрела на нас и стоя неподвижно, хлопала глазами. Мы быстро вышли, чтобы она ничего не заподозрила, и отошли на несколько десятков метров.
— Фух, за два часа до конца рабочего дня справились, — обрадовался Кен, рассматривая изрезанную простыню у себя в руках, — надо это в исследовательский отдел передать.
— Это точно, — произнёс я и увидел кошку, которая на всех парах бежала к нам вдоль улицы, выскочив из подворотни.
— Хидеки! — зашипела она и прыгнула ко мне на руки.
— Что такое? — нахмурился я.
— Спасайтесь! — тяжело дыша, протянула она.
— Что случилось? Что ты видела? — спрашивал я, внимательно смотря ей в глаза.
— Там Они! Людям с такими не справиться!
Я сразу всё понял. Демоны пришли отомстить. И как назло мы оказались в самом безлюдном месте на весь район!
Глава 16
Из закоулка, откуда только что выбежала кошка, медленно переминаясь с ноги на ногу, выходили демоны, один за одним. Чернокожий демон с густой растительностью на лице, клыками и рогами появился первым. За ним вышел второй и третий. Отличить их друг от друга можно было только по форме рогов. У одного были волнистые, у второго — закруглённые, у третьего — похожи на бычьи. У каждого в руке по палке с шипами.
Вот только Они мне сейчас не хватало! Это же невероятно сильные твари. А ещё раз обращаться — не мой вариант. Тем более, рядом Кен.
Бой предстоял не из лёгких. Сюда бы высших истребителей, а не меня со стажёром…
— Да сколько их там⁈ — взволнованно выбросил Кен, когда увидел третьего Они.
— Мы нашли его, — прорычал один из них.
Только непонятно, кому это обращалось. Неужели напрямую с Нурарихёном разговаривает⁈
— Ты поплатишься за свою дерзость! — выпалил второй.
— О чём это они? — Кен посмотрел на меня.
— Знаю не больше тебя, — отмахнулся я, выпустил кошку из рук и обнажил меч.
Нисида тотчас скрылась за углом соседнего здания.
Кен же приготовился к бою и встал рядом со мной.
Мало того что бой и так предстоял нечестный, так ещё и количественное преимущество было не на нашей стороне. Но и отступать мы были не намерены!
Первый демон кинулся на меня с разбега и замахнулся дубиной. Пригнувшись, я увернулся от удара. И сразу атаковал! Порезал демону живот. Но не убил… Он обернулся на меня, и я заметил, как дымится его кожа на месте ранения.
Всю улицу заполнил запах гнилого мяса.
— Отвратительно, — выпалил я и вдруг услышал, что второй демон с воплями бежит на меня со спины.
А на Кена уже напал третий Они. Хорошо, что друг прекрасно владел артефактным мечом и мог постоять за себя. Один бы я против троих не выстоял.
Я обернулся и принял удар шипастой дубины на свой меч. Еле удержал!
Демон давил на меня сверху со всей силы, а я старался удержать в поле зрения обоих врагов, посматривая назад на раненного Они. Этот урод подбежал и также замахнулся дубиной. А затем он с силой ударил.
Я перекатился в сторону, и удар раненого демона пришёлся ровно в морду первого.
Получите, твари проклятые!
Они упали на асфальт… А второй демон на мгновение замер, словно удивился.
Я воспользовался его промедлением. Перекатившись ближе к нему, встал на одно колено позади и размашистым, горизонтальным ударом отсёк демону ноги. Он взвыл и упал на товарища.
Я же быстро встал на ноги, подошёл и выбил их оружие из рук.
— Ты ничего не сможешь сделать. Наша смерть ничего не реш…
Демон не успел договорить, потому что я проткнул его мечом вместе со вторым Они. Оба они испустили тёмное облако и испарились.
А от мерзкого запаха смерти у меня невольно скривилось лицо.
Расправившись с двумя Они, я обернулся и увидел, как демон заносит шипастую палку над лежащим на земле Кеном. Меч его выпал и лежал в двух метрах от него. Чёрт!
Я ринулся к другу без промедлений. Подбежал сзади и пронзил третьего Они насквозь со спины. Лезвие меча вышло с другой стороны. Демон зарычал, дубина выпала из его руки, затем он упал на колени. А после, свалился на бок и испарился, по примеру своих товарищей.
— Ты в порядке? — я подал руку Кену.
— Ага. Ты меня за вечер спас два раза, Хидеки-кун. — благодарно протянул друг, — Ещё бы секунда…
— В этом и смысл иметь напарника. — улыбнулся я, — Пойдём, надо убираться отсюда.
Кошка выбежала из угла дома и снова прыгнула ко мне на руки. Удобно устроилась, ничего не скажешь.
— Ты точно боевыми искусствами по ночам занимаешься, Хидеки-кун. — выдал своё заключение Кен.
Я лишь самодовольно хмыкнул, ничего на это не ответив. А битва была реально тяжёлой. Пришлось применить всё своё мастерство, чтобы не погибнуть. И не превратиться…
— Я вот думаю, что Они здесь забыли? И о чём это они болтали? — спросил Кен.
Он постепенно отходил от случившегося, и мы, не спеша, побрели по улице.
— Не знаю, Кен-кун. Такое поведение для них не свойственно, но предлагаю об их разговорах умолчать. Просто запутанная информация, ничего больше, — ответил я.