Я взял камень в ладони и с нахальной улыбкой уставился на Шереметеву. Нет, все-таки сердце у нее было — я заметил, что по ее лицу прошла дрожь, когда я голыми руками схватился за артефакт. Переживала! Правда, наверняка больше за то, как бы я случайно не скопытился у нее в кабинете.
Мне же это излучение было как слону дробина. Там даже поглощать разве что на завтрак Чуфте. Я привык к другим нагрузкам.
— Все, Николаев. Кладите обратно.
Шереметева опустила руку с часами и тут же пошла что-то записывать в журнал. А затем подала мне лист, на котором было напечатано согласие. Дата была сегодняшняя. Мне оставалось только расписаться.
Я поставил размашистый росчерк и положил согласие на коробочку.
— Как самочувствие, Николаев?
— Пока отличное, — улыбнулся я.
— Сейчас прямо от меня идите в медсанчасть. Боде вас проводит.
— Как прикажете, ваше превосходительство.
Я направился к выходу, но уже возле двери Шереметева меня окликнула. Пришлось обернуться.
— Любое малейшее недомогание — сразу в медсанчасть! Не геройствуйте! Еще придет время.
Я улыбнулся.
— Конечно, ваше превосходительство.
Я вышел в коридор, где меня дожидался адъютант.
— Мне нужно к медикам, — сказал я. — Соизволите сопроводить?
— Разумеется, ваша светлость?
— Кстати, а как теперь курсанты должны уважительно обращаться друг к другу? Раз на время обучения запрещено пользоваться титулами.
Боде улыбнулся и зашагал вместе со мной по коридору.
— «Господин такой-то» при личном обращении. Для старших чинов вы либо господин Николаев, либо курсант Николаев. Обращение к капитанам и лейтенантам — господин. К майору — ваше благородие. К подполковникам и полковникам — ваше высокоблагородие. А к генерал-лейтенанту вы уже и так обращались, все знаете.
Ну, про офицерский состав я и так знал, как и все мои однокашники — нас учили не садиться в лужу перед военными. Что ж, теперь кузен Андрей будет для меня господином Романовым. Забавно.
— Благодарю, господин Боде. Каково быть адъютантом ее превосходительства?
Боде оглянулся по сторонам и жестом велел мне говорить тише.
— Вполне сносно, если проявлять расторопность. Служба как служба. Да и у ее превосходительства есть чему поучиться.
— Вы тоже из Каспийского?
— Да. Она забрала меня лейтенантом. А вы, кстати, нравитесь ее превосходительству.
Я удивленно уставился на адъютанта.
— Это должно меня насторожить или обрадовать?
— Да черт его знает. — Боде свернул в длинный коридор и вывел нас на узкую лестницу. — Так быстрее. Ее превосходительство заполучила ценный кадр в свое ведомство. Она строга и требовательна, но без причины голов не рубит.
Ага. Мой отец с этим поспорит, ну да ладно. Вроде бы на меня ее неприязнь и правда не распространяется. Если я что и понял о Шереметевой, так это то, что начальница была готова забыть любые обиды ради сплочения перед общей угрозой. И я это уважал.
— Пришли.
Боде остановился перед уже знакомым мне входом в медсанчасть. Сейчас здесь царило оживление и даже образовалась очередь из курсантов — всех отправляли на быстрый медосмотр. Но нам стоять в очереди не пришлось.
— Где Сумароков? — Боде остановил спешившую со стопкой свежих медицинских карточек девушку в белом халате.
— У себя в сто шестнадцатом!
— Поспешим, господин Николаев. Я вас представлю. Насколько я понял, теперь вы с его высокоблагородием будете часто видеться.
Мы добрались до неприметной двери, украшенной табличкой с номером кабинета и именем врача. «Сумароков Филипп Кириллович, заведующий медицинско-санитарной частью». Без лишних расшаркиваний адъютант постучал и сразу же взялся за ручку.
— Ваше высокоблагородие, — он протиснулся внутрь. — Привел Николаева по распоряжению ее превосходительства.
— Благодарю, господин Боде, — раздалось из глубины кабинета. — Можете идти, я займусь господином Николаевым лично.
Адъютант жестом велел мне проходить.
— Я вас оставлю. После медосмотра не забудьте получить обмундирование и найдите своего куратора для расселения в казарме. Информация на стенде в холле.
— Благодарю, господин Боде.
Адъютант кивнул и, развернувшись на каблуках, поспешил обратно к Шереметевой. Я же вошел в тихий светлый кабинет — тишина казалась звенящей по сравнению с суматохой, что царила в коридоре.
— Алексей Иоаннович! — навстречу мне поднялся лысоватый мужчина лет пятидесяти. Поверх мундира был наброшен белый халат.
— Ваше высокоблагородие.
— Мне звонила ее превосходительство. Пять минут назад вы получили первую дозу силы. Мне необходимо вас осмотреть и снять показатели.
Я поискал глазами ассистентов, но больше никого в кабинете не было. Сумароков, судя по погонам, был целым подполковником медицинской службы. И собирался делать все сам, что говорило о секретности эксперимента.
Ладно, будем играть по их правилам.
— Прошу сюда, за ширму. Разденьтесь по пояс, пожалуйста…
Осмотр занял больше времени, чем мне хотелось. По мне стучали молоточком, слушали дыхание, вяли кровь, светили фонариком в глаза и проделывали еще множество манипуляций, в том числе и магическую диагностику — у Сумарокова был Сапфировый ранг. И все для того, чтобы вынести очень короткий вердикт:
— Отклонений от нормы не выявлено.
Я усмехнулся. Ну еще бы они что-то нашли.
— Завтра увеличим время контакта на две минуты, — сказал лекарь. — Сегодня после ужина жду вас у себя для регистрации показателей.
— Понял. Буду.
— Постарайтесь пока что не распространяться об эксперименте. Если спросят, отчего так часто отлучаетесь в медсанчасть, отвечайте, что это профилактические осмотры после вашего контакта с аномалией на Петропавловке.
— Андрей Федорович, то есть курсант Романов тоже был со мной, — возразил я. — Тогда уж и его вызовите несколько раз для легенды.
— Непременно, Алексей Иоаннович, — сдержанно улыбнулся Сумароков. — Плановые осмотры утром в семь тридцать и вечером в половину восьмого. Каждый день.
— Да понял я, понял.
— Малейшее недомогание — приходите сразу ко мне в кабинет. Я предупрежу помощников, чтобы мне немедленно докладывали.
Я кивнул.
— Сейчас вы свободны. Увидимся вечером.
— Благодарю, ваше высокоблагородие.
Я наконец-то выбрался из этого кабинета и почти сразу же столкнулся с Левой. Рыжие вихры юного князя Львова заметно укоротились — служба есть служба, и парню пришлось укоротить волосы вдвое.
— Алексей! А я все гадал, куда вы запропастились!
Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
— Ну как, прошли медосмотр? — Спросил я.
— Конечно. Теперь вот за обмундированием надо. Вы уже получили?
— Не успел.
— Тогда давайте искать интендантов вместе.
Лева буквально потащил меня сквозь очередь будущих курсантов — девушек и юношей принимали в разных кабинетах. И, по моим наблюдениям, девиц в Спецкорпусе тоже было немало. Минимум четверть, если даже не больше. Я заметил недовольную необходимостью ждать Салтыкову, все такую же вечно тихую Зубову, Гагарину… Кати не было, а жаль. Я хотел поздороваться.
— Так… — Лева остановился перед большими информационными стендами. — Мы с вами в одной группе! Приятная неожиданность… Наш куратор — майор Ланской Олег Александрович. Но это потом… Сейчас нужно понять, где найти интенданта…
— Сто тридцать пятый кабинет, — донеслось позади нас.
Мы с Левой одновременно обернулись, и я расплылся в улыбке.
Феликс Феликсович Юсупов собственной персоной. Богемный воспеватель декаданса, юный ценитель искусства и вообще баловень судьбы тащил два холщовых мешка с меткой Спецкорпуса.
Мимо него пробежал долговязый и худой Безбородко — тот тоже тащил два внушительных мешка, под весом которых, казалось, мог бы сломаться.
Хуже всего пришлось девицам — не все привыкли таскать тяжести. Правда, Цицианова, кажется, нашла решение — поулыбалась двум парням гренадерской наружности, и те с энтузиазмом подхватили ее поклажу.
— Алексей Иоаннович. Лев Львович. — Юсупов бросил мешки на плиточный пол и тут же подошел пожать нам руки. — Там какое-то побоище в сто тридцать пятом. Ей богу, словно они думают, что на них не хватит…
Я усмехнулся.
— Может и не хватить… Нужного размера.
— О, я вас умоляю, Алексей Иоаннович. Все равно идеально не сядет. Это же не придворные портные, здесь никто не станет подгонять курсантский китель по фигуре. К сожалению…
Кто о чем, а Юсупов как обычно — пекся о внешнем виде. Мне всегда Таня казалась шмоточницей, но Феликс мог составить ей достойную конкуренцию.
Интересно, как Юсупов планировал решать другие бытовые вопросы? Чистка одежды, стирка, глажка рубашек, формление манжетов, пришивание пуговиц… Теперь все это ложилось на наши плечи.
Мне было не привыкать, да и ребята из семей, где не держали много прислуги, наверняка легко могли с этим справиться. А Волконские, Салтыковы и прочие Брюсы наверняка будут сбиты с толку. В Больших Домах дети не просто рождались с серебряной ложечкой — некоторых, особенно девушек, и вовсе редко допускали до домашней работы.
Были семьи, где образование включало в себя домашние дела и ведение быта, но сейчас это стало редкостью. Фрейлин воспитывали в основном в пансионах, а среди Больших домов считалось не комильфо отдавать своих дочерей в подобные заведения. Парням было проще, но, полагаю, не всем. Вот и посмотрим, как справится та же Гагарина с воротничком.
Интересно, а кузен Андрей научился? Наверняка великий князь распорядился его подготовить.
— Все же поторопитесь, господа, — Юсупов кивнул в сторону, откуда вышел. — И внимательно проверяйте все, что вам выдают. При мне Безбородко выдали ботинки разного размера… Увидимся в казарме, я еще должен привести все это безобразие в порядок…
Мы с Левой переглянулись.
— Ну что, сразимся за нормальные ботинки? — ухмыльнулся я.
Будущий лекарь растерянно оглянулся по сторонам.