- Это ведь… опасно, - нахмурившись, проговорил мастер-сержант.
«Серьезно?» - вздергивая, изогнул я одну бровь так, как научился у Харриса два месяца назад. Черт, как же давно это было.
Гвинкайн замолчал, и еще дальше отведя взгляд, вернулся к экрану личного терминала. Пальцы его запорхали, а передо мной мгновением позже возникла проекция одного затребованных предметов.
- Триста портативных батарей с возможностью преобразования в сепаратные силовые клинки, предназначенные для индивидуального использования в…
- Можешь называть это просто меч, - помог я Гвинкайну.
Жестом попросив его сделать паузу, я попробовал коснуться изображения и подождав пока мастер-сержант даст мне доступ, покрутил объемную проекцию. Передо мною в воздухе парила рукоять обычного светового меча – с которым в просторах космоса сражались джедаи с силами правопорядка, если не ошибаюсь. Сагу о звездных войнах я не смотрел, но как выглядит световой меч знал хорошо. Ну а кто не знает?
Вот только мастер-сержант Гвинкайн, назначенный главным техническим специалистом укрытой в толще горы базы, плохо представлял использование силового клинка без доспехов – в программное обеспечение которых была вшита опция защиты от силовых клинков и дружественных повреждений. Грубо говоря, приводы экзоскелета в стандартном имперском доспехе просто не давали возможности случайно отсечь что-то из лишних конечностей – не только себе, но и другим находящемся рядом членам подразделения, подключенным к тактической сети. Кроме того, никто в вооруженных силах галактических государств не использовал подобное оружие на манер древних мечей – даже у абордажных команд они были частью доспеха, при необходимости генерируя клинки из наручей брони, оставляя кисти свободными для стрелкового оружия.
- Длина клинка?
- Регулируется от ноля до… - машинально кивнул Гвинкайн, но проглотил фразу на полуслове, задумавшись.
- Мы сможем реализовать возможность регулировать длину клинка без подключения каждого оператора к тактической сети? – понял я причину его заминки.
«Оператор силового клинка». Интересное название для смертника – отвлекся я ненадолго, а после вернулся вниманием к Гвинкайну. Тот ненадолго задумался, после чего отрицательно покачал головой.
- Функцию включения выключения хотя бы сможем сделать? – спросил я, внутренне обмирая. Если нет, то это будет печально – как тогда мечи носить то?
- Да, - успокаивая, кивнул мастер-сержант, и показал в пластинку на длинной рукояти: - Активацию можно настроить по считыванию биометрических данных.
- По отпечатку пальца?
- Так точно.
- А можно… - пришла мне в голову неожиданная мысль, и я ее сформулировал: - Можно будет настроить активацию на всех операторов? Чтобы каждый из трехсот человек мог пользоваться чужим клинком?
Гвинкайн поднял взгляд, но опомнившись, посмотрел в сторону - избегая смотреть мне в глаза. После чего утвердительно кивнул.
- Как активировать клинок? Просто приложить большой палец сюда?
- Нет, - покачал головой мастер-сержант, и принялся объяснять мне, показывая. Техник Харриса схватывал любые замыслы на лету, и в ходе обсуждения он уже внес несколько корректив в переделку силовых батарей доспеха мобильной пехоты – которые по размеру были меньше, чем батареи доспехов космодесанта, и идеально подходили под роль рукояти отдельного – сепаратного, как недавно выразился мастер-сержант, силового клинка.
Вместе с Гвинкайном мы быстро придумали легко реализуемые изменения в конструкции – верхнее кольцо, которой надо было повернуть и потянуть вверх – для того чтобы добраться до места касания для активации. После – на работающем клинке, кольцо можно было вновь сдвинуть вниз – чтобы неосторожным случайным нажатием не выключить меч в самый неподходящий момент.
Полностью обговорив конструкцию ручного силового клинка, мы согласовали проект и Гвинкайн отправил задание на комплекс станков с программным управлением – которые успели завезти на базу джаргов – сделали это сразу после того, как я истребил миссию галактов.
- Можешь называть это просто щит, - сказал я за мгновенье до того, как Гвинкайн попробовал произнести казенное название очередной конструкции.
Обычный - прямоугольный, вогнутый наружу щит, очертаниями напоминавший снаряжение римского легионера. Он состоял из тонкого металлического каркаса, но только своеобразный умбон – металлическая пластина в центре щита, закрывающая руку от повреждений, здесь находилась внутри – оберегая руку от самого щита. Самые толстые детали конструкции были в рамке по периметру – предназначаясь для того, чтобы защищать от случайного касания товарищей при действии в строю. Что меч, что щит – на основе силового поля батарей были смертельно опасны для незащищенного броней доспехов человека. А у меня, по плану – их будет сразу триста. И есть вполне обоснованное предположение, что первые потери будут от неосторожного обращения с оружием, а не от враждебного вмешательства.
- Что? – задумавшись о грядущих нерадужных перспективах, переспросил я мастер-сержанта.
- Цвет силового поля какой делать? – переспросил Гвинкайн.
- Цвет… - задумался я.
«Разве можно цвет менять?»
Силовые клинки имперских армий все были льдисто-голубого цвета, и мне почему-то казалось, что это цвет чистой энергии силового поля.
- Какой можно? – поинтересовался я, обдумывая.
- Да любой, - ответил мастер-сержант, и добавил чуть погодя: - Кроме всех оттенков синего – это септиколийские цвета. Также желательно не красить в вариации красного и черного – этими цветами пользуются джелы, что может послужить неверным признаком опознавания цели.
- Давай клинки в белый тогда, - принял я решение. – Хотя нет… или да… или как удобнее то будет…
Я задумался. Без визора упражнение со смертельно опасным – при неосторожном обращении, оружием, рискованные занятия. Поэтому не хотелось делать что-то слишком яркое, но в то же время силовое поле клинков должно быть заметно.
- Давай мечи в белый, щиты в серебряный, - принял я решение.
- Эмблему?
- Какую эмблему?
- На щиты, – предложил Гвинкайн. – Для идентификации, вместо меток таксети.
- Не думаю, что в обозримой галактике – кроме нас – найдется хотя бы одно вооруженное подобным мечом и щитом существо, - хмыкнул я.
Мастер-сержант смущенно хмыкнул, понимая, что сморозил глупость.
- Но эмблема идея хорошая, - произнес я. И выведя один из планшетных экранов Гвинкайна перед собой, после долгого и напряженного раздумья, пальцем довольно грубо намалевал череп, напоминающий эмблему карателя – без нижней челюсти, с длинными, спускающимися вниз четырьмя зубами одинакового размера.
- Щиты серебряного цвета, череп черный, - дал я указание технику. Он уже вошел в сеть, закинул в поиск мои каракули и через пару секунд получил похожее – из терранской массовой культуры изображение, уже примеряя его на щит.
Мне в сеть – самостоятельно, выходить сейчас было категорически нельзя, поэтому делал все мастер-сержант.
- Подойдет? – выводя окончательное изображение, поинтересовался он, показывая результат.
В объемной проекции, повисшей перед нами, медленно шагал обезличенный гуманоидный манекен – какие при краш-тестах автомобилей на Земле используют. Вот только этот держал щит и меч наизготовку.
- Опытные образцы когда будут готовы? – поинтересовался я.
- Пара минут, - кивнул Гвинкайн, переключая внимание с одного экрана на другой. Открытых окон его интерфейса было настолько много, что я отошел на шаг, не мешая технику. Вскоре клинок поменял цвет, став белым, а щит получил серебряный окрас, с крупным черным изображением агрессивного черепа в центре.
– Запускаю процесс? – закончив ввод данных, повернулся ко мне Гвинкайн.
Меньше чем через четверть часа я уже держал в руках длинную рукоять безжизненного пока меча и ростовой, удивительно легкий каркас щита.
- Активирую, - предупредил я Гвинкайна и подождав пока техник предусмотрительно отойдет, включил силовой клинок. Ровный световой жезл, длиной чуть меньше метра – смертельно опасный для любого без тяжелой брони. Чуть погодя активировал щит, и аккуратно прошелся, привыкая к новому оружию. Немного присел, уперев металлическим краем щит в землю, полностью за ним скрываясь.
Да, достаточно опасная затея – если в строю у кого-то кант щита будет поврежден, то прямоугольное силовое поле окажется опасным для соседей. Особенно при быстром передвижении или схватке – ведь любое касание незащищенного броней тела может отрезать конечность. Брони и доспехов же у нас не будет – если использовать батареи, позаимствованные у мобильных пехотинцев еще возможно без возможности последующей идентификации, то любая часть доспеха шестого и седьмого поколения сразу выдаст имперскую принадлежность. Доспех же поколения ниже от агрессивного силового поля не защитит никак.
Взмахнув несколько раз мечом – рассекавшим воздух с хищным свистом, я осторожно деактивировал силовой клинок, а после – опасливо держа безжизненную теперь рукоять, выключил и поле щита. Отложив в сторону потерявшее мягкое сияние оружие – превратившееся в две скромные железки, я задумался.
Теперь необходимы знания и умения в фехтовании. Мое натренированное тело было способно с ними справиться – но загвоздка в том, что у меня не было возможности подключиться к разгонной капсуле. До сих пор – по настоянию Мальозы, я числился без вести пропавшим, и именно с этим был связан мой внешний вид и замотанное лицо. Из находящихся на базе септиколийцев о том, что я жив, знал только капитан Харрис, которому как оказалась доверяла генерал-губернатор, и техник-сержант Гвинкайн, которому в свою очередь доверял капитан. Не знаю, что за дела связывали этих двоих с Элезейд, но видимо достаточно серьезные – если оба общались со мной, выполняя распоряжения Мальозы – прекрасно при этом понимая, что в случае проверки сознания и верхних слоев памяти могут загреметь если не под трибунал, то под суд офицерской чести точно.