— Позволите? — погасив боевое заклинание, лекарь приблизился к Никите.
— Разумеется.
Он принялся за диагностику, то и дело косясь на меня. На пальце маголекаря сверкал рубином ранговый перстень. И чем дольше врач сканировал реставратора, тем выше поднимались его косматые брови. Затем он осторожно взял каплю крови Никиты с катетера и соединил со своим эфиром.
— Панкурония бромид и хлорид калия, — удивленно пробормотал лекарь. — Что за чертовщина⁈ Ничего подобного ему не назначали! Да еще и в таких дозах…
Вот это я понимаю — ходячая лаборатория! Человек на уровне быстрой диагностики мог определить не только причину недуга, но и сами инородные вещества! Разложил на формулы в голове!
Лекарь на автомате принялся корректировать течение эфира, и через несколько секунд Никита задышал ровно и глубоко. А затем врач погрузил его в глубокий сон для восстановления и уставился на меня.
— Кто вы? Не вижу на вас перстня, но вы явно рангом старше меня.
Я кивнул и протянул руку.
— Алексей Иоаннович Николаев, сын светлейшего князя Балтийского.
— Точно… По поводу вас же вчера звонили… — лекарь тряхнул головой, — Прошу прощения, не признал. Подождите, пожалуйста. Нужно осмотреть девушку.
Девчонке явно что-то подмешали в чай. То ли снотворное, то ли какое-то успокоительное. В ее теле ровно бился эфир, но процессы протекали медленно, угнетенно. Однако жизни ничего не угрожало. Ее просто обезвредили.
Лекарь осторожно устроил руку девушки на стуле и обернулся ко мне.
— Будем знакомы, ваша светлость. Заболоцкий Артем Юрьевич, магический лекарь, врач-невролог, майор медицинской службы.
— Весьма рад, Артем Юрьевич, — отозвался я.
— Не понимаю, почему система не сработала, — лекарь вернулся к каталке, на которой мирно дрых Никита. — Датчики подключены, но кто-то отключил синхронизацию с постом и звуковой сигнал тревоги…
— За ним пришли те, кто не добил в прошлый раз, — сухо сказал я. — И, полагаю, сегодня они снова действовали чужими руками. Что за препараты вы назвали?
— Панкурония бромид и хлорид калия. Если в двух словах, глубокая релаксация мышц и остановка сердца. Его усыпили, как собаку. В прямом смысле слова. В больших дозах хлорид калия используется в ветеринарных клиниках. Какой странный способ…
Мне тоже это показалось странным.
— Только у ветврачей? У вас этого вещества нет?
— Есть, конечно, — ответил лекарь. — Все ведь от дозировки зависит, иногда назначаем. Но в нашем отделении используется крайне редко. Но сами препараты очень дешевые. Что ж, ваша светлость, примите мою благодарность. Вы спасли жизнь нашему пациенту. У него бы просто остановилось сердце, не успей вы вовремя…
Я рассеянно кивнул и тут же отвлекся на приближающиеся женские крики.
— Отпустите! Отпустите, я вам сказала!
К палате буквально поднесли вырывавшуюся девушку в белом халате. Чепчик слетел, убранные шпильками русые волосы разметались по плечам.
— Алиса Павловна? — удивился врач, узнав девушку. — Господа, зачем вы схватили моего сотрудника?
— Она последней заходила в палату, — коротко объяснил охранник. — Мы уже позвонили тому важному типу из «Четверки». Пусть поговорят.
Под важным типом они, очевидно, подразумевали Черкасова. Ну хоть здесь делегирование прошло гладко.
Я уставился на медсестру. Лет двадцать пять, миловидная, но не красотка. Ни капли дара и слабый эфир — стопроцентная простолюдинка в двадцатом поколении. Дешевая обувь, юбка в катышках, старенькое обручальное кольцо на пальце — явно перешло по наследству или куплено в ломбарде. Напуганная до немоты. И, судя по обреченному взгляду, она прекрасно понимала, почему ее схватили.
Я достал телефон и набрал Черкасова.
— Алексей Иоаннович, я уже в курсе, — донеслось вместо приветствия. — Едем.
— Знаю. Прошу лишь взять расширенную группу. Потому что я надеюсь, что подарков для вас сегодня все же будет два.
— Будем через пятнадцать минут.
Я отключился и взглянул на охранников.
— Господа, я могу доверить вам сохранность пациента и этой сударыни?
— Конечно, ваша светлость!
— Не беспокойтесь об Алисе Петровне, — процедил лекарь Заболоцкий, сверкнув стеклами очков. — Я лично прослежу за ней до прибытия людей из органов.
— Благодарю.
Мне же следовало вернуться к Виктору. Звонить ему я не стал, чтобы не отвлекать. Вдруг у него там битва века? Но сэкономил время на спуск, спрыгнув прямо из окна — вышло эффектно и безболезненно за счет усиленной защиты.
Приземлившись, я быстро пробежал вдоль корпуса — шел на звук. Потому что, судя по всему, на парковке и правда разворачивалось сражение.
Люди бежали по парку, спеша убраться подальше. Какая-то медсестра торопливо катила кресло.
— Идите через другой вход! — предупредила она. — Там маги бьются! Это опасно!
Я лишь улыбнулся. Давно не видел старину Виктора в деле.
Глава 5
Я быстро пересек парк прямо по газону и перемахнул через ограду для скорости — бежать до ворот было далеко.
Следовало оценить обстановку. Приземлившись, я обновил чуть слетевшую защиту и уставился на картину, что развернулась передо мной.
Это было достойно полотна какого-нибудь современного жанрового художника!
Виктор и двое гвардейцев из Зимнего работали сообща. Оба наших клиента выбрались из микроавтобуса и явно вознамерились бежать. Но сделать это незаметно у них не получилось. Сейчас двое гвардейцев отрезали путь к отступлению, но водитель и таинственный друг Волкова просто так не сдались.
— Что за чертовщина…
Парковка сверкала и гремела от эффектов применяемых заклинаний, и на несколько мгновений мне показалось, что среди врагов был маг.
— Ваша светлость! Подстрахуйте! — крикнул один из гвардейцев. — Мы держим барьер!
Виктор увернулся от очередного брошенного ему под ноги предмета — тот взорвался, разворотив кусок асфальта.
Боевые артефакты! Причем усиленные. Такие делают под запрос.
Защиту брата пробило — он не ожидал, что взрыв окажется настолько мощным. Виктор стиснул зубы и наспех залатал дыру в стихийной защите. Друг Волкова воспользовался моментом, снова швырнул что-то под ноги Вите — и явно вознамерился сбежать, пока брат приходил в чувство.
Водитель сперва спрятался за фургоном и, когда прозвучал взрыв, метнулся вдоль ряда микроавтобусов «скорой», чтобы проскочить мимо стоявших на пути гвардейцев.
— Зимний! Бежит на вас! Не упустите! — крикнул я и отправил вдогонку водителю «ледяные оковы».
Крайне уместное заклинание в данных обстоятельствах. Трехэлементная структура — вода, ветер и эфир. Все вместе обрушивается на жертву ледяной сеткой, одновременно сковывая движения и замедляя.
Водитель обернулся, увидел летевшее на него заклинание и даже попытался увернуться. Но тщетно — сетка зацепилась за его плечо и автоматически обернулась вокруг его тела. Ребятам из Зимнего оставалось только обезвредить неодаренного.
И водитель, судя по всему, был куда менее подготовлен, чем этот загадочный товарищ из бара на Сенной.
Не знаю, сколько у него при себе было артефактов, но даже при мне он потратил их на сумму, за которую можно было прикупить автомобиль.
— Леша, я сам! — взревел Виктор, когда заметил меня. — Я должен!
Моим первым порывом было помочь брату. Пусть у него и Сапфир, но заклинания в этих артефактах были уровня не ниже. Кто-то хорошо вложился в эти игрушки — и финансами. И энергией. Зато теперь стало очевидно, что мы поймали не простого наймита, а рыбу покрупнее.
Противник тоже осознавал это. И легко сдаваться не собирался.
Но Виктор хотел сделать все сам.
По-мужски я его прекрасно понимал. Брат намеревался доказать, что и сам по себе чего-то стоил. Поэтому я не стал вмешиваться, но сконцентрировал на кончиках пальцев достаточно энергии, чтобы в любой момент вступить в бой.
— Ах ты паскуда! — бросил брат, когда противник швырнул в него артефактом, заряженным на активацию плотной дымовой завесы. Магический аналог дымовой шашки, но в той лишь разницей, что действовала она долго, а дым был ядовитым.
Брат тут же призвал стихию ветра и ударил в место задымления настолько сильным «Вихрем», что соседние автомобили едва не подняло в воздух.
Противник тоже едва устоял на ногах. Он развернулся, чтобы сбежать — явно рассчитывал на то, что Виктор просто не сможет его увидеть. Но брат тоже не лыком шит — для «сапфирника» необходима быстрая реакция.
— Гранату хотел, да? — ворчал Витя. — Ну, получай гранату!
Магические бомбочки мы любили делать еще с отрочества. Едва окрепли с даром. Начали экспериментировать — все проходят через стадию познания свойств каждой стихии. И мы научились зачаровывать стихиями камни, благо их-то у нас на берегу залива всегда было завались.
Так что сейчас Витя просто вспомнил старый навык, но не просто поднял в воздух кусок асфальта и зачаровал его стихией.
Нет, Витя разозлился.
И вместо одного-двух булыжников в попытавшегося сбежать злоумышленника полетел целый град таких камней. Ради этого заклинания Вите пришлось отключить защиту — иначе эфирно бы не осилил. Но получилось красиво: сотня каменных осколков поднялись в воздух и полетели в сторону врага. Каждый нес в себе небольшой стихийный заряд, и, коснувшись жертвы или прост земли, эти заряды высвобождались.
Тут ни один защитный артефакт не справится. И противник, успев сделать лишь не больше пяти шагов, рухнул на дороге.
— Дымовухами он меня пугать будет, дилетант хренов, — поправив очки, проворчал Виктор, когда последний камень ударился о землю.
— Ну и выражения, ваша светлость, — усмехнулся я. — Осторожнее с ним. Если так обвешан артефактами, могут быть и другие сюрпризы.
— Ага.
Я приблизился к брату и похлопал его по плечу.
— Креативно. Мне понравилось.
— Ну не все же тебе одному выделываться, — отозвался брат.
— Еще немного — и введем в моду Николаевский боевой стиль.