ончания концертов или представлений. И ни от кого я не слышал жалоб на принуждение заниматься спортом и читать книги. Пьяных на улицах я не видел, и местная полиция, точнее, сотрудники отдела социальной безопасности, скучали от отсутствия работы. Один только раз весь город был поднят по тревоге – от хозяйки сбежал бультерьер. Но тревога была не из-за опасения, что пес кого-то покусает, а чтоб быстрее высохли слезы у его хозяйки, скучавшей по своему четвероногому другу. Пса нашли быстро, о чем местная онлайн-газета сообщила в подробном репортаже. Друзья… Пожалуй, Цвейг был моим другом. Он всегда говорил, что думал, никакого двойного смысла, никаких намеков. Если мне было что-то непонятно, то он объяснял, откуда это узнал. Как-то я спросил, почему он ждет изменений в корпорации, на что он сделал большие глаза и сказал, что раза три мне об этом рассказывал. «Ольга мне говорила, а я ей верю», – простодушно сказал он. «А как ты к этому готовишься?» – спросил я. «А никак, – сказал он. – Ольга обещала тогда мне позвонить, чтобы я что-то перевез». Ну да, я вспомнил, что он об этом говорил, и больше к этой теме мы не возвращались. Был ли моим другом Корр – сказать трудно. Я любил приходить к нему, рассматривать его новые картины и беседовать на философские темы. Беседа текла гладко, мы не спорили, каждый говорил свое мнение, а собеседник кивал, никак не показывая свое отношение к высказанному. Однако у меня всегда оставалось чувство, что Корр многого не договаривает. Иногда я встречал его с Ольгой и на вопрос, о чем они болтали, Корр улыбался. «О том же, о чем мы беседовали вчера с тобой», – говорил он. Добавлял, что Ольга умнейшая женщина и что беседовать с ней не меньшее удовольствие, чем со мной. Комплименты он делать умел, и я не удивлялся, когда видел его на спортплощадке или в парке то с одной, то с другой девушкой. Обычно это были девушки, работавшие в «Метелке». Они, как я понимаю, ничего из себя не строили, а их внутренний мир Корра интересовал мало. С Пеном и Иденом отношения тоже складывались как нельзя лучше. Проект «Волна» был успешно закончен, мне поручили другой, потом еще один. Иден меня хвалил – он вообще оказался добрым и мягким. Реально всю его работу делали проект-менеджеры, он лишь направлял общий курс корабля, как объясняла мне Ольга. Пен ко мне за помощью не обращался, да и я справлялся со всеми проектами самостоятельно. Иногда мы обедали вместе, обсуждали чемпионаты по боксу и качество жареного мяса в «Метелке». Философские разговоры Пен не любил, говорил, что не понимает, чем конкретно могут быть полезны туманные рассуждения. Я смеялся, объяснял ему, что абстрактное мышление сделало из обезьяны человека, на что он махал рукой и говорил, что да, но сделало его при этом несчастным. Аник остался для меня загадкой. Пару раз мы с ним пересекались, он вдруг, совсем не к месту, говорил, что нельзя человека сделать счастливым насильно, что в нормальном обществе не должно быть тайн, потом резко переводил разговор на другую тему. Обычно он начинал описывать замысловатые кулинарные рецепты и звал меня в какой-то кружок любителей вкусно поесть. И еще я помню, что написал игру, похожую на «тетрис», только вместо кубиков падали цифры. Разослав файл с игрой всем сотрудникам корпорации, я стал ждать отзывов. Около сотни отзывов были вежливо-одобрительными, но отзыв Аника был другим. Он написал, чтобы я перестал заниматься ерундой (в письме было более крепкое слово), а приходил к нему в кружок, где учат вещам более полезным и приятным. С Марией у меня установились дружеские отношения. Мы иногда гуляли по окраинам города, она рассказывала о своих успехах в художественной гимнастике и как-то пригласила посмотреть на соревнование, в котором она будет участвовать. Я пришел и посмотрел. Конечно, Мария по технике уступала молодым девчонкам, которые вытворяли чудеса на помосте, но смотреть на женственную Марию было много приятнее, чем на худеньких девочек. Так бы все и тянулся месяц за месяцем, но однажды…
Небожитель
… однажды позвонила Ольга. – Приходи ко мне сегодня в семь вечера, есть новости.
Ольга позвонила не вовремя. У меня в кубике сидел айтишник и рассказывал, что мне надо вставить два блока в программу, и после чего она будет защищена от дураков и хакеров.
– Все понял? – спросил айтишник.
– Угу, – сказал я
– Проверь, потом отошли тестировщикам, – сказал айтишник и ушел.
– Быстро ты, – сказал Пен, выглядывая из-за стенки между кубиками.
– А то, – сказал я. – Работаю быстрее мысли.
– Познакомлю тебя с небожителем с третьего этажа, – шепотом сказала Ольга в прихожей. – Не болтай лишнего. Мне даже показалось, что она подмигнула. Небожителя я узнал. Это он распинался на сцене, что мы впереди всей планеты и что это еще не предел. Небожитель сидел за столом, занимая сразу два стула – широко раздвинул ноги, положил руку на соседнюю спинку. Выглядел он много солиднее, чем на сцене. Лоснилось гладкое лицо, на рубашку свисал могучий второй подбородок, а сама рубашка обтягивала солидное брюшко, говорившее, что его обладатель не истязает себя салатно-рыбной диетой.
– Проходите, садитесь, – сказал небожитель, плавно показывая на стул напротив. Улыбка, сделавшая его лицо еще шире, должна была изображать самые теплые чувства, которые он испытал при моем появлении.
– Буду рад с вами познакомиться, – сказал он, не переставая улыбаться. – Ви-за-ви, так сказать, тет-а-тет, в неформальной обстановке.
На столе стоял кофейник, вазочка с печеньем и сахарница. Я мысленно вздохнул – ожидал, что Ольга меня накормит.
– Сначала должен попросить прощения, – виновато сказал небожитель. – Ольга приготовила вкусные бутерброды, один мы оставили для вас, но я не удержался и его съел.
– Ничего страшного, я сыт, – сказал я, беря печенье из вазочки.
– Вас зовут Марио, – сказал небожитель. – Я так понял, что это ваше настоящее имя?
– Угу, – промямлил я, жуя пресное печенье. Хотелось намазать его маслом с вареньем.
– Ольга мне про вас рассказала, – продолжил небожитель, – но пока сам не поговоришь с человеком, не прояснишь ситуацию, так сказать, ничего не прояснится. Только личная беседа, надо смотреть человеку в глаза, тогда все становится понятно – кто он и что у него на уме.
– Рад с вами познакомиться, – сказал я, проглотив печенье.
– Да, – спохватился небожитель, – забыл представиться. Меня зовут Ян. Будем проще, без чинов и регалий, так сказать. Мы ведь одна семья в корпорации. – Хорошо, – сказал я, – без чинов – это как раз про меня.
Небожитель рассмеялся.
– Хорошо сказано! Мне нравятся люди с юмором. Юмор помогает нам в работе и в отдыхе.
Честно говоря, я не понял, что смешного сказал, но на всякий случай улыбнулся.
– Ты, как я знаю, – сказал небожитель – работаешь у Идена. Какое твое мнение о нем, как о руководителе, так сказать, какой взгляд снизу?
– Хорошее мнение. Четко ставит задачи, контроль мягкий, ни разу не повысил голоса.
– Вот это зря! – опять расхохотался небожитель. – Иногда голос надо повышать. Но это, конечно, если сотрудник нерадивый. К тебе, как мне докладывали, это прилагательное не относится. Расскажи о твоих проектах, на каких они стадиях? Я рассказал, что все почти закончено, остались небольшие формальности. – Совпадает, – кивнул небожитель. – Мне доложили, что дел у тебя осталось на пару совещаний. Похвально. Я ознакомился с твоими характеристиками. Отличные, между прочим. Похвально, похвально. С места в карьер, так сказать. А что скажешь про организацию работы в корпорации? Есть замечания, предложения? Ты говори смело, тут все свои. А мы рассмотрим, исправим, если что неладно. – Замечаний нет, – сказал я. – Даже часы не работают так слаженно. – Вот это правильно! – забубнил небожитель. – У нас все мелочи под контролем. Если что – мы оперативно и быстро. Стараемся и будем стараться реагировать на все замечания. Все мнения для нас ценны. А какое твое мнение… – тут небожитель сделал паузу. – Мы собираемся повысить Идена. Хватит ему цифры собирать, пора самому принимать решения. Вершить судьбы, так сказать.
– Идена хотят перевести на третий этаж, – сказала Ольга. – Сейчас вопрос, кого поставить на его место. – Да, – сказал небожитель. – Вот сидим с Ольгой, ломаем голову. – Я что, я так… – сказала Ольга. – На вопросы отвечаю. – Важны все мнения. Вот что нам Марио скажет?
Я замялся, стал мысленно перебирать сотрудников, с которыми успел познакомиться. В принципе, любой из нас мог занять место Идена. Ему с третьего этажа спускают задачу, он ее поручает нам. А контроль… Имея под рукой Хуана, ничего особенно контролировать не надо.
– Может, Пен? – предложил я.– Он давно в корпорации, работает четко, по плану.
Небожитель вопросительно посмотрел на Ольгу.
– Это боксер, – сказала Ольга. – Я о нем рассказывала. Парень простой, надежный, с неба звезд не хватает, но исполнительный.
– Других не держим, – строго сказала небожитель. – А что у него такого, чем он выделяется среди других? Нам нужен человек с искрой, способный повести за собой и даже вдохновить. А как у него насчет искры?
– Марио, – Ольга посмотрела на меня, – ты видел у Пена искры?
– Программисту нужны не искры, а аккуратность, – сказал я. – С искрами мы такого наворотим, что тестировщики с нами здороваться перестанут.
– Прекрасно, прекрасно! – восхитился небожитель. – Хорошо сказано. Марио мне нравится все больше и больше. Слушай, – он поправил воротник у рубашки. – А что если мы тебя сделаем начальником отдела?
– Прекрасная идея! – воскликнула Ольга. – Лично я поддерживаю.
– Ну как, справишься? – спросил небожитель, постукивая ладонью по спинке стула.
Я замялся, посмотрел на Ольгу, она кивнула. Удивился ли я? Скорее, не поверил. Все было как во сне, но ущипнуть себя не хотелось – уж очень сон был приятным! – Но… – начал я, – мой стаж в корпорации... – Мы смотрим на человека, а не на стаж, – перебил меня небожитель. – Как говорят в народе, не стаж красит человека, а человек стаж. Я вот смотрю и вижу насквозь, не хуже нашей Сильвии. Уверен, что справишься. Есть в тебе стержень, да и другие этому не возражают. Я дал указание Идену, Ольге и Хуану написать характеристики. Охарактеризовать тебя, так сказать, со всех сторон. И вопрос там поставил, сам понимаешь, какой. Все написали, что ты достоин. Обычно, мы повышаем сотрудников через год, но сейчас вот такой форс-мажор получился, надо срочно замещать Идена. Ольга мне показала твои баллы по всем пунктам, и что ты думаешь – там такие максимумы, что я не поверил, но восхитился. Еще открою секрет – тебя мне рекомендовала Ольга. Сотрудник она опытный, знающий, мы ей доверяем. Что думаешь, какое твое решение?